自打晚晴和梅老板被扣押后，丽尚坊一夕之间沦为了众人踩踏的对象。
原本两人风评便不佳，得罪的人不计其数，因仗着广阳王的庇佑才有恃无恐，眼看着这座墙终于摇摇欲坠了，是以人人都想来推一把，顺带分一杯羹。
一时间，讨债的、指责的、煽风点火的、说风凉话的，如雨后春笋般冒了出来，丽尚坊成了众矢之的，名声也被糟蹋臭了。
大掌柜还被官府扣着，催债的人又凶神恶煞，几个伙计顶不住重压，纷纷卷了一笔银子潜逃了。
不两日，丽尚坊就被人掏空了，连一根银丝线都未放过。
晚晴与梅老板被放回来时，看上去似乎并未受多少皮肉之苦，可精神头却像是脱了一层皮。梅老板眼瞅着自己苦心经营多年的家业毁于一旦，一口浊痰堵心，当即昏死过去。
晚晴瞥了眼倒在地上抽搐的梅老板，也不搭理，用脚尖将她的双手踢到一旁，径自往里间走去。
她从脖颈上取下一把黄铜钥匙，谨慎地打量着四周，手脚利索地打开一扇不起眼的库房门，在里头摸索了半日也不见出来。
潜伏在暗处的鲍小龙正等得不耐烦，眼看着已过了半柱香功夫，也没有一丝动静。他暗道一声糟糕，箭也似的窜了出去，一脚踹开了门，里头却已经空无一人。
他气得一拳砸在墙上，发狠地将一切看得见的物件推到在地，刹那间杂物纷飞，尘土飘扬，满地狼藉。这里没有后门，那就准是有暗道了。他推倒了所有箱笼，最后在一架立柜下面发现了一口一尺见方的地洞。
这洞恰巧仅能容一位纤细女子钻入，若是略高大些的男子则无法通过，鲍小龙在上方焦急徘徊，最终无法，只得将洞口封死，转头回衙门复命去了。
晚晴最终还是通过地洞逃脱了，连同她手中的通敌罪证一起，销声匿迹。
何漾这几日脸色很不好看，派人往草原上追也没有音信。夏颜则更是焦急，她一消失，缝纫机就更难追回了。
“每日里城门口盘查极严，准是还躲在城里，缝衣机子和人都没出去，”何漾坐在夏颜对面，仔细与她分析道，“她既弃店逃匿，梅氏也卧床不起，丽尚坊这回是一蹶不振了，你今后可有打算？我记着你是想买下她家产业的？”
“那地儿风水不好，我可没这个想法了，那么些人追债，谁还接这个烫手山芋，”夏颜嗤笑一声，拿起一把剪子修掉了盆栽里的枝蔓，回首问道，“葛家的债讨得如何了？上万两银子，总不能都打了水漂罢。”
“这是你们自个儿设下的套，倒来问我？”何漾好笑望着她，虽对她打的算盘心知肚明，却想逗弄一番，便佯装凝重道，“还能如何，全追回来是不成了，只能少亏些罢。”
“那可不能够！我向你透个底儿，他们家还有一批猫眼石没到账，再不济，还有几处庄子能抵债呢！”
与葛家合作的这个套儿，夏颜可是投了五千两进去，虽斗倒了丽尚坊已是赚了，可到底是真金白银，打了水漂也着实心疼。
何漾似笑非笑望着她，直把她看得羞红了脸，不禁咬了咬唇，直截了当道：“你可别怨我市侩，我一没偷二没抢三没逼迫人家，是她们自个儿贪心才入了套的，眼下我只想拿回本钱，不拘多少，也不独吞，只同葛家对半分。”
何漾见她是真急了，也不再逗弄，拽过她抱进了怀里，紧紧箍着。夏颜挣扎了两下没挣脱，不禁白了他一眼：“你最近可是愈发不老实了啊，我跟你不清不楚的，作甚还动手动脚。”
何漾听见她这话，不禁眸色一亮，欢喜道：“你可是愿意了？明儿个我就让媒人上门，可好？”
夏颜啧了一声，笑骂两句道：“美的你，我可甚都没应呢，眼下乱糟糟的，谁有这个心情。”
嘴里虽说着这样的话，心里却不禁盘算起终生大事来，丽尚坊既然已没了威胁，往后的路子再顺畅不过，此时嫁人生子，也算是好时节。她又瞅了瞅何漾，自然是顺眼的。他的心意不消多说，自己也确实动了心。可眼下横在他二人之间还有个大难题：该如何向他坦白空间和缝纫机的存在。
对于这件事的曝光，夏颜的心里是抗拒和恐惧的，以往他们的感情很纯粹，就算吵吵闹闹过日子也生动有趣。可这样天大的秘密一旦曝露人前，他又会怎样看待自己，面对这样的天赐财富，又有几人能守住真心……
夏颜望着何漾的眼神复杂难辨，一瞬间，她有种全盘托出的冲动，可话到嘴边又硬生生咽了回去。不论是谁，猛然间听到那般匪夷所思的话，恐怕都会受到惊吓吧。
总得想个法子越过这道障碍，夏颜眨了眨眼睛，顺势勾住他的脖子，撒娇道：“今年没与你一起过生辰，改明儿我补上贺礼罢。”何漾生辰那会儿，两人正闹着别扭，这也是她的一个遗憾，总想找机会补上。
何漾闻言先是一愣，而后抿唇哼了一声，把她往怀里收拢紧，靠着她的额头不再言语。
两人便这般默默依偎，听着初夏蛙声阵阵，只觉着两颗心都是熨帖的。
不过半月，凌州城又恢复了往日模样，贵妇人看戏说曲儿，公子哥儿夜夜笙歌。丽尚坊这次的风波，不过如石子儿投进了深潭，阵阵涟漪飘过，便只剩下一片宁静。
六月初，鲍小龙大喜，夏颜随着何漾一同前去道贺。
新娘子坐在喜床上，屋内红彤彤一片。妇人们打趣夫妻之道，姑娘们交头接耳，说上两句话就红了脸儿；小娃子在屋内撒欢，有那嘴馋的，扒在床边透抓花生红枣儿吃。
新娘子是外地人，听不懂凌州话，生得温婉恬静，一笑起来便弯了眉眼，很是和善讨喜。
不多会儿，外头传来闹哄哄的声音，原是一众男宾拱着新郎来闹洞房了。
鲍小龙喝得醉醺醺的，见了新娘子娇俏模样，只会憨笑。夏颜一眼望去，就瞧见了人群中的何漾，即使在闹哄哄的人堆中，他也是最吸引视线的那个。
他一入内，就有不少姑娘悄悄打量他，有那交好的，互相扯着对方的帕子，交换着意味不明的眼神。
何漾的眸光投过来，对着夏颜温柔一笑，引得这一片的姑娘们都娇羞地低下了头。
夏颜忍不住做了个鬼脸。
“这就是咱们县令老爷？”一个姑娘在后头咬耳朵道。
“可不是，才二十出头，连我爹妈都说，多少年了都没出过这么年轻的父母官呢。”
“妻族是哪家？”
“小蹄子，跟我拐着弯儿耍心机不是？何老爷还没娶呐，连亲事都没定，”说罢一连串轻笑响起，只闻这声音又低了下去，“你家门楣低了些，正室是不成了，不如让你爹去说个偏房？”
“作死的，这话可是你浑说的，看我不撕烂了你的嘴！”
后头引起了一阵小小的骚动，两个姑娘俱都恼红了脸儿，夏颜颇为无奈揉了揉额角，这家伙不过是笑一笑便惹得两个姑娘翻了情面，往后那些桃花煞可怎么挡得住？
闹洞房乱哄哄的，何漾没跟着掺和，他被人群挤到了边儿上去，笑意吟吟看着前头的热闹，不时有姑娘们有意无意往他身边靠，他也守礼地避开了。
苏敬文闹得最起劲儿，十八般花样不重复，吃糖果吸面条这些常见的就不论了，还有那粘芝麻含蜜饯的，就连成了婚的妇人们都羞红了脸儿，新娘子更是被闹得欲哭无泪，瞧着丈夫的眼神也有些哀怨。
鲍小龙只得作揖告饶，话未说完就被人架起丢到了床上去，还有人要作势扒他的裤子，新娘子被挤到床角，衣钗全都乱了。一时间场面混乱起来，夏颜眉头紧皱看着有些失控的场景，刚要上前去阻止，却被人一把拉住了手，捂住了眼睛往外带。
夏颜一把拽下何漾的手，急切道：“先别顾我，苏敬文确实有些不像样了，你去劝一劝。”
何漾往婚房瞥了眼，也皱了眉头，逆着人群往里去。他走到正中央，隔在了一对新人和宾客之间，说了几句解围的话，便揽住了苏敬文的肩膀，要将他往外头拉扯，不料苏敬文突然发狂，直把他推了一个趔趄。
苏敬文喝高了酒，嘴里骂骂咧咧的，脑门上爆出了青筋，就连脖颈处也是一片通红。场面顿时难堪了起来，一个是世家少爷，一个是现任知县，众宾客俱都面面相觑，不知该如何是好。
鲍小龙见情形不对头，立马系好了裤子，一个鲤鱼打挺跳到了地上，说了几句粉饰太平的话，便告饶遣客，对着夏颜使了个眼色，又重重拍了两个兄弟的脊背。
夏颜会意，立刻上前去打了个哈哈，拉了何漾便要走，却被人一把拽住了胳膊，定在原地不得动弹。
她回转过头，吃惊地瞪大了双眼，拦住她的竟然是苏敬文！而何漾也迅速出手，握住了苏敬文的手腕，隐隐使上了力气，眼神中也充满了怒火。
“今儿个你把话说清楚，”苏敬文嘴里满是酒气，一双眼也有些浑浊飘渺了，他死死盯着夏颜，怒气冲冲道，“你究竟是选他还是我！”
