关歌、雪晓明显一愣，互相看了对方一眼，对阮祺萱道，“荣妃娘娘，皇后娘娘说过，我们已经是娘娘你的人了。对我们而言，瑨华宫就是我们办差的地方，又怎么能回去呢？”
阮祺萱微笑着摇头，“你们的任务已经完成了，如今我这里，也再没有用得着你们的地方。与其让你们留在这里看门，还不如回到皇后那里去，好好协助皇后吧。”
“可是……荣妃娘娘……”
“不用可是了，”阮祺萱又道，“这算是我对你们下达的最后命令，回去吧。”
她说完，看着关歌雪晓面面相觑，不由得缓慢转身离开。所有的仇都已经报完了，自己也负了许多人，再将关歌二人留在身边也没有用处，只会勾起自己过去盲目杀戮的回忆罢了。
而不远处的彩菁、红曼见状，却是双双迎了上来，对阮祺萱投去一个关怀的眼神。
阮祺萱心领神会，明白她们想要说什么，“我已经想通了。过去所谓的仇人已死，就连表舅也离我而去，我不想再怨再恨。”
彩菁说不清自己内心的感觉，既为阮祺萱的顿悟感到高兴，又为她如今的淡然感到唏嘘，真不知道该如何说起。
红曼却一心想着安慰她，“祺萱，无论怎么样，我和彩菁，还有侯爷，我们三个都会永远在你身边支持你的。”
阮祺萱的眼眸渐渐黯淡了，不久，一抹苦笑出现在她唇边，“永远这个词……我是不敢再轻易相信了。何况天意难违，谁又知道下一刻会发生些什么？世间的一切，最脆弱的便是生命了。虽说未来的几十年，我都要呆在这个皇宫之中，但是生死往往就在一刹那，谁会留到最后，也是不一定的。”
如此悲观的言论，红曼也听急了。但是仔细一想，她说的确实在理。只是想想皇贵妃的死，便可感悟到人生有多无常了。
“是啊，我们都不该相信永远。”彩菁开口说道，“我们只希望，在我们的有生之年，每一天都能够在你左右，除了想令你不孤单，也是想让我们不孤单。”
红曼也点头道：“彩菁说得对，既然无法预知后事如何，那就更应该把握眼前。祺萱，我们共过那么多次患难，彼此早已分不开了。我不知道未来会如何，但是只要我红曼还有一口气，我一定会支持你到底！”
看着表情如此认真的彩菁和红曼，阮祺萱不由得笑了。“你们看看自己，又不是生离死别了，怎么表情都那样地悲壮呢。你们的心意，我都清楚，都明白了。我阮祺萱也在此保证，能力之内，绝不与你们分开。”
彩菁与红曼听后，相视一笑。
阮祺萱也微笑着，转身而去，下一瞬则被红曼叫住，“祺萱，你去哪里啊？”
阮祺萱缓缓地回头，“我去芳梅园坐一坐，那里的空气好像有股梅花的味道呢。”
阮祺萱刚一走进芳梅园，便看见了一个身穿绸缎锦袍的小男孩围着梅树转着圈，神情焦虑，好像在为什么而发愁。
“大皇子，”阮祺萱走近叫了蒙鸿一声，“大皇子需要帮忙吗？”
蒙鸿看见阮祺萱的到来，先是有些惊讶，随后便恭恭敬敬地向阮祺萱行了礼，并说道：“鸿儿给荣娘娘请安，荣娘娘吉祥。”
他的礼数如此周全，令阮祺萱都有些哭笑不得了，只好牵着他的小手臂将他扶起。“这里只有我们两人，大皇子就不用行这样大的礼了。而且……其实算起来，我们的地位是差不多的。”
蒙鸿却认真地摇了摇头，“当然不可！即便荣娘娘与鸿儿地位相差无几，但是鸿儿是晚辈，荣娘娘是长辈，晚辈自然是要以长辈为尊的。”
小小的脸蛋上带着比成年人还较真的神情，阮祺萱不禁被他触动了。她朝他问道，“那大皇子，你怎么一个人在这里啊？皇后和陛下知道吗？”
蒙鸿指向芳梅园的大门处，“鸿儿不是一个人来的，潘玲姐姐还有甘幸哥哥都在大门那边等鸿儿呢。”
这下阮祺萱就有些疑惑了，她只记得皇贵妃死后，是凌波、柏公公他们在照顾大皇子。那他说的潘玲姐姐和甘幸哥哥又是谁？
“潘玲姐姐和甘幸哥哥？”
“是父皇新指派来照顾鸿儿的。柏公公和凌波姑姑都在祥云宫里忙着，鸿儿便拜托他们带鸿儿出来。”
原来是两个奴才，阮祺萱得知了前因后果，惊讶于蒙鸿的觉悟之高。这么多年来，阮祺萱从来没有见过生于贵族大家的少爷小姐会对自己的奴才尊称一声哥哥姐姐。自己所见过的少爷小姐，要么狂妄至极，无法无天，要么胆小怕事，胆怯得不得了。
像蒙鸿这样出身于皇家，又是皇帝陛下的长子，都能对下人如此尊重，实在是让阮祺萱心生敬佩。心中对于皇贵妃之死的惋惜，又多了几分。
阮祺萱从思绪中回过神来，又对蒙鸿问道：“大皇子，那你告诉荣娘娘，你在干什么呀？”
蒙鸿看了看脚下，眼神之中有些失望，“芝娘娘死了，涣儿弟弟很不开心。涣儿弟弟说过，他最想见见行驶在水上的大船了，所以鸿儿想出来找木料，亲手给做一个小木船送给他。可是鸿儿只知道宫中的好木料会运到芳梅园来，却不知道木料在哪里，所以在这里找了好久。”
阮祺萱微怔。永临三皇子蒙涣是湘妃所出，湘妃死后曾交由丹嫔抚养。以丹嫔与芝贵嫔的关系，蒙涣自然会与芝贵嫔有许多来往。如今芝贵嫔新丧，蒙涣会伤心也是正常。
至于蒙鸿所说的木料，阮祺萱确实听说过，宫中一些木材会堆放到芳梅园的一处院子中。既然蒙鸿对弟弟如此关心，那自己便帮他一把吧。
阮祺萱蹲下来，对蒙鸿说道，“鸿儿，荣娘娘带你去找木料，好不好啊？”
“当然好了！”蒙鸿兴奋地说，但是转瞬又皱起了眉，“但是，鸿儿没有试过做木船，若是把木料带回去，凌波姑姑和柏公公肯定不准鸿儿亲手拿刀具去做的。”
阮祺萱想了想，也是啊。蒙鸿是洛帝的嫡子，据说半个月后在蒙鸿生辰上，他还会被封为太子。做小木船如此危险的事情，若是把蒙鸿伤着了可怎么是好。
“这样吧，”阮祺萱想了一个办法，“荣娘娘和鸿儿一起做这个小木船。鸿儿负责设计木船的草图，荣娘娘叫上自己宫里的彩菁姐姐和红曼姐姐，一起来帮鸿儿动手雕刻，好不好？”
蒙鸿两眼放光，“真的吗？荣娘娘会帮鸿儿做小木船？”
阮祺萱笑着点点头，“反正荣娘娘也没别的事情可做，那就帮帮鸿儿吧。”
“谢谢荣娘娘！荣娘娘最好了！”蒙鸿眉开眼笑，眼睛都弯成了月牙。就连阮祺萱看了，都发自内心地笑了出来，人们常说孩子的笑容最为纯真，如今看来果然如此。
“走吧，我们现在就去挑选木料。”阮祺萱牵起了蒙鸿的小手，与他一同朝着芳梅园的后院而去。
“鸿儿想做个什么样的木船啊？”
“嗯……就像史书里面写的那样的，要乘风破浪，还要有大炮……”
半个月后。
宫道之上，阮祺萱手捧着一份礼物，面带微笑地朝祥云宫而去。偶然路过御膳房，便看见许多宫人忙进忙出，这才出来一批，又进去了一大批。一个个宫人脚步匆匆，手捧重物，忙得焦头烂额，然而这些宫人的脸上都不约而同地浮现着笑意。
彩菁看着这一幕，不由得感慨道：“看来大皇子真是讨人喜欢，从未见过宫中要办宴会时，宫人们竟是笑着做活的。”
“大皇子知书达理，又乖巧可爱，难怪就连宫人也都喜欢他。”红曼也笑道。
“我们这正要去祥云宫拜访大皇子呢，”阮祺萱对二人道，“这么些明显的赞美之词，你们还是留到见到大皇子时再说吧，顺道也祝福他生辰快乐了。”
彩菁红曼相视一笑，便跟着阮祺萱继续朝前走了。
三人来到祥云宫时，凌波早早就笑逐颜开地在宫门候着来客。在与凌波点头示意之后，阮祺萱径直走进了祥云宫中。只见庭院中，大皇子正与几个宫人嬉闹着，从宫人们的言语之中，可以听出他们对大皇子生辰的喜悦之情。
皇贵妃死后，大皇子虽重新回到皇后的膝下。但是由于大皇子自小就在祥云宫长大，跟祥云宫中的宫人也有了感情。皇后怕他在凤伊宫不习惯，便允许了他回到祥云宫生活了。
正在玩耍得正入迷的大皇子瞥见阮祺萱的身影，倒是没有留恋玩闹，而是停了下来，开心地朝阮祺萱跑去。
“荣娘娘怎么这么早来看鸿儿啊？”刚刚跑完的蒙鸿喘着气，脸上泛着红晕，更显得他样貌可爱，仔细一看，十岁的蒙鸿在容貌上已经有洛帝的几分英气在了。
阮祺萱蹲下，捏了捏他红彤彤的脸蛋，“大皇子，今天是你的生辰，荣娘娘自然要早点过来看看你啊！”
“可现在还很早啊！荣娘娘不会是刚睡醒就过来了吧？！”
看他可爱，阮祺萱不自觉地露出了大大的笑容，“是啊，荣娘娘一睡醒，便想念你这个古灵精怪的鸿儿了！”
蒙鸿听了，竟不好意思地挠了挠头，这个动作更加逗笑了阮祺萱、彩菁红曼三人。
“大皇子，”红曼对蒙鸿打趣道，“荣娘娘想念你了，那你有没有想念荣娘娘啊？还有我和彩菁姐姐呢？”
蒙鸿黑漆漆的眼珠子一转，机巧地笑了，“鸿儿当然想念你们了！鸿儿昨儿就寝时还梦见荣娘娘和两位姐姐呢！”
“嘴巴那么甜呢，”阮祺萱轻轻弹了一下蒙鸿的小脑门，又道，“其实荣娘娘一早过来，是想送个礼物给鸿儿的。”
蒙鸿的眼中顿时闪过一道光，“什么礼物？荣娘娘是不是又要送好玩的东西给鸿儿了？”
阮祺萱笑得眼睛都弯了，她从怀中拿出刚刚带来的礼物，凑到蒙鸿面前，“这就是礼物，鸿儿拆开看看吧！”
蒙鸿欢喜地笑了，嘴角简直就像咧到了耳边。他从阮祺萱手中接过礼物，又贴心地将蹲下的阮祺萱扶起来，牵着阮祺萱的手到了石桌旁边，这才开始拆开他的礼物。
用来包装的红纸渐渐被打开，一个精美的木盒呈现在眼前。蒙鸿看了看阮祺萱的眼神，才又再回过头，将木盒上的盖子一把揭开。
“好大的木船啊！”蒙鸿惊喜地大叫，立刻就把木盒中的木船取了出来，上下左右地观看着。他眼中透出的好奇和兴奋，已经完全超出阮祺萱的想象了。
“鸿儿喜欢这艘木船吗？”
“喜欢！鸿儿当然喜欢了！”蒙鸿忙不迭地点头，又对阮祺萱问道，“荣娘娘怎么想到要送鸿儿木船呢？”
阮祺萱莞尔一笑，“这几天和你一起给三皇子做木船时，荣娘娘就已经看出，其实鸿儿也很喜欢小木船的。荣娘娘便想着，过几天就是鸿儿的生辰，不如给你做一个更大的，更稳固的送给你，作为生辰的礼物吧。”
蒙鸿开心地笑着，“谢谢荣娘娘，也谢谢彩菁姐姐、红曼姐姐帮着鸿儿做了一个小木船。”
彩菁说道，“对了，大皇子，不知三皇子是否喜欢那个小木船呢？”
蒙鸿点了点头，“三弟很喜欢！其实鸿儿和三弟生长于宫中，只从书本上看过战船，从未亲眼看见过战船航行于大海之上。所以如今，鸿儿和三弟能够得到荣娘娘亲手为我们做的战船模型，已经十分高兴了。”
“大皇子这么懂事，以后红曼姐姐再给你做几匹战马！”红曼也道。
“真的吗？”蒙鸿的眼中再次发出亮光，无比期待地看着红曼，“红曼姐姐，那你要说话算话啊！”
红曼郑重其事地点头，蒙鸿这才又笑了。
“荣娘娘，彩菁姐姐，红曼姐姐，不如你们一起来陪鸿儿玩战船吧！”
阮祺萱看了看彩菁，又看了看红曼，才对蒙鸿说道：“鸿儿，现在不行。今日是你的生辰，傍晚也有一场专门为你而设的宴席。现在大家都要忙起来了，鸿儿也该去准备准备。荣娘娘答应鸿儿，明天再来陪鸿儿玩吧！”
蒙鸿想了想，还是点点头，“那荣娘娘就答应鸿儿了，明天一定要来找鸿儿玩！”
阮祺萱哭笑不得地点头，“好，荣娘娘答应你了。”
是日酉时，为庆祝大皇子十岁生辰所举行的宴会正式开始。
算起来，宫中已经好久没有举行如此盛大的宴会了。即便是之前的几场家宴，都只是邀请了一些心腹大臣。而今日的场面则异常隆重，城中许多官员都收到了皇家的邀请，景锐侯敷宗槿，温硕郡主谢雪臣自然也会出席。其实明白人都知道，今夜若不是有大事宣布，就是会有大事发生。
因为是大皇子的生辰，此次宴会没有过多的乐师舞姬，只有餐桌上许多的精致食物。开宴前，许多城中名流都已经给大皇子送上了生辰贺礼，毕竟一个皇子满了十岁意味着什么，孟康上下谁都清楚。沈君芙将所有事情一一看在眼里，谁是真心对蒙鸿好，谁是虚情假意，她都需要提早发现。
一曲清雅的乐曲弹奏完毕，乐师起身鞠躬，慢慢地退下。
洛帝从龙椅上起身，牵过坐在沈君芙身侧的蒙鸿的手走入了众人注视的目光中。
“今日，是朕与皇后的亲子蒙鸿，即孟康大皇子的十岁生辰。希望诸位宾客今夜都尽兴而归！”
堂下众人交叠着双手，对洛帝行了一礼，以示对洛帝的尊敬，和对皇家招待他们的感激。
洛帝看了看堂下众人的反应，再次朗声说道，“按照孟康的规矩，凡是满了十周岁的皇子，都会拥有自己的独立府邸。此后，该皇子就会在独立的府邸中生活、学习，甚至娶妻生子。现在，大皇子蒙鸿，上前听封。”
蒙鸿抬头看了看洛帝威严的侧面，松开了洛帝的手，恭谨不怠地一步一步走到台阶最底处，双腿弯曲，乖巧地跪下。
“奉天承运皇帝，召曰：
大皇子蒙鸿，为宗室首嗣，天意所属。其自出生以来，性情温润，恪守孝、义、礼、仁、智、信之道。朕感念其严遵典礼，体察天地之情。今将蒙鸿册为崇济皇太子，正位东宫，赐居泰庆宫，交授太子宝册、太子宝印。望其体万民之疾苦，做万民之表率。
钦此。”
堂下跪着的蒙鸿有些不敢相信自己的耳朵了，甚至以为自己出现了幻听。父皇……竟然将自己册封为太子了？！
不只是蒙鸿，其余的所有宾客都大吃了一惊。虽说此举并非异常，但是在皇子十岁生辰时将其封为太子，还真是有点出乎他们的意料。
很快，蒙鸿就回过神来，伏下身领旨谢恩，“儿臣领旨，自当不负皇望。”
