应珙一听此话，心都凉了一截。她的孩子不能正常地出生，还谈何养活？
心脏处传来一阵揪痛，应珙忽然眼前一黑昏了过去。
“珙儿！珙儿你怎么了？！”阮祺萱发现应珙双目紧闭，立刻大声叫唤着她，但应珙却一动不动了。
有稳婆惊慌地道：“这……这可如何是好啊！娘娘晕过去还怎么使力呀！”
“你继续不行吗？”阮祺萱着急地问道。
“若是娘娘不使力，孩子便会一直卡在这里。而且现在娘娘正在大出血，若不及时拿出胎儿，只怕娘娘性命不保啊！”
阮祺萱慌了神，看向郑太医，“你是太医，快想想别的办法啊！能不能用药将她弄醒？！”
“办法……办法不是没有……只是……”郑太医越说声音越小了，“若要继续，就不能将胎儿完整取出了……用此法的话，臣要用工具将胎儿用力取出，这样势必会让胎儿受损……严重的话……还会断肢残腿……”
这样血腥又可怕的一幕，阮祺萱想想都觉得残忍。但是拖得越久，应珙的血就流得越多，不这样做，难道要让应珙就这么死去吗？
彩菁惊恐地道：“这么做，就相当于扼杀一个胎儿……而且这样残忍的手法，可是会折福的……”
郑太医眼见应珙血流不止，也拿不定主意，只好询问阮祺萱的意见：“贵人，臣不敢擅自决定，请贵人……给个准信吧！”
阮祺萱愣愣地看着昏过去的应珙，就连眼泪何时爬满了双眼也不自知。生下来，就等于自己杀了应珙的孩子，不生下来，一尸两命。
没想到竟有这么一天，自己掌握了应珙的生死。
“郑太医，”阮祺萱背对着郑太医，让郑太医一时看不清阮祺萱的表情，“就按你说的去做，势必要保住婉嫔的性命！”
两个时辰以后。
也许是应珙本身立下的功德，尽管稳婆用了蛮力将孩子拉了出来，孩子在脱离娘胎之后仍然还活着。郑太医来不及感到高兴，就又火急火燎地去给红曼彩菁写药方了。
稳婆们都退下了，阮祺萱一身华服也早已沾满了应珙的血。孩子太小了，才六个月，整个红红的，皱巴巴的，就连皮下的血管都能看见得清清楚楚。这是个小皇子，但是阮祺萱知道，不到两个时辰，这个小皇子就会永远睡着。就当她小心翼翼地抱着孩子，仔细给他擦去脸上的血迹之时，她听见身后传来虚弱的声音。
“这是……我的孩子吗……给我看看……”
阮祺萱回过头，发现应珙已经醒来了。她将孩子放到应珙的枕边，看着应珙的目光变得柔和慈爱。她忍着泪水，对应珙道：“你生了个小皇子呢。”
应珙的眼睛一刻也离不开小皇子，静静地看了他好久好久。她一直摸着小皇子的脸，感受着她亲生孩儿的血脉律动。但是慢慢地，小皇子就变凉了。
应珙一边摸着他，眼泪一直不停地往下掉。她的孩儿，就这么离开了她，但是他毕竟真的来过这个世上啊。
阮祺萱看着这心酸的一幕，也不禁落下了几滴眼泪。
“既然小皇子出生了，你给他取个名字吧。”阮祺萱仔细看着那红红的小肉团，心想，这便是她的侄儿呀。
“恒儿，我想叫他恒儿。”应珙凝望了小皇子好一会儿，才微笑着道，“‘恒者，久也。’他是我第一个孩子，若能长长久久地陪伴着我，该有多好。”
阮祺萱鼻尖一酸，“好，就叫恒儿。”
“你能帮我找个好一点的地方，将恒儿安葬了吗？我不想他被葬入皇陵，我不想他跟着辈分起一个毫无感情的名字。我希望他只是我一个人的恒儿，可以吗？”应珙看了恒儿好久，才抬眸看向阮祺萱，眼神无比平静，平静得让阮祺萱担心。
眼泪不自觉地往下落，且不管能不能做到，她还是不希望应珙失望。阮祺萱答应道：“好，我答应你。”
“贵人不好啦，娘娘……娘娘血崩了！”终于回到应珙身边的郑太医忽然惊呼道，话语的内容让阮祺萱的心骤然一紧。
“郑太医，你方才不是已经开了药方了吗？”阮祺萱勃然，应珙好不容易才引产成功，怎么又会有生命危险了？
郑太医一脸的为难与慌张，他嘴唇哆嗦着道：“小皇子还在娘胎时，娘娘就隐隐有血崩的迹象。在娘娘生产之后，微臣便立刻去给娘娘开了止血的药方，只是现在看来……药已经不管用了……”
当郑太医匆匆开完药方，并且吩咐彩菁红曼二人去煎药之后赶回来，就已经发现应珙早就出现了血崩。鲜红鲜红的血不断地流出，竟是怎么止也止不住了。
“郑太医，是你对本宫说的，只要胎儿引产便可保婉嫔性命，如今你却告诉我婉嫔仍有危险？！”
郑太医跪下请罪，“请贵人恕罪……微臣……微臣实在是无计可施了……”
“算了……皇儿走了……我也不想独活……”应珙极度平静的声音传来，惹郑太医与阮祺萱都双双一惊。“自从恒儿离开我的身体……我就感觉自己的力气在一点一点的消失……我懒得再反抗了……你就让我随恒儿去吧……”
“不行！”阮祺萱极力想要劝说应珙打消这个念头，“你不能死！你好不容易才成为婉嫔，为陛下生下了皇子，你就这么死去了算什么啊？你甘心吗？郑太医！赶快给婉嫔喂药，想办法给婉嫔止血！”
郑太医挣扎着爬起身来，在药箱中拼命翻找着能用的药材。阮祺萱一边催促着张太医，自己的衣襟一边被落下的眼泪而浸湿。可应珙虚弱的声音再次传来：“不必了……郑太医……你先下去吧……让我和荣贵人说几句话……”
郑太医手上的功夫停顿了一下，最后还是一咬牙，跪安以后退下了。
床边的阮祺萱早就哭成了泪人，应珙看着这样的她，心中泛起无限的酸楚。在她生命走到尽头之时，竟然是这个，曾经她以为要害死自己的姐姐陪在自己的身边，还仿佛要哭尽一生的眼泪一般为自己惋惜着。
应珙突然笑了起来，满脸的眼泪却让她的笑容显得特别诡异。阮祺萱只听她道：“当我知道……你不是爹的亲生女儿时……我就在想……你怎么可能不害我……但是现在……现在我才发现……我一直防的人没有害我……我没有警惕……没有警惕的人……反而将我变成了……这副田地……”
阮祺萱压抑住自己的啜泣，“真的……是丹嫔推了你？”
“丹嫔一靠近……我就感觉……被推了一把……我只恨自己……太过高估你……我以为……会下手对付我的……是你……”
“但是我却从来没有，你失望吗？”
应珙的眼中仍有执着的疑问：“你究竟……究竟为什么要进应府……为什么要冒充……”
阮祺萱呆呆地看着她，眼神中充满了明显的受伤，“直到现在，你还是相信那个承恩侯的话，一点都不相信我？”
应珙愣了一下，自嘲般地笑了，“是啊……我为什么要信承恩侯呢……我以前……明明就不是那样的女子……我是出了名的温婉……贤良……和善……但时至今日……我竟然变成了……只会猜忌的后宫妇人……”
阮祺萱看着她，不知道应当说些什么。
“姐姐啊……”隔了好久，应珙终于肯再次承认阮祺萱这个姐姐，“是珙儿辜负了你……姐姐明明就对我那样好……我却盲目听信了别人的不实之言……我为了陛下……早已失了方向……失了原则……如今我要死了……是不是……就可以弥补我过去对姐姐你造成的伤害了……”
阮祺萱握住应珙的手，直视着她的眼睛说道：“珙儿，你并不欠我什么。答应姐姐，不要带着这个莫须有的遗憾走……”
“遗憾……珙儿的遗憾……就是没能让自己的孩儿平安长大……我穷尽自己的一切去保护他……如今却只能眼睁睁看着他死在我面前……”应珙气息越来越弱了，她说的话都阮祺萱要靠得更近才能听清，“姐姐……我替恒儿做了一件小棉袄的……就在柜子里面……姐姐帮我拿出来……好吗……”
“好，好，我帮你拿。”阮祺萱用衣袖胡乱地擦了擦眼泪，站起身来快步走到柜子边去翻找应珙所说的小棉袄。
很快，在柜子的中间夹层，阮祺萱发现了一件绣有精致鸟雀的织锦棉袄，她用手捧着棉袄回到应珙身边时，正想要告诉应珙找到棉袄了，却发现应珙的双目紧闭着，右手无力地张开，左手却还紧紧地护住早就没有温度的恒儿。
应珙死了，她再也不会睁开双眼了。她爱了洛帝那么久，为他变成了自己最讨厌的模样，最后随着自己不能正常出生的孩子去了。
应珙死后，阮祺萱从穗禾斋出来。红曼彩菁二人跟在她身后，可以明显感觉得到阮祺萱脚步的沉重，仿佛随时都会晕倒。
“祺萱……”彩菁担心地轻呼，今夜对阮祺萱来说，绝对是个难以度过的夜晚。
“放心吧，我没事。”阮祺萱回过头，看着满脸忧虑的彩菁和红曼，淡淡地说道：“该哭的都已经哭完了，你们别担心我。”
彩菁与红曼抬头看了对方一眼，谁都不知道应该说些什么去安慰阮祺萱。有一些痛苦，痛到了极致，只会觉得心中郁结难忍，却什么话都说不出来。
“我不是为了让你们安心才故意这么说的，我是真的不会再沉溺在痛苦之中了。”阮祺萱看到了她们神情之中的怀疑，如是说道。
红曼犹豫着，还是说道：“你怎么可能不伤心呢？婉嫔曾经是你最好的同伴了，如今她去世了……”
阮祺萱却摇了摇头，神色很是平静，“你也知道是曾经了。她宁可相信一个素未谋面的承恩侯，却不肯相信我对她的好，我为她大哭一场，也算是将她放在心中了。”
彩菁与红曼都怔怔地望着她。
“或许你们会觉得这样很绝情，很冷血。但是这皇宫如此残酷，我不可能为每一个死去的人都肝肠寸断。这宫中我能完全信赖的人，除了你们二人和唐磊，就只有一个景锐侯了。”
红曼摇摇头，站前一步道：“我并不觉得你这样绝情。相反，这才是我和侯爷一直希望的。从前你在意的太多，羁绊也太多了。”
“是啊，”彩菁也道，“珍惜那些愿意珍惜自己的人便好，对于婉嫔，你已经仁至义尽了。”
在应珙与阮祺萱决裂以后，阮祺萱不愿她们就此疏远，期间一直有吩咐彩菁不时给她送去补品。只是后来听说，每一次送到穗禾斋的东西，应珙都会认为阮祺萱会谋害她而丢弃掉。
“婉嫔临走时，向我忏悔了。”阮祺萱淡然说道。
红曼感慨，“她终于知道，不该听信别人的一面之词了。”
而彩菁的担忧并未减少，她有种预感，应珙的死完全不是表面上看那么简单的。“今夜婉嫔因滑胎离世，丹嫔又牵扯其中，此事想必没那么简单。”
红曼也恍然，“对了，祺萱，你今晚又是唯一陪在婉嫔身边的人。明日一早宫中的人收到风声，说不定会……”说不定会流传起一些对阮祺萱十分不利的污蔑之词。
阮祺萱轻轻点头，露出一个镇定的微笑，“我知道你们在担心什么，不过不用过于紧张，我已有对策了。”
“什么对策？”彩菁问道，“有什么需要我和红曼去做的吗？”
班苏和应珙先后离世，若说是巧合的话也太难以置信了。班苏的死是因为玮妃，那么应珙的死又是因为谁呢？
“我已经问过婉嫔，她说，推她下水的人就是丹嫔没错。只是今夜的事情你们都看到了，丹嫔极力地喊冤，单凭净雨的说法又不能对丹嫔怎么样。”
红曼倒吸一口凉气，只觉得丹嫔手段残忍，连孕妇也要谋害。“真是丹嫔所为？可是净雨是婉嫔的近婢，自然是会替婉嫔说话的，她的话陛下未必会相信。我们明知是丹嫔作恶，却没有证据可以指证她。”
“呵，”阮祺萱冷哼一声，眼神变得坚毅起来，“没有证据，我们便制造证据，让丹嫔百口莫辩，困死其中！”
彩菁和红曼不懂其中深意，不约而同地看向阮祺萱。
“我需要你们，”阮祺萱郑重地看着眼前两个忠心的好友，“应珙死了，陛下必定会彻查应珙落水一事，到时候我们准备的证据就能派上用场。”
眼见彩菁和红曼都认真地听着，阮祺萱继续往下说道：
“第一件事由红曼去做，应珙去世的消息一定要封锁，明日一早再让消息传出去，务必让丹嫔的人没时间作打算。第二，郑太医是最了解应珙情况之人，等明日见了陛下，需让郑太医将应珙生产时的情况有多凶险说多凶险，并且强调，小皇子离开娘胎时还活着，是出生后才去世的。这就交给彩菁你了。”
彩菁似懂非懂地点头，但红曼问出了自己的疑惑：“为何要强调小皇子还活着呢？胎死腹中，一尸两命不是更能将事情闹大吗？”
阮祺萱摇了摇头，“一尸两命固然凄惨，但终究不能引起陛下的怜悯。只有小皇子在经历重重困难也能平安出生，才显得应珙腹中的皇子福气大。但是这样一个福气安康的皇子却因为不足月而死了，陛下和太后才会更加愤怒。更何况，没几天就要过年了，本该阖家团圆的日子却没了一个皇子，你说陛下和太后会怎么想。”
彩菁垂眸思索着，又发现了另一件忽略了的事情：“我和红曼都有任务了，那么证据一事怎么办呀？”
阮祺萱示意她们稍安勿躁，眼神中泛起了一种她们二人都没有见过的光芒。只听她浅浅说道：“要让丹嫔万劫不复，当然是要我自己亲自去了。”
深夜里，玮妃静静伫立在早已熟睡的宜丰公主床前，细细凝望着宜丰公主可爱的小脸。她的眼神时而温暖时而冰冷，心底里盘算着什么，无从得知。
青叶一身的寒霜走到玮妃身后，唤了一声：“娘娘。”
玮妃从凝望中回过神来，转头示意青叶安静。回头看了一眼仍在睡眠中的宜丰公主以后，带着青叶走到了前厅。
玮妃刚刚坐下，拿起来的茶杯还没有来得及抿一口，便听到青叶附耳说出的异象，不由得惊讶一番。
“哦？你是说，有人抢在你之前，去池塘边动了手脚？”
青叶回道：“是的，娘娘。只是黑夜之中，无法看清对方是什么人。奴婢一见到如此，便马上赶回来禀报娘娘了。请问娘娘，咱们准备的东西还埋不埋？”
“竟然有人也去了……”玮妃喃喃自语，转念又朝青叶道，“你可知道那人做了些什么？”
