雪薇仿佛没有看见冷朴心那双不信任的眼睛，自顾自地准备着材料。冷朴心在一旁看着她准备紫红梗的韭菜，碧绿的雪里蕻，鲜红的尖辣椒，雪白的羊油，心中不由冷笑：果然是上不得台面的下等菜，韭菜咸菜都上了。看来当天若不是逍遥王给她撑着后台，她根本不会是光庭的对手！
如此想着，冷朴心眼中划过一丝阴沉。他又看了片刻，便转身走开了，鼻子里发出一声无声的冷哼。
雪薇面无表情地看了他一眼，便又低下头，仔细地切羊腰眼肉的肉末去了。
冷朴心在厨房里转了一圈，见午饭吃的菜样样都已齐备。鸡鸭鱼肉的香味弥散在厨房里，让人馋涎欲滴。
忽然，冷朴心觉得一股透鼻的香味钻了过来，他顿时觉得头目一阵清亮，口水不自觉地涌满了口腔。而且他发现，不止是他，就连其他人也都被这香味所吸引，手上的活计、动作，都是稍稍一滞。他听见有人问道：“哎，哪儿来的这香气？”
冷朴心大步向雪薇走去。他知道，这味道定然是雪薇所炒的麻豆腐散发出来的。几个手里没了活的厨师，也跟着一起围随过去，站在稍远的地方看着。
雪薇已经将麻豆腐盛在盘中。雪白的盘子，中间堆着一个碗圆形的灰绿色的小堆，上面点缀着些绿的韭菜末儿，红的辣椒丝，黄的豆子，散发出阵阵羊肉的香气。
“这就是炒麻豆腐？”冷朴心问道。
雪薇端起盘子，道：“冷总管，这就是炒麻豆腐。您尝尝。”
冷朴心拿筷子夹了一口放在嘴里，粗粝粝的口感和浓浓的辣香味混在一起，那感觉竟无法言传。
“你是怎么做的？”他又尝了一口，越觉得回味不绝，难以放弃。
雪薇道：“这的确是道普通百姓的穷菜。可是我做的和坊间做的不太一样。羊油用少了，加了羊肉进去，这样就没有那么腥膻了。除了炸糊的辣椒油之外，我还用了切得极细的辣椒丝，不只为了点缀，也为了辣味更丰富。冷总管，您看还有什么需要指正的？”
冷朴心收起脸上的惊讶，转了一副冷面孔，道：“虽是味道不错，但毕竟是穷菜，上不得大席面。丁姑娘应该知道，过几天是皇后娘娘省亲的日子。只会做这种菜，有什么用？”
“本王说又用，就有用！”冷朴心身后忽然响起了羽然的声音。
冷朴心一惊，立即回头，见羽然站在自己身后不远的地方，面沉如水地看着自己。
“王爷，您今天屈驾到这儿来了？”冷朴心忙走过去给羽然见礼。
羽然道：“我来看看本王举荐的人究竟怎么样。看样子还不错，能将穷菜做得如此可口，冷总管难道还不满意？”
冷朴心道：“满意，满意。可是这毕竟是给皇后娘娘省亲招来的人，只会做这个，怕是不行吧？”
羽然冷笑一声，道：“本来请她来，也是为了做正宗的丁家菜。但冷总管愿意考察她别的菜，那就不能怪她了。”
冷朴心手心里出了一层冷汗，道：“那，小人现在就让丁姑娘做个丁家菜来试试！”
“不必了！”羽然伸手阻止他道，“就算丁姑娘做了，你也不知道那是不是皇后娘娘熟悉的味道。不过本王知道。”他走过冷朴心身边，正眼也不瞧一眼，走到雪薇面前道：“丁姑娘，你不必在这后厨里跟他们在一起，本王给你安排个地方，你专心做本王让你做的菜就是了。”
他看似冷漠地对雪薇说完，便转过身去。可是抬脚前一瞬间，却飞快地回头看了雪薇一眼。
花隆平这两天有些激动。往常，一回到家中，若是没人来访的话，他便自己把自己关进书房，或看书，或想些什么事情，往往沉默寡言，就连同夫人女儿说话都是很少的。
可是自从知道顾不识生病的消息之后，他便比平时兴奋了许多，说的话多了，笑得也多了。但无论柳氏和花惊容怎么问，他也不肯说出为什么会有如此变化。
就在他成功地让羽然任“西北大将军王”之后的第二天，他的老门生、兵部侍郎楚朗之来拜访他了。
楚朗之来的时候，脸色并不好看，带了三分担心。和老师寒暄了几句，他便切入正题，道：“恩师，听说让逍遥王任‘大将军王’是您的主意？真是这样吗？”
花隆平道：“这件事的确是老夫先提出来的，不过老夫是让他去西北代替顾不识的职务，至于‘大将军王’，则是皇上的意思。”
楚朗之听了，一语不发，只是紧紧地皱着眉头。花隆平沉默了一阵，微微一笑，叫着他的字道：“天阔啊，老夫知道你在担心什么。你一定觉得，皇上如此轻易同意我的提议，还给了逍遥王如此高的职位，一定是想用他的兵权来制衡我的权力。是不是呢？其实老夫早就料到了。”
楚朗之抬起头望着他，道：“恩师既然已经想到了，为何还要向皇上做如此提议？难道您就不担心皇上的用心？”
花隆平道：“担心？皇上若是想让他潘羽然掌兵权制约我，我就是不说也是一样的结果。还不如我自己先说出来，还能给皇上留下一个大公无私的印象。何况，天阔只看到了其一，没有看到其二。”
楚朗之向前一探身子，道：“天阔愿闻其详。”
花隆平捋了捋胡子，道：“表面上看，皇上信任潘羽然，给他如此高的位置来做。可是实际上，却有两种对他很不利的结果。一是架空他，有名无实。二是让他变得骄傲自大，最终自己毁灭自己。”
他眼中放出光来，继续道：“这两个结果究竟会是哪一个，就看他自己的性格了。若是谨慎得过分，或者糊涂软弱，便是第一种。若是刚愎自用，便是第二种。不过我想他会是第二种！”
他看着楚朗之，眼中的得意丝毫不加掩饰。楚朗之恍然大悟道：“恩师，学生终于明白您的意思了。他只有纸上谈兵的功夫，没有实战经验。而且年轻无功，只是仗着他的王位和他父亲曾经的名声。越是这样，那群久经沙场的老兵就越不服他，他自然就会引火烧身。……学生说得对不对呢？”
花隆平满意地点了点头，道：“不错，就是这样。而现在咱们要做的，就是给这把火上添些柴，在旁边扇点风，好让他毁灭得更快一些！”
楚朗之慢慢点点头，道：“恩师说要怎么做，学生一定言听计从！只是学生还有一事不明白，就是不知当不当问。”
花隆平道：“尽管问。”
楚朗之压低了声音，道：“恩师这样做，难道是因为婚事？”
花隆平脸上有一瞬的不悦，但一眨眼功夫，那一层阴霾便消散了。他狞笑了一下，道：“是，也不全是。其实联不联姻并不重要，重要的是我能控制他。现在他既然已经不受我控制了，就毁掉好了！”
他说得平淡如常，可这话听在楚朗之耳中，却如同惊雷一般。
