“后来父母相继去世，我与束宁便成为了对方唯一的亲人。东窗事发前，我去城里替公主置办东西，碰见了束宁。她不断地求我，让她进宫几天。原来这个傻丫头，竟然喜欢上了宫中的一个侍卫，想去与他见面。本来皇宫的奴才编制很严格，但是我们姐妹长得很相似，我一时心软便答应了。
“没过几天，我在那户人家中，听到了琦朱公主的寝宫失火一事。那场大火中，除了金琦朱，其余的宫人全部都死了。每一个，都被烧成了黑炭，无法辨别面容。我们这些家人去认尸的时候，完全分不清谁是谁。”
束清说着说着，泪水渐渐往下掉，可是她的眼神却慢慢变得怨愤了。
“所以你才说，束宁代替了你死去。”泫明从束清的描述中听出了当年大火的惨烈，但是他想知道的却并非此事，“那你可知道，公主的寝宫为什么会意外失火，还造成所有人的死亡？”
“意外？”束清像是听了一个天大的笑话，“那绝对不是意外，若是意外，怎么可能整个寝宫，除了金琦朱，再也没有人能够逃出来？！”
“你的意思是……那场大火……是有人故意为之？”
“是金琦朱！她想烧死我们！”
“可是……琦朱公主为什么要这么做呢？”
束清突然阴森森地笑了，“就在大火前五天，那些被金琦朱抓来试药的无辜之人全部都死了。”她顿了顿，像是在嘲笑金琦朱，“她花重金请来的巫师死了，试药的人也全部死了。这些肮脏、泯灭人性的事情一旦暴露，她金琦朱就会成为天下人的笑柄，夏丹皇室也会尽失民心。所以她要将知情者，也就是我们这十七个宫人，全部送进阴曹地府！”
泫明再不想相信，听了束清这个最后知情者的话，也不得不开始怀疑自己的枕边人了。但是……但是真的是这样吗？
“你说的都只是你的猜测，如果那场大火真是意外呢？”抱着最后一丝希望，泫明问道。
“那不是猜测，”束清说道，“虽然大火发生在半夜，他们也许是来不及逃走才会死去。但是我见过那十七具尸体，他们是先被毒死，再被大火烧尸的。试问皇宫之中，谁会对公主寝宫里办差的宫人下毒？”
最后一根稻草仿佛被压垮，泫明感觉自己腹中翻腾着一阵恶心之感。在地窖中，他可以认为庙祝是在污蔑金琦朱，在皇宫中查探的金琦朱寝宫大火，他对自己说那只是一场意外。但是束清就在自己眼前，她作为那场大火最后的知情者，说出的真相却一字一句，如同刀子扎在泫明身上。
琦朱真的害死了那一百三十八人，真的杀害了自己寝宫的十七个奴才，只为了掩饰自己作下的恶。
这么多年，自己身边一直睡着一个恶魔，自己却毫无察觉。
证实了一百五十五条人命的死去后，接下来，就要到泫明最关心的部分了。
“除了试药者，还有寝宫大火，琦朱公主还做过别的，违背人伦的事情吗？”泫明很小心地压抑着自己，以防束清听出他声音中的颤抖。
满心处于愤怒之中的束清并未察觉泫明的异样，“金琦朱的弟弟刚刚登基那时候，金琦朱就已经整天带着个面纱。我曾听人说过，金琦朱走过的地方会飘着一股腐烂的味道。可是不久后，金琦朱突然摘下了面纱，整个皇宫的人都开始惊叹于她倾城的美貌。我不知道金琦朱做过什么，只知道肯定是缺德之事。
“后来，我就被编制到了公主的寝宫中当差。那时候，有一个夫人经常到公主寝宫来做客，可是金琦朱每次都给我们一瓶绿色的液体，吩咐我们在招待那个夫人的茶中加上一些。不久之后，便听说那位夫人得了急病，去世了。”
泫明回想起十年前的一幕一幕，妻子温婉的笑容，还有妻子死后自己的悲痛，再到自己与金琦朱的相遇、相知、相爱，如今想来，每一件事都早已被金琦朱安排好了。
但是，等等！既然束清是唯一的知情者，那金琦朱庙下的壁画，又是谁所画的？！内容为何跟束清说得一模一样？！
“束宁死后……你是怎么回到这个小山村的？”泫明又问道。
“其实束宁死后，我很害怕。我怕金琦朱发现死的不是我，所以躲藏了很多年，”束清垂下头，可是下一瞬，眼里却有了光亮，“大概六年前，我遇到一个男子，我发现他的家人正是被金琦朱害死的那些人之一，于是便对他说了金琦朱的事情，他答应我会替那些试药者，还有死去的宫人报仇。是他劝服我回到这个小山村，一是为了避世，而是为了回到父母落叶归根的地方。”
“一个男子？”泫明眯起了眼睛，“是什么样的？”
“我不会告诉你的，”束清长舒了口气，决绝地道，“他是我的恩人，我不会让你找到他。我是束清，这个秘密藏了这么多年，我一直怕死而不敢说，可如今说出来竟然觉得解脱。不管你是夏丹人还是孟康人，我都不会再害怕金琦朱的追杀了。我知道得太多，若是你要杀我，悉随尊便吧！”
泫明深深地看着束清，眼前这个女子，在提起那个所谓恩人的时候，竟然可以释怀一切。这不禁引起了泫明的好奇，她说的恩人，跟掳走金琦朱的人，是否是同一个呢？
“你放心，我是孟康人，不会将你逼上绝路，”泫明说道，“但是你要保证，今日的事情，绝不能向别人透露半句，包括我的到来，你我的对话，还有你所说的金琦朱的全部，都不能再对第三个人说起。”
束清想了想，点了头，表示自己答应了泫明的要求，又问道：“你知晓了事情的全部，是否真的会将金琦朱定罪？”
泫明却避开了她的眼神，没有回答她。
束清明白过来，“看来金琦朱虽然恶贯满盈，但还是不能任意制裁啊。从前我希望金琦朱的人不要找到我，而现在开始我就希望，金琦朱不得好死！”
泫明用力地咬着自己的牙关，留给束清一个复杂的神情后，转身朝村口而去了。
来到村口，一直被拦着，甚至被泫明的随从围起来的敷宗槿满脸不悦地盯着泫明走来，出乎他意料的是，泫明去时精神抖擞，回来时却像是整个人丢了魂。走过敷宗槿时，理都没理他，直接就往回去的路走了。
随从们没得到泫明的吩咐，但见泫明往回走，也都纷纷从敷宗槿身边离开，跟上了自己的主子。
敷宗槿皱起了眉，看向泫明回来的方向，不禁满心疑惑，到底泫明看到了什么，又知道了什么呢？
从那个偏僻的小山村回来，泫明就一直将自己关在公主府之中，不知道在想些什么。然而他的表现越是异常，敷宗槿对泫明的监视就越是频繁，因为在暴风雨来临之前，海面总是最为平静的。
敷宗槿等了两天，终于等到了泫明再次出门。他总是能“刚好”出现在泫明的面前，让泫明有怒却无处可发。
只是这一次，泫明却只是看了敷宗槿一眼便策马而去，似乎全然不关心敷宗槿是否会影响自己的行动了。
敷宗槿看到了泫明眼神中的急躁与不同于平日的愠怒，也收起了调侃泫明的心思，拉了马缰跟了上去。
泫明一路策马狂奔，到了金琦朱庙之前才肯停下。他身后的灰衣随从意识到泫明情绪上的不妥，便多嘴问道：“驸马，我们为何又来此处？”
言毕，灰衣随从没有察觉到，在他身后的敷宗槿略含深意地看了他一眼。
泫明没有回答随从，只是一个翻身下马，转过头对其余人说道：“你们在这里守着，我自己进去。”
他的意思很明显，是要让四个随从再次盯紧了敷宗槿，别让他坏了泫明的事。
可是泫明说完，并没有即刻离去。只见他想了想，拿起了马后的弓和箭，才转身离去。
如此明显的排斥，敷宗槿怎会不懂。在泫明转身后，那四个随从便有意无意地将他围了起来，那个架势，就像敷宗槿无论如何也飞不出他们手掌心似的。
但是凭借多年执行任务的直觉，敷宗槿发现，今日此地必有大事发生。
两天前的小山村内，自己已经错过了许多。今日若是再错过金琦朱庙发生的一切，那他此行就辜负了阮祺萱所托了。
“莫非你们真的认为，本侯没有办法从你们这儿突破出去吗？”
随从们听见敷宗槿这么严肃地开口，瞬间愣住了。四个人面面相觑，谁也不知道该做什么反应。最后，其中一人对敷宗槿说道：“景锐侯爷，小的们也是听从驸马的吩咐，还请侯爷不要为难咱们了。”
“本侯没有在为难你们，而是在救你们四人三十六族的性命！”敷宗槿看着他们说道，“这些天，驸马的表现你们不是没有看见。这个地方，驸马去而复返，你们竟然还敢让他一个人进去？！你们就不怕里面有埋伏，驸马有危险？！”
“你……你怎么知道驸马去而复返的？”灰衣随从瞪大了眼睛，十分惊讶。
敷宗槿的嘴角挂着轻蔑的笑意，“这位兄弟，刚才是你自己问的驸马，‘我们为何又来此处’的，既然是又，那肯定早就来过了。”
灰衣随从听敷宗槿说得在情在理，竟不知如何反驳了，张大了嘴，半天说不出一句话。
敷宗槿又道：“驸马是琦朱公主的软肋，虽说琦朱公主如今被掳，但是你们的皇上若是知道了你们放任驸马独自前往险境，怕是不到两个时辰，你们四个就全都诛九族了。”
这句话很好地吓住了四人，但是四人中毕竟有头脑清醒之辈的。那人对敷宗槿道，“侯爷，小的们既是驸马的随从，便要听从驸马的命令。驸马让我们留守于此，我们便不得离开半步。即便皇上怪罪下来，我们四人，起码守住了对驸马的承诺！”
敷宗槿无奈地摇了摇头，这四人真是蠢得可以啊。
“你们守住了承诺，但是驸马独自在里面生死难卜。你们口口声声的大义凛然，难道是以驸马的性命作代价的么？身为奴才，首先要保证主子的安全，才能履行对主子的承诺吧？”
随从们听了之后，明显有些动摇了，但是四人想想，还是谁也没有动过脚步。
“这样吧，”敷宗槿想到了一个投机取巧的办法，“驸马刚才说得是，让你们四个在这里守着。但是驸马可没有说，本侯不能进去吧？”
“驸马是没有这么说，可是……”
“可是什么？难道你们是驸马肚子里的蛔虫吗？他既没有说明本侯不能进去，那本侯就是可以进去了。”
随从们大家看着大家，都觉得敷宗槿的话很有道理，驸马确实没有明说。可是，总感觉有些别扭。
“别想了，反正你们都拦不住本侯，”敷宗槿不想再跟他们耗下去了，“倒不如自动让路给本侯进去，本侯保证，给你们带回来一个健全的驸马。”
随从们还在犹豫，敷宗槿白了他们一眼，从他们空余的位置上穿透了出去。随从四人再次陷入了茫然。
“这……咱们到底该不该拦啊？”
“唉，”其中一个随从叹气道，“算了吧，我也担心驸马自己进去会有什么不测。或许景锐侯进去了，能给咱们驸马当个垫背的。”
话说与敷宗槿分开之后，泫明一路走到金琦朱庙的天井处。他按照记忆中庙祝的做法，将地板拉开，一跃进入了地道之中。
地道很长，泫明从一开始就拿上了火把。绑架金琦朱之人将自己指引回到夏丹来，绝对有他的打算。尤其是在自己见到那么多事情之后，那个歹人竟然没有给自己任何的提示。想来，金琦朱庙的地道，作为最开始的地方，应该就会是结束的地方。
再次回到地道，泫明从最初的惊愕和觉得荒谬，到如今的满腔怒火与仇视。经过壁画时，泫明还不由自主地停下了脚步，将几幅壁画重新看了一遍。束清的每一句话都浮现在他的脑海中，挥之不去。
走过了壁画，泫明循着记忆一直往前走着。只是这一次，有些东西与上一次不同——冰窖的门打开了。
泫明轻轻蹙眉，冰窖之中，是有什么吗？
带着浓重的疑惑，泫明走进了冰窖，可是眼前的所见让他霎时惊住了。冰砖上的尸体仍然安静地排列着，可是在左右的冰砖之间，那条只能容纳两人站立的通道上，却看见一袭素衣的金琦朱，正被绑在了一个木架之上！
冰窖之外，敷宗槿侧身躲在暗处，探头查看着冰窖之中的情况。他从随从处脱身时，差一些就失去了泫明的行踪。所幸在最后一刻，他看到了泫明从天井旁的地板上一跃而下，这才能一路跟着泫明到这个诡异的冰窖。
身后一阵细碎的脚步声响起，敷宗槿瞬间警惕了起来。他快速地转过身，却还是被来人抢先一步，拿着匕首抵在了自己的脖子上。
但定睛一看，敷宗槿又震惊无比。
“你怎么会在这儿？！”压制住敷宗槿的唐磊也同样震惊，在他的计划中，无论如何也不会出现敷宗槿这个人的。
“祺萱托我来阻止你的……”敷宗槿喘着气道，“你到底想怎么样？！”
唐磊的眼底很快变回了深不见底的灰暗，“此事与祺萱，与你都无关。只要你等下不出现在泫明面前，祺萱不会受到任何牵连！”
“唐磊……你收手吧……想想祺萱……她只有你一个亲人了……”
“她不愿给湘悠报仇，我不怪她……”唐磊说道，“那毕竟是上一代的事情了，她不应该受到影响的。但是湘悠的死，我一定要跟金琦朱要个了断！”
敷宗槿反手抓住了唐磊，“了断……等你了断了金琦朱，你也要杀头了！祺萱她一个人在皇宫撑了这么久，你想过她吗？你若是真的想她好，你现在就跟我回孟康去！”
“我不会放弃的，”唐磊看着敷宗槿的眼睛说道，“记住我说的话，你要是想祺萱没事，你就不要冲出来，不要让泫明知道你跟我有任何关系！”
唐磊说完，便松开了敷宗槿想要进入冰窖，但是敷宗槿却敏捷地扯住了他。唐磊无奈之下，伸手用力在敷宗槿手上的穴位上打了几下，敷宗槿顿时觉得自己双手无力了。
敷宗槿只感觉自己的双手渐渐麻痹了起来，就像是有蚂蚁在皮肤上噬咬一样。但是同时，他也抓不住唐磊了。
“念在你是真心对祺萱好，我不会对你下毒手。”某一个瞬间，唐磊的眼底竟出现了一丝温情，可是那些温馨的日子，注定回不去了。“半个时辰之后，你双手上的麻痹之感就会消失。趁着我没有瞄准你腿上的穴位，你快些离开吧！”
他说完，便深深吸了一口气，头也不回地从敷宗槿身边，走进了那泛着蓝色幽光的冰窖之中。
