大皇子府只是略有些吃惊，也就接了圣旨。大皇子妃崔氏也没什么意见，不要说她没养下儿子，就是养下儿子，陛下要赐侧妃，皇子府也只有接着的。罢了，这皇子府的女人从来不少，如今不过一侧妃，崔氏也没什么想不开的。
五皇子拿着圣旨去宫里找他爹说话去了，穆元帝忙的很，不过还是抽空见了五儿子，穆元帝见他捧着圣旨，道，“在家里谢恩就行了，不用单独过来再谢一次。”
“不是谢恩的事儿。”五皇子不知他皇爹如何这般感觉良好，他抱怨道，“我都成亲了，父皇你赐什么侧妃给我啊，先前也不问一下儿子的意思。”
穆元帝不以为意，“一个侧妃罢了，又不是什么大事。朕已命人问过了，苏氏虽不算大家闺秀，也是知书识理，官宦出身，侧妃之位，倒还做得。”
“父皇，儿子与媳妇感情好的了不得，不用侧妃。”
“一个大男人，怎地这般唧歪起来？侧不侧妃的，成亲快三年了，你膝下无子，朕方赐下侧妃。怎么，你媳妇叫你进宫来的？”
“那倒不是，她也劝我好几遭了。只是儿子觉着这样不大好。”
“她倒还算明白。”穆元帝说五皇子，“妇道人家都比你明理，你还有脸进宫来问朕。”缓一口气，穆元帝道，“你媳妇虽好，可你们膝下总要有个孩子才是，以为朕稀罕管你们这些事呢。先帝何等英明，当初多年无子犹朝中震荡，你这不只是为了你，你既与你媳妇好，也是为了她。哪怕是个庶子，她将来也算有了依靠。去吧！这些道理，不明白去问你母妃。”
五皇子还不走，他在自己皇爹面前挺敢说话，他道，“儿子与媳妇还年轻的很，殊知以后就没有呢。儿子真的不用侧妃。”
穆元帝对五儿子了解甚深，话音一转，“朕旨意已下，断不能收回，你既不要，要这女子如何？去死，还是入空门？”
五皇子不是个心狠的人，一时也说不出话了。穆元帝再道，“寻常百姓之家的闺女被退亲都是极羞耻之事，何况朕明旨已发，你不要，就是逼她去死。”
“去吧，问问你母妃，你这样应不应该。”把人打发走了。
五皇子犹犹豫豫的去了后宫，穆元帝叹，这方面，五儿子又不如大儿子了，一个侧妃罢了，五儿子实在心软。
苏妃沉默半晌，对五皇子道，“有个孩子，你们心里也有着落了，省得诸多人虎视眈眈的拿这个来挑错。”
五皇子长叹，“我就是觉着媳妇心里太苦了。”一句话说的苏妃别开脸掉下泪来。
五皇子忙劝他母妃，苏妃拭泪道，“你这般体贴就很好。”定一定神，苏妃方道，“嫡庶不同，你心里得有数。”
“儿子晓得。”
母子俩说一回话，苏妃没留五皇子吃饭，打发他回家吃去了。
五皇子觉着自己怪对不住媳妇的，先时承诺的事没办到。谢莫如道，“咱们这不是为了儿子么。既然你觉着对不住我，干脆陪我去万梅宫住些日子吧。春天到了，山上景致正好。”
五皇子点头，“等明天我到礼部把差使交待一下，咱们就去。”
谢莫如抱抱他，五皇子抱抱媳妇，俩人都没说话。
五皇子带着媳妇外出郊游，在万梅宫住了几日，五皇子一想，干脆走远一些，俩人就近去直隶旅行了。
胡太后知道儿子给俩孙子赐侧妃的事，正是遂心如意，还抱怨了穆元帝一句，“只有老大老五有，别的孩子该怨你偏心了。”这话简直是要坑死孙媳妇的节奏啊。
幸而穆元帝脑袋还正常，穆元帝道，“这些事，叫他们自己操心去吧。”
胡太后又说，“叫小五进宫来，哀家有好东西给他。”
胡太后正一门心思的想给谢莫如添添堵，不想人家夫妻俩根本不在城内，胡太后又酸了一句，“他们倒是会过日子。”
穆元帝笑，“孩子们会过日子还不好？朕就盼着他们日子平顺才好。”要不是五皇子成亲三年都没动静，穆元帝也不会给儿子赐侧妃。
胡太后唧咕一回，到底也不是真心格外的就偏疼五皇子，不过抱怨谢莫如几句，又同儿子絮叨着承恩公世子袭爵，如何赏赐的事。
穆元帝虚应几句，哄得老娘开心，就回昭德殿歇着了。
这些日子，大皇子脑袋发昏，得了不是。也就是遇着穆元帝这种自诩为绝世好爹，更兼老穆家一直人丁不旺刚刚好转的情势，不然大皇子断没这般容易过关。
但就此事，赵贵妃受儿子连累，也是面上无光。母以子贵，子以母贵，穆元帝心下对大皇子评价降低，去赵贵妃宫里便少了，反是多去谢贵妃处。谢贵妃在宫里多年，一向得穆元帝心意，不然她也不能做到贵妃。谢贵妃说一回宫里事，笑吟吟道，“还有件喜事要与陛下说呢。”
“什么喜事？”
“老三媳妇又有喜了。”谢贵妃眉开眼笑的，虽然先前五皇子一鸣惊人时，谢贵妃有些小小后悔没给儿子娶了谢莫如，但儿媳也是出身高门，一向贤良温顺，而且后来谢莫如与胡太后势同水火，谢贵妃这种遗憾也就少了。如今，谢贵妃是全无遗憾了。再怎么说，女人天能干，生不出孩子就不成，谢莫如婚后三年未孕，褚氏却是要生二胎了，谢贵妃就盼着儿媳妇多给儿子生几个嫡子方好。
穆元帝也是喜悦，笑道，“多备些滋补东西赏给老三媳妇。”
“是。”谢贵妃欢欢喜喜的应了，在谢太太进宫请安时，谢贵妃私下与母亲道，“五皇子府虽进了侧妃，母亲也要好生劝一劝莫如，有个庶子也好的，不然，五皇子膝下空空，太后就要又有话说了。”
谢太太道，“那孩子倒是懂事，心性也刚直。”
谢贵妃叹，“虽这话不好明说，她就是性子太烈，当初把话说得太满，不然，悄不声的安排两个宫人服侍五皇子还不是一样么。有了孩子她养着，与自己生的没什么差别。如今明旨赐下侧妃，侧妃是要上玉谍的，生了孩子，该是谁的就是谁的。要是为莫如考量，还是叫她略软活些，得了实惠才是真的。”
这些道理，谢太太如何不知，只是，若谢莫如真是能听劝的，也就不是谢莫如了。
谢莫如并无这些烦恼，对她而言，最伤痛的时刻早已过去，她与五皇子虽好，但这个年代男人纳侧，实在是再正常不过的事了。她安安稳稳的享受现下的生活，不觉苦，亦不觉痛。
倒是苏家委实不安，穆元帝这一下旨，五皇子府也没人过来商量亲事，反是五皇子携谢莫如出游了，你说把苏知府这一家子能吓的，心里悬半空，是上不去下不来啊。尤其谢莫如那可怕的名声，前头卫世子夫人还是太后娘娘的侄女呢，因说些小话儿，就叫谢莫如给抽了俩耳光。如今卫国公府一家子都遭了不幸，夺爵去职，偌大家族瞬间倾颓。
五皇子府这种态度，苏太太心下就觉不大好，与丈夫苏知府私下商量，“五皇子妃这脾气，就怕咱大妞儿进门儿日子也不好过。”
苏知府道，“正经侧妃，有品阶有封诰，御旨明发的，只要大妞谨慎，日子总过得下去。先把嫁妆给大妞置办好，器物上减一些，这些五皇子府都有，倒是银钱上多添些。”
苏太太应了，叹口气，心下觉着，要是闺女去皇长子府就好了，皇长子妃的名声可是好的多。
苏家这么七上八下的，直待四月天气转热，五皇子与谢莫如方回城，夫妻二人是与安夫人江行云一行一道回来的。江行云邀安夫人出外行猎，两行人于直隶府相遇，就此一道回帝都。
谢莫如与五皇子说起安夫人之事，道，“安夫人虽是把南安一些出挑的子弟安排进了国子监学习，要我说，此举虽好，只是见效却慢。”
五皇子道，“路要一步一步走，慢怕什么，朝廷对南安州格外恩典，慢慢来呗，有数十年之功，当可教化了。”
谢莫如道，“何不安排一些有学问的士子或者先生过去南安州讲学？”
五皇子想了想，道，“南安州也有学政、教谕。”
谢莫如道，“这些官员太拘泥了。汉人常视边陲之人为蛮夷，何为蛮夷？与安夫人这些时日相处，也能知道，安夫人不论才干智谋皆不输汉人。说他们是蛮夷，无非是文化不比汉人，规矩礼仪不比汉人，再具体的说，农桑、医药、百工等，皆不及汉人。学政教谕拿来四书五经的讲，有什么用？饭还吃不饱呢，还有心思学什么经史子集？圣人都说，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。与其教这些不实用的东西，倒不如教些实用的。”
“有一样难事呢，南安州地处偏僻，愿意去那儿的人就少，倘不是心甘情愿的去，去了也没用。”
谢莫如道，“在这些事上，就得说商贾吃苦耐劳了，有人的地方就有商贾。”
五皇子笑，“利之所趋么。”
“商人的利是真金白银，看得到摸得着，却是小利，许多看不到的利方是大利。”
俩人说一回南安州，回府后歇上一日，五皇子去宫里跟他皇爹打声招呼，就继续去衙门里当差了。谢莫如则安排着府里管事去苏家商量苏姑娘进府之事，王府管事亲自上门，苏氏夫妻才算彻底安了心。
因家里闺女被选为五皇子府的侧妃，穆元帝给来帝都叙职的苏知府安排了个好差使，直接由一地知府进了工部做郎中，级别未动，却是六部当差。谢莫如听说这事儿后与紫藤道，“这也好，记得提醒我一声，待派帖子里，给苏家派一份儿。”
紫藤应下。
谢莫如又打发人去钦天监择个吉日，着人收拾屋子，挑出几个老实得用的嬷嬷丫头将来给苏氏使，包括侧妃的月例供俸什么的，皆要先做安排。
苏不语还特意过来同谢莫如说了一声苏知府，不，现在是苏廷苏郎中的底细，“甭听外头说，姓苏就与我家是一族了。我家在徽州，苏郎中老家在徐州，差的远了。他家当初倒是有联宗的意思，只是我爹一向不重这个，就没应。倒是苏太太是承恩公府的远房亲戚，要不太后怎么会知道他家呢。”
谢莫如点点头，笑道，“这是怕我吃醋，还是怕我迁怒啊？还巴巴的过来说一声。”
“吃醋迁怒的我倒不怕，妹妹也不是那样的人，只是不好不与妹妹说明白。”苏不语还有事同谢莫如说呢，“今儿过来，也不独是同妹妹说这些闲事，跟妹妹说一声，我这就要外放了。”
谢莫如有些吃惊，笑问，“可定了地方？”
苏不语道，“我家老爹最是铁面无私，南安州通判。”
谢莫如笑，“果然是好地方。”
苏不语笑，“也就妹妹你说好了。”
“什么时候赴任？”
“快了，听说安夫人也要回南安州，要是时间差不多，就一道走。”
“这也好。”谢莫如道，“南安州物产丰饶，安夫人也是个明理的，你与她一道回南安州甚好。确定日期后打发人同我说一声。”
苏不语自是应了，又略说会儿南安州，便起身告辞了。
苏氏进门儿还在苏不语赴任之前，五皇子府摆了一日酒则罢，本就是侧妃，谢莫如命人去钦天监择吉日，已是郑重，余者排场再大也是有一定规矩的。便是其他几位皇子府，也是有侧妃的着侧妃过来吃酒，没有侧妃的，打发人送贺礼罢了，皇子妃并不亲至。倒是慈恩宫可笑，还巴巴的赏赐了苏氏不少东西。赵谢二位贵妃倒是想拦来着，只是胡太后那个脾气，可如何拦得住呢。
苏氏进门儿也就那么回事，五皇子与谢莫如道，“闽地练兵的事定了，永定侯迁闽州将军，全权主持练兵一事，朱雁任闽安州知州，苏相二子迁闽地巡抚。”
谢莫如道，“看来陛下是下定决心哪。”
“是啊。”五皇子笑，“这回大哥肯定高兴。”永定侯是大皇子的岳父。
“永定侯是永定侯，大皇子是大皇子，混作一起不好。”谢莫如笑递与五皇子一盏茶，“不过，听说大皇子府得用的一位姓徐的大商贾就是闽州人，这回徐家可是算是巴结对了。”
五皇子搔搔下巴，端起茶吃两口便搁下了，笑，“大哥这是转运了呀，不知他是拜的哪里的菩萨？”
谢莫如一乐，“怎么，大皇子还信这个？”
“信的不行，前些天他跟昏头似的办了许多父皇不喜欢的事儿，听说后来神神叨叨的请了座菩萨进府。”
“请神容易送神难。”谢莫如素来不信这个的，道，“与其信神仙，不如信自己。”
五皇子拍她马屁，“我媳妇比神仙还自信呢。”
