监赛官拿起左手边第一个红封，撕去封条，取出题纸念道：“炒菜一，熘菜一。为广陵城七十岁老人祝寿用。”
“嘶……这是什么题？”听了题目，众人纷纷表示惊奇。他们以为题目会是具体的菜名，至多就是难一些。没有想到，竟是这样题目。
监赛官念完题目，看了看面前站着的两个人。孟东柳显然也没想到会是这种题目，不禁微微皱起眉来。雪薇却面色平静，低下头沉思起来。
这题目并不算刁钻，只是考得水平高了些。因为一个名厨，不仅要有别人无论如何也仿不到的拿手菜、绝活，更要有开菜单的能力，懂得各种宴席宴会的规矩，开出适应场合的好菜单。如果再有更高能力的话，就是像丁逸鹤一样，能够组织上百桌的宴会，在那种场合的后厨里能镇得住，能调动得开。
雪薇还没有学过如何组织大宴会，但却用了三四年的时间学了各种宴会的规矩和常见的宴席上的菜肴，所以这道题目对她来说并不算难。
但是她明白，这道题目其实考了两个能力，一是开适合七十岁老人的寿宴的菜单，二是厨师的拿手菜。她必须做出自己的拿手菜，压住面前这孟东柳的傲气。
“开始吧？”监赛官提醒道。
雪薇向孟东柳一笑，道：“孟公子，您喜欢这个位置，就请您在这儿吧！”刚说完，便有一个与她同样岁数的小姑娘接口道：“那，丁姑娘若不嫌弃，就在我这儿！”
雪薇感谢地一笑，道：“姑娘，多谢了。不过我更愿意和孟公子交换一下位置。……不知孟公子按照名次该排在哪里？”
孟东柳脸色有些不大好看，道：“六十名。那边。”
雪薇看了看，写着“六十”的那处位置正好在一根柱子旁边，地方确实逼仄些。她点点头，叫杏儿和小妘道：“我们去那儿！”
“那地方连手都伸不开！”楚小妘撇撇嘴。
雪薇笑笑，带着她俩走到那边。
人们自然而然地分成了两群，一群围在孟东柳身边，一群围在雪薇身边。明显地，围在雪薇身边的要更多一些。
监赛官坐在大厅里搭起的台子上，能将两个人的情况看得轻轻楚楚。孟东柳选了里脊肉和鸡胸，雪薇则选了香菇和豆腐以及草鱼。
食材都是寿宴上常见的，但要具体怎样处理，做出什么样的菜肴，这才是取胜的关键。
两人开始处理食材。孟东柳选的食材相对来说比较容易处理，他将里脊肉切成条，拍松，稍稍腌制一下挂了糊；又将鸡胸肉切成丁腌上，然后开始处理配料。
雪薇则将香菇反复洗净，用刀沿圈划成条，用手撕开；又将北豆腐切成块，将草鱼剔骨片成片上浆，也开始处理配菜。
监赛官看了一会儿，便抬起头来。这一抬头，他就给吓了一跳，原来刚才他只全神贯注于两人的比赛，全然没有注意羽然不知什么时候走了进来，就坐在门口一张椅子上，一声不吭。
监赛官忙悄悄地走下台来，小步快走到羽然面前，施礼道：“小人未曾注意王爷驾临，请王爷恕罪！”
羽然摇着扇子，道：“算了，你也是尽忠职守的。只是这是怎么回事，为何大家都不比赛，只看着他们两个？”
监赛官忙小声将刚才的事情讲给羽然。羽然听后没有生气，只是笑笑，道：“她还是这样，表面上看着低调得很，不争不夺的，骨子里却傲气十足，不容别人比她强！这场之后，她就可以直接进入最后一场了吧？”
监赛官点头道：“是。只要丁姑娘胜了……”他话说到这儿，忽然看见羽然目光里不满的神色，忙改口道：“这场比完后，丁姑娘便可以上三楼，参加这一关最后一场比试。不过那个成绩，是要到明天一早才能出来的。”
羽然点点头道：“丁家的‘神厨’，在神牺城附近也是小有名气的，这种通关肯定是不会有什么问题的。”
监赛官一边听他说着，一边连连称是。羽然收起扇子一挥，道：“你且过去看看现在怎样了。”
监赛官告退，回到自己的位置上，见两人正在雕刻摆盘。孟东柳将鹌鹑蛋雕成一个个玉兔，摆在盘边，如玉兔拜寿一般，而雪薇则取了一只硬硬的小桃子，在那上面雕出了一个栩栩如生的寿星献桃图。更妙的是，那寿星老捧着的大桃子，正取了桃尖上那一片粉红，鲜艳生动。
监赛官不由暗暗称赞。“丁家人就是丁家人，立意便不俗。况且这么短的时间里能雕出这样的作品，实在不容易！”他想起羽然方才那个眼神，才明白这位逍遥王并非全是出于偏爱才这样暗示自己，这丁雪薇确实是有些本事的。
一时雕刻完成，两人便开始炒菜。因为孟东柳所选的菜肴要简单一些，所以他完成的速度要比雪薇快一些。待两道菜做完装盘端上评判台，大家才见到乃是一盘滑熘里脊和一盘宫保鸡丁。评判们看过尝过，纷纷说形色味俱佳，特别是滑熘里脊，柔软入味，很适合老年人食用。
大家刚放下筷子，雪薇的两道菜也上来了，评判们一见，乃是一道素鳝鱼丝和一道滑熘豆腐。那小桃子雕成的寿星摆在素鳝丝的中间，用胡萝卜雕成的蝙蝠围住，煞是显眼。
“这寿星配上素鳝丝却也别致！”一个评判赞道。
雪薇道：“大人，这道菜不叫素鳝丝。”
“那叫什么？”
“福寿绵长。”
“福寿绵长？这倒是个好名字，不知怎么解释？”那评判好奇道。
雪薇道：“寿星自然占个‘寿’字，雕的蝙蝠自然是‘福’字。大人再看这香菇丝，一共是十个香菇，每个香菇都划成了一条丝，每条盘为一圈，共是六圈。而且口感绵软，绝不难嚼动，当然是‘福寿绵长’。”
“哦？那我们可要好好检查一番。”另一个评判说道。
他夹起最外面一条香菇丝，见细而匀，果然未曾断开；放入口中品尝，高汤之美与香菇之鲜融为一体，果然是鲜美绵软。
“你这香菇是用高汤煨过之后才炒的？”那个评判放下筷子道。
“那这盘滑熘豆腐也很让人期待咯！”评判说着，又夹起一块豆腐，又尝了尝里面的鱼片。
“这倒是新鲜！只吃过用肉做的滑熘豆腐，还没吃过配鱼片的！不知道姑娘为什么要把肉片换成鱼片？”
雪薇道：“大人，滑熘豆腐惯常是用肉片来配，但我想一来老年人脾胃不大好，肉和豆腐都不大好消化，不如把肉换成鱼还好些。再者，广陵那地方是水乡，既近海又多河，比起肉来，人们更乐于吃鱼。其实这里面的鱼若换成海鱼，味道会更好，只是既然没有这种食材，也只好用草鱼了。”
几位评判互相交换了一下眼色，都露出欣赏的神情。又一个评判说道：“那么，我想请问两位，你们为什么选了这些食材来做这几个菜？”
