厉兰妡从绣春馆出来兰妩犹在她耳边絮絮念叨：“那江美人果真是太皇太后的亲眷么？我瞧着太皇太后对她也不怎么热络。”
厉兰妡叹了一声“是或不是都得太皇太后说了算咱们哪里能置喙？”
两人行至御花园兰妩指着中间一条小道：“咦那不是和嘉公主么？坐在地上的仿佛是咱们明玉。”
厉兰妡快步上前笑道：“公主怎么来了？”
萧姌撇了撇嘴“我懒得同这种人说理既然妹妹来了此处就交与你了。”说罢转身离去。
见到厉兰妡武吟秋的一腔盛气重新被勾起来——她这些日子渴念君恩，却连皇帝一面都见不到，潜意识里只能想到厉兰妡从中作梗。加之萧姌已去她觉得自己无所畏惧，于是跨前一步瞪着眼，仿佛要大干一仗的架势。
厉兰妡瞧她眼珠子都快跳出来了只觉好笑身后明玉已软软地张开双臂：“母妃这个女人打我！”
武吟秋不意她恶人先告状气得暴跳如雷：“你胡说什么明明是你咬了我！”
厉兰妡根本不理会她，只是扶着明玉细看温声道：“伤着哪儿了，让母妃瞧瞧。”
明玉掀起裤脚厉兰妡认真检视了一遍笑道：“不要紧，母妃回去就给你上药。你可得忍着点，不许哭哦，尤其不能哭给这种人看。”她冷冷向后瞥了一眼，兀自抱起明玉转身离去。
她居然就这样走了。
武吟秋在后边看着，只觉越发恼怒，别人摆明了没把她放在眼里。这口气她始终难以咽下，待要追上前去，侍女描蝶苦苦劝道：“才人，您消停些吧，既然厉婕妤不肯追究，您何必自找没趣呢？”
武吟秋翻身给了她一个耳光，岂料描蝶是个忠心为主的丫头——或者说怕自己牵连在内，竟死死抱着她的腿不放。武吟秋好不容易挣脱，待要上前，却发现厉兰妡一行人已去远了，只得悻悻地回宫。
是夜萧越过来，恰好瞧见厉兰妡小心地在给明玉上药，裤腿高高挽起，白玉般的膝盖上肿起一大块青紫，涂上赤红的药膏，越显得触目惊心。
明玉嘴里还衔着一块麻糖——怕她痛，特意分散她的注意力。见到萧越，她立刻欢喜地叫道：“父皇！”显然她很知道自己在萧越心中的地位。
萧越在她脸颊上亲了一口，嗅着她嘴里呼出的甜香，眼睛却不由自主地向伤处瞟去：“这是怎么回事？”
厉兰妡沉着脸不说话，兰妩却按捺不住，一五一十将乳母的话转述出来。她并未添油加醋，可是这样直抒其事，却显得更加真实有力。
厉兰妡看到萧越眼里染上一层阴霾，就在她以为萧越即将大发雷霆时，萧越却轻轻笑起来，抱着明玉的颈道：“父皇明日带你到太仪殿去玩，好不好？”
太仪殿是他批阅奏章的地方，向来不许人擅入的，厉兰妡有些不安：“陛下……”
萧越摆了摆手：“无妨。”
明玉显然也知道这是一份殊荣，愈发欢喜起来：“多谢父皇。”她也有样学样地在萧越脸上吧唧了一口，只是功夫不到家，留下了一大滩口水。
厉兰妡笑着替他揩去，“真是好了伤疤就忘了疼，也不嫌脏。”
次日众妃齐聚墨阳宫请安时，甄玉瑾便漫不经心地说起：“武才人言行无状，已被陛下降为更衣，赶去湖心小筑了。”
湖心小筑远在御湖中央，与周遭不通，此举意味着从此与世隔绝，再无面圣之机。亦即是说，武吟秋等同于被打入冷宫。
贾素莺小心翼翼地问道：“不知武姐姐犯了什么事？”
“也没什么，不过触犯了明玉公主。”甄玉瑾淡淡瞟了一眼在座的厉兰妡，只见她仍闲闲抿着茶水，仿佛此事浑不与她相干。
那三个新来的宫妃心里不觉都打起鼓来，尤其是贾素莺。怪道别人都说这厉婕妤手段厉害，不过借了一个小姑娘的手，便轻描淡写地除去一名劲敌，自己还像没事人般，如此城府委实令人心惊。
贾素莺想起自己入宫之际，堂姐贾柔鸾与她商议将她安置在幽兰馆，之前她还以为贾柔鸾是为了她好，挨近厉婕妤方便邀宠，如今却有些怀疑贾柔鸾的真实用心了，焉知她不是想借厉婕妤的手除掉自己呢？
贾素莺越想越是害怕，脸孔也白下来，身形亦摇摇欲坠，她小心窥探在座诸人，恐怕她们发现异状。
好在她们都没察觉，贾柔鸾正要松一口气，就见厉兰妡目不转睛地凝视着她，嘴角也似笑非笑地勾起。
贾柔鸾心下一凛，忙收敛了眼色，默然端坐。
明玉是个懂事的，虽然得到批准在太仪殿玩耍，她并不乱走乱动，而是坐在一张过于宽大的椅子上，两腿高高翘起，认真看萧越工作。
萧越伸了个懒腰，看她一动不动，不禁奇道：“朕许你进来玩，你怎么好像兴致缺缺？”
明玉奶声奶气道：“母妃说了，父皇在批阅奏章时，女儿最好不要打扰。”
“那你为什么一直盯着朕？”
“母妃说了，男人认真的时候最好看，女儿想看看父皇的样子与平时有没有变化。”
果然很像厉兰妡说的话，但不知她是这般说与明玉听，还是私底下的话被明玉悄悄听去，进而会错了意。
“父皇又不是孙猴子，哪来的七十二变？”萧越一时玩心大起，抱起明玉坐在他膝上，指着那些奏章道：“明玉你瞧瞧，是否认得上面的字？”
兰妩在旁边看着，不禁悄悄捏一把汗。奏折乃机要之事，一个不慎就有干政之嫌；亏得明玉是一个小孩子，萧越因此不大在意。
明玉盯着那些淡黄色的纸张瞧了半晌，最终摇了摇头，“女儿不认得，不过父皇的字很好看。”
萧越看向自己那些龙飞凤舞的批注，不禁失笑：“这可是父皇最差的字迹了。”
明玉重新认真看了一刻，“那也比母妃写的强。”
萧越情不自禁笑出声来。
父女俩一道消磨了个半时辰，到了用膳的钟点，萧越向兰妩道：“朕还有点事要处理，你先带明玉公主回去吧。”
兰妩点了点头。
萧越将她们送到太仪殿外，迎面却有一个翠衣女子步上阶来，正是贾素莺。她穿着淡青色的衣裳，朱弓翠袜，脸上薄施脂粉，发上也未有太多珠饰，只一根碧玉簪斜斜挽在发髻上，越显得亭亭如树，淡雅如莲。
看来她很会发挥自己的优势，知道自己容貌不够惊艳，于是靠气质取胜。
贾素莺款款弯下纤腰，似弱柳横空一折，端正地向萧越施礼：“臣妾才人贾氏见过陛下。”
萧越嗯了一声，贾素莺慢慢抬头，同时准备好一副婉妙的浅笑，以便给人惊鸿一瞥的效果。
贾素莺动人的笑容还未来得及发挥就已僵在脸上，只见萧越已转身回到殿里，丝毫未对她展露出兴趣，或者说根本就没留意到她这个人。
贾素莺注意到兰妩在旁边投来审视的目光，知道自己失态，忙下阶道：“兰妩姑娘，我来牵着小公主罢，婕妤娘娘特意让我接你们回去呢。”
回到幽兰馆，兰妩领着明玉先去用饭，厉兰妡却叫住落在后首的贾素莺：“才人妹妹，你不是说去看望淑妃么，怎么反而跟着兰妩她们一道回来？”
贾素莺将鬓边的一缕碎发拨到耳后，讪讪笑道：“嫔妾本来如此想，谁知碧波殿事务繁多，堂姐不十分顾得上，嫔妾不便打扰，就先行离开，可巧在路上碰见兰妩姑娘和小公主，嫔妾便帮忙照料了一会儿。”
“原来如此。”厉兰妡垂下眼睑，再不追问，仿佛这番话毫无漏洞。
贾素莺如蒙大赦，仓促下去。
晚间兰妩伺候宽衣时，便将太仪殿前的所见所闻尽数告知厉兰妡，厉兰妡脸上波澜不惊，她轻轻将发簪掷在梳妆台上，口中道：“看来本宫哪怕恶名远播，这个人还是不肯死心，她胆子倒大！”
兰妩道：“淑妃娘娘将她送来幽兰馆，自然有其道理，想来不是借她分宠，就是用她分忧，又怎肯轻易放手。只是这贾才人想来也颇有雄心壮志，定要夺得皇宠，不然也甘心不会受其堂姐摆布。”
厉兰妡哼道：“她愿意做小伏低受本宫的气，本宫可不愿她时时在眼前，总得想个法子撵了她才好，免得将来生出不虞之患。不过她对明玉和忻儿还算不错，本宫不得不承她这份情，从容赶她出去就是了。”她凝神思索一回，笑道：“看来，咱们只好做一场戏与她看。”
