我与武蓉方坐下便有小宫女上来奉茶，这些宫女都是势利之人，这些早在进宫前舅妈就细心与我说过的。我见那小宫女微笑的奉茶，便从舅妈给我准备的新荷包里取了锭碎银子赏她，那小宫女喜笑颜开地谢了恩便下去了。
武蓉见那小宫女退下后，方才伤感道：“蓉儿出生卑微，家父只不过是一个地方小小中下县尉，家中也是背景单薄。出门时家中为了我这身行头已经是倾尽家产，自是不曾为我准备什么打赏宫人的财物。想来这宫中之人都是唯利是图的，看来蓉儿是没姐姐那般好命伺候帝王了。”
听武蓉这么说，我心中自是不好受的。如果不是为了表哥，我杨玉叶岂会做在这里任人挑选。但对于武蓉来说，这却是她出人头地唯一的机会吧！如果她今日有幸入选，那便是帝王家的人，她的家族也会因为她的入选而感到无比的容幸。若是有可能，武蓉他日得宠的话，想必也会为她的家族带来无限的荣誉。
我端过茶碗，徐徐地吹散杯中热气，见四周无人注意我们，才闲闲道：“武姐姐千万不可这般妄自菲薄，武姐姐今日虽不曾打扮得花枝招展，但却也是别有一番韵味的。想必皇上今日看了一天的花花绿绿了，突见武姐姐这般素雅的打扮定会多看上几眼的。”我这话听着像是在安慰武蓉却也是句句发自肺腑，若不是想到了这一层，我今日也不至于是这身打扮的。
武蓉听我这番安慰点点头，含笑道：“看来蓉儿只能借姐姐吉言了，若他日有幸当选，定报姐姐今日之恩！”
我微笑说：“姐姐多虑了，妹妹今日并未做什么，姐姐若真要感谢还是多谢谢玉婷姐姐吧！”
武蓉动容，伸手握住我的手感叹：“姐姐，多谢你与玉婷姐姐肯为我如此费心。我想与你和玉婷姐姐的容貌，今日定是当选的。若他日蓉儿有幸得以与两位姐姐同进伺候皇上，蓉儿定当恪守本分，与两位姐姐和平相处。”
我不置可否，只淡淡一笑道：“希望事情能如姐姐愿望这般，只是人各有志。叶儿并不奢求帝王的宠爱，只望能实现自己进宫的愿望便好！到是姐姐这般聪慧，叶儿希望姐姐能青云直上。”
与武蓉聊得投缘，不知不觉中时光已远逝。第年应选的秀女人数都很多，只是与去年相比较今年的秀女更显人数众多。我和武蓉是拿到的号码牌显示我与她是要同一组觐见帝王与梅妃的。待轮到我和武蓉进殿面圣时已是月上柳梢的黄昏时分。
此时天色已晚，大半秀女早已回去。我与武蓉进去时，我看到只有寥寥数十人仍在暖阁焦急等候了。
殿内掌上了灯，自御座下到大殿门口整整齐齐的两排河阳花烛。不用细看便知那花烛百十有余，但见那支支花烛如手臂粗，烛中不知灌有什么香料，只觉火焰明亮，香气清郁。
我与武蓉和另四名秀女整衣肃容走了进去，听一旁引导内监的口令下跪行礼。礼毕，我们六人一齐站起来。此时在家都垂手站立一旁，因为此时我们都在等待司礼内监的喊话。是在进宫时舅妈就已同我说过，见到皇上时，要等到司礼内监唱名喊话，然后才能出列参见。
只听一年老的内监哑着尖细的嗓音一个一个喊到：
“江苏将作监录事叶轮之女叶芳，年十七。”
“苏州诸折冲府校尉吴江之女吴妙清，年十八。”
“宣城翊麾校尉王宇之女王雅仙，年十五。”
此时未论到我，我只低着头，目不斜视地盯着地上。地上块块三尺见方的大青石砖拼贴无缝，中间光洁如镜，四周琢磨出四喜如意云纹图案。听着前几位秀女跪拜如仪，衣角裙边和满头珠翠首饰发出轻微的唏娑碰撞的的声音。我好奇瞥一眼旁边，有几名秀女已紧张得双手微微发抖。看来是有很多女子将入宫当成自己以后的生活了，看她们那紧张的神色。我不由心内暗笑。
最后，我忍不住偷眼看向宝座上的帝王与宠妃，云春殿大而空阔，殿中墙壁栋梁与柱子皆饰以云彩花纹，意态多姿，斑斓绚丽，全无龙凤等宫中常用的花饰。赤金九龙金宝璀璨的宝座上方坐着的正是史上所说的骄奢淫逸、昏庸无道的唐明皇上李隆基。
只见李隆基头戴通天冠。白玉珠十二旒，垂在面前，遮住龙颜。我在下方自是无法看清他的神色的，只是见他体态微斜，微微露疲惫之色。我想应是看了一天的秀女，已经眼花了吧！秀女们按次序一一向帝后请安，听她们请安也只是点头示意，根本没问什么话便挥了挥手让她们退下了。
看着眼前的景像，我心中不由苦笑：“真是可怜了这些秀女了，白白紧张了一天。有的为了顾惜花容月貌甚至连午饭也不敢吃，战战兢兢的来参选。想不到皇上就是这样不拿正眼瞧一眼，便让其退下，想想真是不值啊！”
我再抬头想偷看传说中的梅妃，只见梅妃坐在皇帝宝座右侧，珠冠华裳，甚是华丽庄严。梅妃长得很是端庄秀丽，但从眉目中不难看出这并非是个善主。虽劳碌了一日已显疲态，但杨妃犹自强坐着，气势丝毫不减。
“松阳县中下县尉武达成之女武蓉，年十六。”只见武蓉脱列而出，身姿轻盈，低头福了一福，声如莺啭："臣女武蓉参见皇上娘娘，愿皇上万岁万福，娘娘千岁吉祥。"
武蓉的声音很好听，说话如那夜莺在歌唱一般。听到武蓉的话，皇帝坐直了身子，语气颇有兴趣：“可曾学过音律？”
殿堂空阔，皇帝的声音夹着缥缈而空旷的回音，远远听来不太真实，嗡嗡地如在幻境。
武蓉依言小声怯怯地答道：“臣女愚钝，甚少读书识音律。只是幼家你曾请先生教过一些简单的曲子。”
皇帝"唔"一声道：“不错！”
皇帝说完后，只见那梅妃娘娘也是和颜悦色地附和："女儿家多以针线女红为要，你能识些音律已经是很好。"
听皇帝与梅妃娘娘这话，我便知武蓉定是当选了。眼角余光向武蓉瞟去，此时武蓉仍是规规矩矩的样子，并未露出得意之色。后微微一笑答：“多谢皇上娘娘赞赏。”
梅妃娘娘语带笑音，吩咐司礼内监："还不快把名字记下留用。"
武蓉退下，转身站到我身旁。我正眼向她看去，武蓉在舒出一口气后与我相视一笑。武蓉虽算不上大方得体，容貌出众，但却有着小家碧玉所不及之姿。她入选是本是我意料之中的事，我从不担心。否则一开始岂会与她这那些，我也不用是一颗红心两手准备罢了。
正想着，司礼内监已经唱到我的名字：“蜀中知府于烈之义女，杨玉叶年十五。”我莲步轻移，小步上前，盈盈拜倒，垂首说："臣女杨玉叶参见皇上娘娘，愿皇上万岁万福，娘娘千岁吉祥。"
皇帝轻轻"哦"一声，说道：“玉叶，金枝玉叶，好名字？”
见皇上如此。我低着头脱口而出：“金枝初长成，玉叶喜先开，若识玉叶名，待是有心人！”
此话我以是在来时的路上想了千百遍的，我自知今年参选的秀女颇多，我唯有出奇才能致胜。这道小诗，我亦是想了许久才拿出来用的。此话虽然一开始会让人觉得太露锋芒，但也只能放手一博了。把自己想的小诗说出来，就是想引起皇帝的注意，只是不知道有用没用。所谓：“谋事在人，成事在天！”我已尽力，其它的也不是我所能做主的了！
正在着急等待中，突然皇帝抚掌笑道：“此诗虽然文采不太出众，倒也入得了耳。看来于烈对你这个义女是会了些心思，只是不知道你是否当得起你自己所作的诗句，抬起头来！”
我自知是刚才自己的那首小诗入了皇帝的耳了，这不正是我所想要的结果吗？刚才的锋芒大露，不就是为了现在的抬头一见吗？今日皇帝已经看过了那么多的南北佳丽，且个个都是把扮得花花绿绿的美人。我想突然见到我这般素雅的装扮，与别具一格的衣饰，定会觉得耳目一新的。
