朱常洵回到翊坤宫，迎面而来就是一拳。
望着朱常洵嘴角流出的血丝，打人的朱常溆又心疼又生气。“好端端的，你这是发的什么疯？！”
朱常洵伸手将自己嘴角的血擦了，面色很是平淡，“我没疯。”
“没疯你会在朝会的时候去送奏疏？！你当我傻吗？！自请为民？嗯？”朱常溆拎着他的衣襟，狠狠地摇了两下，“用这种方式自证清白，你以为行得通？！你是把父皇当傻子了，还是将朝臣当作蠢物！”
朱常溆松开手，看着弟弟踉跄着后退，险些跌在地上。他气得浑身发抖，却又再说不出什么话，一挥袖子，进了自己的屋子。
朱轩姝揽着朱常治，默默地看着他们。随着朱常溆屋门重重地关上，带着朱常治回了自己的屋子。
“很傻吗？皇姐也这般觉得？”朱常治仰起脸问道。
朱轩姝木然地摇头，“我也不知道傻不傻，我只知道，往后我们再出门，定会被人戳脊梁骨。”
“无所谓，本身……这事便是四皇兄做的。”朱常治漠然道，“便是被戳了脊梁骨，我也觉得是理所当然。只是苦了二皇姐。”
朱轩姝奇道：“这是为何？”
“皇姐是女子，往后会嫁人的。我同其他两位皇兄都是男儿。世道多艰难，对女子尤甚。外人奈何不了我们，就会将所有的一切都悉数加诸在皇姐的身上。”朱常治压低了声音，“皇姐……你说母后同大皇姐，会不会因此与我们生隙？你同大皇姐关系那般好，可惜了。”
朱轩姝一叹，苦笑着道：“有什么可惜不可惜的。”便是皇姐不疑心她，心中信定了是大皇兄做的，她也自觉再无颜相对。
朱常治见她不愿多说，也不再纠结于这个问题上，转而又说回先前朱常洵自请为民的事。“我倒觉着四皇兄正打算挺好的。若是我有机会，也会想想看要不要这么做。”
“你别再添乱子了。”朱轩姝恨恨地戳了下他的额头，“还嫌不够乱呐？”
朱常治将她的手从自己额头上拿下来，“我是说真的。二皇姐，你说为什么皇亲就不能参加科举，考取功名呢？我以前特别想做个闲王，整日在藩地盘算着怎么做营生赚钱。可后头出宫多了，我就再不这样想了。”
朱轩姝轻轻摇头，“你才多大？正是一日一个想法的时候，不过都是说着玩闹罢了。信不信等明日，你就再不这般想了。”
朱常治见她不信自己说的话，气鼓鼓地坐到一边生闷气。
朱轩姝见他这般模样，只暗自摇头叹气，目光转向门外，去看紧闭着的朱常溆的屋子。
朱常洵敲了敲门。“哥哥，是我。”
朱常溆原本不想理他，又不忍心，也想知道他心里到底怎么想的，便道：“你进来。”
还气着呢。朱常洵微微一笑，在推开门的刹那收好了笑意，摆出一副可怜的模样。“哥哥不气了。”
朱常溆望着他半晌，在他身上死命戳着，“你这、这猪脑袋！”
朱常洵只笑着，不说话。等朱常溆戳够了，方道：“皇兄，我早先就说过，终有一日，我要替你扫平北夷。但你也知道，身为皇子藩王是不能领兵的，更不能募兵。”
朱常溆愣住了。眼泪迅速地积蓄起来。“你可知道，一旦为民，你将一无所有，此后再见不到父皇母妃，也见不到我们这些手足了。”
朱常洵低下头，“我知道的。”
“你出宫，带不走任何东西，只孑然一身。”朱常溆想强忍住不哭，眼泪还是掉了下来，“若是去做募兵，也是个兵卒做起，你会、会过得很苦。”
“我知道的。”朱常洵揽过兄长的头，与他的额头抵在一起，“可是先生曾教过我们，君子当是言出必行。我答应过哥哥的事，就一定要做到。”
朱常溆绞着他的衣襟，泣不成声，“我宁愿你忘了曾经说过的话，再不要做到。”
朱常洵用力地握住兄长抓住自己衣襟的手，“哥哥，我会活着再回京城的。到时候，你可要以太子的身份来接我班师回朝。”
“你就笃定了父皇会允了？大明朝自来从没有这样的事。”朱常溆泪眼朦胧地望着弟弟发亮的眼睛，“你就舍得母妃替你担心？舍得再不见我们？”
朱常洵用力抱住他，不愿让人瞧见自己眼中的泪，“我会一直上疏，直到父皇点头为止。舆论会越演越盛，最终父皇也不得不点头。牺牲了我，才能保全住整个翊坤宫。哥哥若是舍不得，就当作是我自己一时鲁莽犯了蠢……的下场吧。”
“人总要为自己做过的错事付出代价，不是吗？”
朱常洵的上表从十日一封，到五日一封，继而改为三日一封，最后成了隔日一封。朱翊钧的案桌上被他的奏疏所淹没，垒成了一座小山。
朱翊钧现在觉得，就连最叫人厌烦的言官都比这个儿子来的顺眼。
“陛下，今日……四殿下又上表了。”陈矩将奏疏放在那座小山的最顶上，慢慢地往后退。
朱翊钧还没想好要拿朱常洵怎么办。那日朝会后，他将人叫来跟前问了，骂了，可儿子就是不改变心意。难道他不相信自己这个做父亲可以保下他吗？
还是，他已经察觉到自己对他的怀疑，不愿再对自己相对，说说心里话。
这是朱翊钧最不愿意见到的一幕。他终还是与朱常洵父子生隙，再无往日温存。
正在朱翊钧心烦意乱，纠结着该如何处置的时候，慈宁宫来了人。“陛下，慈圣太后娘娘让陛下过去一趟。”
“朕知道了，这就去。”朱翊钧心里直打鼓。他的母亲已经很久没有主动来找过自己了，现在找上门来会有什么事，不用猜都知道。
定是哪个碎嘴的，将这件事告诉了她。
不过朱翊钧也早就猜到了，瞒不了多久的。朱常洛日日都会去慈宁宫请安，几日不去，李太后就会差人去瞧瞧，是不是皇长子病了。
朱翊钧从銮驾上下来，望着屋檐下慈宁宫字样的牌匾，长长地叹了口气。
“是陛下来了啊？”李太后好似又恢复了病前的模样，“你倒还有脸来见哀家。”
朱翊钧挪开了脸，硬声道：“有什么不敢见的。”
李彩凤冷笑，“你以莫须有的罪名将洛儿送去了凤阳，将真正的杀人凶手好生看顾起来。身为天子，不公不正，你让哀家还有什么脸去见朱家的列祖列宗？！”
朱翊钧正为这事烦着，听母亲冷嘲热讽地刺激自己，当即也不动了脑子，口不择言地道：“母亲是不是要说让朕退位，让贤潞王？”
话说出口，母子二人均愕然。
朱翊钧不自在地别开头，不去看母亲，心下有些赧然，认为自己方才不敢说那么的话。即便再怎么不高兴，也不当拿母亲来撒气。
“好，真正是好。”李彩凤重重地锤在床上，“来人！去景阳宫将王嫔给哀家带来。就让她这个失了独子的可怜人同哀家这孤寡老婆子一道过！伤心的时候也有人能一起抱着哭一哭。”
“母亲……”朱翊钧见李太后背过身去再不看自己，无奈地起身离开。
田夫人从里面赶了出来，忐忑地朝朱翊钧福身问道：“陛下……方才娘娘说的……王嫔……”
朱翊钧不耐烦地挥挥手，“母亲想见就去接来，别再拿这种事来烦朕。”
田夫人惶恐地跪下磕了个头，等銮驾走远了才敢起身。她吆喝着叫了两个太监，“随我一同去景阳宫，将王嫔请过来服侍娘娘。”
咸福宫里，郑梦境觉得自己都快呆不住了。王喜姐和朱轩媖倒还好，可宫人看她的眼神总是叫人觉着特别刺。
王喜姐就着她的手喝下药，舒出一口气，朝宫人们吩咐道：“你们都下去吧。”
郑梦境知道中宫这是有话要对自己说，越发坐立不安起来。
“别慌。”王喜姐拍拍她的手，“我不怪你，也不怪洵儿。”顿了顿，又道，“媖儿，也不会怪你们。”
王喜姐静默了一会儿，望着顶上的帐子。“我同她早就知道，汐儿啊，不是做太子的料。可有家法律法顶着，他不是，也必须是，不能，也必须能。我俩能有什么法子？逼过，打过，骂过，有什么用？还是老样子，半分都没改过。他要是只做个藩王，也就罢了，偏是注定了的太子。”
郑梦境悄悄抬起头，往王喜姐的脸上看去，见她的目光扫过来，立刻又低下了头。
“汐儿没了，我不是不心疼。但这几日我细细想来，比起心疼，更多的还是释然。”王喜姐的眼角划过一道泪痕，“他现下没了，总比日后继承大统，将大明朝搅得乌烟瘴气来得好。他小时候，我骗着自己，说等大了就懂事了。可大了呢，他还是那副模样。我这心呐，就越来越冷，人也越活越觉得没劲。整日里提心吊胆的，怕的慌。”
王喜姐握了握郑梦境的手，“我的身子自己知道，迟早的事。到时候皇贵妃，媖儿，就要劳烦你照看了。”
郑梦境没想到中宫要对她说的，竟然是这般托孤的话，一时愣在那儿，不知该接什么话。
