楚小妘见此，知道她不能够从外面再多待一会儿，便道：“你出来时间也不短了，赶紧回去吧。自己也小心点，好好照顾自己。反正也很快就能见面了，且放宽心！雪薇姑娘有我呢，不至于孤单无人照应的。”
听了这些话，杏儿眼圈又有些发红，忙笑道：“有楚姑娘在，杏儿怎么会担心？时间不早了，趁着他们还在忙活，我赶紧回去了。省得被别人发现。……王爷可是藏着我的！”
楚小妘会意地点点头，目送杏儿离开，结了茶钱，也赶紧回去告诉雪薇这个好消息去了。
杏儿辞别楚小妘，急急忙忙往逍遥王府赶回去。这还是她第一次从王府偷偷溜出来，本也想的是打听一下雪薇的消息。
王太妃过寿辰前，羽然和她说话的时候，也曾说起过京城里要举行‘神厨大擂’的事情。虽然没有谈及雪薇会不会参加，但是杏儿却始终觉得，她家小姐应该会来。她本想问问羽然，让他打听一下雪薇的消息，可是又见他忙着操办王太妃的寿诞庆典，所以一直未曾开口。
这两天她在府里，见上上下下都忙活庆典之事，虽说大面上比往日严了许多，但细节处却多了些空子出来。因此她便趁今日众人皆不留意之时，偷溜了出来，走走逛逛，探听一下消息。
不过她也知道，虽然没人注意到自己，但回去的时间也要十分留心。晚了，后门没准就上了锁；早了，又没准让谁给碰上。所以她回去的时候，不仅心急，更加心细。
但总有些事情让人始料未及。
杏儿走至王府后门处，见门依旧没有上锁，一颗悬着的心这才放了一半。她刚要推门进去，忽然听见后面有人喊道：“站住！你是谁？”
她回头一看，见一个青衣小厮，手中提着几个纸包站在她后面，满脸狐疑。
杏儿并不知道，这小厮正是方才收了楚小妘的钱，给她指路的那人。可她被人撞破，心中终究忐忑，便支吾道：“我……我是新来的小丫头，有……有点事出去了一趟。”
小厮走过去看了看她，一伸手道：“牌子呢？”
杏儿一愣：“什么牌子？我刚来不久，还没人给我牌子。”
小厮冷笑一声，道：“别骗我！王府里的下人是挺多的。你不认得我，我也不认得你的事也不是没有。就是为了防有人浑水摸鱼溜进王府，所以凡新来的，第一天就都给发个牌子。这都是多少年的规矩了，怎么会出现没人给你牌子的事？你这丫头到底是谁，想进府做什么？”
杏儿一见谎话被拆穿了，眼珠骨碌一转，连忙撒脚便跑。小厮见状在后面大喊道：“来人！抓贼……”
一边喊着，他一边扔下手里的东西，追了上去。不一会儿，王府后门里也跑出来十几个护卫，追了过来，将杏儿团团围在中间。
杏儿一见，腿便软了。她在王府住了十几天，也偷偷看见过护卫巡查的样子，但从来没想过有朝一日自己一个弱女子会被他们抓住。
“各……各位大哥，我……”她话没说完，人先晕了过去。
醒来的时候，她发现自己被绑住了手脚，扔在一间马棚里，有两个妇女看着。
杏儿不敢说话。她心里不住地打鼓，一边不住地暗暗说着“完了完了”，一边又幻想着羽然能突然出现，将自己救出来。
可是她没等来羽然，等来的却是一个管事嬷嬷。
那嬷嬷看穿戴并不比一般官员家的太太夫人差多少，满脸寒霜地走到杏儿面前，直勾勾盯着她，问道：“你就是那个贼？”
杏儿忙挣扎着爬起来，辩解道：“嬷嬷，我不是贼，我不是来偷东西的！”
“那你来干什么？”嬷嬷脸上看不出什么变化，语气里却能听出那股冷嘲的劲儿。
“我……”杏儿语塞了。她能说什么呢？能告诉她自己是王爷救回来的小丫鬟？这得给羽然惹多大的麻烦啊！她撇撇嘴，委屈地垂下了眼皮。
嬷嬷冷笑起来，道：“没话说了吧？我还没见过有哪个贼愿意承认自己是来偷东西的呢！什么也别说了，跟我来吧！”
杏儿垂头丧气，坐在一堆稻草里，低着头暗自垂泪。见她迟迟不动，那嬷嬷立起了眉毛：“怎么，还想赖着？……你们两个，把她架到审理内所去！”
杏儿虽然不知道，但听名字也能猜出审理内所乃是王府中专门处理那些做了错事或犯了罪的女子的地方。她更加担心了。自己若被当成贼送到那里，会不会比在花府遭的罪更厉害？
但此刻她也是身不由己了。两个看守她的妇女不由分说给她结了脚上的绳子，将她拉起来，又推又搡地把她带进了一间简陋的屋子。
杏儿偷眼看了看，没有刑具。但是在这间屋子里，却站着四个手里拿着些奇怪物件的女人。她正在想她们拿的东西是做什么用的，便听那个管事嬷嬷问道：“你说说，你究竟是什么人，头头脑混进王府究竟要干什么？”
杏儿瘪着嘴，无言以对。她是真的不知道该说什么。若说自己是来找人的，那就要回答来找谁。若说是来送东西的，那就要问东西在哪儿。至于说承认自己是贼……那更是万万不行的。
况且最重要的是，从一开始，她就撒了谎，如果不是要做坏事的话，为什么要撒谎呢？
见她垂头依旧不肯言语，管事嬷嬷生气了，道：“还是嘴硬，是不是？来呀，让她张张嘴！”话一说完，便有一个拿着个折叠起来的几根木棍的妇人走了上来，不由分说将木棍塞进杏儿的口中，用手一拉两边单独的两根棍子，将其撑开。
木棍撑成了一个框子，而且越来越大，将她的嘴几乎要撑裂了。杏儿忍不住疼得大嚷起来。管事嬷嬷却好似没有听到一样，道：“撑开你的口，为的是让你说话，谁要听你大喊？你这回说不说？”
杏儿口角已经裂开，咸腥的血流进嘴里，滋味甚是难受。她忍住了疼，点了点头。
管事嬷嬷将手一招，给她撑嘴的妇人便将口撑子收了起来。杏儿的嘴先是一松，随即便觉得火辣辣地，疼得比刚才更别是一番滋味。
“说啊，你来做什么？”管事嬷嬷不耐烦地问道。
“我……”杏儿艰难地张开口，声音含混不清。
“她来找我。不行吗？”
身侧的门前，忽然出现了一道长长的影子，随之而来的，是羽然深沉而微怒的声音。
