单乌口中说着这珍荟楼会自认倒霉，实际却是在以阿鲁巴的遭遇威胁那位南王殿下——不想变得和他一样，就乖乖把账结了。
那位南王殿下迟疑了片刻之后，从牙齿缝里挤出来了两个字：“结账。”
单乌招手，示意那珍荟楼的中年修士来要账，那中年修士盘算了半晌，终于迟疑着报出了一个数字之后，单乌理直气壮地将那数字直接翻了两番，重新拍了板。
南王的脸色青了又白，到底还是忍下了这口气，吩咐属下付账，而后一行人灰溜溜地离开了珍荟楼。
“多……多谢……”那中年修士向单乌道谢道，脸上的神色则是亦喜亦忧。
“庆幸自己挨过着一劫，却又担心大老板走后他们又会上门找茬？”单乌回头看向那中年修士，勾着嘴角笑了起来。
“这……做生意总归是要和气生财的啊。”那中年修士讪笑了两声之后，纠结着脸回答道。
“其实，有你们大老板的名头在，你根本就不用担心生意吧？”单乌反问道，在看到那中年修士点头承认之后，拍了拍他的肩膀，“谁让你自降身份来着？自己把身份降下去了，再立起来就困难了。”
“啊？”中年修士显然没有理解单乌要表达的含义。
“你端得起架子，有你大老板的威名，别人也不敢贸然挑衅；但是你自己先低下了头，看起来好像是谦恭有礼讨人喜欢，无形中却让他人觉得这珍荟楼传说中的名头不过如此，和其他那些混口饭吃的酒楼没有什么区别，自然就会越来越嚣张。”单乌解释道。
中年修士没敢接话，只是抬起了衣袖，擦了擦自己额头上的汗。
“嘿，觉得我的说法毫无道理，所以还是在担心以后？”单乌眉梢轻挑。
“他不用担心以后了。“吃遍天的声音从两人身后传来，单乌回身，发现自己又是完全没有感知到吃遍天的存在，心里依然有了淡淡的不悦。
“你这管事既然直不起腰杆，那就不用再在珍荟楼里当差了。“吃遍天开口说道，显然对此间发生了些什么一清二楚。
那中年修士的脸色瞬间惨白，继而颤抖着跪在了地上，全身汗出如浆，匍匐着爬到了吃遍天的脚下，揪住了他的一角衣摆，连连叩首哀求。
吃遍天嫌弃地微微皱了下眉头，脚尖一踢，便将那人给踢了开来，而后横眼看了一下旁边的那些护卫，那些护卫当中有几个有眼力见儿的，立即摩拳擦掌地向那中年修士围了上去，手里掏出家伙来将其五花大绑进而拖走，而那中年修士在整个过程中都是那一副如丧考妣的表情，甚至都无力挣扎反抗。
“离开珍荟楼会这么要命？”单乌对那中年修士的表现有些不解——不过是少了份差事，何至于如此一副功力全废前途尽毁的架势？
“你以为呢？”吃遍天反问。
单乌没有做声，他对吃遍天的地位还没有非常明确的认知，只知道眼前这圆滚滚的胖子大概的确是这片地域上非常不好惹的一个存在，交往之人非富即贵，随便抬出个名字来自己都应该表现出一副“久闻大名如雷贯耳”的表情来才对。
“这珍荟楼就送给你了吧。”吃遍天环顾了一圈周围那已经被渐渐收拾干净的场面，对单乌说道。
“嗯？”单乌闻言，微微一愣。
……
千鹤的侧方是一道垂帘，将她的所在与外间隔离开来，虽然对修道之人而言这种隔离根本遮挡不了什么，但也算是一种传统的礼节，必须遵守。
外间坐着一个明显全身都不自在的高壮汉子——穿的衣服，戴的头冠，以及这必须一本正经跪坐的姿势，都让他觉得自己的骨头全身发痒，时不时地扭来扭去。
“千鹤见过桑刚王子殿下。”千鹤微微低着头，修长的脖颈在那垂帘上倒映出柔滑纤弱的曲线，看得那桑刚王子忍不住咽了下口水。
“千鹤公主果如传闻中一样，有母仪天下之姿。”桑刚恭维了一句，“不知公主可愿掀起帘子，让我好好看看公主的容貌？”
“还请王子殿下用过宴席，再论其他。”千鹤拒绝道，并抬手击掌，于是桑刚王子身侧的木门被人往两边推开，那些低着头的侍女膝行着进入房间，将几个小小的矮桌排放在了桑刚的面前。
其中一个桌子上放着的是精巧的青瓷碗筷，一个桌子上是小小的青玉瓶，以及大概和桑刚拇指差不多大小的小酒杯，中间的那个矮桌上，则放了一个托盘，托盘上堆着些草，草上放了一截干枯的树干，树干的上方码着几片薄如蝉翼的不知名的肉类，看起来像是破碎了的蝉蜕。
“王子殿下，请用。”千鹤客客气气地邀请了一句，而桑刚则露出了一脸被耍弄了的怒色。
“清心自饮露，哀响乍吟风。未上华冠侧，先惊翳叶中。”千鹤的声音如水流叮咚，缓缓吟道，“这是空蝉之宴的引子，以七夜蝉的蝉蛹为原料，配以多种灵草制成不知王子殿下能从中品出何种滋味？”
桑刚的脸皮微微抽搐了一下，千鹤那前半截念叨的话语他一句都没听懂，只觉得像是什么高深莫测的咒语，而后半截听懂了的，显然是在告诉他千万别小看了这几片牙缝都塞不满的肉，要知道这些肉可都是充满了玄机奥妙天地大道的，你要是囫囵吞下，那就太可惜了。
于是桑刚只能装模作样地捏起了那细细的筷子，将那小小的肉片挟到了嘴里。
他只觉得毫无滋味。
就好像自己的舌头上有一层天生的硬壳一样，这层硬壳无比决绝地阻断了他与那肉片之间的亲密接触，然而，他不过是稍稍在嘴里扭动了一下舌头，想试着将那层硬壳挣脱的时候，他突然就发现自己已然找不到那被含在嘴里的肉片的踪迹了——他觉得自己大概是吃进了一团空气，那看起来像是肉片的玩意不过是被千鹤随意凝出的幻象。
“这都是个什么鬼玩意儿？”桑刚的心里暗骂着，却不敢出声，只能以沉默来掩饰自己的一无所知。
千鹤似乎是看出来了桑刚的尴尬，或者说她早已料到此事，故而她也没有刻意地去要求桑刚说些什么，只是吩咐那些侍女继续上菜。
“这个女人是想故意刁难我，好让我知难而退吗？”桑刚的心里远没有表面上看起来这么淡定，那接二连三的诡异菜肴，以及千鹤时不时说出的那些他根本就听不懂的说明，都让他深深感受到了被戏耍的屈辱，于是他心里的邪火越烧越旺，如果可以的话，他甚至想要直接踢翻眼前这些小矮桌，冲上去扯下帘子，抓着千鹤手腕子将她按倒在地，让她知道，她念的那些奇怪诗句还有这些奇怪的菜肴，其实都没有一丝半点的实际用途。
“战斗，不断地变强，与天争与人争——这才是我们该追求的人生，而不是这样，将大把的时间浪费在这种毫无价值的小玩意上。”桑刚的心里叫嚣着，捏着那小小酒杯的手上微微地暴起了青筋。
“不过，这酒的味道倒还真的不错。”桑刚突然微微有些分神，低头看了自己手中那一小杯绿幽幽的酒液。
……
阿鲁巴被人架回了驻地，随队的天师立即上前施法，百般安抚之后，才让阿鲁巴清醒了过来，可就算这样，阿鲁巴也是一脸警惕戒备的神色，似乎身边所有人都是会突然对他出手的恶魔，同时他亦不断地抬手摸着自己的脑袋，好像怎么也不相信自己的脑袋居然还能安然无恙。
“可怜的孩子，你到底经历了什么？”那天师是个容貌温柔的女子，身形高大且丰腴，一直在缓缓抚摸着阿鲁巴的脸，如同在安抚自己的孩子一样。
阿鲁巴还是没法说话，那几个侍从互相对视了一眼之后，便有人上前将他们受邀之后前往珍荟楼的经历从头到尾详细说了一遍，最后连单乌让他们转告的话也一并说了。
“千鹤？那不就是王子殿下此行将要迎娶的那个女人？”天师的眉头微微皱起，“珍荟楼的那人与千鹤相识？而且看情况，还是相当熟稔的关系？”
“这千鹤公主莫非并不像琉国皇帝所宣扬的那样持礼守节？”那些侍从微微一愣，脸上亦露出了有些不平的表情来。
“这种捕风捉影之事还是不要再提，以免让那琉国皇帝质疑我等诚意，让此事节外生枝。”天师轻声吩咐道，“不过，说千鹤与他的同一类人……这话又是什么意思呢？”
就在天师表达疑惑的时候，阿鲁巴颤抖着喃喃开口，以一种无比艰难才从嗓子眼里挤出来的声音说：“那个人……会吃人……”
“什么意思？”天师立即抬手施法，安抚着阿鲁巴的情绪，让他继续顺着这个话题说下去。
“那个人，会将人活生生地煮了吃的。”阿鲁巴的表情又变得扭曲了起来，双手抱着自己的头，好像有人正狠狠地在他脑子里砸墙一样，“他是真的会吃人的！他们这些人……是拿吃人当做乐趣的恶魔……”
