“喜欢”这个词，他一直不愿意说出口，却没有想到最终逼出他说出这两个字的，竟是在她想要与自己决裂之时。
阮祺萱轻轻摇头，看向敷宗槿的眼神极其陌生，还带着满满的怨念：“从今天开始，你说的每一个字，我都不会再相信了。”
敷宗槿眼泪就要夺眶而出，此时他已经理会不得落泪这一举是否男子汉所为。有些话，有些情感此刻不言明，他也许真的会后悔一生。“祺萱……”
他刚想说话，就已经被阮祺萱无情地打断：“敷宗槿，不，景锐侯。从此刻开始，我与你划清界线，不再来往，不再联系。日后相见，我依然会对你行礼，但是仅此而已。我不怕你报复我，就怕你可怜我同情我。”
敷宗槿急忙地摇头，他所拥有的身份和地位，此刻都不能帮上他一丁点的忙。他爱的人要离开他，他却无计可施，只能一遍又一遍希望用真心打动对方。“祺萱，不要……我真的是喜欢你，并不是因为同情你啊……”
可是无奈，阮祺萱根本不想要听他辩解一句：“你害死我母亲的仇，我阮祺萱即便倾尽这条命，我也要让你付出代价！”
说完，阮祺萱甩开了敷宗槿的手，自己无情地扭过头夺门而去。就在她背过身去的那一瞬间，眼泪无声地滑落，滴在她素净的衣裙之上，隐入了一层一层的丝线之中。
不光是敷宗槿对她有情，她也同样爱着敷宗槿啊。可是偏偏造化弄人，敷宗槿的杀母之仇不共戴天。比起想爱不能爱的无奈，她更无法忍受母亲死在他的算计之下的悲痛。所以她必须要与敷宗槿决裂，即便日后她会心软，她也不能继续与敷宗槿谈笑风生，忘记母亲的冤死。
敷宗槿呆呆地站在原地，久久不能接受这突然发生的一切。他望着自己的双手，这双刚刚触碰过阮祺萱的双手，手背上面分明还有泪珠。只是这到底是属于自己的，还是属于阮祺萱的呢？
他失魂落魄地跌坐在地上，左胸的位置传来阵阵的绞痛。原来，这便叫做，心如刀割。
阮祺萱魂不守舍地走在宫道之上，不知道走了有多长时间了，她一抬头看门上的牌匾，才终于看见了穗禾斋几个大字。
翠禾一直守在前院，一看见阮祺萱回来，马上就迎了上去。可是眼见阮祺萱脸色苍白，十分憔悴的样子，心里便诧异起来：今天是怎么了，婉嫔的神情不对，连祺萱姐姐也仿佛受了很大打击的样子。
翠禾揉了揉阮祺萱的手，对她说道：“祺萱姐姐你可算是回来了，不是说去顿府一趟而已吗，怎么去了这么久，还变得这么累啊？”
阮祺萱回过神，漫不经心地回道：“哦，去了顿府以后，我又去了太医院拿主子的安胎药了。”
“拿安胎药？”翠禾大叫道，“那安胎药呢？姐姐你手上什么都没有啊！”
阮祺萱低头一看，果然两手都是空空的，也不知道那些安胎药被自己忘在何处了。她完全没有了平日里的伶俐，此刻浑浑噩噩地。“安胎药……可能是被我忘在什么地方了吧，我现在就去找。”
说着便要转身出穗禾斋，翠禾见她极其不妥，一把将她拉了回来，“姐姐你就别去了，主子一直在等着你回来呢。哎呀，今天下午出事了，主子一直在等着姐姐。姐姐快去看看主子吧，翠禾去帮你找药！”
直到听见出事了，阮祺萱的注意力才集中了一些。她紧张地问道：“出事了？出了什么事情？跟主子有关吗？”
翠禾一撇嘴，抱怨道：“下午玮妃、庆贵嫔、丹嫔还有玮妃的妹妹孟小姐都来了咱们穗禾斋，可是也不知怎么的，孟小姐就推了宜丰公主，害得宜丰公主摔破了头呢！姐姐又不知道去了哪里，害得我和净雨好生不安心！”
阮祺萱一听是这样大的事情，一下子醒了神，眼里的混沌也消散了。“宜丰公主受伤了？还是孟小姐推的？竟是出了这样的事情，我得赶紧去找主子了。翠禾，找药的事情就拜托你了！”
翠禾还没来得及提醒阮祺萱，婉嫔看上去很生气，阮祺萱就已经快步走了，留下翠禾在原地暗暗迷茫该怎样去找药。
阮祺萱一进门，就一门心思扑往应珙身上，关心地问道：“珙儿，听说下午出事了，你可还好？”
应珙慢慢地扭过头，眼里如同一个平静如镜的湖面。她没有马上回答，而是缓缓地吐话反问：“姐姐去了哪里？”
阮祺萱一顿，自知唐磊的事情不方便与应珙细说，便故意隐去细枝末节，简单地回答：“我去顿府的时候，又顺道去了太医院，回来的时候出了点差错，我去处理一下而已。”
应珙“哦”了一声，没再多问，但是阮祺萱用如此简单的几个字就将事情带过，令应珙心中得出了答案。她又没有情绪起伏地渐渐吐字，那副冷静至极的模样让人见之心碎：“姐姐，珙儿今天真是好难过。不是因为出了乱子，而是因为姐姐你。”
“珙儿，姐姐做错了什么，现在都给你道歉。”阮祺萱仔细算了算，自己离开穗禾斋已经长达三个时辰之久了，而在这段期间穗禾斋又发生了许多事情，再怎么说也是自己欠应珙一句交代。即便应珙生气也是理所应当的。
应珙否定地摇头，“好多次了，姐姐说无论发生什么事都会陪在珙儿身边跟珙儿一起面对。可是一次又一次，珙儿迷茫、害怕的时候，姐姐都不在身边。你到底有什么事情要忙，要天天往穗禾斋外面跑？！”
阮祺萱一时语塞，又不知道该如何解释，只能一个劲地向她道歉。“珙儿，姐姐对不起你……”
“对不起？我不想要听对不起！我听腻了你的承诺了，我已经不想要再听信你的话了。”应珙听了阮祺萱的话，仿佛听了一个巨大的谎言。她蓦地转头凝视着阮祺萱，却好像在看一个不曾认识过的人。
“从前我一直很依赖你，但是今日过后我对自己有了重新的认识。当我看着丹嫔和玮妃、孟小姐她们暗中争斗的时候，我没有害怕，有的只是隐隐的兴奋。原来，即便你不在这里，我也是可以面对这些事情的。而今，我终于有独自面对的能力了，我不再需要你了。”
阮祺萱带着不解望着应珙，何止应珙觉得她陌生，阮祺萱也越来越看不懂应珙的心了。从前阮祺萱一直希望应珙能够独立起来，可是当她终于有了此等感悟，自己为何觉得这么难过？
应珙的觉悟，不是被循序渐进的引导，而是在残酷的环境之下被迫领会的。就像是一个不会游泳的人，有专业的弄潮儿去教导，他固然能渐渐学会。但是若是直接将他扔到河里，让他被迫地凭着自己的求生意志，在溺水之前学会游泳，也许不到一炷香，他便能够征服流水。
但是这后者，在无数压力的情况之下被迫成长，不可悲吗？
阮祺萱哀不自胜，却不愿意在应珙面前落泪。她悄悄用衣袖挥去泪水，带着悔恨与无奈，缓缓地道：“珙儿……姐姐伤害了你，你怨恨姐姐也是应该的。”
应珙点点头，缓慢地站起身来，走向花窗边上。“既然这样，姐姐，那么你就让我尝试一个人去面对吧，我不想要你再当我的保护伞，告诉我怎样才是好的怎样才是坏的，我希望自己去探索。姐姐，你可以答应我吗？”
她的声音，好像是从很远以外飘来的。阮祺萱一阵失神，原来不知不觉中，她与应珙的心已经这样遥远了。
“既是你的决定，姐姐怎会说一个不字呢。”阮祺萱唇边泛起苦涩的笑，骄傲如她，怎会想到有这样一天，她远离了所爱的人，又被另一个所爱的人赶离呢？
“那么，从今日起，姐姐便专门负责我的库房吧，贴身服侍的就交给翠禾跟净雨二人。如有需要，我会来找姐姐帮忙的。”应珙留下了这句话之后，便轻轻挥动了一下衣摆，迈着莲步回到自己的就寝的地方去，就连目光，也不再投向阮祺萱的方向。
一时间，殿内除了阮祺萱之外，空无一人。
案几上放着的精致茶杯，是应珙特许了阮祺萱专门使用的，一向与应珙的专用茶杯放在一起。可是此刻，属于阮祺萱的茶杯孤零零的立在桌上，显得苍凉而又落寞。
天边的晚霞渐渐黯淡了下来，那轮炽热的红日隐入云层之中，天地间只剩下令人迷蒙的黑暗。
庆贵嫔藏在罗帐之后，悄悄地抬起手将眼角的泪珠擦干。宜丰一直喊着痛，好不容易才吃了些药睡下了。可是等一下自己却要回到自己的寝宫，不能留在绣实宫彻夜守着宜丰。
她深吸一口气，迈步走向花厅。只见玮妃坐在上首，淡淡地望着她走近，那副神情似乎是已经等待了许久。
未等庆贵嫔走近，玮妃淡然问道：“宜丰睡了吗？”
庆贵嫔上前行了一礼，起身镇静地道：“是的，娘娘。宜丰刚刚睡着，嫔妾看夜色渐浓，便来给娘娘跪安了。”
玮妃淡笑着说：“尚且不急，坐下先喝杯茶吧。你待在宜丰床边这么久，想必也累了。我已经吩咐绿蓉给你准备一些膳食，你吃完再走吧，顺道和我说说话。”
话音刚落，绿蓉便捧着几道小菜过来了。庆贵嫔看了一眼，没有拒绝。谢过之后，便款款落座，首先品了一口桌上的茶。这茶汤甘冽可口，庆贵嫔的心却不为所动。
“今日绮霞的事，你可有怪我？”玮妃看着庆贵嫔吃着她面前的膳食，轻叹之后问道。
庆贵嫔稍稍一顿，随即放下筷箸，低眉回道：“孟小姐只是无心之失，更何况她原本意不在此，只是被丹嫔耍了一次心眼才设计到的。若嫔妾真的心怀不满，今日必定就朝陛下哭诉，求陛下将其狠狠治罪了。而且娘娘是宜丰的养母，看见宜丰受伤必然也心痛无比，嫔妾不敢再责怪娘娘。”
玮妃注目看了庆贵嫔好一会儿，才缓缓移开视线。“你这样想，我就放心了，”她的视线飘向室外，“你我是盟友，信任二字极为重要。今日我为了绮霞没能替宜丰讨公道，算是我欠了你一个人情了。”
庆贵嫔将头低得更深了，“娘娘言重了，宜丰能养在娘娘名下，本就已经是嫔妾最大的恩赐，怎敢生受娘娘的人情呢。只希望宜丰日后能够生活和美，嫔妾就满足了。”
玮妃缓缓地点头，沉默不语。尔后，她在思索中吐字：“马上就要去行宫了，你准备得如何？”
“嫔妾已经事先打点过了，不会让娘娘的安排出现纰漏。”庆贵嫔早已放下筷箸，专心地陪着玮妃说话。最近玮妃的心思，已经越来越难猜了，也不知道她到底在行宫那边有何打算。
“你办事，我自然放心。你且安心，宜丰的仇我自会帮你报的。”
庆贵嫔身躯一震，不解地望着玮妃，可是玮妃却没有解释的意思。某种莫名的预感忽然涌上心头，看来不日之后，又要有一阵腥风血雨了。
庆贵嫔走了之后，玮妃静静地坐在座上品尝着清新的茶汤，一旁的绿蓉认真地给她捏着肩膀。
“娘娘，奴婢有些不明白……孟小姐害得宜丰公主受了伤，庆贵嫔作为公主的生身母亲，难道真的一点都不生娘娘的气吗？”绿蓉一边捏着，一边费劲地思考，却怎么也没有想明白。
玮妃舒了口气，淡笑着道：“怎么可能没有存了怨念呢，多少还是有一些的。只不过若本宫安抚得当，便不需要担心。”
绿蓉还是不懂，“可是这样一来，娘娘不担心她会倒戈吗？”
“庆贵嫔从投靠本宫那一日起，她的身边便全是本宫的人。若是她真存了异心，本宫马上就会知道的。”
绿蓉歪着头思索着，“娘娘既然信不过庆贵嫔，大可以用其他的小主，又为何让她去安排设局的事情呢？这几年依附在娘娘这边的不是还有很多小主吗？”
玮妃淡淡摇头，抬手拿起一侧的香茗，稍微将茶水吹凉。“这后宫之中，依附于本宫的人虽多，但是庆贵嫔绝对是其中最值得用的人。其他那些人，口中喊着本宫姐姐，心里却不甘不愿。她们不过是希望利用我，便于她们在宫里过上更好的生活罢了。就像那陈美人，空有美貌，心胸狭隘，好争风吃醋。这样的人注定只配做小卒，难登大雅之堂。”
绿蓉很是认可，不停地点头道：“是啊是啊，娘娘你可别怪奴婢多嘴，那个陈美人真的是狐假虎威。好几次奴婢撞见她教训人，都是打着娘娘您的名号，不过奴婢也没有觉得娘娘与她有多相熟！”
玮妃轻笑，嘴角扬起了绿蓉看不懂的笑容，“下次你若再遇到，一笑置之便是，不要对她解释什么。这种愚昧无知之人，还有更好的用处。”
听了玮妃的训诫，绿蓉似懂非懂地点头，手上的劳动更是卖力了。这时候，青叶从门外走来，靠近玮妃细声地说道：“娘娘，她们三个到了。”
玮妃“嗯”了一声，低头抿了一口茶：“没有被人发现吧？”
青叶将头压得低低地，“一路上奴婢都带着她们走偏僻小道，无人察觉。”
“那便带他们进来吧。”玮妃不紧不慢地吩咐一句，便又缓慢地放下茶杯，视线投向门外，灿若晨星的眼里闪着几分期待。
三个宫女在青叶的引领之下，规规矩矩地走到了玮妃的面前。三人看了一眼青叶，各自下跪向玮妃请安。坐在上首的玮妃细细地瞧着她们，将她们脸上的疑虑与不安尽收眼底。
免去了寒暄，玮妃直截了当地对她们说道：“你们一定很是疑惑，你们三人素不相识，为何本宫今夜偏偏叫你们过来。”
其中的一个碧衣宫女偷偷地看了高贵艳丽的玮妃一眼，又心虚地低下头：“回禀娘娘，奴婢确实不知。可是奴婢做错了什么事情？若是奴婢做错了什么，还望玮妃娘娘从轻处置。”
玮妃站起身来，围绕着她们走了一圈，仔细地端详着她们。随后才缓缓地道：“找你们过来，并不是因为你们做错了什么。你们来到这儿，也并非偶然。只因你们有着相似的遭遇，你们的家人都是因为你们任务失败，被湘妃用计逼害的。”
三个宫女听了此言，立刻震惊地望了望身旁素未谋面的同伴，然后各自流露出伤痛的神情。湘妃执权时，多次威胁她们去做违背良心的事情。事情不过出了一点差错，湘妃就暗中让人残害了她们的家人。若不是答应过要好好活着，她们早就自尽随家人而去。
