——次日傍晚·撒丁岛东北部海岸某处——
夕阳下已经远远看得见海岸边向海里延伸的栈桥，忽然间却有一条没挂旗帜的单桅三角帆船气势汹汹地从小港口中冲出来直接拦住了贼鸥号的航线，也不知道船上的人是从哪儿来的勇气拦截这条比他们大上三四倍的战舰。
“嗯，倒是挺尽责的，打旗语。”站在船头看见那条拦截自己航线的小帆船，高平船长满意地点点头，侧身跟自己的大副交待道。
“是！”大副那边手里早就准备好了红白两色旗帜，它们是在一片湛蓝汪洋中最显眼的颜色，只见大副左右挥动着小旗做出几个意义不明的动作，那条拦住航线的船只就像看明白了什么似地让开航道转过方向，反而以护航舰的姿态并拢到贼鸥号旁边去了。
原来这条船是高平留在码头上的护卫船只，而这个码头以前则是高平家族作为中途节点的货栈，由于十几年前家乡被教团占领烧毁原本庞大的海上贸易家族也成了无根浮萍，只剩下这么一个不引人注意的小码头如今作为高平掌控下的海盗避风港还硕果仅存。
“船长，对面在问我们怎么突然来这里了。”进入贼鸥号的编队之后那条护卫舰也向贼鸥号打出了旗语询问情况。
“告诉他们进港再说，先让码头上的人都准备好。”这里面的曲折不是旗语能说清楚的，而且现在两条船上不只有高平的人，他要让码头上的手下做好防备。
“明白了。”大副点点头用旗语将高平的意思转达给了护卫舰，随即护卫舰那边就朝天射了三支响箭，可能是给陆上方面的某种信号。
果不其然，进港的时候栈桥上已经呼啦啦站着全副武装的几十个海盗，不远的隐蔽处还隐约可见已经装弹的床弩和投石机，这个小小的码头远比乍看上去戒备森严。
随着三条船陆续靠住栈桥停稳岸上的海盗们这才发现刚进港的两条船都是伤痕累累，都在心里猜测着是不是头儿这次出海跟谁爆发战斗俘虏了敌船，可船上真下来了人海盗们这才发现有点不对劲——首先下船的是高平和李维一行，鉴于李维一行除了乔纳森大少爷之外全是年轻的女人孩子（起码看上去是这样）最初海盗们还以为这是抓来的肉票，然而高平毕恭毕敬的态度怎么看都不像是对待人质反而像是接待什么重要人物一样。如果说高平对李维他们的尊重态度还不够让海盗们吃惊，那接下来从另一条船上走下来的盗贼们可是着实让一众海盗大吃了一惊，他们做梦都没想到他们的船长会带着如此多外人大摇大摆地来到自家老窝。
“头儿，这帮家伙是干什么的？！”从盗贼们的打扮海盗们就看得出来这些人弄不好是自己的同行，而有句话叫同行是冤家，自家老窝的位置暴露给了冤家那还得了，大惑不解的海盗们连忙围上去跟高平质问。
“他们么？”高平侧过眼角看了看身后面带惧色的盗贼们，“你们不用担心，正好在这儿也跟大家都宣布一下，从今天开始这些人就是我们的盟友了，以后大家就是一个舰队里面的战友有福一起享有财一起发，当然这个码头也要共用，都听明白了么？”
“诶？！”顿时海盗们中间传出一阵诧异的喊叫，高平从他十四岁那年带着家族的残兵败将出来当海盗十多年都是单干，仇家有过不少从来也没跟谁结过盟，今天突然间转了性毫无预兆地就弄出一个来路不明的盟友海盗们都有点接受不了，何况看着两条船的船况双方怎么都像是刚刚打过一仗的样子。留守在码头的海盗们纷纷将疑惑的视线投向船上的同伴想弄明白到底怎么回事，船上的水手们则是满脸一言难尽的表情，偶尔还能看到几个不怎么情愿接受这个“联盟”的家伙面露不快之色。
大家好像都不太能接受这件事啊……暗中观察着属下们的反应高平也明白自己这么一说大家就能接受这种事不现实，弄不好海上发生的事情传到港里之后双方还会起冲突更别提共同进退了。不过既然自己已经下定了决心，那么无论双方之间有多大的沟壑自己都要努力去填平它，不然就跟李维说得一样只靠高平自己一个人的力量怎么折腾最终也不过就只是一个默默无闻的海盗而已，这辈子都不可能凑足正面对抗教团的资本。
“具体的情况我会在之后跟大家说明白，你们只要知道这是我的最终决定不可能更改就够了。大副，把客人们都请下去好好安顿，这里是我们的地盘千万不能失了礼数。”心里清楚一时半会很难让所有人都接受自己的决定，高平选择了用他的权威暂时强压下海盗们的质疑之声，至于说服的工作就需要以后慢慢来了。
“您放心，各位这边请。”大副看得出来高平是要先把生米煮成熟饭，于是趁着大家都没反应过来不由分说地将李维一行和盗贼公会的成员们直接带进了这个原本只属于海盗们的港口。
“嘿，船长是要快刀斩乱麻啊。”在大副带领下离开了栈桥，乔纳森回头看了看被属下团团围住质询的高平，侧头跟李维笑道。
“当前的情况下这么做是最恰当的，如果一一解释事情会变得没完没了。”李维在说服了高平和毕晓普谈条件合作后就回去跟乔纳森他们把自己的做法解释过了，除了卡米耶还有点半懂不懂的布兰德兄妹都明白当下的情况。
“唉，这些海盗的事情其实怎么都无所谓啦，我们现在这是在哪儿啊，到底什么时候才能重新出发？”理解归理解，夏洛特对当前事不关己的情况却不怎么上心，出于对海盗本能地厌恶她目前最希望的就是赶紧离开这里出发。
“送各位出发的事宜船长已经跟我交代过了，如果各位实在着急的话明天就可以乘入港时护送的那条船出发，我会代替船长护送各位，顺利的话三天就能到帝国本土的港口。”听夏洛特问起了出发的安排，已经跟高平做好商议的大副在旁道。
“啊，那太好了，这种连地图上都找不到的偏僻地方我真是一天都不想多待。”听说明天就能走夏洛特这才松了口气。
“丫头你胡说八道什么呢，还不道歉！”夏洛特是松了口气，乔纳森差点没给鼻子气歪，就算夏洛特说得基本是实情吧，当着人家东道的面就瞎说大实话也着实让乔纳森这个当哥哥的脸上有些挂不住。
“没关系的，确实这里在一般的海图上根本找不到，不过请各位放心，我们这里虽说是个小地方，也一定会尽力招待对我们有恩的各位让你们能好好休息。”还好这位海盗大副没跟夏洛特一般见识，只是温和地笑了笑把场面敷衍过去。
“老哥你看，人家自己都承认了。”不过嘛，要是知道什么时候该说什么时候该闭嘴那也不是我们的夏洛特大小姐了，大副的忍让反而让夏洛特更加得意洋洋起来。
“大小姐，这里应该诚恳道歉才是。”眼看乔纳森那边都要斯巴达了，知道他这个当大哥的拿妹妹大概没辙李维主动站了出来，心直口快不算毛病，因为心直口快无谓地惹人不快就不对了，让她明白这点也算是尽一下作为名义仆人的义务吧。
“我又没错……”老哥说话不顶用李维的话还是很有威慑力的，夏洛特的音调顿时降了八度，当然她还是不肯认错。
“大小姐最近似乎有些胖了，‘晚餐’是不是要酌情减量呢？”看她还在死鸭子嘴硬李维觉得有必要拿出杀手锏来了。
“唔，我道歉，不好意思刚才是我胡说八道。”杀手锏到底是杀手锏，只要夏洛特的能量供给还依赖李维她就得乖乖听从李维所有要求，还好李维这人比较正直没什么私心。
就这样一路拌着嘴李维一行被安排到了港口最僻静的一处住所，由于有高平的严令没哪个胆大包天的敢去骚扰他们，海上漂泊多日后他们也难得清静地在陆地上好好休息了一晚。不过此处的平静不代表所有地方都会平静，两天前那场大逆转式的海战在醉酒的水手们口中以各种不同的视角传说出了各种不同的版本，而水手们并不知道那场战斗的胜败双方目前正对坐在桌前进行着一场不见刀光的战斗。
——深夜·高平居所——
“我七你三，海上作战的指挥权归我，别忘了你现在的立场。”高平左手上的铜钩不耐烦地敲着桌面，在以后分赃的话题上他已经跟毕晓普僵持不下快一个小时了。
“立场归立场买卖归买卖，不管怎么说我也是公会的首领，只是因为自己被抓就签下对公会不利的合约回去我就没法再当头儿了，如果我被下面的人推翻船长跟我的合约不也是废纸一张么？”但不管高平如何要挟恐吓毕晓普就是不肯松这个口，“五五分账，大家谁也不多谁也不少，对你我都好。”
“开什么玩笑！”高平刷地就从椅子上站了起来，“带人到海上拼命的人是我，你们只是出个消息而已还想跟我拿一样的分成？”
高平心里还有一个绝对不能让步的理由，那就是不能让死去的弟兄白白死去，尽管现在不能杀了这些家伙以慰他们九泉之灵，起码也要用他们的命换来足够高的价值。
“船长以为搞消息就很简单么？”和情绪外露的高平不一样毕晓普显得很镇定，“收买、刺探、要挟……我们的工作也许没有像船长的那样出风头，风险和花销却一点也不比出海作战低，您提出来三七开我就明白讲了顶多够我们活动的成本，大家是为了发大财才聚到一起谈生意的不是么？”
“我管你那些……”高平显然不是个会谈判的人，翻来覆去只会拿对方的人身安全在自己手上这件事做文章。
“船长，能听我说一句么？”看得出来自己的船长已经拿不出什么更好的交涉手段了，如同影子般跟在高平背后始终少言寡语的大副突然拦住了他问道。
“你想说什么？”大副突然插言让高平不得不重视，在所有自己的追随者中他是资格最老的，早在自己还是个什么都不懂的小屁孩的时候他就已经是家族中崭露头角的交易副手了，不但对自己忠心耿耿而且在最老资格的一匹船员中威望颇深，可以说是自己这支海盗的中坚力量的代表。
“大家各有各的想法和利益，在我看来如此僵持下去永远不会有结果，此处不如双方各让一步，收益上我们拿六公会拿四，其余条款不变，不知道两位觉得如何？”大副看了争执不下的双方一眼，语气平稳地提议道。
“嗯……”没想到自己的下属会主动提出退让，高平沉吟着没表态度，他也知道今天的谈判如果不成结果就是大家双输，但作为强势的一方他要首先看看公会方面的态度。
“四六开，三分之一的利润啊……”毕晓普也没有马上下决定，而是把探问的视线投向了自己身边的那个看门人，仿佛在跟自己的亲信询问是否可行。
看门人没出声不过点了点头，和大副不一样他更多在乎的是毕晓普本人的安全，若是谈判崩裂大家重新动起手来，已经被控制住的公会盗贼们怕是没一个能活着离开这个码头。
“呼，好吧。”亲信的态度坚定了毕晓普的信心，“这个条件还算有利可图，我们接受了，不知道这位的提议算不算是船长那边的最终意见？”
“……好吧，准备纸笔，就四六开了。”高平一直坚持着三七开的高价码也是担心自己的部下会集体反对和仇人进行合作，如今作为海盗们代表的大副主动提出让步，高平也就顺手推舟了。
“是。”大副那边早就备好了纸张笔墨，再加上原本一些条件双方早就提前谈妥合约很快便写就。
“那么……”取过桌上的小刀，高平把自己右手的拇指往刀刃上一按鲜血顿时从伤口涌了出来。
“歃血之约。”毕晓普接过小刀同样在自己的拇指上划了一刀。
“绝不背弃。”两个血印同时按在了合约上面，代表着这份合约的意义——任何一方背叛必要付出血的代价。
