献给所有创业者
对于今天的创业者来说，一切皆有可能：你可以用手机购买汽车、三明治，甚至是无人机。你甚至还可以按需订阅，保证你所看到的信息都是按你的需求定制的。
随着各行业的公司不断重视通过创新产生直接的经济收益，风险投资公司也在不断向那些试图解决各种大大小小的问题的创业公司砸钱。硅谷有时让人感觉像是一个完全不同的星球：创业之地。
虽然据估计有90%的创业公司都不会在这个创业之地取得成功，但我们还是在这个住房和办公楼价格都高得离谱的地方努力拼搏着，希望能跻身于那一小部分成功者的行列。我们埋头敲着键盘时还会自言自语：“这只是一场泡沫，一旦它破灭的话。”
米克尔·斯瓦内的这本书记述了他从第一次互联网泡沫到当前繁荣时期的创业之旅，它讲述了一个丹麦人绝无仅有的故事，而他的初衷只是想用方便易用和设计精良的云客服平台让企业软件走下神坛。
我第一次遇到米克尔很可能是在一个创业公司的发布会上或者是在一次会议的鸡尾酒会上。但是，我对他有更多的了解还是在2012年的互联网峰会上，当时由我主持对他进行一次主题采访，而就在一年之前的这个时候，我还写了一篇文章称德国软件公司SAP以34亿美元收购Success Factors[1]的行为是“无聊”的。
米克尔给我留下的最深印象是，当被问及Salesforce[2]对Assistly[3]的收购时，他并不愿意表现出担忧，而在一个月的时间里该公司就在Assistly的基础上，将其转变为了Zendesk[4]的竞争对手Desk.com[5]。他在采访中指出，Zendesk曾经收到过一亿美元的收购报价，但是被他拒绝了。真大胆！米克尔后来告诉我，当我称SAP收购SuccessFactors为“无聊”时，他认为我是“一代人的声音”。哈！
但在某种程度上，他这样说是有道理的。米克尔是调整企业软件品牌策略的一大支持者，他主张直接将软件销售给消费者。而且，他知道我在那篇颇具争议的文章中要表达的意思：如果你不能吸引那些当前做出购买行为的人，那些正常的人，那么你就不能创建一家成功的下一代企业软件公司。从这一点来说，Zendesk是一家先锋公司。
从丹麦的哥本哈根开始，米克尔曾先后创办过几家公司，从3D魔幻眼（3D Magic Eye）软件创业公司，到一家名为卡普特（Caput）的论坛公司，再到“感谢机”公司（Thank You Machine），最终创办了Zendesk，并以ZEN为代码在纽约证券交易所上市。
米克尔及其共同创始人莫滕·普里梅达尔（Morten Primdahl）在德国大企业集团玛特纳（Materna）工作时形成了“你会喜欢的客服平台”这一构想。就像我对SAP收购SuccessFactors的描述一样，莫滕对在大公司工作的最初反应也是“无聊”。后来，当米克尔试图用他的Zendesk构想——基本上是玛特纳的产品的一个更精简的版本——说服亚历山大·阿加西波尔（Alexander Aghassipour）加入时，他得到了一个类似的答复：“最无聊的事情。”
米克尔认为这些反应恰恰说明了这是一个可行的创业构想，选择一个被忽视的行业，一个别人认为无聊的项目，然后全力以赴。结果，这个十分无聊的构想——Zendesk，现在的价值超过了10亿美元。
对于米克尔来说，如果你可以使那些看上去很难的东西变得简单，那么无聊的就是酷的。他和云存储服务提供商Box的阿龙·利维（Aaron Levie）是酷企业的联合队长。
米克尔在书中还给了公司创始人一些意想不到的创业忠告，一份创业者指南。他将教你如何通过观看关于大气湍流的YouTube视频来克服飞行恐惧，还将解释在你的IPO（首次公开募股）路演时为什么不应该举行疯狂的派对。（这是推特网首席执行官迪克·科斯特洛之前给他的一个忠告。）
而且，作为一位创业者的楷模，米克尔已经走过了创业会遇到的各种荆棘。对于刚刚开始走上创业之路的创业者来说，学习他的经验将会是明智的做法。
没有比创业之初更令人感觉谦卑的时刻了：没有积蓄，为了发工资只能取出5万美元的信用贷款，还要对你的家庭隐瞒不稳定的收入和创业状况，即使在成功的时候，这些也不是让人感觉好过的事情。
我们很难区分由媒体驱动的神话和现实：许多初创公司会不断地拿自己动荡的故事与经常在我们的科技博客网站TechCrunch上出现的成功案例进行对比。在创业之初，Zendesk曾被TechCrunch20大会拒绝，甚至我之前的老板迈克尔·阿灵顿（Michael Arrington）曾亲自告诉过米克尔，永远不要再给我们发邮件。
该公司最终赢得了最酷企业市场创业公司大奖。长话短说，他们最终登上了TechCrunch的头条，虽然并不是以他们所希望的方式。这篇文章的标题为“Zendesk提高价格，惹怒客户”。还有一句旁白：米克尔曾经在TechCrunch的八月资本派对上玩得很愉快，所以我们的关系并没有那么糟糕！
尽管你会在TechCrunch上看到一个企业家的经历充满动荡，令人伤心，有时带有喜剧色彩，当你遇到一个喜欢你的投资人时，随之而来的烦恼是钱越多，问题越多。这本书记录了这位创始人跌宕起伏的辛酸往事，其中不乏一些意想不到的建议，比如“除非你是史蒂夫·乔布斯，否则首席执行官们都不应该提到娱乐性药物”。本书是你走进我们这个既愚蠢又严肃的创业微观世界的通行证。
祝你旅途愉快！
亚历克西娅·索希斯 TechCrunch联合主编
“让我们成为恋人吧，把我们的财富合而为一。
在我的背包里有一些财产。”
我们买了一包香烟和瓦格纳夫人的馅饼，
我们一起去追寻美国梦。
“凯西，”当我们在匹兹堡坐上灰狗巴士时我说，
“密歇根现在对我来说就像是一个梦，
我花了四天时间搭车离开萨吉诺，
我已经在追寻美国梦了。”
我们在巴士上欢笑，
和陌生人玩着游戏，
她说穿华达呢西装的人是个间谍。
我说：“当心，他的领结其实是一个相机。”
“递给我一根香烟，我的雨衣里应该还有一根。”
“我们一个小时前就抽完了最后一根。”
于是我看着风景，她看着她的杂志，
月亮从旷野尽头升了起来。
“凯西，我迷失了，”我说，虽然我知道她已睡着，
“我很空虚和痛苦，却不知道为什么。”
看着新泽西高速公路上的过往车辆，
他们都是去追寻美国梦的啊，
都是去追寻美国梦，
都是去追寻美国梦。
——保罗·西蒙，《美国》
注释：
[1]Success Factors，全球人力资源与绩效管理服务供应商。——编者注
[2]Salesforce，一家客户关系管理软件服务提供商。——编者注
[3]Assistly，一家社交客户服务公司。——编者注
[4]Zendesk，全球领先的基于云技术的客户管理服务商。——编者注
[5]Desk.com，为小企业提供服务台功能，简化客服流程，促进企业快速成长。——编者注
