牧竹之处理完收购码头的最后一步手续回家时已是零点后了，老陈还没休息，他站在门前小花园里来来回回地走着。花园里种了一排大大小小的樱花树，在这个腊月的季节，没有樱花飘落，有的却是入冬深夜惯有的刺骨风雪和冻僵了的腿脚，他一边呵着气，一边搓着手，直到远远地看到一辆轿车开进来，方才一路小跑了过去：“老爷回来啦！”
牧竹之下了车，疲惫的身心让他不想多说什么。今天发生的事情太多，就连最后码头的签字手续自己都完成得心不在焉。“茶沏了吗？”他将灰色礼帽和卡其色格子围巾递给老陈，大踏步地进了家门。
“沏了沏了，不过老爷，这会儿太晚了，喝茶对您休息不好，我让林妈做了些安神汤，用小火在炖着呢！我给您盛一碗来？”
牧竹之没有回答，直到他在进入二楼书房时，方才扔下一句：“沏茶！”
书房在二楼最东边的那间，那是牧竹之最喜欢的地方。无需工作时，晚上他会窝在书房靠窗的一张又宽又大的藤椅上，上面铺着软软的，从法国巴黎带回来的天鹅绒垫子。旁边的壁炉里烧着暖暖的炉火，一双冻得冰凉的脚伸过去，没一会儿就被烘得暖暖的。右手边是高大的落地窗，窗帘从来都不会拉上，外面正对着楼下的小花园，到了春天，风景极好，三四月间，樱花如雪般飘落，每逢此景，让他那尘封许久的心再度温柔了起来。
然而现在是寒冬腊月，虽没了樱花如雪，却能看着窗外真正的飘雪纷纷落下，有时，手里读着一本因为工作繁忙而久未翻阅的外文小说，偶尔看到精彩处，他一定要拿起手边的茶杯，喝着老陈刚沏好的西湖龙井，大呼一声：“妙哉！”。总觉得，最惬意的人生不过如此。
只可惜，身边少了一个她。
牧竹之是个快四十岁的人了，从未结婚过，甚至也不打算结婚。常年的独身生活让他习惯了这份特有的宁静，不孤独，因为忙碌，他的世界从未孤单过。
身边女人不断，尤其是在这大上海，灯红酒绿，随着自己的生意越做越大，想要靠近的女人是越来越多。浓妆艳抹之间有着让他说不出的反感。他最讨厌的就是胭脂香粉味，腻得很。老陈自然知道他的喜好，命仆人们把家里打扫得干净整洁，虽然家底雄厚，但是装饰得一点都不奢华。就像是牧竹之最爱喝的龙井茶。
此时，他又坐在那张藤椅上，开了一盏台灯，昏黄的灯光下，他喝着香气四溢的龙井，回忆又一点点地飘了上来。今夜没有飘雪，可不知怎的，那种淡淡地遗憾缠绕着他整个身心。他盯着窗外的黑夜，脑子里什么都没有想，出神地发了很久的呆，直到觉得手中的茶盏有些冰凉，方才回过神来。
翻开手边的一本小说，是托尔斯泰的《战争与和平》，这不是书，而是一本很厚的手写稿，书的扉页上有着苍劲而有力的字迹，写着：
赠：
我的兄弟，愿你此生远离战争，沐浴和平。
落款是池正远。
他的目光在这落款上停留了一瞬，便直接翻了过去，找到前些天看的那一章，准备继续读下去。可手却正好碰到夹在书页里的书签。又或者说，那不是书签，而是用作书签的一张照片。
照片里的女子是个格格，穿着漂亮雅致的旗装，略施粉黛，温柔地看着自己，照片定格的时间，是女子的十六岁。
算一算，也是十多年前了。
那些年，牧竹之的父亲在醇亲王家做木匠，那个年代醇亲王还没有被封摄政王，虽地位显赫，可家里老小都处于一片安稳的生活中。醇亲王人好，在自家府邸的后院里寻了一处屋子给牧竹之父子居住。
牧竹之自小就跟父亲学木匠，那淡淡的木屑味儿在他眼里看来，就是亲人的味道。他父亲的手艺极高，不管是木雕画，还是雕刻出来的小物件都让人感叹万分。可是，那个时候的他，却觉得木匠是个卑微的工作。虽然自己的天分很高，却从不认真跟着父亲学木匠，心高气傲的他觉得，这个世界上总有一番大事业要等着自己去做。
没多久，醇亲王被封为军机大臣，很多亲朋好友前来祝贺，某天，他在替父亲打下手时，后院里来了一位格格。他以前见过，是醇亲王的小侄女，初樱。初樱格格那会儿不大，十一二岁的样子，水灵灵的脸蛋好像剥了皮的水蜜桃，跟生人说话虽然有些腼腆，脸会红，可并不怯生。
她好奇地看着后院里的木屑，问：“你们这是在做什么呀？”
牧父恭恭敬敬地应了上去，拉着牧竹之跪拜在地上，说：“回格格，这是木雕。”
初樱格格小手一挥，说：“起来吧！给我说说木雕又是什么？”
于是，牧父将刚刚做好的一只木雕雪花递了过去，说：“回格格，这是用木头雕刻出来的雪花。”
“哇！好漂亮啊！”初樱格格接过木雕雪花，惊讶不已，她的眼睛晶晶亮亮地，好像夜空中的启明星，看得牧竹之一阵愣神。
牧父笑着说：“这是我儿子做的，是他学成手艺后的第一件成品。”说着，低声训斥牧竹之说：“还不快给格格行礼？！”
牧竹之刚准备再次跪拜，初樱格格便笑着挥了挥手，说：“免啦免啦！这是你做的？”
“嗯。”牧竹之有些不好意思地低下了头：“做的不好，有些地方还要再雕刻雕刻。”
“已经很好啦！”初樱格格的声音好似小黄鹂，笑呵呵地称赞不已：“这个能送给我吗？太漂亮了！我最喜欢雪花了，每次下雪，我都要趴在窗户上看很久，总觉得六角雪花是世界上最美，最纯洁的东西。”
牧竹之其实没有太用心去做这个木雕，跟着父亲学艺以来，一直被父亲嫌弃。没想到，自己的第一件成品竟然得到初樱格格的夸奖。心中自然得意不已。再加上初樱格格从那天开始就住在醇王府了，更是让他潜心钻研在这木雕上，做了大大小小的六角雪花送给初樱格格。
初樱格格画得一手好画，那笔墨下的世界仿若鲜活的真实世界，有时她也会拿着自己的画来给牧竹之看，两人互相点评对方的作品。让初樱格格觉得，这沉闷的府邸终于有了让自己开心的人。
牧竹之何尝不是如此？甚至觉得，自己的心，也因为初樱格格的存在，而渐渐温暖了起来。他疯狂的钻研木雕，甚至是，在他的心中有一个梦想，希望终有一天，可以把初樱格格笔下的画用木雕的形式雕刻出来。
自己和她终究是地位悬殊的两个人，也只能用这种方式向她表明心意了。打定注意的牧竹之木雕手艺越发精进，不仅技艺超过了父亲，甚至凭借自己的诚恳的态度、努力踏实的责任心得到醇亲王的嘉奖和信任。然而，对他来说，所有的奖励都不要，他只要安安静静地待在初樱格格身边。
哪怕看着她嫁人，看着她生子，看着她渐渐老去，都足够了。
然而，不知命运是眷顾他，还是惩罚他。那一年，醇亲王被任命为监国摄政王，能力虽可及天下，可他却觉得在这个风雨飘摇的年代，身居高位并不是一件轻松容易的事。他每天都生活在煎熬中，终于，当他发现事态渐渐有些棘手时，决定将家里能送出去的亲人都送出去。
包括初樱格格。
初樱格格的阿玛和额娘早就去世了，她一直生活在醇王府里，醇亲王觉得，首先要送走避难的，就是她。可是，她已经没有其他亲人了。思来想去，想到住在后院儿的牧氏父子，于是，给了他们一大笔钱，说：“带着初樱格格走吧，去哪里，不要告诉我！我给了你们可享三世的银两，务必保证初樱格格这辈子衣食无忧！”
牧父是个老实人，老实却并不愚钝，他觉得醇亲王既然能如此信任自己，将这么大的任务交给自己，看来，自己已获得他的信任。既然获得，那决不能辜负！
可是，到底去哪儿呢？
思来想去，他和牧竹之决定，带着初樱格格去上海！
上海机会多，发展多，商界名流多，跻身于上海这块富庶之地，就算是有什么危险也一定不会被查出。
再说了，牧氏父子自然不会有什么危险，有危险的，是初樱格格。
怎么办呢？
唯有改名！
……
回忆宛如这窗外漆黑的深夜，天上繁星点点，每一颗明星就是自己和初樱格格的一小段回忆。所有和她的回忆幻化成这无边的天空，是牧竹之后来能够勇往直前，为之努力的勇气。
他又喝了口早已冰凉的茶水，看着那张照片上初樱格格的笑脸，这几天，所有的疲惫似乎已是烟消云散。
而那张照片的背面，写着初樱格格改名后的名字。
洛冰樱。
