贾生安排的人很顺利把他们两人带回了贸易区，贾灿受了凉，窝在房里几天没有出门。后来身体好了一些，才得以重新见到鲁西。
鲁西生活在贸易区的中原人群中，已经修剪掉了原本杂乱枯燥的长发，盘起了中原女人的发髻；身上穿的也不再是兽皮和粗布，换上了色彩缤纷的丝绸制成的华服，脸上也许是涂了脂粉，皮肤看起来红润有光泽，浑然是另外一个样子了。贾灿又一次看到鲁西十分高兴，鲁西却很冷淡。
“最近还好吗？”贾灿讪讪地问。
鲁西手里摇着扇子，把弄着花园里的植株：“你在乎吗？”贾灿哑口无言。鲁西接着说：“你回来了，那么什么时候去改变草原？”
贾灿张开嘴准备要说些什么，鲁西却不给他机会：“大概还不行。你在中原做了什么？争名夺利？谋权篡位？你还记不记得自己叫什么？你还记不记得去中原是干什么的？！”说着她一把扯断了植株的茎，惹得旁边的植株也跟着晃动不已。
“鲁西，我承认自己做错了一些事情，但是你不明白，中原比你想象的、了解的要丰富太多了。”贾灿辩解道。
鲁西捂住了耳朵说：“你告诉我你叫什么？贾灿吗？”
贾灿伸手抓住她的胳膊从耳朵旁边拽了下来：“哈尔灿！但是……”
鲁西又打断了他：“你还知不知道我为什么会在这里，你又为什么能去中原？”贾灿被问得羞愧难当，只听到鲁西的声音在耳边不断响起：“你还记不记得咱们俩是结了婚的？”
“记得。”
“我害怕，知道你被重兵包围的时候我真的害怕……”鲁西说着就哭了起来，上前去抱住了贾灿，“我害怕你就那么死了，我就要一辈子待在这；我害怕自己辛苦那么多，最后什么都没发生；我害怕……”
贾灿轻轻安慰着她，她很快就冷静了下来，松开了贾灿，眼眶红红的。
“我希望我还可以信任你，你做事要再慎重一点，”鲁西擦干了眼角，用很低而且略微有点委屈的声音说，“只要你还在中原，只要你还好好的，我就觉得人生还有希望。”
鲁西为贾灿整理了一下衣襟，勉强笑了笑说：“我得走了，不然贾生会起疑心的。”
贾灿看着鲁西离开了，心里不禁有些怅惘。鲁西把自己的所有都寄托在了他的身上，他却在那边争夺权力。他把今天这一幕牢牢印在了心上，以防自己又犯同样的错误。他有了这样的自觉，但是中原太过博大，究竟该如何做，他还没有主意。
贾生知道贾灿身体好转，把他叫过去好好吃喝了一通。荤菜有酒酿清蒸鸭子和胭脂鹅脯；素菜有草原特产的野菜和一盘清清白白的小葱拌豆腐。旁置一碗虾皮丸子汤，还有几份甜点。搭配着草原酿制的烈酒，着实让人口中生津，胃液的生成都不自觉快了几分。
荤菜素菜贾灿都吃过一些，唯独甜点是头一次见。一盘蜜饯，一块杏仁糕还有一小摞红绫馅饼，都让贾灿眼睛放光。表皮苏的只管苏，粘的只管粘，一口咬下去都要甜到嗓子眼去。
“这些甜点做起来很麻烦，到了中原——尤其是边陲之地，少有饭馆儿会做这个给顾客吃，今天看你受了累，又想到你未必吃过，才让厨子费了工夫。”贾生一边吃一边对贾灿说，“等过上两天，局势好一些了，我再带你进中原去，咱们这次直接到皇城去，你倒时候可一定要配合着我一点，别让我在长辈面前丢了脸。”
贾灿答应着，心里却发觉自从到了中原，自己的一切行动都是贾生的安排，自己只是他的一个棋子一般。他又想起仍不知道他真实身份的英姐，同英姐相识是贾生安排之外的事情，现在英姐似乎也被贾生控制住了。贾生想要做什么？
贾灿虽然意识到了这一点，但是他也只能走一步看一步，他对中原的环境还是不够熟悉。
突然贾生的声音打断了贾灿的思考：“等到了皇城，会有长辈告诉你真正的身世。”
