教场比拼结束的第二日，朝廷有旨，封王封赏。几位参战的皇子都有了王爷衔，萧炎称炎王，萧玄称湛王，萧睿称睿王，萧荃称易王外带禁足三个月。沈煜职位上没有什么变化，却得了不少赏赐，外加可直接面见圣上的特权，其他的王公贵子也都得了赏赐。唯独连秋鸣，没有任何封赏，冷清地让人都想不起他也参加了这次对战，还是获胜的一方。
“公子，您到现在还下不了决心吗？这次封赏，就连一个小小的司马家公子都得了赏赐，可您呢，提都没提到。萧凤林这一次是故意让您成了天下的笑话。”
“你当我在乎那些赏赐吗？怎么你特地来嘲笑我的。”连秋鸣回身盯着灰衣人。
“公子，您当然不在乎，可是这就是一次羞辱。弟兄们都觉得您委屈，既然这样何不痛下决心。”
“你想让我反了萧家？”
“现在反与不反有什么差别，我们壮大了这么多年，做的那些事早就不被萧家所容。这一次就是一个好机会，刘家已经联络了接近半数的朝廷命官，以御史大夫庆丰为首准备向萧凤林上呈折子，要求还刘家一个公道。这刘家上有老太后，下面门生故旧遍布朝野。树大根深，这一次萧凤林打蛇不成必遭反噬。”
“你不是已经背着我布置了吗？现在却来问我？”
灰衣人从连秋鸣这不带一丝感情的声音里听出了压抑这的震怒，他微微低了头，“公子连日在教场，有些事属下只好代劳。”
“去联络祭司，我会给她安排一个合适的身份，让她专心研制隐毒。”
“是。”灰衣人稍稍松了口气准备退下。
“这一次新的虫苗就放到易王府上试试。”
“是。”
灰衣人走后，连秋鸣站在窗边往院子里看，院子里的桃花已经枯萎，花瓣落了一地。踩上一脚，鞋底就沾染了一片粘腻的红色，像极了母亲侍弄的那些胭脂膏子。他起身下楼，在楼梯拐角碰见了素华，正捧了一个盒子在吃东西。见着连秋鸣，素华连忙把盒子放到身后施礼。
“吃的什么？”连秋鸣伸手，素华慢吞吞地把盒子递过来，他看了一眼，里面是一些沾了干果碎屑的糖果还有炒干果。他伸手捏了一枚糖果放进嘴里，干果的香融入了蜜糖的甜，一种香甜的滋味布满口腔。
“府里新来了厨子？”
“不是，这是我在宫里跟别人学来的。”素华低着头不太敢看连秋鸣，如果不是素心有事不能来，她是绝对不愿意出现在他面前的。按着姚黄的说法，长得像妖孽的男子背后也一定有一张血盆大口，会把人连皮带骨地吞掉。
姚黄说这话的时候，是连秋鸣去福安宫请安，当时她还笑姚黄是鬼怪故事看多了。现在看来，姚黄说的很对，公子不仅是妖怪还是杀人不眨眼的妖怪。
“宫里？哦，我想起来了，是那个母亲举荐做了医女的苏天歌是吧。”连秋鸣把盒子递给素华，看了看她欲逃走的的步态。
“公子，您要没什么事，奴婢就退下了。”素华捧着盒子等连秋鸣的回答。
“按理说她能给你做这个吃，你们关系应该不错才是。这样，过两天府里有喜事，你去给她送个帖子。”说完连秋鸣走了，素华抱着盒子看了看连秋鸣的背影。也不知道这个妖孽又准备做什么，她叹了口气。经过那晚的事情，她不确定苏天歌还愿不愿意看见她，又或者说看见她是不是带着异样的目光。
可是她连这条命都不是自己的，又怎么敢奢望按照自己心里的想法过活，从被买进长公主府那一日开始，她的一举一动都带有目的，除了窝在福安宫那个小小的院子里吃糖果的那些日子。
苏天歌此时带着丁香和管家在一家茶楼里跟人谈生意，谈的是铺子转让的事情。铺子是刘家的，来的人正是那天她去刘府看诊遇见的那个夫人。刘家这次是准备破釜沉舟了，一连卖掉了好几家铺子，知道的都说刘家是准备把卖得的银子用在打点上告上面。
管家知道了，还来劝她，刘家上有太后下有门生故吏，这一场不一定输。万一赢了，到时候他们反悔再拿她个趁火打劫强买商铺的罪名，她可受不起。
苏天歌听了只是笑笑没有言语，刘家这一场就算有老太后撑腰，也赢不了。先不说沈煜根本没做错，就说刘家这些年在军队里的作为，皇上早就看不下去了。沈煜的事是个引子，刘家不发作还好，一旦发作那就是大厦将倾前的一根导火索。
嘭，一声炸开，炸掉的不仅是刘家，还有刘家那些盘根错节的势力。
“刘夫人以后还有什么生意要做的话只管来找我，或者派个人说一声就行。”苏天歌收好契约，示意管家把银票递过去。跟在刘夫人身后的嬷嬷接了银票，细心地熟了两遍才放心。
“这一次也是做了难才会变卖家产，等这一阵风声过去，我手头宽裕了，再想苏姑娘赎回来，希望苏姑娘到时候不要抬价就好。”
“不会。”
苏天歌说完，刘夫人起身带着嬷嬷走了。人都走到了楼下，苏天歌越想越奇怪，刘夫人说那句话的时候语气笃定，仿佛真的就是因为一时周转不开才变卖的房产，转过头就能赎回去。
“让老五叮嘱一下街头的花子，注意刘家人最近都有什么行动，或者什么异常的举动。有任何消息一定马上告诉我。”
“是。”管家起身走了，丁香瞅了一眼下面，“姑娘，刘夫人的马车好像是要去城外的。”
苏天歌走过去一看，果然马车直接沿着街面走了，往前就是城门的方向。刘夫人去干什么？
苏天歌努力回想当年的情况，却想不起任何细节，那时的刘家仿佛是朽木堆砌的一般，皇帝的大手一推便整个坍塌。那天在刘家遇见御史庆丰，他应该是与刘老大人商议如何上呈折子的事情，这已经不是什么秘密。那么刘家还有什么秘密武器，能让刘夫人一副胜券在握的神情。
