木剑既是剑，亦是木。剑为形，木为质。
白玉笙提着木剑，没有理会樊不凡，只轻轻瞥一眼，便径直往长街的另一头走。在救下虞若离之前，他不想再横生枝节，更不想报樊不凡刺他的一剑之仇。确切说来，他不想争那天下第一剑的虚名。
但他不与别人争，别人却与他争。就在他行至酒肆，即将自下一位江湖客身旁走过时，身后的樊不凡却是指着他，大嚷：“白玉笙，你休想再逃！”
原来樊不凡不是哑巴，他会说话，并且他的话很恶毒！
他的话与他的剑一样冷酷，剧毒！
长街上有剑客，酒肆里有酒客。一时间剑客握剑，酒客把酒，皆死死盯着白玉笙。白玉笙似未听到樊不凡的叫喊一般，仍旧往前走，他走得并不慢，亦算不上快，一如刚进小镇那般，若无其事，一步一步往茶楼走。
一步，二步，三步……
蓦地，剑客拔剑刺他，酒客扔酒坛砸他，他只得脚踩阴阳，迈起无极步，轻易躲过。躲过之后，他仍旧一步一步往茶楼走，酒肆里的酒客、长街上的剑客一跃而上，封住他的去路。
剑客道：“你是白玉笙？”
白玉笙道：“不是。”
剑客瞧一眼他身后的樊不凡，冷冷道：“可他说你是。”
白玉笙道：“他说的你就信？”
剑客抱剑而立，面有不屑道：“避水剑虽徒有虚名，可樊不凡却是块金字招牌，他立足江湖二十年，还从未撒过谎。”
白玉笙亦面有不屑，冷哼道：“招牌是镀金的，外面是金，里面却是朽木。”
剑客道：“喔？”
白玉笙道：“你没有白玉笙的画像？”
剑客道：“用不着，我要挑战的是白玉笙，而不是画像。白玉笙是活的，画像却是死的。”
白玉笙道：“你来晚一步，白玉笙已死。”
剑客惊道：“什么？”
白玉笙道：“你要找的白玉笙已经死在避水剑下，如今避水剑才是天下第一剑，你若能打败避水剑，你就是天下第一剑，不过……”他看一眼剑客手中的剑，似有深意道：“你是打不过他的，他的剑很快，且涂有剧毒，与其说白玉笙是被剑杀死，倒不如说白玉笙是中毒而死。”
剑客道：“剧毒？”
白玉笙面有不屑道：“不错，否则凭他的剑术，怎能胜过白玉笙？”
剑客一怔，急问：“你说得可是真的？”
白玉笙道：“真的不假，假的不真，你若不信，大可去问他本人。世人都说白玉笙用的是秋霜剑，而我的却是木剑，你几时见过天下第一剑用的是木剑？木剑能杀死穆青峰？显然樊不凡在骗你，我猜他骗你是想借你的手杀我灭口，只因我亲眼见他杀死白玉笙，手段极其卑鄙。”
剑客看向白玉笙手中木剑，复看向不远处的樊不凡，已然心动，信以为真。他丢下白玉笙，朝樊不凡走去。
白玉笙刚想往前走，却被酒客拦住。
此时的酒客满身酒气，身体摇摇晃晃，竟似有些酣醉。他红着脸，笑中带憨，并拉住白玉笙的胳膊，赔罪道：“对不住兄弟，误会一场，都怪哥哥鲁莽，哥哥请你喝酒，给你压惊。”
白玉笙道：“我不喝酒。”
酒客一听，更是拉紧白玉笙的胳膊，面有不快道：“老子头一回听说有男人不喝酒，你若不喝，便是不给老子面子。”
白玉笙道：“没有谁规定只有男人才能喝酒，更没有谁规定男人一定要喝酒。”
酒客道：“你只说对一半。”
白玉笙道：“喔？”
酒客道：“今夜之前，的确没有谁规定。但今夜之后，老子便要立下江湖规矩，酒只属于男人，是男人就得喝酒。你若不喝，休想离开。”
白玉笙道：“酒是臭的。”
酒客却是哈哈大笑起来，回道：“你这小白脸，当真有趣。岂不知酒是天底下最美味的食物，一日不吃饭容易，一日不喝酒却难。若谁胆敢阻止老子喝酒，老子便同他拼命。”
白玉笙眼瞧着离约定时间越来越近，便不愿同他纠缠，想挣脱他的手，却如何使力都挣脱不开，只得转移话题，问他：“剑客找白玉笙是为争天下第一剑，你却为何要找白玉笙？”
酒客红着脸，面有不屑道：“老子自然不是争什么狗屁天下第一剑，老子找他是要为穆帮主报仇。”
白玉笙道：“你说的可是穆青峰？”
酒客攥紧拳头，极其认真地道：“正是，穆帮主于老子有大恩，白玉笙那厮竟敢杀老子的恩人，老子绝不会放过他。”
白玉笙道：“可白玉笙已死，你待在此处有何用？若要我说，你不该找我喝酒，而应该带上好酒好肉，去找穆青峰，穆青峰生前最喜欢喝酒，他的墓就在丐帮分舵，离此地并不远。”
酒客听罢，猛地拍脑袋，大叫：“不错，多谢兄弟提醒！”
话音一落，他果真松开手，大步走进酒肆，不再理白玉笙。过不多时，他便抱着两坛酒与两斤牛肉，一路向南，朝丐帮分舵走去。而剑客已与樊不凡交起手来，相互攻守十余招，仍相持不下。长街冷冷清清，连一个观战的人都没有，白玉笙只轻轻摇头，便不再理会他们，径直往茶楼走去。
往茶楼的方向，他会碰到别的江湖客。
有人会问他身后决斗的是谁，他会答：“我不知道他们是谁，我只知道他们在争什么天下第一剑。”
他没有说谎，他们的确在争天下第一剑。
至于他为何要谎称白玉笙已死，或许可以这样理解：在他得知水一方以命换剑的那一刻，他便当自己是死过一回的人，是剑让他获得重生，他用剑的命换回自己的命。因而他并未撒谎，曾经那个天真的白玉笙，早已死在樊不凡的剑下。
樊不凡剑上的毒没有毒死他，却将他毒醒。
他本以为只要未醉，那便是醒；只要未睡，那便是醒。原来都是他一厢情愿，真正醒着的人，明察一切美的丑的、善的恶的、黑的白的……一切尽在他眼中，棱角分明，不偏不倚。
蓦地，惊天一响，扰乱他的思绪。
他抬眼望去，却远远瞧见茶楼方向火光冲天，将夜空烧成晚霞。他大惊失色，连忙飞奔而至，可等他到茶楼时，整个茶楼已尽数燃起，从楼底到楼顶，连楼顶的瓦都烧成一片。
火焰太盛，他试过几次，想要冲进茶楼救人，皆被大火挡在街上。
他全身被烤得滚烫，手中木剑碰到火花，一点即燃。火顺着剑尖蔓延至剑柄，烧疼他的手时，他才发现木剑已化成灰。
手在痛，心在滴血！
他眼睁睁看着茶楼化为灰烬，却无能为力，只得心中默念：希望虞若离不会有事，但愿徐先生不在茶楼。茶楼里的一切都是未知，他只能祈求他们不在茶楼。
茶楼可以重建，人却难以重生。
所幸茶楼自成一体，有高墙阻隔，未与两侧房屋连成片，故而茶楼之火未殃及别的商铺。此时，长街上人头攒动，纷纷朝茶楼涌来，有江湖客，有普通百姓，有男有女，有老有少……面对这场突如其来的大火，观者无不动容。
待茶楼化为灰烬，捕快们才姗姗来迟。
捕快们不先调查火因，却是驱散众人，并宣称这是一起意外，属于“天降大火，非人力可抗拒”。围观人群顿时炸开锅，纷纷指责捕快的敷衍、滥职，捕快们大怒，有刀的拔刀，有棍的持棍，将百姓斥退，至于那些江湖客，他们有要事在身，自然不会惹不必要的麻烦。
江湖客的命交给江湖，官府的事却管不着。
官府不管他们，他们更不愿搭理官府，如井水与河水，除非有直接的利益冲突，否则两者总能相安无事。
夜深，人静。
围观人群很快散去，各回各家，各睡各觉。
白玉笙却愣在当场，不信这是一起意外，只因他闻到空气里有浓浓的火油味，而观火势凶猛，连砖瓦都在燃烧，显系有人以火油为引，蓄意纵火。他要找出纵火之人，他相信纵火之人一定与抓走虞若离的人有关。可令他疑惑的是：明明是抓走虞若离的人约他来茶楼，却为何要纵火焚烧茶楼？
捕快撵他走，他说明缘由，想要留下找凶手。
为首捕快却是长刀一横，喝道：“大胆狂徒，抓捕凶犯是衙门的事，与你何干？我看你鬼鬼祟祟，逗留于此，必有所图。弟兄们，快快随我将此纵火犯拿下，回头论功行赏！”
捕快们得令，一拥而上，将白玉笙团团围住。
白玉笙欲待申辩，捕快们却已动起手来。只是他们的刀棍尚未举起，便一个个痛得满地打滚，刀、棍全丢到地上。过不多时，却自斜巷里缓缓走出一人，人未至，声先至，但听她咯咯笑道：“傻哥哥啊傻哥哥，你总是心善，让别人给欺负。”
声音俏皮，脆如银铃。
白玉笙身体猛地一颤，不觉想起幽幽往事。往事如梦，而他循声望去，却见来的不是别人，正是常常萦绕梦里的她。
她正对他笑，笑得很甜很甜……
