楚安阳一听红曼的名字，视线便开始到处地飘，像是不敢看阮祺萱的眼睛。
前几天让楚安阳到瑨华宫传信，谁料这小子一回来就不停傻笑。阮祺萱一看就知道，他摆明是有心上人了，追问之下，楚安阳才说漏了嘴，原来是喜欢上红曼了！
不过两人的性格也算合适的，一个傻头傻脑，一个大大咧咧，要是自己能平安无事重回瑨华宫，她定要给红曼介绍介绍这小子。
楚安阳连忙摇头，“娘娘……你可别乱说啊……”自己只不过是一个小小的狱卒，怎敢高攀瑨华宫的大宫女呢，还是不要给别人添麻烦了。
阮祺萱只觉得好笑，“瞧你这脸红的，好了，不逗你了。”她渐渐收回了笑容，故意压低声音对他道，“说回正经的吧，应家人最近都在做什么？”
因为阮祺萱与敷宗槿的关系不能让楚安阳知道，所以阮祺萱还是通过红曼来传递给敷宗槿的消息，再让楚安阳从红曼手里拿过回信。而除了要为自己洗脱冤屈，她还有些更重要的事情，例如应家。
楚安阳交叠着手说道：“还是那样吧，每天与承恩侯、谢家人和郎家人聚在一起，商量奏折怎么写，才能让陛下快些处置娘娘。”
阮祺萱沉默了一阵，忽然鄙夷地笑了，“国难当前，也难得他们还有那个心思。”
“就是啊，国仇自然比家恨重要，他们这群人倒是有些分不清主次了。”说到国事，楚安阳难得地认真了起来。看来终究是个男子汉，还是心系家国的。
“那景锐侯府，有何动静？”
楚安阳想了想，露出困惑的神情，“景锐侯妃似乎很焦虑的样子，每天都亲自去大门等上一阵子，像是在等什么消息。”
阮祺萱眼底划过一丝不易察觉的冷意，但很快又恢复如常色。季清环应该很心急吧，等了那么多天还没有听到自己猝死的消息。
楚安阳犹豫着问道：“娘娘，其实……为什么要监视景锐侯府啊？”
“嗯……”阮祺萱抬起头，皱起了眉，像是在认真地思考着他的问题，但是最后却只是开玩笑地说道：“也没什么，反正你是不用白不用的，就随便差遣你去看看。”
楚安阳有了明显的失落，撇着嘴道：“娘娘你不是白占我便宜嘛……”
阮祺萱看了他好一会儿，嘴边又扬起了一阵奇怪的笑容。
“安阳，等下我写封信，你去拿给红曼吧，这正合你的心意了。”
“娘娘你又拿我来开玩笑……”
彩菁从自己房里出来，远远地就看到红曼在院子里和楚安阳说话。只见两人一个目光真挚，却十分害羞，另一个微微低着头羞赧着脸。彩菁靠在门边，看着他们两个不禁笑了。
楚安阳又再说了些什么，便转身走了。这一离开还回了几次头看红曼，惹得彩菁一阵发笑。
红曼听到了彩菁的笑声，猛地一回头，看到彩菁大大的笑容后，脸上的不自然更加深了。她半跑着走到彩菁面前，拍一拍她的手，嗔怪道：“你干嘛呢？笑成这个样子……”
“我问你干嘛才对！那楚大哥说了什么？你笑得那么开心啊？”彩菁微笑着反问她。
红曼却是支支吾吾地，“……哪有说什么，就是给我说说祺萱的情况啊。”
彩菁“扑哧”一声，又笑得花枝招展，故意地调侃着道：“哦？是吗？那为什么只找你说，不找我呀？”
红曼被她问得急了，既欣喜，但又不想承认与楚安阳之间的暧昧，便佯装恼怒道：“我怎么知道呀……哎呀，你别乱说了！快看看祺萱写了什么吧！”
“祺萱又有信了吗？”
一阵温厚却略带焦急的嗓音传来，彩菁下意识地将门关上。不用想都知道那个是谁了，除了景锐侯，还有谁会那么关心祺萱的情况。
红曼如蒙大赦，想到正经事，神情即刻变得紧张。她将信交到敷宗槿的手中，“是啊，侯爷。给。”
敷宗槿接过信打开，上面都是他们很久以前早已约定好的暗语。看起来寻常至极，但是实则包含很多讯息。他看了看，皱着的眉有那么一刻的松动，“祺萱想让我在陛下面前举报谢郎苏应四家。他们一天到晚都在想要怎么快些让陛下处死祺萱，完全忽略了国家大事。”
想到阮祺萱的际遇，红曼也不禁感慨道：“真是让人寒心哪，明明是血浓于水的亲人，却要将祺萱往地狱里推。”
彩菁却是想到了另一件事，“侯爷，陛下那边怎么说？我们真的要和北祁开战吗？”
阮祺萱因为勾结外敌被关押起来，若是此次真的要与北祁开战，那么阮祺萱就会成为引发战争的千古罪人，即便能保全性命，也会被后世人唾骂。
敷宗槿微微叹气，同样在忧虑这件事。“陛下的意思是要彻底降服北祁。其实这么些年，陛下已经忍耐了北祁许久了。这一次皇贵妃罹难，正正是让陛下下定了决心。但是在旁人看来，仍然会认为是祺萱出卖了孟康的。”
“侯爷，那……你到底有什么办法……可以将祺萱救出来啊……”红曼小心翼翼地问道，因为她担心就连敷宗槿，也会想不出办法去营救阮祺萱。但是比起自己，更加担心祺萱的人会是侯爷啊。
红曼的忧虑真的变成了现实，只听敷宗槿失落地道：“说实话，我没有办法。山贼给出的证词并没有很大的信服力，但是山寨里面的确有很多只有皇宫才会有的珠宝摆设，而且那些东西都属于祺萱。虽然墨王那边还不肯交代，北祁人到底是不是与祺萱勾结，但是承恩侯他们四家一直揪着这件事不放，倒是让祺萱的处境紧张了许多。”
彩菁思索一阵，又道：“宫外的人无法接触到祺萱，更不能神不知鬼不觉从瑨华宫中拿走祺萱的东西放到山寨里去。那个藏在暗处，诬陷祺萱的人，极有可能就是后宫的人。”
“没错，”敷宗槿却没有为这一点而感到雀跃，“这一点我也想到了，要证明祺萱无罪，便要证明有人要栽赃陷害。但是这几天我明察暗访，都没有发现什么有价值的线索。这便是我一直想不通的地方。玮贵妃已死，谁还跟祺萱有这样大的仇恨？”
红曼也跟上了二人的思路，说着自己的想法，“如今后宫之中跟祺萱走得最近，最有可能接触到祺萱的首饰的，便只有皇后、庆妃和芝贵嫔了。皇后曾经也算是祺萱的老师，自然不会害她。那剩下的，就只有庆妃和芝贵嫔了……”
“庆妃在宫中孤苦无依，身后毫无靠山，又怎么能将宫中的珍宝带出宫去呢？还有芝贵嫔，虽然祺萱与她之间有丹嫔的联系在前，但是芝贵嫔并不知道丹嫔是被祺萱诬陷的。况且芝贵嫔还在病着，不可能有这个精力设局。”彩菁说道。
敷宗槿凝眉细想，给出了另一个可能，“又或者是谢郎等四家，他们都有一定的财力与势力，想要买通宫中的奴才或者直接培养宫中的势力，本就不难。”
红曼正要扬起希望的眼睛又黯淡了下去，“说来说去，还是没有确切的线索。真是郁闷至极，咱们的祺萱明明什么都没有做，怎么就那么多人存了害她的心思呢！”
“也许这便是身不由己吧，生活在皇宫这个漩涡里，是永远没有办法站在原地的。”敷宗槿轻声感慨着，惹得彩菁和红曼也唏嘘一片。
他沉默着攥紧了拳头，暗暗对自己起誓：哪怕倾尽所有，他都绝对不能让阮祺萱如此蒙冤死去！
凌波与一众奴才焦急地在祥云宫寝殿之外走来走去，眉头更是一刻都没有松懈下来。自从皇贵妃的死讯传来，大皇子便一直呆在侧殿里面。虽然每次送进去的饭菜，大皇子都有吃完，但是他年纪轻轻失去最敬爱的养母，实在是让人放心不下。
侧殿内，蒙鸿目不转睛地看着那副挂在高处的美人图。他的眼睛红肿得厉害，明显是痛哭了许久。但是此刻他不哭不闹，反而十分安静地看着美人图中，那张笑逐颜开的皇贵妃的脸。
“母妃，捷报说你是不愿屈服于北祁人，所以才会自刎的。可鸿儿不相信，母妃怎么会丢下鸿儿独自一人呢？”
“母妃，你自刎的那一刻，有想起鸿儿吗？”
“母妃，以前鸿儿总是要你说这副画的故事，你却说等鸿儿长大才会明白。可是现在你走了，谁还能对鸿儿讲呢？”
“母妃，凌波姑姑做的饭好难吃，鸿儿好想吃母妃做的糕点。”
“母妃，鸿儿今天有好好吃饭，一大碗米饭鸿儿很快就吃光了。”
蒙鸿的视线紧紧锁定在墙上那副美人图中，画中的母妃仿佛在对自己温柔地笑。可慢慢地，他澄澈的眼中渐渐挂上浓重的恨意。
“母妃，鸿儿定要将北祁的人全部屠尽！”
他又呆呆地看了画中的皇贵妃许久，突然收回视线，朝着前方的木桌攀爬上去，直到他的手能够够得到被高高挂起来的美人图。他将美人图卸下，动作轻慢地卷起来，珍而重之地抱在怀中。
沈君芙跨过门槛，正好看到站在高处的蒙鸿。她急忙冲上前去扶住蒙鸿的身体，等看清他怀中抱着一个画卷，这才舒了一口气。
“鸿儿，你自己一个人爬这么高，很危险的！下次不要这样吓母后了知道吗？”沈君芙帮着蒙鸿从木桌上下来，蒙鸿紧紧将画卷护在怀中的举动深深刺痛了她。
鸿儿，你真的就那么喜欢皇贵妃么？我才是你的亲娘啊！
蒙鸿站稳之后，乖巧地行了一个礼，“鸿儿让母后担心了，对不起。”
“傻孩子，母后又怎么会怪你……”沈君芙抓着他的肩膀，轻轻从他红肿的眼睛下扶过，心疼无比，“鸿儿，跟母后住在一起好不好？你母妃临行前，已经将你交托给我了。”
当日皇贵妃一听到北祁的墨王提出用自己交换温硕郡主时，就不管不顾地带着贵妃令牌出宫，何曾提起过蒙鸿。只是沈君芙为了让蒙鸿更能接受自己，故意这样说罢了。
可是蒙鸿却似乎很在意这件事，“那母妃有给鸿儿留下什么话吗？”
沈君芙一愣，点头微笑道：“有，她有。她说让鸿儿认真学习，做个男子汉，此后她不在你身边，便让母后好好陪着你。她还说，希望你每天，不要想她超过五次。”
蒙鸿没有说话，一双干净的眼睛直直地看着沈君芙。沈君芙却总感觉他的眼神有些奇怪，自己活了这么多年，还是第一次被一个孩子的目光看得如此心虚。
鸿儿是知道她在说谎吗？知道皇贵妃根本没有留下只字片语吗？还是他看出了，自己对皇贵妃做的事情？
沈君芙收敛起异样的神色，重新扬起微笑对蒙鸿道：“鸿儿，跟母后回去，好吗？”
终于，蒙鸿缓缓地点点头，但是他的双手仍然死死地护住胸前的画卷，一丁点都没有放开。
沈君芙看了看，也不想勉强了。再怎么说，皇贵妃也养育了蒙鸿六年，还是从蒙鸿懂事开始皇贵妃便陪着他。要他一时三刻就忘记皇贵妃，未免太无情了。
反正现在皇贵妃已经死了，没有人可以再和自己争鸿儿了。这一生这么长，毕竟是血浓于水的母子，蒙鸿迟早会完全接受她的。
“娘娘，这是红曼姑娘给你的回信。”楚安阳低着头将信递给阮祺萱，但是阮祺萱还是从微弱的光线中看到他脸上不好意思的表情。
阮祺萱会心一笑，还不忘调侃他：“哈哈，以后我多写几封让你去传！”
楚安阳一时语塞，不知辩解还是不辩解地好，索性装作听不见似的转身走出去了。
阮祺萱笑着摇头，拆开了楚安阳给她的信。她慢慢阅读着里面的内容，笑容渐渐凝固了。
敷宗槿说要从谢郎苏应四家入手探查是否有人诬陷自己，可是一时半刻又怎么会查出来呢。若是敷宗槿那边还没有收获，承恩侯便已经劝服洛帝将自己处死，怎么办？
但是这也不能怪敷宗槿，毕竟这一次诬陷自己的人做得太过高明了。看来此前阮祺萱过得太过淡定，纵然自己身在牢狱，也不能如此坐以待毙，将希望全部寄托到狱外的人身上。她必须要想个办法，帮助自己从这里出去。
只是在这之前，有一件事情，无论阮祺萱怎么想也想不通。承恩侯原来是受命于玮贵妃，受命于孟家才会不留余力地挑拨自己与应家的关系。按理说，自己早就和应家反目，应家人也对自己恨之入骨，为什么唯利是图的承恩侯还那么殷勤地牵涉在其中呢？
不仅如此，承恩侯还在孟氏倒台之后加大力度来帮助应家对付自己，这又是因为什么？
会不会，背后还有另一个人，在玮贵妃之后，再次控制了承恩侯？
阮祺萱闭眼深呼吸，清空了脑子。此刻她应该考虑的是怎么出去，关于承恩侯的一切，等有命出去再想吧。
皇后稳坐中宫，洛帝不会因为旧日交情而饶自己一命，可若是自己对洛帝有很大的用处，那就不一定了。可是怎样才能令洛帝不能杀自己呢？
如今北祁人虎视眈眈，洛帝虽然有意开战，但是打仗必定会导致民不聊生，若是能让北祁不战而退，这才是最好的。
虽然现今与孟康国最为交好的是高罗国，但是高罗已表明自己的中立态度许多年了。纵使高罗的婉贵妃是孟康的同思公主，高罗皇帝也不会允许自己国家随意卷入战争之中。退而求其次，为了震慑北祁，孟康便只能求助于夏丹国。
对了，夏丹，关键是在夏丹。夏丹皇室向来是不顾及交情的，他们只顾利益。这利益并非金银珠宝，而是夏丹皇室想得到的东西。就如当年毁容的金琦朱公主，不要金银珠宝，只要阮湘悠的一张美女脸皮。
如果她可以到洛帝面前自荐去夏丹谈判，说不定能够让洛帝不杀自己。还说不定，能够神不知鬼不觉地解决掉金琦朱，替阮湘悠报仇。
“……娘娘？娘娘！”
阮祺萱猛地回过神来，楚安阳不知何时又再进来了。只见楚安阳满脸疑惑地看着她，“娘娘，你刚才想些什么，都入了神了！属下叫了你十几遍你都没有听见。”
“安阳，我要写信。”阮祺萱一看见楚安阳，即刻想执笔写信让他去传。自荐一事刻不容缓，她可不清楚洛帝会不会突然决定处死她。
楚安阳一愣，随后答道：“这当然行啊！娘娘要属下传信，属下自然领命……”
说完，楚安阳又有些羞涩地低下了头。阮祺萱心道不妙，这小子肯定以为自己又要让他去找红曼了，于是神情认真地道：“这一次不是去瑨华宫，我写信，是要让你交到陛下手里。”
“陛下？！”楚安阳十分惊讶，连话都说不顺畅，“为……为什么要写信给……给陛下呢？娘娘，就算属下愿意，陛下会看你的信吗？”
