铁冷棠来到了丁逸鹤所在的小客栈，进门便看见店主那张又害怕又厌恶又不敢说什么的脸。
铁冷棠没有多说什么，从怀里掏出一锭十两的银子往桌上一撂，道：“你总算没有把人扔在外面，这银子赏你。”
店主见到钱，脸色总算好了些，笑着说道：“大人吩咐的事情，小人哪里敢不照顾好？这赏银……小人就不客气了！”他连忙将银子揣进怀里，一指后面：“人在后头，我这就带您过去！他伤得挺重，我赶忙找了个大夫，上了药，现在好点了。”
铁冷棠随他进了屋子，见靠墙的一张窄床上，丁逸鹤盖着一床粗布棉被，躺在那里。
铁冷棠过去看了看，轻声叫了他两声，他并没有醒，于是说道：“今天晚上我们就在这里。这些银子是给你的住店钱和药钱，好生伺候着。”
店主见那又是一锭十两的雪花银，忙不迭接了过来，口中一边说着“这不必了，何必破费”，一边揣进怀里。
铁冷棠打发他离开，便在屋子里坐下来，守着丁逸鹤。他目光忽地停留在桌子上，伸手将桌上一枚袖剑拿了起来。
袖剑刃口闪着寒光，不过铁冷棠倒放心，这只是锋利而已，并没有淬毒。他仔细地端详着袖剑，渐渐皱起眉头。
丁逸鹤直到早上才醒过来，睁眼便看见了铁冷棠。
“阮湘筠……阮湘筠被抓走了！”他看见铁冷棠的第一句话便是这个。
铁冷棠站起来走过去，说道：“我已经猜到了。是不是那个抓走她的人伤了你？你有没有看见他的脸？”
丁逸鹤神色黯然，摇了摇头。“我没看见，也没能阻止他……我……”他头偏向墙壁，一道混浊的泪水顺着眼角淌了下来。
“夫人不会有危险，这一点你放心。”铁冷棠沉着地说道，“现在倒是你，既然已经醒了，就跟我走吧，在这里不是长久之事。”
“我——我走不了。”丁逸鹤稍稍一动，嘴角便流出了血。铁冷棠见状，从怀里拿出了药丸，道：“那就把这个吃了。”
丁逸鹤看看他，略一沉吟，将药放进嘴里。
店主进来送早餐的时候，铁冷棠看了看床上的丁逸鹤，说道：“人没能熬过去，死了。”
“什么？”店主一惊，差点把早饭扔在地上，“这——这怎么好？”
“不干你的事，人我带走，你守口如瓶就是了。”
————阮湘筠在破屋里饿着肚子住了一晚。这对她来说其实并不算什么，因为她的担心和恐惧比饥饿要更严重。可是看守她的那个老头子也挨饿了，因为他没只带了晚饭，没有带第二天的早饭。
“哎，我饿了，出去找点吃的！你是不是也饿了？”一早上，老头子从怀中掏出一根麻绳，一边将阮湘筠捆得结结实实，一边说道。
阮湘筠被他一说，也觉得有些饿了，点了点头。老头子捆完，直起身来道：“谅你也跑不了，等着！”
他出去了，只留阮湘筠一人在这破破烂烂的黑屋子里。只剩她一个人了，阮湘筠反而倒沉稳了不少，她一边尝试着活动手脚，一边想着该如何从这里脱身。
“千颜”之所以将她留在这里没有杀掉，是因为他还不确定阮沅嗣究竟是不是真的是阮沅明。如果他发现是，那便会干脆地杀了她；如果他发现不是，便还要继续问她，直到将真正的阮沅明找出来为止。
所以，在“千颜”回来之前，她还有时间，可以想办法脱身。
她尝试活动手脚，可绳子捆得太紧，仅仅手指能动弹而已，动了一阵子，便觉得很是疲惫。所以她放弃了，想着只能等老头子回来之后再想办法。
好像过了很久，老头子才回来，手里拎着几个纸包。他似乎已经吃完了早饭，显得心情不错，将一个纸包扔在阮湘筠面前的地上，道：“给你的，吃吧！”
阮湘筠低声说道：“老人家，帮我把绳子解开，我吃不了啊！”
老头子走过去，麻利地给她解绳子，说道：“你说你们阮家躲什么躲，直接将阮沅明宰了完了！现在如何？他不还是要死的命运？早晚会把你们阮家都找出来杀光的！这是‘千颜’一贯的做法！”
阮湘筠装聋作哑般不说话，解开绳子后活动活动发麻的手，便开始吃起来。
干烧饼，没有水，吃的她觉得直口干。吃了一个烧饼，她抬脸对老头子说道：“老人家，有水吗？我渴了。”
“没有！”老头子不怀好意地看着她笑道，“现在天寒地冻，外面溪水都结冰了，上哪儿弄水去？”
阮湘筠不再说话，垂下头想了一会儿，讪笑道：“人说不吃饭能活一个月，不喝水只能活三天。这再加上冷……恐怕明天我就死了。”
老头子看了看她，显出一些惊慌。“你真的会死？”
“嗯。”阮湘筠点点头，“我本来身体就不大好，现在又有些发烧的样子……若再过一天，又渴又饿，说不定——”
“好好好，我去给你弄水！”老头子说道，“我这个人呢，心最好，你看，又给你买吃的，又给你弄水！唉，我最看不得人冻死饿死，——”他擦了擦眼睛，似乎真的有泪流下来一样，“要是非死不可，也是该给我一刀捅死才行！”他拿起绳子又要捆阮湘筠。
阮湘筠听他说着话，心里长长出了一口气，觉得真是侥幸极了。她看模样就知道这老人一定是个杀人魔头，只是因为自己不能死，他才这样看着自己。但她没想到这老头子还有怪癖，还要故意将自己扮成一个善良人才行。
若是这样，她逃跑的话就不是没有可能了。
可首先，不能让他捆住自己。
“老人家，您心可真好！”阮湘筠挤出一丝微笑说道，“我都不知道该怎么报答才是。您先别捆我，外面这么冷，又开始飘雪，您还是不要出去了。我去找水——您放心，我不会逃跑！您对我这么好，我怎么能忍心让‘千颜’找您的麻烦呢？”
“你不是身体不好吗？”老头子奇怪地望着她。
“我再身体不好，也该尊重您才是！”阮湘筠道，还伸手捏上了老头子的肩，“您这么大年纪，应该避避风雪的。”
老头子觉得肩膀舒服极了，眯起眼睛想了想，道：“行。出门左拐，走不到二百步就有一条小溪。你去，我在这儿瞅着你！”
“哎！”阮湘筠心里巴不得一声，却又装出腿脚不灵便的样子，慢慢起身，走了出去。往小溪走的时候，还不忘回头看了一眼，正好和老头子在窗口盯着她的目光碰在一起。
