孩子们面对面站着，中间是挂着铃铛的支柱，支柱仍然在颤抖着，尽管已经没有再发出任何音符。突然，在房间尽头没有坍塌的地方，传来了一个轻柔的声音。他们闪电般地转身，想看看那是什么。那个穿着长袍的人物，也就是最远的那个女人，迪格雷认为非常漂亮的女人，正从她的椅子上站起来。当她站起来后，他们突然意识到，实际上她比他们想象的还要高。从她的皇冠、长袍以及她的眼眸和唇线上，你一眼就能看出她是一位伟大的女王。她环顾屋内，看见坍塌的残骸，看到这两个孩子。你无法从她的脸上猜出她是否很惊讶。她面无表情地大踏步地走上前。
“谁叫醒了我？谁打破了魔咒？”她问。
“我想那一定是我！”迪格雷说。
“你？”王后说道，并把她的一只手放在他的肩上。那是一只白皙而美丽的手，但迪格雷能感觉到，它强如钢钳。“你只是一个孩子，一个普通的孩子！任何人都可以一眼看出你没有皇室或贵族血统。你怎么敢进入这所房子？”
“我们来自另一个世界，通过魔法来到这里。”波莉说，她觉得女王此时应该也要注意到她了。
“这是真的吗？”王后说道，仍然看着迪格雷，瞟都不瞟波莉一眼。
“是的，是这样的。”迪格雷说。
女王用她的另一只手抬起了他的下巴，以便自己能更好地看到他的脸。迪格雷想用目光反抗她，但他很快低下了眼睛。她的眼中似乎有什么东西制服了他。
在她研究了他一分多钟后，她放开他的下巴，说：“你不是魔法师，你身上没有魔法师的标志，你一定是魔法师的仆人，是因为有人对你施了魔法，你才来到这里！”
“魔法师是我的舅舅安德鲁。”迪格雷说。
这时，不是从房间里，而是从某个很近的地方，传来隆隆作响的声音，然后只见砖石落地，地板震动。
“这里很危险，”女王说，“整个宫殿正在四分五裂，如果我们不能在几分钟内走出去，我们将被废墟掩埋。”她说话的口气很平静，仿佛在跟谁聊天一样。
“来吧。”她补充道，同时向两个孩子都伸出了手。波莉不喜欢女王，并且仍在生气。如果可能的话，她绝不会让她抓住自己的手。尽管女王说得从容，但她的动作却很快。波莉还未反应过来时，她的左手已经被另一只更大、更强的手抓住，此时她也不能再反抗了。
“这是一个可怕的女人，”波莉暗想，“她轻动手腕，就能掰（bāi）断我的手臂。而现在她握着我的左手，让我都不能拿我的黄色戒指，如果我尝试用右手去摸我的左口袋，在她问我在做什么之前，我可能摸不到戒指。无论发生什么事，一定不能让她知道戒指的事情。我希望迪格雷会理智地闭嘴不谈，也希望有机会能叮嘱他一下。”
女王把他们带出大厅，进入了一条长长的走廊，然后通过迷宫似的大厅、楼梯和庭院。他们一次又一次地听到这座大宫殿的某个地方倒塌的“轰隆”声，有时离他们相当近。有次，他们刚刚走过去，一个巨大的拱门就雷鸣般地砸了下来。女王步伐很快，孩子们小跑着才能跟上，但她一点也不害怕。迪格雷想：“她真是勇敢和强壮，她的确就是我心目中的女王！我希望她会告诉我们这个地方发生的故事。”
她边走边告诉他们：“这是通往地牢的门。”“那扇门通向酷刑室。”或者“这是古老的宴会大厅，我的曾祖父曾在这里招待七百个贵族，在他们还没有喝完酒前就杀了他们，因为他们曾经都有过谋反的想法”。
他们最后来到了一座更高大、宏伟的宫殿。从它的面积和远端的大木门，迪格雷猜测他们终于来到了主入口。这次他猜得很对。门都是漆黑的，不是乌木，而是一些不存在于我们世界的黑金属。它们由大柱子固定，大多高不可攀，而且十分沉重，无法被抬动。迪格雷现在疑惑他们将如何脱身。
女王放开了他们的手，举起了她的手臂，挺直身子，稳稳地站着。然后她说了一些他们无法理解的话（但那听起来很可怕），并做了一个动作，好像是朝门那儿扔了什么东西。那扇高而重的门颤抖了一会儿，好像它们是丝绸做的，然后瞬间就坍塌了，直到最后什么也没有留下，只在门槛上堆了些灰尘。
“嘘！”迪格雷吹起了口哨。
“你的魔法师主人——你的舅舅，像我一样强大吗？”女王问道，再次紧紧地抓住迪格雷的手。“不过我以后会知道的。记住你们今天看见的事。对物如此，对挡住我去路的人也是如此。”
他们还看到有更多的光投射在空旷的门口，当女王带领他们穿越时，他们并不惊讶自己已经在露天之中。吹在他们脸上的风很冷，同时有一股陈腐的味道。从高台往下望去，眼前是一大片宏伟的景观。
在地平线附近挂着一个巨大的、火红的，远远大于我们那个世界的太阳。迪格雷立刻感觉到这个太阳比我们那个世界的太阳要古老。这个太阳像是要寿终正寝一样，疲惫地照着这个世界。在太阳的左上方，有一颗星星，大而明亮。黑暗的天空中只能看见这两样东西，它们真是一个令人沮丧的组合！朝每个方向望去，只要眼睛可以看到的地方，就有一个大城市，但城市中却没有任何有生命的东西。在微弱的阳光下，所有的寺庙、高塔、宫殿、金字塔和桥梁投射下长长的、悲哀的阴影。曾经有一条大河穿城流过，现在河流早已消失了，只剩下一条棕灰色的宽沟。
“好好看看那些你们从来都不曾看到过的景象。”女王说，“这就是禅城，一座伟大的城市，王中之王的城市，这个世界的奇迹，也许是所有世界中的奇迹。你舅舅也统治一个这么大的城市吗，小男孩？”
“不。”迪格雷说。他准备解释一下，安德鲁舅舅没有统治任何城市，但女王接着说：“现在它是沉默的，但曾经城市热闹喧嚣时，我就站在这里。脚步声、车轮吱吱作响的声音、鞭子抽打的声音、奴隶的呻吟、战车的轰响声和祭祀的鼓声。当战斗的号角从每条街响起，当禅河的水变成了血红色，我就站在这里。”她停顿了一下，补充说：“在那一刻，一名女子永远毁掉了这一切。”
“谁？”迪格雷低声问道，但他已经猜到了答案。
“我！”女王说，“我，杰蒂斯，最后的女王，也是世界的女王！”
两个孩子默默地站在那里，在寒风中瑟瑟发抖。
“那是我姐姐的错，”女王说，“她驱使我那样做的，愿一切权力的诅咒永远安息。那时，我随时准备讲和——只要她把王位让给我，但她不肯。她的骄傲摧毁了整个世界。即使战争开始后，我们仍然有一个庄严的承诺，任何一方都不能使用魔法。但是当她违背诺言后，我能做什么呢？傻瓜！仿佛她不知道我的魔法比她还要强！她甚至知道我也掌握了悲惨咒语的秘密！难道她认为，我总是一个弱者，我不会使用它吗？”
“那是什么？”迪格雷小声地问道。
“这是秘密中的秘密，”杰蒂斯女王说，“我们种族的国王们很早就已经知道这个秘密，只有一个字的咒语，只要在适当的仪式上讲出，就会摧毁一切有生命的东西，除了讲话的那个人。但古老的国王软弱和温情，他们约束自己以及后代，发誓永不再探究这个字的秘密。但我在一个秘密的地方学到了，并付出了惨痛的代价，我没有使用它，直到她逼得我走投无路时才使用了它。我想尽了一切办法来制服她，我的军队甚至血流成河，付出了有史以来最惨痛的代价！”
“野兽！”波莉低声咕哝着。
“最后一场伟大的决战，”女王说，“那场战争在禅城肆虐了整整三天。那三天我都站在这里往下看。我一直没有使用我的魔法，直到我的最后一名士兵倒下。那可恶的女人——我的姐姐，被她的拥戴者抬着，走在城市通往高台的台阶上。我等候着，当我们可以看清彼此的脸时，她用可怕而邪恶的眼睛盯着着我，得意地说：‘胜利。’‘是的，’我说，‘胜利，但不是你的！’接着我讲了那句悲惨咒语。过了一会儿，我成了阳光下唯一有生命的生物。”
“但是那些人呢？”迪格雷喘着气问道。
“什么人，孩子？”女王问。
“所有的普通人，”波莉说，“他们从来没有伤害过你。那些妇女、儿童和动物。”
“难道你不明白吗？”女王还是对着迪格雷说，“我是女王！他们都是我的人，除了听我的话，他们的生命还有什么别的意义？”
“不管怎样，他们都太倒霉了！”迪格雷说。
“我忘了你只是一个普通的男孩。你怎么能理解这些呢？孩子，你必须懂得，对你或者对其他凡人来说错误的事，对我这样的女王来说是不称其为错的。天下的重担压在我们肩上，我们必须不受所有的规则制约！我们有崇高而孤独的使命！”
迪格雷突然想起安德鲁舅舅曾经说过完全相同的话。但当杰蒂斯女王说的时候，感觉更庄严和自负，也许是因为安德鲁舅舅不足七英尺高，也不是那么帅气。
“那你准备怎么办呢？”迪格雷说。
“我曾经对存放我祖先们雕像的那个大厅施咒，魔法使我也变得像一尊雕像沉睡在那里，不需要食物，也不需要火。沉睡一万年，直到有人敲打金铃把我叫醒。”
“是悲惨咒语使得太阳变成那样吗？”迪格雷看着天边的太阳好奇地问。
“什么样？”杰蒂斯问。
“那么大，那么红，还那么冷。”
“太阳一直都是这样，”杰蒂斯说，“至少几十万年都是如此。你的世界有一个不同的太阳吗？”
“是的，它更小，更亮，发出的热量要多得多。”
女王长长地叹了一口气：“啊！”迪格雷看到她脸上饥饿和贪婪的目光，他最近也从安德鲁舅舅脸上看到过。“所以，”她说，“你们那里是一个更加年轻的世界。”
她停顿了一下，又看了一次这座废弃的城市，好像她对曾经做过的事情觉得很抱歉，很显然她没有表现出来，然后说：“现在，我们走吧。这里太冷了。”
“去哪里？”两个孩子问。
“哪里？”杰蒂斯惊讶地重复着，“当然是去你们的世界。”
波莉和迪格雷面面相觑（qù），惊得目瞪口呆。波莉从一开始就不喜欢女王，迪格雷也是。现在他听了这个故事，觉得他已经非常了解她了。当然，她可不是那种你喜欢带回家的人。问题是，即使他们喜欢，他们也不知道怎么把她带回去。他们想要的只是自己离开，但是波莉无法触碰到她的戒指，当然迪格雷不能没有她就离开。迪格雷的脸变得很红，并结结巴巴地说：
“哦，哦，我们的世界，我不认为你想去那里。”
“如果你们来这里不是为了接我，那你们来这儿干什么？”杰蒂斯问。
“我敢肯定你不会喜欢我们的世界，”迪格雷说，“那里不像这里，是不是，波莉？那里非常沉闷，真的不值得一看。”
“当我统治时，它就值得一看啦！”女王回答说。
“哦，但你不能，”迪格雷说，“不是这样的，你知道他们是不会让你统治的。”
女王轻蔑地笑着，“许多伟大的君王，”她说，“认为可以抵挡禅国，但都没落了，他们的名字都被遗忘了。愚蠢的男孩！以我的美丽和魔法，不到一年，你的整个世界就在我的脚下了。准备好你的咒语，立即带我回去。”
“这实在太可怕了！”迪格雷对波莉说。
“也许你害怕你的舅舅，”杰蒂斯说，“如果他对我俯首帖耳，他将保留他的王位和生命。我并不是回去跟他打架，他一定是一名非常伟大的魔法师，因为他发现了如何把你送到这儿的咒语。他是你那个世界的王，还是部分领土的王？”
“他不是国王。”迪格雷说。
“你在撒谎。”女王说，“难道魔法跟王室血统不是连在一起的吗？谁听说过老百姓是魔法师呢？不管你说不说，我都可以看到真相。你的舅舅是一名伟大的国王和魔法师，在一面魔法镜前或者魔法池旁，他已经看到了我美丽的脸庞，他喜欢上了我，因此他施咒语，撼动了你们那的整个世界，让你们穿越世界之间的巨大鸿沟，来寻找我，并把我带回去。现在回答我，难道不是这么回事吗？”
“好了，完全不是这样。”迪格雷说。
“根本就不是这样，”波莉叫道，“从开始到结束都是胡说！”
“小鬼！”女王厉声喊道，她现在非常愤怒，抓住波莉头顶最上面的头发，因为那里最疼。但是当她这样做时，她松开了两个孩子的手。“现在，”迪格雷喊道，“快！”波莉喊道。他们迅速把左手伸进口袋，甚至不需要把戒指戴上，在他们触碰到戒指的那一刻，整个沉闷的世界就从他们的眼前消失了。他们向上冲，头顶上绿色而温暖的光越来越近了。
