信仰佛教的人都会念“阿弥陀佛”，信仰其他宗教的人知道“阿弥陀佛”，没有任何宗教信仰的人很多也知道“阿弥陀佛”。
阿弥陀佛是佛教中一个佛。阿弥陀佛和释迦牟尼不是一个人，他是西方极乐世界的教主。阿弥陀佛的意思分为两个部分：“阿弥陀”与“佛”。阿弥陀，义为无量光明及无量寿；佛，为觉者，觉悟者。阿弥陀佛曾发过大愿说：十方国土的众生，凡是念他的名号的人，此人临终之时，他就会和诸位菩萨前来接引去西方极乐世界。念“阿弥陀佛”，实际上是颂扬“无量光明”之意。有时“阿弥陀佛”之前还有“南无”二字——“南无阿弥陀佛”。“南无”是梵语的音译，念做“那摩”，意为敬礼。
佛教，是释迦牟尼创立的。释迦牟尼是印度半岛北部一个小国的王子。据说，他一次出游，看到出生的婴儿在哭、一个老人在哭、一个病人在哭、一个临近死亡的人也在哭，从这四个人推及到所有人，他认为人生都要经过生、老、病、死四种痛苦。怎样才能使所有的人摆脱四种痛苦呢？释迦牟尼放弃娇妻爱子、放弃王位、放弃一切优越的生活，去苦苦探索解脱的办法。历经六年的修行，毫无结果。最后觉悟在一棵菩提树下，创立了佛教。佛教认为，摆脱生、老、病、死四大痛苦的正确方法是出世。出世到哪里去呢？到西方极乐世界！怎么才能去呢？识字人念佛教经典并且进行修炼就可以去，不识字的人天天念“阿弥陀佛”也可以去。什么时候去？临终之时。
释迦牟尼生于公元前565年，比孔子大14岁。释迦牟尼创立了佛教，佛教所留下的经典称之为佛经。佛经讲的是出世的哲理。在佛经产生之前，伏羲氏创作了八卦，八卦中的哲理是人生在世的哲理。在佛经产生的几百年前，文王创作了《周易》，六十四卦中的哲理也是人生在世的哲理。
《周易》的大门是《乾》卦，《乾》卦的卦辞是四个大字：元亨利贞。元亨利贞，从天德讲到人德。“元亨利贞”中的自然哲理与人生完全可以与“阿弥陀佛”这四个字相媲美。
元，在汉语中有“开始”与“第一”的意思。《说文》：“元，始也。”《尔雅》：“元，首也。”元年、元月、元旦，分别表示第一年、第一月、第一天。元首表示第一位领导人。贬义词中称罪大恶极者为“元凶”。在中华文化中，有很多至理名言与“元”有关：一年之元在于春，一生之元在少年。
亨，在汉语中有通达、顺利的意思。亨，崇尚顺利，万事亨通。
利，在汉语中有锐利、胜利、吉利、功利的意思。利，利己利人。
贞，在汉语中有正、坚定、节操的意思。贞，崇尚坚贞。
《周易·乾·文言》对“元亨利贞”有一个从天德到君子之德的诠释：“元者，善之长也。亨者，嘉之会也。利者，义之和也。贞者，事之干也。君子体仁，足以长人；嘉会，足以合礼；利物，足以和义；贞固，足以干事。君子行此四德者，故曰：乾：元亨利贞。”
元始，是众善之尊长。亨通，是美好的会合。谐利，是义气的和畅。正固，是做事的根本。君子为人处世从仁的原则开始，可以为众人的尊长；寻求美好的会合，可以符合礼制；有利于他人，就是合义；坚守正固的节操，就可以办好大事。君子是践行这四种美德的人，所以说：《乾》卦象征天，天之四德为：元始、亨通、谐利、正固。
天德人德一种德，人之德源于天之德。君子四德为：元，为人处世从仁的原则上开始，从第一步开始；亨，为人处世能够会合各种有用的力量、亨通于各种事物；利，为人处世既能够利己又利人；贞，为人处世坚持正义而且坚贞不移。
效法自然，从天德中汲取人德，从天文中汲取人文哲理，具体从天之四德中汲取出君子四德，如此，人生不必去等来世，今生就能愉快地度过。
美哉，元亨利贞！
天天念“阿弥陀佛”，来世就有希望。
经常念“元亨利贞”，今世就有希望。
能否经常念念“元亨利贞”呢？
