端阳赶到琴湖时，已比预定的时间晚了两个小时。按照计划，小何已经驾船把药品送走，留下话来，让端阳在莫老头这儿过夜。莫老头是个孤老头，受人雇用，守着琴湖的几道鱼簖和一个闸口。没人明确莫老头是新四军的联络员，但自从秘密水道打通之后，他这儿就成了事实上的联络点。莫老头终日沉默寡言的，不爱和人说话，就是和端阳有话说。知道端阳要在他这里过夜，莫老头蛮开心的，提个小兜网到湖里一转悠，就逮回来半退篓活蹦乱跳的青虾。
这时候，端阳在小湖上放鸭。对于这些立下大功的“空军”英雄，是应当好好犒赏犒赏的。小何把药品送回去了，并没有把鸭子带走。
莫老头站在簖边的草棚子里招呼：“端阳，天快黑了，你还放鸭啊？不怕把鸭子放野了？”
一般的养鸭人忌讳让鸭子在野地里过夜，怕鸭子起了野心。暮色苍茫中的芦苇荡尤其能唤起鸭子的野性。端阳不怕这个，还故意让他的鸭子保留点儿野性呢，要不然，鸭子怎么能成为“空军”呢？
端阳把鸭群拢在簖棚旁边的栅围子里，就来帮莫老头择虾。
刚从水里逮上来的虾太活泛了，你把手插进装虾的篓子里，那些虾就会噼里啪啦地撞过来，叫你的手又麻又痒。得用力摇篓子，把里头的虾折腾得没了力气，才能把虾倒出来择，要不然，虾会像水点一样四下里溅出去。所谓择虾就是把虾分成三类：第一类是虾壳呈青色的老虾，第二类是蜕壳不久的软壳虾，第三类是介于二者之间的虾。老壳虾用来挤虾仁，软壳虾用作酒呛虾，其他的用来做油酱虾或者炒茭白丝。江南人一般都这样吃虾，端阳知道的。
一边择虾，端阳一边就在想着和公公。端阳恍然觉得自己是与和公公在一起。和公公被鬼子抓走了，不知是死是活。如果还活着，现在会在哪里呢？会在监狱里吗？还有小弟和大米，他们是不是也在监狱里？端阳当然也想到了胡顺，但立即把胡顺从脑子里赶跑了——原来，胡顺是大叛徒胡传魁的儿子！想起这个，端阳就觉得无奈，觉得愤怒——胡顺啊胡顺，你怎么会是胡传魁的儿子呢？想起这个，端阳就有点别扭，有点委屈——胡顺啊胡顺，我们是真心把你当朋友的啊，而你居然是胡传魁的儿子！一句话，想起胡顺这家伙，端阳的脑子里就乱糟糟的，不知该把胡顺当作朋友还是敌人。
莫老头见端阳怔怔的，以为端阳牵挂药品，就安慰道：“端阳，别担心的，我看得出，和你一起来的小何蛮能干的，路上不会有事的。”
端阳知道莫老头误会了，顺着话题说：“我回来迟了，小何骂我了吧？”
莫老头说：“骂你？他担心你还来不及哩。怕你半路上遇到意外。这不，他猜对了，你果然遇上了麻烦。幸亏你把红鼻子引开了，你知道吗，你这些鸭子，这一次是盘旋了好久才落下来的，它们哪知道危险，就觉得好玩哩……”
只有遇上了端阳，莫老头才会这么唠唠叨叨的说话。莫老头后来说的话，端阳差不多没听见，听莫老头提起红鼻子，端阳的脑子里“嚓”地亮了一下，一下子就把和公公、小弟、大米，还有红鼻子连在了一起。把这些人连在一起的是一个地点——监狱！和公公他们被囚在监狱里，而那个红鼻子是管监狱的什么头目……
三种虾菜再加上红烧鱼和炒螺蛳，莫老头做的这顿晚饭够丰盛的呢！吃饭的地点也好，是在临水的竹排上，一边吃，一边可以欣赏暮色中的苇荡风景，多好哎！
莫老头见端阳心不在焉的样子，就知道端阳心里有事，说：“端阳，想家啦？怕你妈担心啊？”
端阳说：“莫爷爷，你玩过蟋蟀吗？”
莫老头说：“小时候玩过。有一年，逮到一只麻头紫，厉害！我叫它麻元帅。中秋节斗蟋蟀，我的麻元帅赢了七个月饼。天冷了，我舍不得，把麻元帅焐在被窝里……”
“养过冬天不曾？”
“没，没挨过冬至，死了。不是冻死的，是饿死的，麻元帅后来牙口发软，咬不动东西啦。”
端阳说：“你喂它啥了？”
“我还能亏待它？虾肉，鳗鱼肉，饼屑子还有煮熟的扁豆什么的，都是好东西吧？”
端阳叹口气，说：“东西是好东西，可它的老牙咬不动。我告诉你吧，要让蟋蟀过冬，你得喂它豆腐。这是秘方噢。”
“豆腐？你试过这个？”
“我小舅舅试过。他那虫子过了元宵节才归天的。”
“归天？哈……”莫老头开心得不得了。
端阳说：“那时，你怎么不请教我啊？”
莫老头说：“我还不认得你嘛。哦？哈……”莫老头又笑起来，这不荒唐啊？那会儿端阳还没有影踪哩！
端阳说：“莫爷爷，等会儿这只风灯借我一用，好不好？”
莫老头明白了：“逮蟋蟀？”
端阳说：“那边的大荒坟，说不定有好虫子。”
莫老头想不到在这样动乱的年代，有人还有玩蟋蟀的心绪，不由得感慨起来，一仰脖子喝干了杯子里的酒，说：“好，好！真是年少不识愁滋味啊！”
放下筷子，端阳就去找来竹子做蟋蟀管儿。锯一节竹子，一头留节，一头通了，再在竹上削出两道缝来，蟋蟀的临时囚笼就做成了。
莫老头今天兴致高，还在喝酒，说：“这次要是逮到好虫子，你可以亲自试试，让它过冬。这豆腐到底灵不灵？我不敢说。我听人说，得喂霉了的饼屑子，你也可以试嘛……”
端阳这时在设想逮到蟋蟀之后如何去监狱的事……
逮蟋蟀要等到后半夜才行。怕自己醒不过来，端阳在临睡之前喝了几大碗开水，还反复关照莫老头别忘记叫醒他。端阳已经定了靠蟋蟀进牢打探的计划，手里必须有几只真正的好蟋蟀才行。
半夜时分，端阳在沉睡中被人摇醒，以为是莫老头叫起床呢，一睁眼睛，看见的却是朱侠伯。
端阳一骨碌爬起来，低声叫道：“老朱，怎么是你啊！”
站在朱队长身后的是小何：“端阳，朱队长不放心你，连夜来看你。”
端阳赶紧问：“小何，药送到了吧？”
朱侠伯说：“送到了，送到了。端阳啊，这次你立大功啦！见到那些药，把丁医生高兴得跳起来了。”
小何说：“你刚才去哪里了？我等你等得急死了。”
端阳就把卡子上遇险、半路上遇到红鼻子的事说了。
朱侠伯听了直点头，说：“事先想周到，到时候又能随机应变，我们的小端阳长进了！”
端阳不好意思起来：“还说呢，要没有那盒万金油，说不定就有麻烦了。”
朱侠伯说：“对，这下子，你佩服大福师了吧？”
端阳说：“还有那篮子鸡蛋，也不是我想到的。”
朱侠伯不知道鸡蛋的事，干脆让端阳从头说说飞鸭送药的全过程。小月和阿邦提一篮鸡蛋守巷口，确实也是老到的一笔。
听了这些故事，朱侠伯说：“这次送药很成功，敌人做梦也想不到我们还有空军呢！端阳，躺在床上，你想过没有，这一次为什么这么成功？蜡烛弄夺枪又为什么没这么成功？”
刚才，端阳躺在床上一直在思谋着逮蟋蟀探监的事，根本没想过别的，随口说：“那次真倒霉！”
朱侠伯说：“这次不是也倒霉吗？卡子上遇上狼狗，半路上遇上了红鼻子。还有，遇上袁雷那次，你想过没有，悬呢！我想着有点后怕，要不是袁雷最后的悔悟，那会是怎样的结局啊？”
端阳吐吐舌头，搔搔头皮，这些都是他没有好好想过的。
朱侠伯说：“老金，打败了仗你要总结，打胜了仗你也要总结，要动脑子，这才有大的长进，知道不？”
端阳说：“朱队长，那你帮我总结总结。”
朱侠伯摇摇头：“你吃饭也让我帮你啊？不行，你得自己来。你可别偷懒，我记性好着呢，下次见到你，你一定得说出个道道来。”
小何与莫老头都出去警戒了，草棚里只有朱侠伯和端阳两个人。
朱侠伯说：“端阳，我半夜到这里来，一是你没跟小何一起回来，我放心不下。第二，我是想和大福师见个面，商量一件事。明天早晨，你进城去，让大福师想办法来这里和我见个面。”
端阳一本正经挺胸敬礼：“是！”
朱侠伯勾起手指刮了端阳一个鼻子，说：“得了，敬礼有用左手的吗？”
端阳强辩道：“人家右手没空嘛。”他右手提着件褂子，没空呢。
朱侠伯说：“还是半夜，别起来，继续睡吧。”
端阳说：“我本来要起床了。”
“干吗？”
端阳指指桌子上准备着的风灯和蟋蟀管儿，说：“逮蟋蟀去。”
朱侠伯说：“在家不逮蟋蟀，到这里来逮？端阳，有什么计划吧？”
端阳觉得自己还没想周全，说：“这里有个大荒坟，说不定有好虫子的。就这样。”
小何走进来，听说端阳要去逮蟋蟀，说：“端阳，不行，朱队长在这里守夜，你不能私自行动，不安全。”又凑到端阳耳边轻声说：“你是水上飞战士，还是小毛孩？”
端阳不依了，说：“你才小毛孩呢，你以为我逮蟋蟀为玩啊？”
一旁的朱侠伯听出苗头来了，轻声说：“端阳，说吧。”
已经说漏嘴了，端阳只好把计划说了。朱侠伯听后沉默了一会儿，让小何出屋去警戒着点儿，才说：“端阳啊，看来我得帮你总结了。要听吗？”
“那、那好吧。”
朱侠伯和端阳面对面坐了，想了想，说：“端阳，刚才小何说了战士和小毛孩，这两者有啥不同呢？毛孩子不是也想打鬼子吗？我说不一样，你说一样吗？”
端阳说：“是不一样吧。”
“怎么个不一样？”
端阳想了想，说：“战士有真枪。”
“就这？噢，你们几个在蜡烛弄夺枪就是为了当战士啊？”
“还有不一样。战士有人领导。”
朱侠伯说：“说对了。应当说，战士身后有组织，战士服从命令，遵守纪律，明白为什么打仗，怎么打仗。对不对？”
“对的。”
“行了，记住了这几条就成了。这么一总结，你知道飞鸭送药为啥这么成功了吧？”
端阳是个聪明孩子，怎么不明白呢？说：“我不去逮蟋蟀了。”
朱侠伯摇摇头：“不，你得去，让小何与你一起去，任务是逮几只好虫子。”
端阳不明白了。
朱侠伯笑起来，说：“端阳，你知道我明天要和大福师商量啥事？告诉你，和监狱有关。我们要进监狱摸情况。你说的这个红鼻子，正好派用场了！”
端阳一惊：“啊！”这可真是歪打正着啊！
