“我们明天就离开，如何？”单乌对黎凰提议道，“我发现这大家都通情达理充满人情味的虹霞岛上，不管我站哪个立场都不可能找到足以让我放弃这条性命的理由，说服不了我也就等于说服不了玉阳子，更别说将他拖下水了……倒不如改变计划，直接离开此地另寻机会？大不了我再等个三年？”
“我没意见。”黎凰挥舞着爪子，“不过却不知道这虹霞岛的岛主肯不肯放你走。”
“我想走他还能拦住不成？”单乌挑着眉毛说道，“我对他来说可是前辈呢。”
“前辈也有前辈的苦处呢，不如我们拭目以待？”黎凰对着单乌龇了龇牙。
……
“前辈，我有一事相求，还请前辈应允。”明钧听说了单乌的去意，竟直接就跪在了地上。
“何事？”单乌的心里升起了一股不祥的预感。
“前辈既然要离开虹霞岛游历四方，还望前辈能将我这两个不成器的儿子带上，也让他们开开眼界。”明钧的话语里满是舐犊情深，“这对他们二人也是一种历练。”
“坦白说，我现在的状态，连我自己想去哪儿都不知道，若是带上你的儿子，会有什么结果，我可不敢保证。”单乌面颊微微抽搐，他已经察觉到明珠明台那两个小子正被人架着一路前来，显然是想赶上自己想要搭乘的这艘船——就算自己不同意，他们也会在那些能干家丁的帮助下紧紧缀上。
“无妨，只要让他们跟着前辈即可，更何况，有他们二人跟在前辈身边，那么前辈路途上一切开销，我虹霞岛都可一力承担。”明钧祈求道，甚至膝行了两步，“只需这两个月而已，两个月后蓬莱大开山门，他们立即便会离开前辈身边——就算入不了蓬莱，也会乖乖回来虹霞岛，不会再让前辈烦恼。”
“既然目标是成为蓬莱弟子，为何不让他们好好闭关修炼这两个月？”单乌好奇地问道，终于还是没有忍住，伸手将明钧给扶了起来。
“修为的进步并非一朝一夕之功，而眼下对于犬子来说，更重要的，或许是……随机应变之力。”明钧一边谢过单乌一边回答道，“我将他们保护得太好，如果不经历练，我担心他们在入门之试中会吃大亏。”
“哦？”单乌的眉梢一挑，瞬间明白了明钧那委婉措辞的含义，无非就是希望自己能教会那两个小子一些能够出其不意克敌制胜的隐秘手段。
“希望用这些意料之外的表现来博取玉阳子的欢心？”单乌的心头隐隐有所猜测。
“虽然犬子与前辈相识不过短短两日，却已是收获良多。”明钧又恭维了两句，而在这个时候，明珠和明台已经从那些家丁的扶持中挣脱了出来，一路小跑地冲到了明钧的面前。
“父亲，你真的打算让我们随他出海？”明珠小跑过后还没喘匀气，就已经大声地问了出来。
“无礼，要称呼前辈。”明钧直接一巴掌拍到了明珠的脑门上。
明台连忙拉过明珠，两人一起对着单乌行了一礼之后，方才再次转向明钧：“父亲，你不是一直都不放心让我们离开虹霞岛的么？”
“你们难道不想出去看一看？”明钧板着脸问道。
“想，当然想。”明珠明台对视了一眼之后，连忙点头。
“以前我不放心，是因为我没有那个自信在虹霞岛之外也保证你们的安全……可是蓬莱的入门之试，并不是闭门造车之人能够完成的。”明钧看着眼前的这两个少年，双眼之中亦是浓浓的不舍之情，“而你们想要达成的目标，只有进入蓬莱，成为了先祖那样的人物之后，才能算有成为现实的可能……在此之前，我虽然改变不了现状，但是我至少能保证，绝不会让她们过得更糟糕。”
“什么意思？”明珠和明台在明钧的保证面前都是一愣。
“这蓬莱可不是只有虹霞岛一个珠场。”明钧苦笑着回答道，“别人可不会如虹霞岛那样好吃好喝地养着那些鲛人，自然能怎么省成本就怎么省成本，所以他们的鲛珠可要便宜得多，当然，质量都不如虹霞岛的。”
“啊……”明台微微一愣，回头看来明珠一眼，两人似乎是第一次开始思考这种问题。
“这是不是意味着，像……那样的鲛人，还有很多？甚至可能过得更为凄惨？”明珠硬生生地将明月的名字给吞了下去，只是泛泛地示意了自家珠场之中的那些。
“是的，甚至可以说，在蓬莱的控制范围之中，已经不存在有真正自由的鲛人了……我希望你们能够理解为父的苦处，要知道，如果只改变虹霞岛，其实对那些鲛人来说毫无意义——她们随时会落入更加糟糕的境地，除非你们真的能够靠自己的力量强大起来。”明钧解释道，同时向单乌再次行礼示意，做出了将自己两个儿子交托出去的动作。
明钧的剖白让明珠和明台都是大吃一惊，继而领悟，继而动容，继而双双跪下，对着明钧行了大礼。
单乌在一旁袖手旁观，触动之中，微妙地有了一些不悦。
“好像我刚才没有说同意带上这两个人吧。”单乌默默的问着黎凰。
“反正我看这架势，你的拒绝也说不出口，不如就认了吧。”黎凰幸灾乐祸地笑着，“总比带着元媛那个小姑娘好，不是么？”
……
虹霞岛底部，明月的体态依然是那副盛年时候的丰盈柔软，不过眼角已经出现了一圈细密的皱纹。
明钧出现在了密道的出口之处。
“我让单乌带着明珠和明台离开了，这两个月，希望他们能从那位前辈手中学到些什么。”明钧停步在密道的边缘，开口说道，“多谢你的提议，我才能赶在那位前辈离开之前将明珠和明台塞过去，只是……”
“孩子总要离开父母的怀抱。”明月低声安抚道，“你总不能照看他们一辈子。”
“是啊。”明钧长叹了一声，正想要继续说些什么，却被明月摆起的鱼尾推了一下，一步退回了密道之中。
“明天开始就不要再来了，我不想让你看到我憔悴的样子。”明月低着头，面容藏在发丝的阴影之中，“我的容貌，到今天已经是极限了。”
“那么……下个月再见。”明钧长叹了一口气，躬身行礼，后退着消失在了密道之中，只留下了洞窟之中明月那意义不明的低声吟唱，声音隐隐地传出地面，似乎将整个虹霞岛都带入了一种安宁平和的境界之中，甚至连那些被关在水牢之中的雄性鲛人，都渐渐安稳了下来。
月亮已经明显地缺了一个角落。
……
“他居然就离开虹霞岛了？这才几天？虹霞岛就已经让他丧失兴趣了么？”玉阳子将视线从眼前的香炉之中转移开来，方才的那一缕青烟正是明钧的回报。
“不过明钧这小子也算豁得出，居然让自己那两个宝贝儿子当眼线跟了上去。”玉阳子啧啧地赞叹了两声，“看在人儿子都被派出去的份上，我也就不好追究他没能看住人的罪过了。”
“单乌这小子是有所预感所以想离麻烦越远越好？还是冥冥之中与那化神高人的因果有关？”玉阳子摸了摸下巴，“也罢，反正只要等到那小姑娘入了山门，那些得罪人的事情，便可以不经我的手了。”
“是了，如果明家那两个小子能得到他的信任，那么两个月后索性让那两人也得些好处，如此一来，他身边亲近之人便与我都有了牵连，这鱼线便可放得更长一些了。”
“唉，我是不是在单乌这个诱饵的身上浪费了太多的心力了？”得意过后的玉阳子缓缓定下了心神，将注意力再次放到了眼前的这一枚玉简之上——这是问水道人以单乌受到无法恢复的创伤为由，从那离火道人手中压榨而来的一套用以压榨自身潜能的术法及其配合的丹药，名义上说是给单乌以及他那些伙伴的补偿，但是这些明明白白地仅适用于金丹境界修士的玩意真正会落到谁的手上，根本就是大家都心照不宣的事情。
“百年之后，等你从阴风狱中出来，你我之间，必然还有一战。”玉阳子喃喃道，对着假想之中的冲和子咬牙切齿，而后一仰头，便将那药瓶之中灵气四溢的丹药给吞了下去。
“放心吧，冲和子，我一定会让你好好体会一下什么叫得饶人处且饶人。”
……
南华岛是距离虹霞岛最近的一处大岛，单乌等人的船只在海上行了两天两夜方才到达。
南华岛不像虹霞岛那样随便走走就能走遍整个岛屿，岛上甚至还有好些个不算小的城市，看起来似乎是各自为政，却以一种联盟的形式共存，这些城市之中热闹繁华的程度让明珠明台，甚至黎凰单乌都觉得有些兴奋。
“虹霞岛在丰城里有一处门面，我们可以在那里暂时落脚。”跟着明珠明台的家丁们征求着单乌的意见。
单乌没有表示异议，事实上，也轮不到他来表示异议，因为丰城其实上已经近在眼前。
