今年夏天来得很早，才刚四月，枝头上偶尔已经可以听见知了的叫声了，连带让人觉得也多了几分薄热。
宫中人是最知冷知热的，一眼望去，已经就有脱下春衫，换上夏装的了。
轻盈柔软的裙摆随着步伐轻轻飘荡，虽不如留仙裙那样宽大飘逸，可也让人心驰神往，尤其是今年，后宫淘汰不少老宫女，换上许多新面孔，一张张犹带稚嫩的清丽脸庞就如这晚春初夏里的花苞，便是看上一眼，也不由心情大好。
麟德殿中秩序俨然，宫婢内侍低眉顺眼，各司其职，穿的依旧是春衫，也不因外头春柳满堤而有半分心笙摇动，可见调教得极好。
朱司闱满意地将视线从这些宫人身上收回来，耳边就传来小宫女的低声询问：“朱司闱，都过时辰了，人怎么还没来？”
“许是被陛下那边留了说话罢。”这小宫女是自己一手带起来的徒弟，看着伶俐，但修养还未到家，等这么一会儿工夫居然就不耐烦起来。
想及此，朱司闱瞥了小宫女一眼，后者一个激灵，立马识趣闭嘴了。
作为正主儿的刘贵妃，神色却还算悠然，不时从旁边矮几上端玉碗小啜一口，里面盛的是加了麦芽糖的桃汁，酸甜可口，没有冰镇过，免得伤胃。
反倒是跪坐一旁的同安公主有些按捺不住了，问了与方才小宫女一模一样的话，只是自然要更肆意几分：“阿娘，他们怎的还未来，该不会是有意怠慢您罢？”
昨日是大婚，思王出宫到顾家亲迎，又在长秋殿成婚，皇帝极为重视，还派尚书令王郢亲自到顾家送上玉如意一对，今日则是“妃朝见”之礼。
民间新妇要拜公婆，放在皇家，规矩则更大一些，皇帝不仅是公公，还是君主，思王夫妇要先到大政殿拜见皇帝，聆听训示，再去拜见皇后，但昭穆皇后逝去多年，能拜的也就只有陈放在宫中的牌位了。
刘氏并非思王生母，更非皇后，但思王现在也不是太子了，刘贵妃还掌着六宫，非同寻常嫔妃，早在大婚之前，皇帝便已说过，今日要让思王过来拜见她，以答谢庶母多年辛劳照料之恩。
刘贵妃摇摇头：“你与思王妃同年，她如今嫁人，你只怕也不远了，还这样毛毛躁躁的，日后怎么为人妻室，掌管公主府？”
同安公主噘嘴：“阿爹才不会舍得我那么早就下嫁呢，我与阿爹说好了，要等十七八岁再出嫁，阿爹也答应了！”
刘贵妃蹙眉：“你何时与陛下说的，我怎么不晓得？你二兄如今出征在外，你须得收敛些，不可给他惹麻烦。”
同安公主笑嘻嘻：“阿娘，阿爹疼我，这还不好么？大家都说了，这回二兄是出去捡功劳的，等大军班师回朝，二兄必然能更上一层楼！顾香生也好，玉阶也罢，哪里配得上我家二兄半分？他的王妃，自然是要最好的！”
未来要当太子妃和皇后的人，可不得是最好的么？
刘贵妃却收了笑容，正色道：“你可知这次推荐你二兄担任副帅的人是谁？”
“是谁？”同安公主有些疑惑地重复，不明白母亲为何忽然提起这个不相干的话题。
刘贵妃：“是你大兄。”
“这不可能！”同安公主惊呼起来。
谁都知道这次出征是去白捡功劳，连同安这种不谙军事的公主都知道。因为吴越现在已经焦头烂额，忙着抵抗北齐的入侵，根本没有多余精力再应付一个魏国，因为主帅是身经百战的程载，有他在，鲜少会有打败仗的时候，作为副帅的魏善，其实真正指挥战役的机会很少，更多时间是跟在程载身边学习。
但有了副帅的头衔，谁也不能抹杀他的功劳，不管这次去吴越打回的地盘是多是少，都相当于为魏国开疆拓土，这是天大的功绩，也是他个人履历上浓墨重彩的一笔，此番回来，魏善势必更加受到天子重用。
然而益阳王之所以能担任副帅，居然是思王主动推荐的。
刘贵妃冷静道：“怎么不可能，这是陛下亲口在我面前说的。”
同安公主：“只怕阿爹心里早就定下让二兄出征，大兄不过是顺水人情罢了。”
刘贵妃：“不管是不是顺水人情，我们都要承这个情。思王妃是你的嫂嫂，你要以礼相待，切不可胡说八道，还将你二兄与她扯到一块，你是生怕别人找不出话柄来无中生有么？你大兄他们新婚第二日，陛下发了话，他们不可能不过来，更不可能借故拖延，不要总在小事上将人想得这般不堪，你这性子要好好改改，前些日子方才有了些长进，可别现在又打回原形了。”
她的声音不疾不徐，静水流深，听得人说不出的舒服，小宫女有些入神地想，如果自己母亲还在，想必也和贵妃对公主说话一样温柔可亲的吧？
果不其然，同安公主被贵妃训得哑口无言，只得悻悻道：“我晓得啦！”
这番话刚过了没多久，外头就有宫人禀报，说是思王并王妃二人过来请安了。
刘贵妃：“快将人请进来。”
少顷，二人联袂而至，朝着刘贵妃齐齐下拜见礼。
同安公主也忙起身与兄嫂见礼。
在宫中，思王是出了名的俊逸郎君，如今又加上清丽脱俗的思王妃，端的是一对玉人，饶是刘贵妃，也禁不住要暗赞一声天赐良缘，珠联璧合。
“快快请起！”二人刚行完礼，她便笑道，“你们先去拜过皇后了罢？”
“是，”思王恭敬道：“阿爹留了我们二人多说了一会儿话，是以来迟了，请贵妃恕罪。”
刘贵妃笑道：“何罪之有，万事自然以陛下为先，陛下也是慈父心肠，定然希望你们俩百年好合，白头偕老。”
又对朱司闱说：“来，将备好的礼物拿过来。”
朱司闱答应一声，很快捧来一个沉香玳瑁雕漆匣子，双手呈奉给思王妃身旁的婢女，笑吟吟道：“这是贵妃娘子当年入宫时的物事，好多年都舍不得用，如今听说您入宫，就忙不迭让我等拿出来了！”
这是见面礼，也是应有之义，顾香生拜谢收下。
看着他们俩，刘贵妃忍不住慨叹一声：“先皇后临终前曾拉着我的手，让我照应你，这一转眼，小小人儿也能成家立业了，先皇后泉下有知，不知会怎么高兴，可惜天不假年……唉！”
魏临反过来温言劝慰：“逝者已矣，阿娘在天之灵，若知贵妃所想，亦会欣慰。”
刘贵妃含笑看着他们，善解人意道：“好啦，你们方才在陛下那里逗留许久，必然是听陛下说了不少话，难为你们昨日刚成亲，今日就要四处奔走，且回去歇息罢！”
魏临：“好教贵妃知晓，方才陛下提起二郎的婚事。”
刘贵妃诧异：“难道陛下也想为二郎纳妃了？”
魏临：“正是，陛下还问了阿隐好些人选，说她未嫁前也是京城名门闺秀，对同龄人必然更有了解。”
刚刚成亲第二日，他就不吝于在别人面前唤起王妃的小名，再看思王妃顾氏，也是一派落落大方，不曾因为思王的称呼而稍加羞赧。
刘贵妃再淡定，事关儿子的婚事，也忍不住问：“那陛下可有属意的人选？”
魏临笑道：“是，我听陛下的意思，应该是属意英国公家的小娘子。”
英国公程载，正是这次魏军伐吴的主帅，程家簪缨世家，如今手握兵权，自非顾家这种空壳子世家可比的。
程家有好几位小娘子，但要配得起益阳王魏善的，肯定就只有嫡女程翡了。
以皇帝对魏善的爱重，想来也不可能给他指一个庶女。
可这样一来，益阳王妃的娘家家世，可不就比思王妃显赫几分了？
再看魏临和顾香生二人，却都面色如常，并不因此有半分怨怼。
相比同安公主的高兴，刘贵妃却没有露出明显的喜色，只和蔼道：“难为你了，去陛下跟前请安，还不忘为二郎着想。”
魏临笑道：“是陛下心中早有主意，我也只是将话转达给贵妃罢了。”
刘贵妃又转向顾香生：“虽说婚前有女官教你宫中规矩，但你在家中生活十数载，初来乍到，定有许多不习惯的，长秋殿内外的人，俱是思王从前用惯的，我也没有另外指派，你若用得不顺手，又若短了什么吃的用的，只管到我这里来说。从今往后，宫中就是你的家了，不要客气拘谨。”
换了别人，肯定会趁着新王妃进宫的时候添上自己的人手。但刘贵妃却没有这么做，非但如此，还跟顾香生点明自己没有插手长秋殿，难怪这些年里里外外，都没人说过刘氏德行上有什么欠缺，群臣反对刘氏为继后，也只是因为刘氏门第不够罢了。
顾香生：“多谢贵妃费心，我刚进宫，什么也不懂，以后可能还得多多过来请教麻烦贵妃，到时您别嫌我聒噪才是！”
刘贵妃亲切道：“不会不会，想想以后有个如花似玉的小娘子到我跟前来说笑，我高兴还来不及，怎会嫌烦？九娘这孩子毛毛躁躁，看着就不如你大方，你是她嫂嫂，以后还要多指点她些。”
同安公主不依了：“阿娘，我哪里有你说的这么一无是处！”
刘贵妃点点她，对顾香生道：“看，就像现在这样，叽叽喳喳，跟窗外的鸟儿一样，没完没了！”
众人都笑了起来。
又寒暄几句，思王与王妃这才告退离去。
他们一走，刘贵妃又将左右屏退，同安公主便捺不住诧异：“阿娘，阿爹真要将程家女婚配于二兄？”
刘贵妃：“既然思王提起了，那想必就是陛下的确有这个意思。”
同安公主恍然大悟：“难怪阿爹要任命程载为主帅呢，可不就是为了让二兄与未来的岳丈提前多亲近亲近！”
刘贵妃：“程载为主帅，是因为他战功赫赫，也是因为程家两朝元老，跟着太祖皇帝立下汗马功劳，必须用他，你阿爹不可能由着儿女私情来下决定的，这一点上，我侍奉他数十年，却比你了解得多了。不过先前他就曾与我露过口风，说要在京城名门中挑选一位有贤名的闺秀来配给你二兄，程家女郎才貌双全，也难怪陛下会中意，连我都喜欢得紧。”
同安公主笑嘻嘻：“阿娘，你可总算将高兴表现出来了，方才还绷着脸，不知情的还以为你不希望二兄找程氏女呢！”
刘贵妃嗔怪：“你这孩子！方才有顾氏在，我怎好表现得过于高兴，岂不伤了顾氏的心？”
同安公主：“您就是这样处处为他人着想，自己才过得累！等他们搬出宫去，咱们就眼不见为净了！”
刘贵妃睇她一眼：“你以为陛下会让他们搬出宫？”
按照大魏的规矩，皇子成了婚，就意味着成家立业，足可自立，是要搬出宫居住的，但思王婚前婚后，皇帝提都没提这茬，仿佛被接踵而来的战事给忙忘了，礼曹官员倒是提过修建思王府邸的事情，却被压了下来，这就表明皇帝压根就不希望思王搬出宫，如此一来自然也没有人再不识趣地提起。
同安公主想深一层，也觉心惊：“难道阿爹是希望……将大兄放在眼皮子底下就近监视？”
这女儿总算开了一窍。刘贵妃有意让她多明白一些事情，便又问：“等你二兄成了亲，你觉得陛下会让他出宫居住么？”
同安公主想了想：“应该……也不会罢？”
既然思王都没有出宫，弟弟就更不好开这个口了。
魏临的长秋殿，与魏善的广明殿，离后宫嫔妃居住的宫殿都很远，几乎隔着大半个皇宫，如此也方便避嫌。现在看来，皇帝应该是早有想法的。
刘贵妃嗯了一声，意味深长道：“陛下善疑，你是公主，方才多了几分旁人不曾有的娇宠，所以凡事更应三思而行，免得闯出祸事。”
却说那头，回到长秋殿之后，顾香生打开刘贵妃送的匣子，魏临在旁边瞧见里头的东西，不由也道了一声：“贵重了些。”
可不是么？
两只象牙臂环，一把象牙梳子，一串象牙挂珠，俱是精雕细琢，山水人物，花鸟鱼虫，纤毫毕现，挂珠上的每颗珠子不过小儿指节大小，里面却镂空之后还放了小象牙珠，成为奇妙的珠中珠，挂珠中间还缀上红玉，如此红白相间，入手温润滑腻，实是难得一见的珍品。
这些东西，全部整整齐齐地码在匣子里。
随便送上一件，也足可表示心意了，何况是送一整套呢，刘贵妃这次真是下了大本钱了。
顾香生道：“想必是要多谢你推荐二郎的人情。”
魏临摇摇头：“其实阿爹早就属意二郎充任副帅了，我不过是顺水推舟罢了，算不得什么人情，回头你也挑一两份东西送去给同安，也算是你这新嫂嫂送与小姑子的，这殿中的物事都由春辞掌管，钥匙也在她那里，外事则可问杨谷，我那书房，你也可以自由出入，只是有时那边会有外客来访，为免冲撞了你，最好去之前先遣人问问。”
说了大半，他正想着有什么事情遗漏的，却见对方记得认真，心头好笑，握起她的手道：“这位小娘子，初为人妇，感觉如何呀，可是又羞又喜，如小鹿乱撞？”
换了别人听见这番话，指不定脸色都红了，讷讷说不出半句话，顾香生虽也微微红了脸，却还能原话奉还：“这位小郎君，初为人夫，感觉如何呀，可是心头甜如蜜，眼里别无他人了？”
魏临一愣，禁不住哈哈笑了起来。
过了最初那段乱糟糟的日子之后，顾香生总算能够抽出点闲工夫，干点自己喜欢的事情。
在顾家时种的盆栽被她带了一部分进来，还有一些留在顾家，让人悉心照顾，入宫的时候她就很有先见之明地淘弄了不少种子和幼苗，作为嫁妆的一部分带进宫来栽种。
其中茶花占了多数，还有些薄荷，茉莉，玫瑰一类，长秋殿后院原本就种满了桂树，不过这并不是魏临让人种上去的，而是长秋殿从前便有的。
按照惯例，每一任新人入主之后，不管喜不喜欢，总要换上新的草木，以示自己拥有绝对权威。但顾香生原本就喜欢桂花，也觉得没有必要这么麻烦，因为再过两个月，桂树就会陆续开花，到时候桂花不仅可以拿来做香囊，还能做许多吃食，想想就觉得不错。
