回族神话在其后的传承过程中，回族民众有意识或无意识地借鉴和吸取他民族神话的产物，也是回族民众借此表达民族理想、情感和思想观念和审美情趣的媒介。所以，回族神话的内涵应该包括：一是指回族民众在成熟理智和思维下，在传承阿拉伯神话、波斯神话和中亚各民族神话的过程中逐渐融汇了伊斯兰教神话、汉族神话、蒙古族神话和西域神话等内容，运用幻想和荒诞的手法，传达民族情感、思想观念和审美情趣的产物，二是指至今仍被回族民众讲述、传承的神话。
回族神话的流传和传播渠道主要有二个，一个是民间的。在民间渠道里，主要的参与者是广大的底层回族民众。神话的讲述也相对自由，神话的内容最为丰富；另一个是宗教寺院的。在宗教寺院的渠道中，主要的参与者有宗教神职人员，也有广大的回族民众。这部分神话主要以伊斯兰教经典—《古兰经故事》为主。回族神话在回族社会中的影响力极大，向来被回族人奉为“神圣真实”的历史典范。
一、回族神话的类型与情节
回族神话汇集了多民族神话的元素，根据回族神话的内容、流传状况，其类型主要有七种类型：一是起源的神话，包括泥土造人、植物起源和动物起源；二是灾难性神话，包括洪水神话、天神的惩罚；三是英雄神话，包括盗取火种、降服恶龙等；四是伊斯兰教神话，包括人类的起源、宗教人物、宗教节日的由来等。
（一）起源神话
在回族神话中，有关人类起源、植物起源和动物起源的神话最为丰富，流传也最广。这类神话有的来源于伊斯兰教经典《古兰将》，有的受到汉族神话的影响后，又与伊斯兰教中的神结合起来，改造成了既有伊斯兰教色彩，又具回族世俗生活的气息的神话。在回族神话《人的传说》、、《人和狗是怎么来的》、《借粮种的故事》。其中《人和狗是怎么来的》说的是：
哈牛姆按照胡大的旨意用泥捏了许多泥人放在天阳底下晒着，然后他向胡大给泥人要灵魂去了。这时，易卜利斯钻到泥人的肚子里想看看究竟。易卜利斯忘了出来的路径，不小心撞斜了人的心。他从泥人的肚子里出来后朝泥人的肚子唾了一口唾沫。哈牛姆回来就把泥人身上的唾沫和泥一起剜掉了。所以，人的肚脐眼少了一块肉。从泥人肚子上剜掉的那一点泥，后来变成了一只狗。从此，世上有了人和狗。
从这则回族神话中可以看出，回族民众在解释人的起源的问题时，不是简单地只讲述泥土造人的过程，它还会将人的一些生理特征与泥土造人神话巧妙地结合在一起。甚至，把狗的来历也与人联系在一起，这种奇思妙想，与回族天性乐观、豁达的民族性格有关。他们不拘泥于汉族神话的某些规定情节，也不完全照搬伊斯兰教的教义，而是将宗教与世俗生活有机地融合在一起，改造出既有宗教铺垫，又有世俗情趣的回族特色的起源神话。
有的回族的植物、动物起源神话是与其泥土造人神话融合在一起的。比如《人和狗是怎么来的》中说狗是从泥人身上剜下来的一块肉变成的。这样的解释充满了想象力，而又质朴。深得回族民众喜爱。所以，在许多回族神话传说中，狗是人类忠实的伙伴。
（二）灾难性神话故事
灾难神话故事是许多民族共有的神话故事类型，尤其是洪水神话的记忆是许多民族无法摆脱的记忆，回族神话《努海船》、《圣鸟》、《“圣鸟”鸽子》等，讲述了圣人努海救助人类逃避洪水灾难的故事。
很古很古的时候，在努海圣人时代，人类犯罪的越来越多，惹怒了真主，降下暴雨洪水，地面上变成了无边无际的海洋。很多恶人都被淹死了。努海早预料到有这场灾难，是先造了一双大船。他带领剩下的人、动物、飞禽等生灵坐上大船，在洪水中漂啊漂，到处寻找可以生存的陆地。已经好多天了，船上的食物越来越少，陆地依然无影无踪，努哈圣人和船上的人都很焦急。努海下了一道命令，要船上所有生灵都要节省事务，少吃少喝，再也不能繁殖后代。
船上的大多数生灵都严格遵循着努海的命令，只有老鼠表面上答应遵守命令，可是暗地里却在偷吃东西，大家气急了，都争着打老鼠，可是老鼠小巧玲珑，很难捉住，努海就命猫和猫头鹰去捉拿它。打这以后，老鼠这个小偷，人人见了都喊打，猫和猫头鹰见了更是饶不过它。
夜里，豺狼会吃羊，狐狸好偷鸡，努海就命令狗守夜看护，船上有大小便，命狗去打扫，狗也忠实照办了。
猫、狗熬夜值班倒也认真，只有一件没有遵守。夜深，大家睡得很安静，它们感到很寂寞，就与自己的同类偷偷亲热，使雌猫雌狗怀了孕。船上的生灵知道了都指责猫狗不守规矩，要求努海惩罚它们。努海很气愤，骂道：“这些不知耻的畜生，让它们以后都现丑。”从此，猫、狗发情时，都不顾羞耻，在白天也大声嚎叫，搅扰四邻，人人都恶心。
牛羊在船上都很规矩，少吃少饮，很爱干净，还帮别人做事，大家都称赞牛羊。怒还说：“主啊，让世界上的人都喜爱牛羊吧！”从此，人类都喜欢牛羊。
大船在洪水中漂了好多天，船上的食物快完了，陆地还没有找到，大家越来越愁。努海命令老鹰和乌鸦去寻找陆地。老鹰在天空上盘旋了几转，飞回来报告说：“到处一片洪水，没有陆地。”乌鸦“呱、呱”叫著乱飞一气，回来说：“我也无法找到陆地。”努海十分著急，鸽子见了，向努海请求说：“为了大家的平安幸福，让我去寻找陆地吧。”努海同意了。
鸽子从东飞到西，由南飞往北，四面八方都飞遍了，不知飞过多少里程，终于看到一块陆地。那里有山有水，有树有果。鸽子高兴极了。它飞落下地，让自己的双脚沾满泥土，又用嘴含了一枝树叶，才飞回船上报告。人们看见鸽子脚上的泥土，嘴里含著的树叶，知道陆地找到了，都十分高兴。努海按鸽子指引的方向，带领大家把船划向那片陆地。他们在那里安了家，重新开始生活，繁衍后代。所以的动物、飞禽和人类都感激鸽子，请求努海奖赏它。努海说：“主啊，世界都喜爱鸽子、尊敬鸽子，都为它祝福吧。”从此，人们都热爱鸽子，把它作为依斯了母（意思“和平”）的象征。因为鸽子的双脚沾过泥土成了红色。老鹰和乌鸦呢，因为不忠实，没有完成使命，所以人人都讨厌它们。
诺亚方舟式的洪水神话源自古巴比伦神话，后来影响到古希伯来神话和基督教神话。在伊斯兰教经典《古兰经》第十一章《呼德篇》中讲述的是：
圣人努哈（努海）按照真主的启示，栽种树木。等树长大后，他把树砍下来造出一艘大船。众人都嘲笑他。可是，等船造好后，洪水降临。努哈按照真主的启示，带着信徒，带上各种牲畜、家禽、动物和鸟类，还带上种子登上大船。经过无数天的漂流，最后，船停泊在朱迪山区（山名，在阿美尼亚南部和美索不达米亚分界处）
很显然，回族神话《努海海》应该出自《古兰经》，只不过，原本一个宗教神话被回族民间社会演绎后，神话的内容有了很大的变异。也就是说，世俗生活的痕迹被回族民众自觉不自觉地带进了神话之中，原本动物生活习性以及人对动物的喜好都与神话联系在一起，使原本庄重、严肃的神话演化成了富有世俗生活情趣的神话故事。
这样的改造还不止在《努海海》神话中，在回族神话故事《圣鸟》和《“圣鸟“鸽子》里，圣人努哈（努海）得知阿拉伯海一带洪水泛滥的音讯后，派自己身边的仆鸟——一只可爱的小鸽子前去探路。鸽子探清航道后，圣人立即带领众人奔往阿拉伯地区拯救在洪水挣扎的人。圣人探知导致洪水泛滥的原因是地火把水底的闸门烧锈了，使得水被堵住。为了让洪水尽快退去，鸽子奋力用自己的爪子拉开闸门，洪水才退去。
与《努海船》神话相比，《圣鸟》、《“圣鸟”鸽子》没有了“天谴与报复”的母题。两则神话故事把洪水爆发的原因说成是地火把水底的闸门烧锈后，水被堵住了。救助人类的有圣人，而鸽子也是功不可没的。回族所以，比较以上这两类神话故事母题，可以看出，回族民众是最善于“改造”、“改编”神话故事的，而且，他们能将现实生活中的种种习俗以及动物的习性等“掺杂”到神话故事中，这种改造不仅保留了原有神话的核心母题，而且，还演绎出新的神话故事，由此，体现了回族民众的创造力和非凡的想象力。
除了洪水神话故事，神的惩罚神话在回族民众中流传也很广。《牛、狗、鸡和粮食》、《谷穗与狗》《三吃一打扮》等，都是讲述很早很早以前，麦子或糜子或稻子长着很多的穗。粮食吃不完。因此，人类很不珍惜，随意糟践粮食。有一天，圣人来到人间，发现人类肆意糟蹋粮食，非常愤怒。圣人要把麦子或糜子或稻子的穗统统拔掉，结果被狗发现。狗乞求圣人给人类留下一个麦穗头或一个糜子头。所以，现在麦子、糜子都只有一个穗头。罪孽与惩罚是最具宗教色彩的母题。在这类神话母题下，其实是暗喻神所创作的世界是要有一定的秩序的，而维护秩序的就是神。神有权力，也有能力惩罚人类。而人类往往对自己所犯的错误懵懂不知。于是，当神要惩罚人类时，谁来帮助人类，当然是动物。动物帮助人类是神话、传说和故事中经久不衰的母题。
（三）英雄神话
英雄神话是人类思维意识逐渐开始认识自我的力量，并以对本民族做出贡献的人或虚构的神为形象，讲述他们改造自然，与自然斗争的神话，如盗取火种、降服恶龙等。回族英雄神话是回族先民们根据自身的生活状态，以一些伊斯兰教神话的神祗的名字或虚拟、想象出一个形象，再借鉴其他民族的神话母题，使之演变为回族化的神话。这些神话经过一代又一代人的传承与传播，成为对回族民众最庄严、最神圣的叙事，并影响着回族民族意识形成与发展。《阿当寻火种》、《李郎降龙》、《插龙牌》等是比较典型的英雄神话。
《阿当寻火种》的内容是：很古以前，人们没有火只能吃生冷的食物。于是大家推举一个叫阿当的青年人去寻找火种。阿当翻过了七十七个大坡，渡过了七十七条大河，穿过了七十七个不透阳光的大森林。在燕子、野马的帮助下，历经千难万险，杀死守护雷公斧的恶龙，拿到了能劈山雷公斧，“阿当拿着雷公斧，往大河一指，“哗”的一声，那奔腾的河水，立刻变成了一条宽敞的方石板路。……阿当立刻跑过石板路，在火焰山下，取着两个大火种，装在雷公斧背上的盒子里，盖上钢盖，就急急忙忙地跑回来，刚走上岸，哗啦一声巨响，天摇地动，石板路不见了，一条波涛滚滚的大河，又闹哄哄地奔腾起来。……阿当取来了火种，从此，人们晓得用火烧东西和煮东西吃了。那野马也变成了家马。阿当的功劳很大，后人为了纪念他，每人都在身边的裤带上挂个火镰包。据说，那就是阿当装火种的盒子；火镰包里头的火石和火镰子，就是阿当取回来的火种；那把火镰子，就是阿当带回来的雷公斧。”
《阿当寻火种》是流传在贵州回族民众中神话。“阿当”原本出自是《古兰经》中，他是真主创造出的第一个人，也称阿丹。所以，在《阿当寻火种》神话中以“阿当”命名来寻火的英雄，这样既可以增加神话的神圣性和严肃性，也可以提升神话的价值。另外，回族神话深受周边民族神话的英雄，这一点在《阿当寻火种》这一神话中最有体现。“雷公”是我国西南、中东南地区的苗族、瑶族、布依族、傣族、侗族等许多少数民族神话出现最多的形象。雷公能降洪水惩罚人类，雷公也能播撒雨露，滋润人类。许多民族敬奉雷公，也惧怕雷公。因此，有关雷公的神话也流传很广，影响也很大。《阿当寻火种》把雷公斧变成回族神话的一个重要母题，这说明，回族神话受到了周边的苗、瑶、侗等民族的影响，也理所当然地将这一母题巧妙地安置在自己民族的神话中。
降龙神话也是在回族民众中比较有影响的神话。从回族降龙神话的内容上看，它既保留了回族先民神话龙神话的痕迹，也受到了汉族和其他少数民族神話的影响。比如在回族龙故事《玛乃与木萨》、《插龙牌》、《李郎降龙》中恶龙为非作歹，用干旱或洪涝为人类制造灾难。为了破除灾难，降龙英雄挺身而出，制服恶龙，恢复人类的正常生活。显然，在回族英雄降龙神话中仍然保留了回族先民神话的影子。同时，回族降龙神话也融合了汉族和其他一些少数民族神話的元素，以及一些当地民俗文化的元素。流传在云南地区的《插龙牌》神话中提到的回族“插龙牌”活动就是当地的一种“祈雨”习俗。“祈雨”原本是云南当地汉、白等民族的民俗事项。由于，云南回族从一开始就形成了与各民族分散，杂居的格局，这为回族和其他少数民族间的文化交流提供了良好的契机。在回族与其他民族相互往來，彼此交流的过程中，其他少数民族神话元素、民俗事项当然也就或多或少地被融合到回族神话和回族民众的社会生活中。这就是回族神話中经常出現汉族和其他少数民族神话母题的原因。
（四）伊斯兰教神话，包括人类的起源、伊斯兰教圣人的故事等。
神话与宗教历来都有纠结不清的渊源。特别是回族神话无不渗透着伊斯兰教的影响。因此，“许多神话既是宗教观念的基础，也是民间文学推广的泉源，二者表里杂揉，难分难解”伊斯兰教神话的类型有很多，有叙述人类、植物和动物起源的，有讲述伊斯兰教中圣人的，还有讲述伊斯兰教节日由来的，等等。其内容大都源自《古兰经》经典，还有一些出自《古兰经故事》。伊斯兰教神话往往是通过回族宗教人士在一定的时间、一定的场所，向回族民众进行口头宣讲。人们把这种讲述方式称之为“讲瓦尔兹”（也称卧尔兹）。讲瓦尔孜，阿语愿意为“宣讲”、“宣喻”，是阿訇在会礼中对前来礼拜的回族群众的演讲。据传，在穆罕默德时代，就有专讲“瓦尔孜”的人，叫泰米木·达理，他曾给穆罕默德讲过“间谍和骗子”的故事。一般讲述故事时，讲述者坐在礼拜寺～中，群众团团围着他。讲述者先叫大家赞颂安拉，然后或讲述历史，或讲述各国故事、或讲述神话故事等等。
《人祖阿丹和好娃》是讲述人类起源的神话，包括真主创作天堂、造人、人类的繁衍等母题。
据说在很久很久以前，天地混浊，万物不生，真主哲布勒尹来、米卡伊来、伊斯拉菲来、阿兹拉伊来、蒙克尔、乃克尔、雷祖瓦尼和马力克八大天仙。又为他们造就了天堂，所有的天仙每日在天堂里享受着真主慈悯的恩典。
一天，真主要用地上的纯净的泥土造化一种拙体的人。给予拙体的人以智慧，还赋予他们一种欲望，让他们生儿育女，繁衍人类，用智慧去创造美好的顿亚（人世间）。
天仙们取来泥土。阿兹拉伊来天仙用泥土造化了人形，真主给泥人度了灵气后。便成了一个有血有肉活人。取名叫阿丹，也称人祖阿丹。为了繁衍人类，真主从阿丹的左肋巴取了第三个肋骨造化好娃，做阿丹的妻子。阿丹和好娃居住在天堂里，真主明示他们不能摘取麦果吃，因为麦果是不清洁的东西，吃了有违圣法。
一天，阿丹和好娃到了阿甸乐园，看见麦果鲜嫩晶亮，香气扑鼻。好娃忍不住摘二个麦果。一个递给阿丹，一个自己全吃下肚子。阿丹刚吃了一口，被天仙卡住了脖子。结果阿丹的麦果留在脖子上成了男人的喉咙。好娃的麦果全吞下肚了，真主就让好娃每月来一次月经，来恕吞食麦果的罪孽。
《古兰经》中的圣人神话最为丰富，阿丹、努哈、萨利哈、易卜拉欣、易司马仪、优素福、尔萨、穆罕默德等圣人故事是讲述最多，流传最广的神话。回族宗教人士通过“讲瓦尔兹”的方式，向民众宣讲伊斯兰教圣人们的崇高品德与献身行为，以此来规范回族民众的信仰和生活行为。在穆罕默德故事中有一个《乞讨不如自食其力》的故事讲述：
一个叫木沙的青年，游手好闲，四处流浪，以乞讨为生。一天，他到了一个院子长满鲜花的人家门前遇到院子的主人。他向院子的主人要了三样东西：一个能睡觉的毡子，一直能喝水的碗和一根能打水的麻绳。主人一一满足了他，并和年轻人一起，到集市上把三样东西卖掉，买了一把斧头回来。他又给青年人一包干粮、一根长绳，让他上山砍菜。还与青年人约定，半个月后再见。于是，青年人每天上山砍柴，在到集市上卖掉，不到半个月，他不仅能吃把肚子，还穿上了新衣服，口袋里也有了余钱。这时，他明白了院子主人的用意。与其乞讨度日，不如自食其力的道理。这个教育青年人的人，就是穆罕默德。
“自食其力”好过“游手好闲”这是民间最普通的道理。而再通过圣人穆罕默德故事传递给了广大的信教民众，使信教民众更加确信“与其乞讨度日，不如自食其力的道理”，由此，增强了神话故事的信服力和说服力。在此，伊斯兰教神话不仅仅是要宣讲伊斯兰教教义，同时，它还是对回族民众实施道德伦理教育的武库。
二、回族神话的特点
众所周知，早在唐宋时期，回族先民就从文明程度较高的阿拉伯、波斯以及中亚等地来华出使、经商和传教。他们进入中国后，同样，接受了文明程度也很高的汉族文化的影响。在中西两大文明的基础上，酝酿起来的回族，其文化的起点一直处于很高的水平。再加上，构成回族族源的民族非常复杂，因此，回族神话的特点突出地表现为：来源的纷杂多源、神话构成的多元性与神话类型的多样性和鲜明的伊斯兰教色彩。
（一）回族神话起源的纷杂多源
回族神话的源头有很多，从其民族构成上看，有阿拉伯人、波斯人、突厥人、西域人，有东南亚的占城回回、黑回回，有南亚回回，还有犹太人、吉普赛人，以及与汉、蒙古等民族通婚融合的基因。从文化多元性来看，阿拉伯文化、波斯文化、中亚文化、西域文化、汉族的儒家文化等。因此，回族神话的源头有很多，既有古代阿拉伯神话、波斯神话、西域神话，又融合有汉族神话的元素。尤其在回族神话流传与传承的过程中，由于其与汉族交往的密切，汉族神话中一些元素，被回族民众不自觉地接纳到回族神话中。在《中国民间故事集成·宁夏卷》的神话篇中的“人族阿丹和好娃”神话的异本二后的附录中，哈牛姆用泥土造人的神话。这则神话是由宁夏固原县大湾乡回族农民马继贤讲述的：“人是由真主的手下人哈牛姆用泥捏的。哈牛姆用水和泥，按照自己的模样捏人，捏成的泥人放在阳关下照晒，晒干后就会活过来。一天中午，天气突变，暴雨即将来临，哈牛姆把来不及搬的泥人用扫帚扫进屋里，有扫断胳膊的，有扫断腿的。从此，世上有了缺臂少腿的残疾人。这与汉族中流传的女娲造人的故事大体相同。”
在《中国民间故事集成·宁夏卷》还收录了一则汉族女娲捏人的神话：
“很早很早以前，世界上只有女娲一个人。有一天，女娲很愁闷，说：’咋世界上只有我一个人？如果有许多人，那该多好啊！’于是，她就和了一推黄泥，照着自个家的样子捏起泥人来。她捏了几个泥人人，对着泥人吹了口气，这些泥人就都活来了，同她一样，也会说话走路。女娲看了很高兴，就把和的泥一鼓劲捏光后，又和了一推，又捏光了。天快黑了，她捏得很乏，就把剩下的一推泥用棒搅开，吹了一口气，吹到山沟里去了。这些吹到山沟里的泥疙瘩，也都变成了人。
第二天，女娲醒来一看，个个沟里都有了人，耕地的耕地，锄草的锄草。
到现在有的人还说：‘那女娲捏下的就是现在的富人，那搅开的，就是现在的人。’”
讲述人：冯德章；记录人：胡俊红。1988年10月13日采录于会宁县老君乡杏树村。
回族哈牛姆泥土造人神话与女娲抟土造人神话的情节非常类似。为什么回族也会产生泥土造人神话？它与汉族泥土造人神话有什么不同？据《古兰经》萨德章第71、72节中说：“当时，你的主曾对众天神说：‘我必定要用泥创造一个人。当我把他造出来，并将我的精神吹入他的体内的时候，你们当为他而倒身叩头。’”由此看来，回族泥土造人神话源自《古兰经》，同时，在回族民众的思维意识里，汉族的女娲造人神话与《古兰经》中的泥土造人神话尽管有一些差异，但也有很多的相似性。尤其是他们都以土为造人的材料，都给予了泥人鲜活的灵魂和生命。因此，在辗转讲述神话的过程中，回族与汉族民众都会自觉或不自觉地将一些情节借鉴过来，使之成为自己民族神话的一部分，这也是回汉民族文化交流、碰撞的结果。
总之，由于回族族源的多源化，文化的多样性，势必造成了回族神话的源头很多，内容和类型多样化。也恰是回族神话具有多源化、多样化的特征，才为回族神话的极大丰富奠定了基础。
（二）回族神话构成的多源化，类型的多样化。
回族神话的内容包罗万象，涉及了回族的哲学、宗教、历史、道德和习俗等。特别是由于回族历史的特殊性，回族文化的多源性，回族神话的构成也呈现出多姿多彩，气象万千的特点。也就是说，回族神话的构成是多源化的，类型也呈现出多样化的特征。
回族神话多源性首先体现在它的构成有阿拉伯、波斯、突厥、西域神话，也融合了汉、蒙古、维吾尔等民族的神话元素，又有伊斯兰教神话为核心，因此，回族神话从文化起源上说，它是多源化的。其次，回族神话的内容丰富多彩，既有讲述回族起源的“阿丹与好娃”神话；还有赞颂英雄”阿当寻火种“、”李郎降龙“等；还有宣讲伊斯兰教教义与思想的“伊斯玛仪”、“穆罕默德故事”等，以及回族先民神话，等等。这些神话通过神奇的幻想来表现生活。其主题也大都是颂扬先祖们勇于献身、敢于创造、坚持不懈的与自然斗争，追求人与人之间的和睦相处的美好境界等，其形象既鲜活而又生动朴实，贴近生活，但又充满奇幻与想象。再次，回族神话的类型是多样化的，包括起源神话、洪水神话、英雄神话、宗教神话、阿拉伯化生神话、中亚龙神话、海神神话等。与其他民族神话相比较，回族神话的类型带有及其鲜明的宗教与地域性特征。它是不同历史时期，回族先民在自身发展过程中对宇宙自然、人类自身、文化境遇、地域环境等方面的认识和总结。回族神话的多样性是与其民族形成与发展历史进程密切相关的。正是由于回族民族族源的多源性、文化的多元化，也就造就了回族神话类型的多样化。
（三）鲜明的伊斯兰教色彩。
伊斯兰教是回族之所以形成的核心与根本。在回族广为流传的神话故事中，有关伊斯兰教神话占据了回族神话的绝大部分内容。回族民众也非常喜爱讲述它们。尤其是在伊斯兰教的清真寺中，一些宗教人士以宣讲的方式，向回族民众讲述《古兰经》中的神话，宣扬宗教教义。而回族民众在接受伊斯兰教的思想后，又会有意或无意地把它渗透到回族神话中。因此，回族神话与伊斯兰教密不可分。也可以说，伊斯兰教对回族神话的影响力是任何思想也无法替代的，如果缺少了伊斯兰教的基础，回族神话也就成了无源之水，无本之木了。
