“撇到别人身上？”阮祺萱回想起被诬陷成卖国贼的经历，不免满心不忿，“你不想别人揭穿你，所以你就会去诬陷他人吗？表舅，我们之所以痛恨金琦朱，是因为我们知道她残害我娘的行为是错的，我们是要讨回公道，让她受到应有的惩罚，而不是让更多的人牵扯进来，更多的人命丧九泉。这才是我们的初衷。”
“祺萱，经历了这么多事情，你还是不明白吗？”唐磊冷然道，“这个世上是没有公义，没有正道的。权力皆一切，哪怕皇帝和太后为了自己的私心杀人，后世也只会称赞他们如何如何圣明，如何果决。而那些冤死的人呢，谁也不会记得。好人会被污蔑成坏人，而坏人却安稳地享受着后世人的膜拜。在这个沉浮的世道中，我不想随波逐流做一个被历史遗忘的人，我要夏丹的史书上记载着阮湘悠和唐惜伦两个名字。我要让五国的人为一个无名小卒的崛起而担惊受怕！”
此话一出，阮祺萱惊讶得无以复加，只能任由瞳孔放大，无法言语。
“我也相信人性本善，”唐磊一顿，唇瓣泛出一阵冷笑，“但是善意注定无法成就伟大。这个世间，永远是恶人长命百岁，善人备受摧残。既然我们的观念不一样，那就从此分道扬镳为好。你追寻你所谓的正义，我追寻我的生生不息。”
言毕，阮祺萱深深地望着唐磊，没有说话。而唐磊也仿佛从阮祺萱的眼中看出了惊讶与不认同，只是低下头轻轻一笑，便提起自己的药箱离开。
阮祺萱心情复杂地看着唐磊离开的背影，忽然觉得那背影，有一种杀手孤身上路的悲壮之感。
谢府，众多的大夫围绕着谢尊，在谢裘的房门前交流见解，谢雪艺和谢辕姐弟焦急地跑来跑去打听大夫们的话，而他们的母亲则在房间内照看着谢裘。谢雪臣站在不远处静默看着，神情肃穆。
此刻的谢雪臣就连叹气也没有心思，她满脑子都在想着刚才的那封密函。祖父的病来得这样急，也是拜那封密函所赐。密函是谢裘一位住在丰州城外的好友寄来的，上面完整地写了丰州事情的经过。
密函上提到，当时丰州来了一批官兵，说是押送逃犯经过丰州。谢丛及叶氏不疑有他，便好心接待了他们。谁知那些所谓的逃兵，其实是从疫区带来的。因为接触过他们，谢丛和叶氏也染上了瘟疫，并且疫情很快蔓延。
根据谢裘友人的情报，这些人本来不会经过丰州，但是不知为何中途转换了方向，他们才会到达丰州落脚，并阴差阳错让谢丛夫妇染上了瘟疫。而且事后洛帝调查发现，那些所谓的逃兵，其实是班衍一直以来的黑买卖。他将疫民或重病者当成奴隶卖给国外的一些小部落，自己借此牟取暴利。
方才在谢裘的病床前，谢雪臣被告知了事情的真相。对于班衍的人为何会突然转到丰州的方向，祖孙两个都心照不宣。谢丛夫妇染病，班衍的勾当被揭发，其中的受益者，同时也是最痛恨班衍的人，除了洛帝就是靖安太后。
虽然谢雪臣一早就明白靖安太后在利用自己，但是她没有想过，最终会把父母亲的命赔进去。所以她既要想办法将谢轲的命保住，又要想办法将父母亲从丰州带回来治疗。只不过所有的一切，她都没有办法自己完成，她明知靖安太后对自己的利用，她还是要装作什么事情都没有发生一样去求她。
平时贪玩的雪艺谢辕两姐弟此时都十分规矩地站好，不吵也不闹。但毕竟是小孩子天性，不能长时间定住。二人见谢尊专注与跟大夫们对话，便撒开蹄子往谢雪臣的方向跑去。
谢雪艺年纪虽小，但是也感觉到家中的氛围极为凝重。她拉起谢雪臣的手，试探地问：“姐姐，祖父他会好起来吗？”
谢辕听到她的话，以为祖父会死，顿时悲从中来，“哇”地一声哭了出来。但又生怕自己的吵闹会惹来父亲的责怪，便强行压制住自己的眼泪，只能“嘤嘤”地哭着。
“祖父……辕儿……不要……祖父……死……”谢辕啜泣着道。
“谁说祖父要死啦？！”谢雪艺一个激动，声音不自觉地扩大了一些。但是好在谢尊很专心地在与大夫交谈，对于她如此失礼的言语并无听清。谢雪艺也自知自己不对，立刻双手将自己的嘴巴捂住。
谢雪臣看了看这姐弟两，仿佛心里头又竖起了一幢高墙。一直以来他们都对祖父马首是瞻，现在祖父病了，父亲谢丛在丰州染病，二叔谢尊是商人没有权力，大哥谢轶又有秘密任务没了音讯。谢家没有直系亲属在朝中，唯有自己还有个温硕郡主的身份。谢轲的命，就要靠她去争取回来了。
她蹲下来，抱住了这两个弟弟妹妹，“你们放心，祖父一定会好起来的。我们家会像以前一样完完整整，和和睦睦。你们相信姐姐吗？”
谢雪艺侧头想了想，重重地点头。而谢辕也擦干眼泪，哽咽着对谢雪臣道：“辕儿相信姐姐！”
“好，姐姐答应你们，”谢雪臣眼眶一热，随即升起了薄薄的水雾，“姐姐这就进宫去求太后，让二哥平安地回来。然后我们一起照顾祖父，让他好起来！”
谢雪艺和谢辕双双点头，无条件地相信谢雪臣。在他们的心中，除了祖父与父亲，这位堂姐就是最能干的人了！何况她是温硕郡主，一定有她的办法的！
谢雪臣转过头苦涩地一笑，她也不知道自己能不能解救谢轲，但是除了求太后，她别无他法。谢轲被捕后，郎家一直咬住不放，势要报当日和离之仇。如今唯一能救到谢轲的，或许只有靖安太后一人。
事不宜迟，谢雪臣出发进宫去找靖安太后求情。当她被带到了延福宫大殿，靖安太后却眉头深锁地看着她，明显是已经知道她的来意。
谢雪臣低头走近靖安太后，在堂下跪下，给太后行了个礼数周全的大礼。等她跪直了身子，她低着头，两手交叠于前，大声道：“太后，雪臣这次来，不是孟康的温硕郡主，只是谢家的一个小女儿。雪臣请求太后，帮帮雪臣的哥哥吧……”
太后长叹一声，“雪臣，你先起来……”
谢雪臣却摇头，眼神是从未有过的坚定，“雪臣不起来，雪臣就应该跪着。因为雪臣与郎维的婚事，太后已经操心不少。这一次是二哥任性，是他不够谨慎。但是雪臣可以用人头担保，二哥他绝对不是有意杀害郎维的。”
“哀家当然知道谢轲不是有意的，”靖安太后满脸的为难，她明知结果如何，但不知道该如何去劝谢雪臣才好，“只是他毕竟杀害了郎维，杀害了郎潜的儿子。不管他是有意还是无意，按照我朝律法，谢轲都应该受罚的。”
察觉到靖安太后语气中的为难，谢雪臣的心都被吊了起来。她知道最近朝中郎家受到重用，只是不知，为了不与郎家撕破脸，陛下和太后会做到何种程度。而太后此时的表现，无疑是在告诉自己，谢轲很可能救不下来了。
谢雪臣思虑一番，深深呼吸，“太后，法律不外乎人情。二哥只是因为替我出头才会与郎维起争执，他根本就不想郎维出事。何况当时天黑，四周环境又陌生，二哥他怎么会知道那里刚好有一颗长钉子呢？若是二哥他早有预谋，雪臣一定会亲手将他交给郎家，因为他触犯律法。但是二哥并没有蓄意谋杀啊！郎维的死是一个意外，二哥罪不至死啊！”
她说着，眼眶已经红了一圈，靖安太后听到了她话中的哽咽，无奈地摇了摇头。
“雪臣，哀家实话跟你说了吧，不是哀家不想帮，只是郎家态度十分强硬，一定要你哥哥一命抵一命啊！”
一命抵一命……谢雪臣感到自己的心都漏跳了一拍。看来郎家这一次是铁了心要整谢家，否则他们怎么会那么狠毒一定要谢轲的命呢？！
谢雪臣的眼泪开始坠落，她回过神来，猛地趴下给靖安太后磕头，“太后，我的好太后……请太后念及雪臣远在丰州，还染上瘟疫的父母吧……太后您是雪臣母亲的表姐……难道忍心看着母亲白发人送黑发人吗？父母双双染上重症，大哥又奉皇命到北方去追查悬案，家中只有二哥与雪臣能够侍奉父母了……”
靖安太后早就料到谢雪臣会有去丰州的打算，于是立刻就否决道：“雪臣，哀家不准你去丰州。”
谢雪臣还没从谢轲的结局中缓过来，听见靖安太后如此坚定的回绝，不禁迷茫了。“为……为何？”
靖安太后细细看着她的脸，神情充满着怜爱，“你父母在丰州性命堪忧，哀家何尝不着急。但是如今丰州已成疫区，早就被皇帝下令封锁全城。许多百姓奋力一搏制造暴乱想要逃出丰州，但是将他们释放只会让瘟疫在全国蔓延。你堂堂一个温硕郡主，万万不可落到他们的手里！”
“太后……难道你要雪臣眼睁睁地看着自己父母亲病逝吗……若是太后不允……雪臣希望太后帮一帮雪臣的二哥……好让二哥洗脱罪名……到丰州去照顾父母啊……”谢雪臣哭到声音已经嘶哑，接二连三的消息已经让她彻底乱了阵脚。可是她知道，她不能就这么空手而回，父母和谢轲，她必须要救回一方。
只是当谢雪臣看到靖安太后的神情后，她便知道事情不会如她所愿。只听靖安太后不忍地道，“哀家不是没有与郎家交涉过，只是……如今郎家的表亲代表孟康前往北祁劝降，此事也绝不可出差错……”
谢雪臣眼看靖安太后有放弃的意思，心顿时慌了起来。她膝行至靖安太后脚下，苦苦哀求道：“太后……求求你……雪臣知道太后一定还有别的办法的……只要太后肯帮助雪臣……雪臣哪怕付出一切也愿意……”
“雪臣啊……”靖安太后望着哭成泪人的谢雪臣，心中极为不忍，但是也终究没有承诺什么。
“唉……听说你祖父病了，你还是回去照顾他吧。”
“不……太后……求求你……求求你救救雪臣的哥哥……”
看着谢雪臣撕心裂肺地痛哭着，靖安太后也许是不愿意看到这一幕，便摇着头起身进了内堂。只剩下谢雪臣无力地跪倒在延福宫前厅，哭声一声比一声悲悯。
天气渐渐热了起来，阮祺萱却不想每日呆在瑨华宫中，特意到了御花园处四处走动。但是她的人在走着，心绪却不知飘到了哪里。走至凉亭处，她更是停了下来，呆呆地看着一池荷叶，就连沈君芙走到自己身边也不知道。
沈君芙看着她满含忧虑的侧颜，心底有些不悦，不过从言语中并未表露出来。“怎么了？炎炎夏日，却带着心事出来赏景。”
惊觉身后有人，阮祺萱吓了一小跳。待看清身后是谁，她刚戒备起来的心又松懈下来。她低叹一口气，说道，“听说了谢家的事情，我的心有些不好受。”
“命数自有天定，你有什么不好受的。”
阮祺萱的眉头越皱越深，“谢轲因为误杀郎维而面临处斩，谢丛夫妇也在遥远的丰州染上瘟疫，我总感觉，谢家变成如此，我有责任。”
“责任？”沈君芙稍稍提高了一些音量，给阮祺萱的感觉是她在试图安慰她，“就因为你揭发了郎维的真面目吗？”
阮祺萱一时语塞，只好道，“……我不知道。”
沈君芙转过身来，侧身倚着凉亭上的围栏，面对着阮祺萱说：“你让谢雪臣脱离了苦海，这应该是一件功德才对。”
“若真是功德，为什么我这心总是揪着的呢？”
“祺萱，”沈君芙轻叹一声，“适当的仁慈是好事，但若是过了头，就成了软弱了。”
阮祺萱听了只觉得好笑，“可我从未觉得自己仁慈，我只是心中有个度，我知道什么是对的，什么是错的。”
“黑白之间尚有灰色，对与错，又岂会有确切的界限呢？”
“但总有一些东西，你会对其嗤之以鼻，引以为戒吧。”
“那万一你对某样东西嗤之以鼻，但世人却认为你是错的呢？这样的情况下，你会坚持己见，还是开始怀疑自己？”
阮祺萱望向远处，一阵沉默，像是在认真审视自己的真心。良久，她才渐渐吐出一句话，“也许我会看自己的良心吧。”
一旁的沈君芙默默看着眼前的阮祺萱，这个她亲自培养出的弟子，这个她曾以为最像自己的孩子，竟然渐渐与自己所希冀的越来越远。她甚至觉得不甘，明明在北祁贼人一事当中，她已经将阮祺萱内心的狠戾完全勾起来了。为什么今时今日，阮祺萱还在坚持着自己所谓的善良。
自己培养出来的，就要自己亲手毁灭，沈君芙如是想到。
思量许久后，沈君芙对阮祺萱道，“与其伤春悲秋，倒不如强化自己。你松懈一刻，敌人就会进了一大步。”
“敌人……”阮祺萱不明所以，茫然地看着沈君芙，“谢家遭逢巨变，我的敌人也随即消失了不是吗？”
沈君芙看进阮祺萱的眼中，沉默一阵。
“敌人是无处不在的。”
她说完，便微微一笑转身离开。可阮祺萱却还在原地，无论如何也品味不出沈君芙的意思。
金琦朱坐在梳妆镜前，双手一边颤抖一边缓缓地取下头上的面纱。她看着镜中自己的脸渐渐露出，不由得深吸一口气。
尽管金琦朱早已经做好了准备，但是在看见自己的脸时，她还是吓了一大跳。原本的美貌早已不复存在，一块一块红色且刺痛的斑点就像是长在了她的脸上，某些地方甚至已经开始溃烂，露出鲜红的血肉。
腹中一阵翻腾，就连她自己都觉得自己的脸是如此的恶心。
为什么会这么快……明明她在来孟康以前，脸上的溃烂还没有那么严重……
她来到孟康，就是为了找到遥昌子修复自己的脸。但是将近一个月过去了，她连与遥昌子有关的事情都丝毫没有打探到，这该怎么办？
她是五国第一美人，决不能让别人知道自己的脸变成了这么鬼样子！无论付出什么样的代价，她都必须要将自己的脸治好！
但是当下，她要怎么样才能找到遥昌子呢？
金琦朱的眼珠迅速地转动，很快便想到了一个人。就是这个人将遥昌子带到了自己面前，若说这个国家谁会有办法找到遥昌子，也许就只有他一人了！
稍作修整，金琦朱便匆匆出门，到了城内另一头的一座大宅前。她抬起头一看，大宅的牌匾上赫然写着几个大字——景锐侯府。
