“然而，微臣以为，对这种大事犹豫不决，极易泄露出去，从而引起朝中混乱和遭遇意外。望陛下当机立断！”王僧绰又急切地说道。
“事关重大，朕不能不三思而后行！况且彭城王刚去世不久，倘若朕再起杀戮之心，世人会认为朕实在无情！”宋主仍然犹豫地说。
“不然！”王僧绰断然地说道，“臣倒是怕陛下千秋之后，世人会说陛下只能舍得兄弟，而舍不得对儿子下手啊！”
宋主听后低头不语，且漠然视之。于是，王僧绰只好默然退出。
此后，宋主每夜召江湛、徐湛之二相秘密策划废立之事，潘淑妃也设法从宋主口中套出话来，再派人通报给儿子刘浚，刘浚又转告刘劭。刘劭随即与陈叔儿、斋帅张超之等人商议对策，并加紧密谋弑主的事宜。
这一天雨夜，潘淑妃从后宫内窃听得知皇帝就要动手“废掉刘劭，赐死刘浚”，深感大祸临头，慌乱不已。
潘淑妃思绪万千，并自忖道：“看来，皇帝和太子已经到了你死我活、7JC火不容的地步了，然而，无论他们中是谁人得胜，我和刘浚都将无立命之地，此时我不如挺身而出，让浚儿快刀斩乱麻，扫除宋主和太子，以图我母子日后的平安？”
想到此，潘妃赶忙为刘浚写了一信，并连夜委托一个小太监送交始兴王府。其信言道：
“皇帝已决定‘废劭，杀你’，你应立即行动：先杀刘劭，再杀你父，这样我们母子方有出头之日。”
然而由于雨夜深沉，天黑路滑，那送信的小太监竟然偷懒地将信就近送交给了东宫太子刘劭。因为在他看来，太子与刘浚向来总是在一起玩乐的，于是，信交给了太子，也就等于交给了刘浚。
当夜，太子刘劭正在府中与刘浚等人商议弑父的大事，因为他知道一旦父皇审好了严道育京口的那两位婢女后，就将动手杀子了。而在此时，他竟然又收到了潘妃给刘浚的信，阅罢此信，刘劭顿时火冒三丈，并且紧抓着信函，将它塞人怀中，唯恐被刘浚发觉。
“好一个刁妇，心如蛇蝎，待我的大事成功后，定要将你们母子千刀万剐！”刘劭心中暗暗发狠地叫道。接下来，他抬头见那送信的小太监还呆呆地站在一旁，遂向他大吼，“奴才传送反书，罪当灭族！”
“奴才冤枉，奴才奉娘娘之命送信，信中所写的，我一概不知呵！”小太监哭泣道。
“哦，那么……就请你和我一起来！”刘劭灵机一动，带着那小太监来到卫士营地，并向卫士们大叫道，“江湛、徐湛之犯宫作乱，陛下已经派这位小黄门前来传诏，令我入宫除贼。因此，诸位立功请赏的机会到了……”
于是，卫士们全体振奋，集中待命在东宫营中。刘劭趁热打铁，急匆匆地再人内厅，与刘浚商谈起事弑父之事。
“事已至此，我们应当立即动手！”刘劭在与刘浚商议后，斩钉截铁地说，“刘浚，请你快速请人假造诏书，谎称从北魏归国的鲁秀和在宫中主政的江湛、徐湛之谋反，皇上令东宫卫队入宫护卫。以防到时宫卫不让我们东宫人马进入禁宫呀！”
“尚须通知外臣？”刘浚问，接下来又说，“中庶子萧斌、左卫率袁淑、中舍人殷仲素、左积弩将军王正见等人，已奉命在宫外等候了！”
“正是！”刘劭道，“好的，请他们进来——”
于是，萧斌、袁淑、殷仲素、王正见等人相继进来。刘劭见了他们后，就假惺惺地大声哭叫起来。
“陛下听信了谗言，就要将我废黜，然而，我自知并无过错，因此不愿受此委屈！”刘劭激动地说道，说罢起座下拜道，“诸位都是我的心腹，我决定明晨就要干一件弑父大事，望诸位能够尽力相助，共图富贵——”
萧斌等人见了，十分惊愕，遂急忙避开。
“殿下想要歡？从古到今，船是罕贴事！请太子三思，岂能……”萧斌惊慌失措地支吾道。
“你说何话？”刘劭见众人犹豫，萧斌说话，立即大怒。
“殿下切莫误会，太子之事，臣等一定竭力效命！”萧斌等人忌惮刘劭的凶威，只好改口说道。
“你们真以为太子会谋逆？太子幼年时曾得有疯病，今日可能是旧病复发，殿下并非真有谋反之事！”左卫率袁淑向众人大声解释道。
“什么什么？你是说我不能成功？”刘劭一听大怒，遂回头瞪眼质问袁淑，“我有何病？我看还是你有病吧？岂有此理！”
“……太子也许会成功，但成功后，恐怕不为天地所容！”袁淑又从容不迫地说，“倘若太子真有谋逆之心，臣请殿下还是趁早打消此念头为好！”
“事已至此，还能罢手吗？”陈叔儿在一旁厉声叫道。
“将这老贼赶出去——”刘劭大怒道，并举起长剑向袁淑叫道。
袁淑仓皇地退出去了。
深夜，袁淑回到寓所，绕床行走，彻夜难眠。
次日清晨，宫门还没有开启，刘劭和张超之等人就开始率领着东宫两千兵士起事。他们在甲胄之外再套上一件大红袍，与萧斌等人一起乘辇车赶往禁宫。
一出东门，进了袁府，刘劭就急催袁淑上车。
“太子殿下，袁淑尚未起床！”侍卫向刘劭报告。
“将他拖起来，让他披衣出来相见！”刘劭大叫道。
于是，袁淑被士兵们拉了出来。刘劭再次要袁淑上车，袁淑始终不肯。“将这‘敬酒不吃吃罚酒’的老儿宰了——”刘劭见了，气得大吼。随即，侍卫们赶紧上去给了袁淑一刀，袁淑立即死于车下。
车辇径往常春门前，此时，宫门正好打开。刘劭随即假称父皇有诏，急促地下令：“车辇直入禁城——”
“东宫人马不能径直进入禁宫！”宫门卫士见状，赶紧上来阻挠，并挺起数杆长枪。
“奉陛下密令，入宫征讨逆贼！”刘劭急忙从车内探出脑袋，向卫士们叫道。
“请殿下出示诏书，否则，就恕我们无礼了。没有圣旨，我们决不能放人进入内宫！”门卫们仍然阻止道。
“圣旨在此，后面的人马也应一律准人——”此时，刘助举起伪诏在卫士面前亮了一下，随即向后面的人催促道，“后面人马快速跟上，进宫——”
卫士们见了诏书，目瞪口呆，虽然不知真伪，但也只得退后数步，让刘劭及其兵马进入宫廷。
接着，张超之领着数十名东宫卫士率先闯进了云龙门，直接杀人含章殿。宋主与徐湛之密谋了一夜，刚刚睡下，宫内的卫兵们也还在睡梦之中，宫殿内的所有的人，X寸这一切都浑然不知。
于是，张超之等人突然袭击，涌人大殿。宋主见了大惊，遂慌忙起身回望，见来者气势汹汹，大刀“呼”地一下飞来，宋主急忙举起榻上的案几去阻挡。张超之却一刀劈来，一下剁落了宋主的五个指头，宋主手上的案几也随之落地，宋主应声扑在地上。接着，陈叔儿见此，又跑上去向宋主连砍数刀，于是宋主躺地蹬脚，一命呜呼了。宋主刘义隆此时身死，享年只有四十七岁。
徐湛之当夜留宿在宫中，被禁宫内的喊杀声惊醒，得知宫中变乱，慌忙逃向北户。然而，当徐湛之奔到北户门前、正想开门逃生时，不料，却见乱兵业已追来。于是，他奋起反抗，挣扎了一个回合后，遂跳窗而逃，结果也被窗外一阵乱刀砍死。
江湛留宿在尚书省，早起听到殿前喧哗声，料知叛乱已起，宋主已遭不幸，于是，惨然向天大哭起来。
“陛下呀，倘若你早前听从了王僧绰之言，当机立断，也就不会有此祸发生了！”江湛哀叹了一声，接着他一头钻进柜底，结果也被搜了出来，被乱军杀死。
接下来，刘劭率众进入含章殿中阁，在那里杀死了中书舍人顾假。在此巨大兵力的威慑下，左卫将军尹弘、宿卫旧将罗训、徐罕等人也都望风屈附刘劭了。
“张超之速速前往东阁去杀死潘妃！”接着，刘劭走近张超之身边，轻声命令。
“微臣明白——”张超之答应着，提着大刀去了。
东阁潘淑妃刚刚起床，见宫前吵声大作，乱兵朝这里边冲来，她顿时吓得面如土色。此时，张超之率着粗鲁的武夫们匆匆赶来，走上前来，一把抓起她那玉骨冰肌，一刀刺人，于是潘妃也立刻死于非命。张超之还挖出了她的心脏，血淋淋地献到刘劭面前。
接着刘劭、张超之等人杀尽了宫中所有的侍役和宫娥，方才进入太极
二十五、先帝死，刘劭护残局
刘浚住在西府，刚要起床，就见舍人朱法瑜踉跄地奔了进来。
“不好了，宫中发生了事变，外面的人都说太子造反了——”朱法瑜向刘浚惊叫道。
“啊，竟有此事？”刘浚佯装吃惊的样子问道，“这如何是好？”
“殿下，不如赶紧去石头城，凭城观变，以定日后的大计！”朱法瑜说。
“不可，宫中有变，还不知陛下的生死，臣下怎能向石头城逃命去呢？”将军王庆大声地阻止道，“为人臣子，理应投袂赴难——”
“将军且去赴难，我可要去石头城一避叛军锋芒了！”刘浚并未曾弄清现状，却面露喜色地说道。
于是，刘浚带着一千多名文武官属从南门直趋石头城去了。
石头城由南平王刘铄驻守，他见刘浚突然闯来，十分诧异，急忙走来查问。
“你为何突然来此？莫非宫中出了大事了？”刘铄紧张地向刘浚打听宫中的情况。
“哦哦……”
刘浚语无伦次地好一会，尚未及回答，就见张超之向这边飞奔来了。
“启禀殿下，末将奉旨宣召始兴王刘浚人朝——”张超之一见刘浚，忙跪下禀告道，“殿下应当火速人朝面君！”
“将军请细述宫中的情况……”刘浚令身边的人退下，然后走向张超之，轻声地问道。
“太子已经起事，皇上已死，一切如殿下所愿！”张超之神秘地轻声回答道。
“哦，我当快速入宫！”刘浚说罢，遂一身戎装，上马就要疾驰回宫。
“殿下万万不可冒失进宫，目前宫内情形尚是毫无知晓！”朱法瑜拉着他的马鞭苦劝道。
“你们能懂什么？滚开，休得阻拦我——”刘浚三分得意地叫喊道，“我此刻前往深宫，已经再无危险了！”
“如今已是‘声讨逆罪’之时，殿下不可轻往皇宫！”王庆又急急忙忙地拉着刘浚，激昂地说道。
“太子有令，多嘴者——斩！”刘浚大叫一声，随即推开了王庆，匆匆地带着张超之等人，挥鞭而去。
在太极殿上，见刘浚匆匆跑来，刘劭赶忙迎了上来，笑容可掬地与他说话。
“皇弟，你终于来了，我们一切顺利！”刘劭兴味盎然地说道，“只是可惜了潘淑妃……”
刘劭说到这里，忽然停下了，同时观察着刘浚的脸色。
“哦，难道她死了？哦……这没关系！”刘浚听后略一犹豫，接着就坦然一笑道，“这也是她的命该如此。没关系，只要我们的大事进展顺利就好，我也顾不了她了！”
“可惜！为兄有错，不曾注意，潘淑妃竟然被乱军杀了！唉……”刘劭见刘浚神色如常，遂放心地说道。
“唉，她自寻死路，也没什么可惜的！”刘浚轻松地说道，“眼前的大事很多，太子应当胸有成竹，一件件传令臣下操持。”
“正是，皇弟所言有理！”刘劭沉思了一会说道，“首先要传旨召回江夏王刘义恭、尚书令何尚之，将他们囚禁起来，责令他们屈服于我们。””喏！“张超之自高奋勇地说，”末将愿往！另外，我们应当立即召集百官入宫朝见太子新帝！”
“此话有理，望速照办——”刘劭大叫道。
接下来，众人吵吵闹闹，向外叫喊，要让宫内众臣觐见新主。然而，叫了半天，稀稀落落地也只来了十来个朝臣。刘劭急不可耐，忙穿上龙袍，戴上皇冠，登上帝位。接着，他宣读了诏书，大赦天下，改元太初。刘劭就这样草草地即了皇位。
回到含章殿和永福省，刘劭见四处尸血，一片狼藉，十分惊恐。他不敢抬头正视宋主遗体，只得令部属大臣入宫为宋主和潘淑妃殓棺。一切妥当之后，刘劭立即追封宋主刘义隆为景皇帝，庙号中宗，葬长宁陵。
接下来，刘劭大封群臣道：“萧斌为尚书仆射兼领军将军，何尚之为司空，王僧绰为吏部尚书、兼司徒，殷仲素为黄门郎，王正见为左军将军。另外，对张超之、陈叔儿等人都特别给予了加官晋爵！”
“启奏陛下，如今形势紧急，京城应当重新派将驻守！”张超之慌忙奏道。
“张爱卿言之有理！”刘劭听了立即说道，“此外，为保国家稳固，朕特命太子右卫率檀和之前去镇守石头城，征虏将军侯义綦镇守京口，辅国将军鲁秀与屯骑将军庞秀之共掌禁军大权。”
“启奏陛下，内宫发现了王僧缚草拟的《废储诏书》！”刘浚突然抱来一叠纸张，扔在案上大叫道，“王僧缚他……”
“王僧绰他竟敢草拟废储诏书，欲图不轨？朕当削夺他的官职，斩杀他的全族！”刘劭听了不禁大怒道。
“陛下，不仅如此，我们还可以借此将刘义欣、刘义庆等反我的宗室王侯，都纳为王僧绰的同谋，因而趁机大开杀戮之门，斩杀刘义欣、刘义庆父子等皇族家人！”刘浚见此，连忙走上来向刘劭耳语道。
“皇弟所言有理，请就照此办理——”刘劭听罢高兴的叫起来。于是，京城内外又掀起了一场大屠杀。
“今日再任命江夏王刘义恭为太保，南谯王刘义宣为太尉，始兴王刘浚为骠骑将军兼雍州刺史，臧质为丹阳尹，随王刘诞为会州刺史！”接着，刘劭又叫道，并说，“朕还要册立妃子殷氏为皇后，命令皇后的叔叔殷冲为司隶校尉，尊女巫严道育为神师，同时释放曾经参与巫蛊事件的女婢王鹦鹉等人！”
于是，众人先后接旨去了。
次日，王鹦鹉带着女伴进了东斋室，声称前来面君，并在宫门前争吵不休。宫卫们阻止不住，只好进殿向刘劭报告。
“启奏陛下，那王鹦鹉特来进宫谢恩！”卫侍跪在殿下向刘勘奏道。
“什么鹦鹉？哦，就是东阳公主府上的王鹦鹉？”刘劭问。
“正是……曾经参与巫蛊事件的女婢王鹦鹉！”卫侍答道。
“哦，她是蒙冤受屈的有功之人啊。快快让她进来！”刘劭听罢，赶紧大叫道，“王爱卿，你来了！”
