刘繇虽然很想立刻答应下来——毕竟周瑜和孙策的智慧已经通过了自身参与的战争得到了充分印证，但无奈他并不能武断决定。
“伯符，公瑾……你二人暂且下去休息，容某再仔细思量可好？”刘繇的手指敲打着手边的瓷杯，发出一声又一声的清脆声响，密集如鼓点一般，听得人心中惶惑。
周瑜也知道自己此刻就逼着刘繇下决定确实是太过强人所难，毕竟并州即便是手中有皇帝亲自下的诏书但也必须顾及到刘繇手下的这些不省心的将吏，得到了一个缓冲的时间未必没有其余变故。
“如此便不打扰州牧了，瑜告辞。”周瑜站起身来，在孙策的身侧微微一喵，两人心意相通，对着刘繇微微颔首。
见两人消失在门口之后，刘繇手下之人可谓是炸开了锅。不说并州牧这个时候无事献殷勤地要帮助他们守住扬州，就是这事情出自一片诚心，危险也并不是那般好逃过的。
刘耀和袁家一直以来都有一种微妙的关系，虚与委蛇说来也不过分。
如今天下离乱，本按照刘繇自身想法就是守住了自己的这一亩三分地，等待着所有人开始动作之后借机浑水摸鱼，或者直接投靠一方宗亲托庇，但这话与说出来可就要让整个扬州散沙一盘了，刘繇即便是有心直接按照周瑜的意思走也要考虑一下现下情势才能够做出决断。毕竟并州虽势力雄厚也是远水不解近渴的。
“主公，千万莫要信了那周瑜小儿！如今并州牧的势力如此庞大，谁知道到底他是好心还是要侵吞我州郡！”
“筰融小儿，你懂个什么？如今并州与扬州正如周公瑾所言乃是山水迢渺，就算是真的要侵吞扬州，那中间的青州徐州兖州都不算是什么了吗？”
“若是天下再无敌手，谁还能够保证……”
“那么现在天下并不是并州牧能够一言以决的！”
“总不可引狼入室！”
“……”
刘繇看着下面的臣子吵得不可开交有些心急火燎。他本身是想要得到声援的，自己也是汉室宗亲，若是能够得到宗族声援，自己还用怕袁家么？
“吾意已决。任周公瑾为客座军师，孙伯符为阵前讨逆将军，祝我一臂之力挟制袁公路！”
刘繇素来胆小，只懂得龟缩一方，不过这次可能是被孙策和周瑜的浩气感染了，终于做出了一个自己认为合适的决定。
众人见自己的主公已经做出了决断，纵使有些不愿听从外来之人却不好违抗刘繇，只好悻悻然地散去。
回归馆舍后，周瑜对孙策歉然一笑：“伯符，瑜……”
“不必多言，公瑾心中所想策都能够窥探一二。”孙策挥了挥手，浑然不在意周瑜的小心歉意。
周瑜也不再多说，毕竟他和孙策已经不需要在一些细小的事情上做出太多的语言交流。彼此之间的默契信任支撑着他们，并不觉得这棋局如何难走。
相比郭嘉那种长时间的潜伏，孙策和周瑜最少可以公开自己的身份。
“不过就今日来看，刘繇日后受到的打击必然不小，那些文臣左性子一旦发作起来还真是……”想想杨军那个倔老头，孙策不由自主地打了个哆嗦。不过现在想想杨军也算是好的，可能是碍于刘耀年轻气盛又有能够降得住众人的气度本事，这才让杨军不会如那些文臣死忠一般抵死不从。不过就算如此，幽州那一战和并州防卫的那次也让刘琳暗中不知道掉了多少眼泪。
“是啊，怕是日后我们要小心了。”说是这般说的，可周瑜掸了掸袍子，眼底并没有丝毫慌乱。
寿春城中太守府中，袁术简直气得三尸暴跳：“这个刘正礼，他算是个什么东西！以为有了两个乳臭未干的小儿就能抵抗得了我？周瑜，当初洛阳城中，他不是一样要对我恭恭敬敬！现在，竟然要爬到我的头上去……该死！”
将手中的情报甩出去，袁术坐下来大口喘气，仿佛刚刚的那一通发泄已经用光了他的全部力气。眼睛情况如此却无人敢劝。
“将军，如此一来你看……我们怎么办？”终于有一个文士看着袁术平静下来之后才敢出声。
“怎么办？你们说我能怎么办！”袁术气得已经无法控制自己的心，一甩手：“我倒是想怎么办，不过现在，时不待我！”
是啊，时不待我。
想了又想那也是无法可想。只是袁术还不清楚自己是因何让这些人对自己环绕窥伺，趁机似乎就要咬上一口。
“我袁家四世三公，难不成还要怕一个……小儿！”袁术喘了口气，点了梁刚乐就并一万大军，要他们先行试探。
阎象这位主簿也着实护住心切，在明知事不可为的情况下还是替自己请了命随军。袁术也围着不再听他耳旁絮叨进谏，应了的口吻多有愉悦。
但阎象知道自己不是去游山玩水的。这是一场硬仗。他对周瑜和孙策的了解不多，但即便如此也知道能够在并州占有一席之地的两个人到底是有多么可怕。孙策这头猛虎似乎经过锤炼早就开始进入完成状态，加上周瑜这样的智囊在，那不是与如虎添翼一般？
待到真的兵临城下才知晓了，其实有些时候，一切都是虚妄。
到底为何那般急如星火，阎象并不清楚。但袁术的心里隐隐之间已经哟了不好的预感。
刘繇看着面前的两个少年，嘴角无奈地浮起一抹苦笑。他们的笑容张扬如同夏日，那般灼热彧赤诚。但这些到底要到何时才会结束，经过如此一番清洗之后整个扬州又会如何，这些都是刘繇担心的。但担心之下，他早已别无选择。只有走下去才不至于在这里空号岁月进退维谷。
他如同许多州官一样，在乱世之中就只能作为待宰羔羊。但不同的是，这时候眼前有了一点或明或灭的希望的火光。
如果要抓住它，那么也许就能够在最后的时间里面送自己一场轰轰烈烈、其实刘繇也曾经想过自己行道此时到底都在做些什么。可是思来想去，这一切的一切又岂能被自己所掌控？
我命有天。
如此情形也正好方便了周瑜孙策，他们两人的目标空前一致。
了了和袁术的恩怨，这件事还是要让郭嘉亲自去做。
血铸就的化不开的仇恨，他们这些外人是没资格去参与的。如果有可能，郭嘉会是站在此处的人。现在就只能让他们来替他，完成这一次的收网工作。
刀出鞘，周瑜和孙策只要一个眼神就能够明了彼此之间到底做何想法。他们几乎是倾尽全力地去进行一场战争。本就没了结果，只剩下了鲜血的战争。
因为这只不过是诸多棋局之中的一步。
莫管它是赢了还是输了，也许对刘繇来说是重要的，但对于孙策和周瑜，这一切都只是单纯的一场生死。
但他们将会活到最后。
因为刘琳的承诺。
阎象看着面前铺开的鲜艳颜色，心里泛起的酸涩没人能够跟他一道分担，他知道自己的选择从一开始就是错误的。但是后路早就断了。忠臣不事二主，阎象的脾性已经决定了这对他来说将会是一条不归路。
周瑜和孙策的指挥若定和一骑当千早就成了刘繇的定心丸，事到如今他也别无选择。
记得当初自己曾收到过带着皇室专有印鉴的信，上面的话还让他好生费解。但现在刘繇愿意去教这一切相信并且实施起来。
大汉已经低迷太久。如果再没有人来振臂一呼，那么只能等待灭亡。而自己这样的前朝贵族能够得到的又是什么？
从先秦到汉朝的更迭，已经让人醒悟了太多。
火的颜色近乎浸透了每一处角落。袁术派出来的军队终究没能够将扬州如何。阎象已经尽力了，只是他的对手，那个红衣猎猎的少年太过强大。
“阎先生，告诉你家主公，郭奉孝在等他。”周瑜已经可以预见到所有的一切都在朝有力的方向发展。
郭嘉……郭奉孝？
原来真正的对手，竟然是他？那个天生鬼才，才冠群英的郭奉孝！
“我必定会将话带到的。”阎象本想以死谢罪，但现在他发现自己远远还不到做出这样灿烈的决定的时候。
没有了自己的谋划，袁术可以说是必败无疑。这尽管已经成为了不是他一个人可以改变的事情，但是阎象还是希望自己能做出哪怕是一丝一毫的改变。
以当初郭嘉族人受到的创痛来看，现在的郭奉孝是完全没有任何可能放过他的。
如果是这样，那么袁术的路已经不会再有第二条。本来作为袁家子弟，也别是血统和出神比袁绍这个庶子要高不止一点的他，是绝对有着得天独厚的条件的。但是现在的所有一切都让阎象认识到了袁术自己根本就没有看到或者说看到了也不会对此有什么反应的东西。
他本人那要了命的缺陷，正在一点点地化作一片不可跨越的沼泽。
深陷其中。
而阎象已经不能帮助他了。
但阎象回去的时候，四周的气氛变得极其风云惨淡。袁术怎么也不会想到郭嘉竟然是这次行动的真正策划者。郭嘉的行踪现在在所有人的眼中都是一段迷，没有人有能力参透其中。
袁术深切地感受到了距离自己很近很近的恐惧与绝望。难道说自己真的就要比袁绍差这么多吗？难道说袁氏真的已经放弃了自己吗？难道……
袁术已经开始陷入了无限的迷惑和疯狂之中。
他的所有疯狂，都化作了一个不管怎样改变都无法磨灭的一次激进。
称帝！
