这年，柳树屯老黑家小白桦的招亲比武大会，已办了二次。显性和隐性收入都不错。本来默默无闻的山区小镇，像被大风吹着的火苗子，“哧啦”一声红了。
高镇长颇满意。前不久，关于比武招亲是否妨碍隐私权问题，曾在镇里引起范围不小的争议，是高镇长亲自出面定了乾坤。镇精神文明办公室张主任说，这是移风易俗的好事情！组织部门的赵助理从政治的高度给予肯定，他说：避免暗箱操作，公开选拔任用干部很必要嘛！
招亲比武的场面熙攘热闹。招亲工作却不算顺利，进行了二回，评委们仍没选出如意郎君。说到女方，那没得挑，她是镇上远近闻名的美人儿！都叫她小白桦，出脱得白净、苗条，就跟她家别墅前边的白桦树似的，风姿楚楚，那双眼睛仿佛总是在柔情地瞅着你。她父亲是镇上煤矿的承包商。市里易经学会的周秘书长说：白姑娘属羊，不能找属牛的，差六岁犯冲；同岁的也不好，相争；还要什么文武兼备；不找本地的等等。一下子就应者寥寥了。6月6日6点和8月8日8时开始的这两次，总共才上来五六位小伙子。好事不过三，9月9日9点这次是最后一次了。
上二次也不是全无收获，老黑相中了武大松。小白桦对金小庸产生了好感。其他的三位评委没表态，也就有了这第三遭。
9月9日这天天气不错，蓝天白云的，老黑家别墅附近林丛醇厚味道的风，拂来现场，弄得人心怪痒痒的。县电视台的老记们眼尖，发现坐在台上的评委变了，镇组织部门的人公出，不在台上，临时换成了镇绿化办公室的刘主任。台下依然人头攒动，不少人都是奔着会后那顿饭来的。
转眼已是日近中天，还有一个小时就十一点了。按易学会周秘书长的说法，十一点之前阳气上升，过了这个时辰就不利于招亲了。谁料上来的两个小伙子品位太差，不便描述。摆在台上的宝剑，没派上用场。台上台下，都有些沉不住气了，唯高镇长泰然自若，毕竟是官宦人物，他一脸的镇静，还时而用手机吩咐下属的工作。
这工夫走过来一位小伙子，自报姓氏：姓高名求。高求！这名字就招人喜欢，属相、身高、文化都符合要求。就是眼神游移，嘴唇过薄。他和镇长稍一搭目后，一不言语，二不动武把操，反倒径自奔向台边那棵白桦树旁，站定，闭目垂首，双手合十。然后回身去台上抽出宝剑，复至桦树旁，做了几个华丽的劈空动作后，擎剑过头，猛地一剑下去，硬是将碗口粗的桦树砍出一平面来，继而，左手持剑，右手自怀中掏出刻刀，屏息转手，一会工夫便刻出二颗交叠的心形图案，再嗖嗖飞刀，众人定睛看时，已然刻出一柄长箭穿心而过……动作利落，神情自得。
高镇长站起来鼓掌，其他评委们也跟着拍手。台下的鞭炮、锣鼓也响了。
接下来的情节就不需要更多的想象力了。这高求以四票对一票的优势当选新郎倌！这不同意的一票是小白桦投的。
两年后，落选的金小庸心有不甘，设法见到了已为人妻的小白桦。这时，高求上调到县城了，白桦没有跟着，回娘家住了。白桦没有要孩子。在熟悉的别墅旁，看见白桦出来了，小庸不敢相信自己的眼睛，这才过去了两年哪！倒是白桦苦笑着先说话了，她请求小庸再送她几本书。小庸不断地点头。末了，忍不住问她：为什么出此下策？白桦叹了口气，停了半晌，说：镇里授意的，她父亲有短处在人家手里，迫不得已。她还告诉小庸说，高求是高镇长的亲戚！
在当年的台子旁，两人默默地站了很久。小庸悻悻地跟白桦分手了。
他发现当年的那棵白桦树已经死掉了。
