深夜，冲天火光让整个皇城的人从梦中惊醒。
童国公府在一片火光中结束了它曾有的辉煌历史，偌大的宅院在凶猛火势中渐渐化为灰烬，连同还没有来得及下葬的族母的棺材。出来观看的人隐约在昏暗的夜色中，看见火光灼灼中似有人发疯般来回窜动，怒声吼叫着，那叫声一声高一声低，末了，声音渐渐沉下，再未响起。
次日，童忠卿早朝归来，跨入堂内的那一脚都不知该落在何处。怀孕在身的湘莲和秦氏连忙上前搀扶，童羽心里一紧，知道事态严重，也未多说。
“昨夜，童忠华一把火烧了国公府，族母的尸体都未来得及下葬。陛下甚为惊怒，此事已经成为童氏一族的耻辱，日后恐难在皇城生根，建功立业。”童忠卿颤声说着。
众人闻悉，倒吸一口冷气。
“父亲，叔叔怎样？”
“他，已经和族母的棺材一起烧得面目全非，一阵风吹吹，便寻不着了。”
湘莲叹息着，望着童忠华鬓角上新添的几缕白发，颇为关切地望着，用刚刚治愈并不嘶哑的嗓子轻声说道：“老爷，皇城是权势倾轧和颠覆所在，这么多年你为童氏一族鞠躬尽瘁，已心力憔悴。尽管童氏本家一而再再而三将童氏一族的脸面损毁，可你无怨无悔，任劳任怨，你没有什么可自责的。童氏本家如今落得这般惨况，也是咎由自取，与老爷并与瓜葛。若陛下圣贤，自然看得清，若将你和他沦为一团污泥，我看还是远离是非之地是好。”
秦氏听得此话，一脸惊骇，急急说道：“湘莲，你怎能说这样大逆不道的话？老爷仕途坦荡，童氏本家犯事又不是我们犯事，既然朝廷没有对我们责罚，我们何必先打退堂鼓。哼，只要过了这段难熬的日子，后面指不定老爷会飞黄腾达呢！”
“姐姐，朝廷局势变幻哪是我们能掌控的，童氏一族的大树倒下，只靠老爷一人冲锋陷阵已跌跌撞撞，日后若说错一句行错一步，便是大罪死罪。”
童忠卿蹙紧眉头，重重叹息着，“你俩不要说了，今日早朝我已经向陛下辞了尚书一职，决定告老还乡，携家带口前往松山的老宅，从此不再过问朝堂之事，清清明明过日，心安无求。”
童羽心头豁亮，童忠卿这般想，这一家子上下便有了活路。童泰虎好歹为大梁江山立过汗马功劳，创下丰功伟绩，后因腿疾被迫辞去大梁京都北营总管一职，委屈缩在府里无所事事。大梁陛下查都不查童泰虎和孙韶是否真有勾结贩运兵器，便果断将童泰虎押进天牢。即便她让梅掌柜安排得天衣无缝，可若细细查下，必有疏漏。可陛下没有任何举措，怕对童氏一族真失了信心，若父亲日后行将踏错一步便人头落地，牵连着一家老小都没好日子过。
湘莲心安着笑了笑，“回松山，松山景致娟秀，民间淳朴，老爷回去倒是将这憔悴不像样的身体安养，肚中的孩子肯定也喜欢着呢！”
秦氏拉着脸，她本是乡野出身之人，若不是家父有点能耐，迁居到京都攀权富贵，恐怕这辈子都在乡下务农养猪。安逸的日子过到现在，怎说要离开就离开，此前她的辛苦付出算得什么？童菱勉强嫁给天虎将军的嫡子，算是有了好去处，童芯的离去让她再也无牵挂和盼头，可不代表她再无所求。
即便再不济，她一定不会离开京都，离开她所处的高门富贵的日子。
“嗯，湘莲觉着松山不错，我心安了，我还以为大家定不愿离开京都呢？这就定了，老夫人那里还容我去告知，她一直念叨着松山的甘泉甜美，景致秀美，若是知道要回去一定乐坏了。”童忠卿说完话，面露笑意，立即朝童老夫人的院房走去，这个好消息定要让童老夫人知道，她定高兴着。
堂内，有人欢喜有人忧。
秦氏一脸悲愤，“你们都安的什么心？一个个不劝老爷，这尚书官职可是正二品，多少人梦寐以求？你们不劝着还说松山那个鸟不拉屎的旮旯好，好什么好，粗鄙的乡下人，到处都是财狼野兽。放着京城豪门富贵的生活不过，却糟践自己去那深山折腾，你们的脑袋都被石磨碾过是吗？”
童羽轻笑着，“主母，你不是出身在乡野里，喂鸡养猪很是在行，松山宅邸倒是很缺人手呢？”
“你……哼，你这坏心眼的女人，一切……一切都是你所为，现在童氏的境况都是你一手操纵的，你便是童氏一族的罪人！”
“主母，罪人，你说的罪人恐怕是你吧？没有你的恶意哪能成全我的手段，这么说来，我还得谢谢你。哦，你若坚持留在京城没人拦你。是死是活，有脸没脸，你心里比我清楚。”
秦氏气疯了，从头上拔下尖锐的簪子朝童羽的脸用力插去，所有人惊呆了，阿奴和月娥连忙上前阻拦。簪子从童羽的鼻尖划过，童羽避让及时，伸手捉住秦氏的手腕用力捏下，秦氏痛得嗷嗷叫起，手里簪子一落，人连忙捂着手腕，凶恶地望着童羽。
“若不是当初我有恻隐之心，一点点在药汤里放东西，恐怕你早一命呜呼了。做人应该狠心点，下不了手留了你这祸害，我真是自找。”
“呵呵，主母，你承认你做的错事了？”
“哼，对，在药汤里放砒霜定然不是容妈所为，她一手将我奶大，不希望我因此丢了主母的名声和位置，确实是我主使。饮香河上，我还指使童菱和童芯将你推入水里，期望你淹死。还有在木兰围场，我在本家面前煽风点火，多希望你被乱箭射死，被人乱刀砍死。可惜你，你全都一一化解，安然无恙。你这心思叵测，行为精怪的女人，真不敢相信是之前躺在病床上奄奄一息的女人。你究竟是谁？”
秦氏瞪大眼珠，一双深幽的眼眸中满是惊恐和疑惑，不安和愤懑。她不再是童尚书府内一手遮天，自以为是的主母，她现在如同寄居在角落的蛆虫。
刚才她提出不去松山的话语，老爷半点反应都没有。什么湘莲欢喜他就欢喜和满意，而她算什么？她的感受和尊严可以置之不顾，可以随意迁就？
湘莲叹息，“姐姐，你害我也就算了为何还要加害小姐呢？当初，大夫人见老爷对你倾心，便执意要将你送入童府，与老爷相守。你这样做怎对得起当初待你不薄的大夫人呢？”
“哈哈哈，别跟我提大夫人，大夫人心怀菩萨心，见老爷对我有意便将我迎入童府，见老爷对你也中意，继而又成全你，就连秋娘这个蠢笨的女人也被她请了进来。这一院子的女人多了，事便多了，心眼就更多了。大夫人毕竟慈善，从未想过她肚子从有了童羽之后便再无动静，这事都拜心存歹念的秋娘所赐。哦，秋娘当初火烧房子，逼得湘莲你走投无路，我都看着，我只不过没有开口说事实，委屈你很多年。”
“姐姐，事情都过去了，过去了就不提了。松山是个清净地，你过去静心休养，心思便会澄明多了。”
“去你的，老娘在这里忍气吞声这么久，熬了这么长，结果就是回松山？松山那个鬼地方，你们去，我不去！”
秦氏凄然大笑，朝着自己的院落狂奔，她要离开这个没心没肺的童府，京城这么大难道就没有她的容身之所？她要的荣华富贵怎能变成云烟，转瞬即逝？跟狗一般在京城里喘息也总比缩在松山里当隐身阔太太要强，从乡下里好不容易翻身，怎再混回去？死，她也要死在京城这个繁华人声喧闹之地。
秦氏于当夜离开了童府，去投奔飞虎将军府当少奶奶的童菱，却被童菱拦在府门外，说娘亲这般作为便是为难她。她现在处境困难，父亲辞官归老，将军府个个都是拜高踩低之人，当日便将她从阔绰的院落搬离到偏远的厢房，如此冷遇，她都自身难保，如何去收留逃离童府的娘亲，这般更是要被蒋军府的人更加瞧不起。童菱声泪并举，甚为无奈，秦氏自然无法逗留，凄然笑了笑便闭口不言离开了将军府。
童菱见秦氏离去，心里搁着的石头重重落下。如今不得势的母亲对她的前程再无所用，无用之人只能成为她在将军府前行的畔脚石，她怎能将畔脚石留在身边碍事。这高门深府，权贵作势，再无依靠的她是步履维艰，必须走得格外小心。
半夜，秦氏在将军府外逗留了半天，除了叹息只有叹息。哈了哈气，暖和了冰寒的手，见无望便折回童府，又见童府大门紧闭，再无进入之意。她便一个人无助地走上朱雀大街，拐进光影幽暗的巷弄里，被黑漆漆的夜色吞没。
隔了些日，饮香河的下游漂浮着一具骨瘦如柴的妇人的尸体，衣着华贵，可珠钗发饰全都不见，已被捞尸之人摸走，然后搁在岸边许久被野狗蛆虫啃食得满目全非，后有人实在看不下去便将这具不成人形的尸体挖个坑匆匆埋了。
