得势与失势，有时快的人心都反应不过来。
就像年初还没什么人愿意理会谢莫如，如今不过半载岁月，谢莫忧与宁姨娘在牡丹院说了些什么，都有人自发过来告知谢莫如。
不论宁姨娘这些话是真心还是作戏，谢莫如都未放在心上，她这里消息都这般快了，何况谢太太那里。倘现在宁姨娘还要胡言乱语，也就不是宁姨娘了。
宁姨娘之事，谢莫如很快揭过，倒是谢柏又买了两幅李樵的画送她，谢莫如细细赏鉴一番，问，“二叔，这是落枫山秋景么？可真美。”
谢柏笑，“待我得了空，带你和莫忧去赏秋如何？”
谢莫如笑，“自是好的。”宁姨娘失势，二叔对谢莫忧多了几分关心。
谢莫如细瞧着这画儿，问，“二叔，苏才子和李先生现在如何了？”
“他俩呀，活像上辈子的冤家。”谢柏叹气。
谢莫如卷上画轴道，“我看苏才子性子活络，是个热情人，李先生也不像不讲理的性子，何况他们还是亲戚，怎么倒像有什么事儿似的。”
谢柏道，“你怎么知道他俩是亲戚？”
“我又不瞎。”谢莫如道，“他们模样那般肖似，定是有血缘关系的。”
谢莫如将画轴系好，收在画筒里，道，“二叔既与他们交好，若是误会，二叔该帮着调解才是。”
谢柏心下一动，把丫环打发出去，道，“我告诉你，你不要出去与人讲。”
“二叔还信不过我，不要说我，就是我这院里的丫环婆子也没有会多嘴的。”细作她早撵走了。
谢柏便说了，“其实他们之间也不是什么大事，苏不语是个热心肠，就像你说的，他性子活泼，爱与人交际，朋友也多。李樵则是沉默寡言，便是相熟的朋友也没几个，他是永安侯的庶子。这里还有一段公案，永安侯年轻时为人颇是风流，年轻时得一对双生美姬，那时他与苏不语的父亲苏大人相交甚深，便将这对美姬中的一个赠与苏大人。这对美姬十分命薄，都是在生产时难产过逝的。苏大人当时已有两位嫡子，苏不语出生后便跟着嫡母长大，苏夫人为人不错，从苏不语身上就能看出来了，你别看他左一本话本子右一本话本子的胡写，他十四岁便中了秀才，如今在国子监念书，后年秋闱便会下场。李樵的运道则远不比苏不语，永安侯那时还年轻，尚未承侯爵之位，亦未议亲，平常亲贵之家，鲜少有庶长子出生的。身为庶长子，这也不是李樵的过错，何况李樵自幼聪慧，天分惊人。但在他五岁时，曾祖父过生辰，李樵送了一匹唐三彩的小马给老侯爷。”
听到这里，谢莫如都不禁大惊失色，脱口道，“这怎么会！”唐三彩是唐时人常用的随葬品，没听说生辰送这个的。
谢柏叹，“这就说不清了，但当时老侯爷过生辰，他送这等不吉之物，当下便把老侯爷气懵了。人要走了背字，真是步步皆背，谁晓得老侯爷接着就病了，一病不起，没俩月就去了。自此李樵大不孝的名头儿算背身上了。经此事后，永安侯将他送回九江老家，他是前年才来的帝都，他在郊外苦读，文章较苏不语更出众，但因先前旧事，他再如何的锦绣文章也无用，将来春闱如何会录取他这等大不孝之人。不要说春闱，去岁秋闱，他果然未在榜上。主持秋闱的礼部侍郎秦川就直接说了，不是他文章不好，是国朝以孝治天下，故此不录。”
“要说苏家与李家，并无亲缘。不过，苏不语生母同李樵生母是双生姐妹。李樵在永安侯府十分艰难，来帝都后未去永安侯侯，而是住在乡下庄子里。苏不语几次想帮他，但秋闱后李樵性子越发孤拐，苏不语也不是有什么耐心的人，自然越发僵持。”谢柏说着又是一叹。
谢莫如良久无言，半晌方道，“二叔与李先生相交，想也知道他是被人陷害的。”一个五岁的孩子，他知道什么是唐三彩么？他知道唐三彩是随葬之物么？
谢柏道，“是啊，我少时，遇父母寿辰，嬷嬷也会替我备份寿礼，说是小孩子的孝心。这礼，合不合适，自有嬷嬷把关。我五岁时，连唐三彩是什么都不晓得，如果有人哄着我让我送，估计我瞧着五颜六色的小马很好看，也就送了。”永安侯府这事，哪怕事由寿礼而起，但就此便说李樵是大不孝，实在过了。
谢莫如道，“我不信只有二叔一人知李先生冤枉，可为什么没人说句公道话呢？”
谢柏无奈，“你我皆知，这事定是出在永安侯府内闱不宁。永安侯尚文康长公主，这是今上胞妹，太后爱女，永安侯府尚不肯替李樵说句公道话，外面谁还会说呢？除了李樵，永安侯还有三位长公主所出嫡子。哪怕永安侯不是尚的公主，便是平平常常的正妻，难道为了一个庶子就置三个嫡子的生母于不顾么？”
“如果当时重惩李先生身边服侍之人……”这种法子，永安侯府肯定也用了，果然，就听谢柏道，“永安侯杖毙了给李樵准备寿礼的嬷嬷，仍是流言汹汹。”
好不恶毒的心机！
用这样的心机，只为了对付一个五岁的孩子！
谢莫如道，“如果长公主肯出面替李先生辩白，也不是没有希望。”
谢柏道，“世间最可怕的就是妇人的嫉妒。”
谢莫如挑眉，“原来嫉妒还分男女。”
谢柏讪讪，继而正色道，“我想着，待我大婚后，看有没有机会，毕竟事情也过去多年，长公主总不会现在还容不下李樵吧。”
谢莫如明白二叔的意思，是想着大婚后能不能请宜安公主出面探一探文康长公主的口风。
想到李樵的时运，谢莫如也不禁叹了口气，按理长公主身份这般尊贵，哪怕看不上庶子，也不会用这种不入流的法子。可世间百人百脾性，什么样的人没有呢？长公主这里，谢莫如是没什么法子的，她略一思量道，“要是想缓和苏才子与李先生之间的关系，我倒是有个法子。”
谢柏知谢莫如性子端谨，她的话一出口，素来是有几分把握的。谢柏忙问，“什么法子？”
谢莫如道，“二叔买一套《人间记》给李先生送去。”
“就这样？”
“对。”
谢柏再问，“这可有什么说法儿？”
谢莫如不肯多说，只道，“二叔先试试，我也不知道有用没用。”
谢莫如的话，谢柏还是有几分信的，第二日就打发小厮买了书骑马出城给李樵送了去。
待谢柏得了苏不语的谢礼，已是重阳后的事儿。谢柏岂肯无功受禄，将苏不语的谢礼给了谢莫如，笑道，“苏不语说了，不知道是你出的主意，待他寻子小姑娘喜欢的东西再来谢你。”
谢莫如倒不是为东西欢喜，她是为自己法子有用高兴，笑道，“苏才子热情直率，李先生时运不济，他们能和好再好不过。”
谢柏请教谢莫如，“苏不语写的那种神神道道的东西，我一个字都看不下去。想来李樵也没看过，如何一看就同苏不语缓和了。”
谢莫如并不卖关子，一五一十道，“其实上次二叔带我去庄子上，我就注意到苏才子身上衣裳华美不说，从头到脚皆细致周全，就知是有人特意用心为他打理的。那天又听二叔说苏不语颇具才干，再看他的性情，一个人，只有自幼顺遂，颇受家中关爱，才会养出苏才子这样的性子。依苏才子的成长经历，不该写出《人间记》这样的话本子来。”接着谢莫如便将《人间记》的内容与谢柏大致讲了讲，“写话本子的人，多少总会在细节上影射自身。可看这本苏才子的《人间记》，书生名媒正娶的是蛇妖，心爱的桃花妖香消玉陨，这说的是谁，总不是苏才子自己吧。要是我想的不错，苏才子是在为李先生不平。我能看出来，二叔特意把这套书给李先生送去，李先生自然也能看出来。”
“二叔说李先生性子孤拐，那可能是他经受过太多的挫折与不公。多少人知道他是被陷害方背此恶名，这些知道的人，有惋惜，有冷漠，也有幸灾乐祸，厚道的人说一声不公道，冷漠的人什么都不说，幸灾乐祸的人会讥笑于他。只有苏才子为他写了一本荒诞的人妖传奇，人情冷暖，想来李先生都尝遍了。到李先生现在，虚情假意都难，何况有人为他愤怒至此。苏才子不是李先生的知己，却是真真正正关心他的人。李先生以往不见得不知道，或许是性情原因，或许是担心自己的名声拖累苏才子的名声，方与他疏远。苏才子性子直接，李先生啊，他看到这话本子定会急急的跑来找苏才子，让他不要再写下去了。不然，如今这《人间记》尚不露骨，文康长公主瞧不出来则罢了。倘苏才子真写出什么来，文康长公主迁怒苏才子，李先生还不内疚死啊。”
谢柏听得又是叹又是笑，道，“莫如你实在洞察人心。”
谢莫如道，“二叔不爱看这些话本子罢了，你要看了，你也能猜到。”
谢柏不受此奉承，道，“我哪里猜得出这些妻妾的事情来。”他素来不在这上头留心，谢柏道，“总之多谢你。”
谢莫如认真道，“二叔对我好，我自然对二叔好。”她有今日，多赖二叔相助。
谢柏莞尔，谢莫如聪明绝顶，但又时常说出这样直言直语的话来，想也有趣。
倒是苏不语李樵这对血缘上的表兄弟十分客气，苏不语送了谢莫如一只小松鼠给她，李樵画了一幅山水图托苏不语带给谢柏，谢柏一并转交谢莫如，谢莫如笑，“这回是不花钱的画儿。”
谢柏摸摸谢莫如的头，“恐怕以后李樵都不好收画钱了。”
叔侄两人玩笑一句，转眼已是胡五姑娘及笄之礼。
