见自家老爷震怒，在一旁伺候着的周管家上前一步，帮腔道：“李总管，林副教头，你们要心里明白些。这个家里，还有谁能大过老爷吗？如今老爷问你们话，你们都不说，若老爷真的动了怒，不念这些年主仆旧情，你们可就喊冤都来不及了！”
李福一听，马上叩头道：“老爷，我们不是有意要触怒您，实在是……这人……她……她不好说……”
花隆平此时虽然生气，但还没有被气糊涂，听他俩这样说，想了片刻，便明白了是谁派他们去的，于是起身拂袖道：“行了，我知道是谁了。她胆子也大，你俩胆子更大！怎么也不想想，让出去就出去了？白白浪费了我对你俩的栽培！……老周！”
听见主子叫自己，周员外答应道：“老爷有何吩咐？”
花隆平道：“这两个不守规矩的奴才，拉出去打三十板子，革半年钱粮，然后去做贱奴去！”
李福和林健听了后悔不迭，一连声喊着“冤枉”，可又有什么办法，还是被拉出去受刑去了。
柳氏从屏风后面走出来，问道：“老爷，他们究竟是谁派出去的，我怎么没听明白？”
花隆平冷笑一声：“你要能听明白，人就不会被派出去了！你想想，咱们家除了你我之外，还有谁能让他俩不敢说出名字来？”
柳氏怔了怔，道：“老爷的意思是……是容儿？容儿让他们出去的？”
花隆平道：“可不就是你那个聪明美丽如解语花一样的女儿？她胆子多大，你看看，她胆子多大！一个女孩子，竟然敢将家奴私自派到江南，还让他们说是我派出去的！打量我不能察觉吗？你去把她叫过来，我要好好问问她！”
柳氏听了，又惊又气。再听丈夫说要教训她，心中又担心，便道：“不是，老爷，他们俩又没说，你怎么就这么猜了？要不是这么回事怎么办？再有，女儿将他们派出去又是为了什么？难道真是为了找逍遥王？若真是如此，倒也不为过，又有什么好生气的呢？”
花隆平白了她一眼，道：“你这么说倒提醒我了。……老周，让他俩受完刑后，再叫人带进来，我还没问完话！”
周管家答应着走了出去，等了一会儿，将两个人带进来，那两人已是双股皮开肉绽，只能趴在地上了。
花隆平冷声问道：“是不是小姐让你们去的？”
李福有气无力地动动头，那林健到底是个练武之人，有些底子，还能支撑着说两句话，便道：“是，是小姐让……让我们去的。她说……她说让我们去找个人，叫……叫丁雪薇……”
“丁雪薇？什么人？”花隆平盯着他问道。
林健艰难地抬起头，道：“听说是……神牺城的……神牺城丁家的女孩，曾经和逍遥王爷……同过一段时间的路……”
花隆平露出惊异的神色。
“神牺城丁家？御厨总管丁逸鹤家？她和丁逸鹤什么关系？”他问道。
他的问题当然得不到什么回答，因为林健和李福只是去抓人而已，而关于丁雪薇的消息，他们也只知道姓名籍贯罢了。
花隆平偏着头想了想，抚了抚额头，觉得此事没有那么简单，又看了看两人，对周管家道：“老周，带他俩下去，上药。”
疼昏过去的李福和叫苦不迭的林健被抬下去了。花隆平从屏风后叫出夫人柳氏，沉声问她道：“夫人，这回你都听见了？我猜的没错吧？”
柳氏点头叹道：“妾身也没有想到，容儿竟有如此大胆子，做这种事情。可是那丁雪薇又是什么人，为何会和王爷同行？是不是因为她的原因，王爷才对咱家容儿……”
“行了行了！”花隆平打断了她的话，“女人，头发长见识短！这是什么事，你就想着你女儿那点事！”
“哎，怎么是‘我女儿’，容儿不也是你女儿吗？难道你就不该负负责任？”柳氏低声抱怨道。
花隆平道：“我负什么责任？你是她母亲，她学什么样子，自然由你来教导。若说延师习文之事，我为她办了，可妇言、妇德、妇工、妇容的教导，不都是你的事情？”
柳氏被他说得不服，低声分辨道：“老爷这话是说我从来没有管过女儿了？她知书达理，女红针指也不差，相貌又好，哪里有失德之处？”
花隆平一摆手打断她，道：“好了别说了！这都假冒我的话派了家丁出去抓人，还不失德？……哼！”
他在堂中快步踱着，在一只博山炉前停下来，命令自己的妻子道：“去，把那丫头叫过来，我要好好问问她！”
柳氏无法，只得将贴身丫鬟吟竹叫来，悄悄嘱咐了她几句，让她将小姐请到后堂上，然后自己便不安地等在花隆平身边。
谁想吟竹去了，久久不来，花隆平等得心焦，又想派人过去。正在此时，吟竹慌慌张张地一个人回来了，回禀道：“小姐不在自己房里，不知道去哪儿了。”
柳氏一听，立刻站起来，问道：“她平时喜欢去的地方去找过了吗？”
吟竹道：“找过了，都找过了，没有。”
“这，这，这……她能去哪儿啊！”柳氏本就担心地不行，如今听说现在连人都找不到了，更是心急如焚，几乎落下泪来。
花隆平却不着急，叫过周管家来，道：“老周，去问问后门上人，可曾看见小姐出去？再让人到府里各园子里找找！只要不出府，总能找得到。……你担的什么心呢！”
周管家急忙出去安排，没多久便报信回来道：“后门上人说了，没见着小姐出去。应该就在府上。”
柳氏听了这个回话，心里稍稍好受了些，擦擦眼角渗出的泪水，念佛道：“阿弥陀佛，在府里就好！”
花隆平却生气道：“你看看，多不叫人省心？这么大了还淘气！找到了一定要让她闭门思过！”
正说时，忽听后堂侧门上传来花惊容的声音：“爹，娘，你们找我？”
