西北不比江南，很少有合适的水土来供给百姓们聚居形成村落，也没有肥沃的土壤和充足的降水来进行农耕。更多的西北边民，无论是汉人还是其他民族，大多都选择了畜牧行当，养殖些牛羊马匹之类，逐水草而居，求一个养家活口。
比起中原农耕，西北人民的畜牧更是靠天吃饭，时常要计算考虑着降水日头，寻找肥美水草不说，更是要时刻警惕着风灾雪灾，一个不慎就会落得倾家荡产，一无所有。加上牛羊之类在中原大地虽然算得上难得，一应的骨肉皮毛都能换成白花花的银子，奈何中原人向牧民们收购牛羊时开出的价格实在太低，牧民们辛苦一年，也只能果腹而已，也挣不到什么银钱，日子过得也是十分艰难。
不过一方水土养一方人，西北牧民们日子过得稍艰难些，性格却是十分的开朗热情，最是豪迈不过，又是极为好客，也是美名远扬的。
陈风崇带着孙向景下了船，原打算在熙州住上一日，奈何一算日子，陈同光只怕已经到了西宁履任，开始接洽防务。两人本就是来劝陈同光回头，时间拖得越久，只怕变数也就越多，所谓积重难返，只怕也是不利。故而两人也不敢多作停留，一路风尘仆仆地急忙出了城，继续赶路。
天近傍晚，两人才发现此处与中原不同，竟是连个落脚投宿的村寨都没有，举目望去只有无尽草原荒漠，一时也是有些犯难。
陈风崇虽然见多识广，但也是第一次来到这等西北贫瘠之地，早年间虽多有耳闻，始终不曾亲身经历，一时遇到这等情况也是有些着急。虽然仗着两人的功夫，露宿一宿也不是什么问题，纵是又狼群野兽也能打退，可是这西北地界昼夜气候相差极大，若是没有片瓦块砖遮蔽，苦寒长夜却是不那么容易熬过去。
正当两人着急的时候，陈风崇忽然见了远处升起一股直直向上的炊烟，一时大喜过望，知道是有了人家，连忙叫上孙向景，两人着急忙慌地朝着那处赶去，只求能与住家商量，借宿一晚，明日再接着赶路。
仗着一身的轻功，两人在一望无际的荒原上狂奔了盏茶功夫，果然赶到了炊烟来源所在。定睛看去，两人又是一愣，却不是想象中的村舍房屋，而是几个围在一起的帐篷，孤零零支在天地之间，几名看着十分壮硕的主妇正在生火做饭，煮着羊奶。
情势逼人，也由不得两人多作考虑。陈风崇硬着头皮，上前去与一位年长些的妇人说了情况，直说自己与小弟初到此地，错过了宿头，请人家方便一晚，自己也愿意支付些银钱。
那妇人看样子四十余岁，膀大腰圆，满脸风霜，竟是比个中原汉子还要壮硕。只见那妇人见了外人也不惊慌，撂下手中正在搅动羊奶的大勺，一双粗糙大手在衣裙上抹了几下，听陈风崇说了一席话，便笑着答应，又是粗着嗓子叫了其余几人过来，商量了片刻，便由一家腾出个帐篷来给陈风崇两人居住。
陈风崇大喜过望，却是不想这边的百姓这般好说话，一时又是不住道谢，十分欢喜。一众大娘大婶们叽叽喳喳地围着两人进了帐篷，先上了些奶茶请两人饮用，又端上了不少点心，叫两人先吃喝些许，一会儿就准备吃饭。安排了两人，又有年轻的姑娘跨上马，去附近将还在放牧的自家男人们叫回来，一同迎接客人。
西北边民最是好客不过，陈风崇和孙向景一时间被招呼地妥妥当当，舒舒坦坦地在帐篷里安顿下来，坐在厚厚的牛羊皮毡子上，喝着奶茶奶酒，跟一众妇人们说话。
陈风崇生的高大，样貌又十分硬朗，与西北人颇有些相似之处，又是十分英俊，自然是受到了一众妇女的喜爱和追捧，备受瞩目；孙向景白白嫩嫩的，又是俊俏非凡，妇人们寻常见不到这等人物，更是十分喜欢，不住劝他多用些茶水点心，要他多吃些长点肉。
西北牧民的饮食风俗与吐蕃一带有些相似，孙向景倒是还能习惯，毕竟他先前曾在吐蕃两三个月，饮食上倒是没有什么大的问题，奶茶奶干也觉得十分受用，吃得香甜。只是一众大婶实在太过热情，围着他看个不停，又是叫他有些尴尬脸红，再不像平时那般能说会道，只不住地饮用咀嚼，不停点头，感谢众人的好意。
又过得片刻，只听着帐篷外面一阵喧哗，人声鼎沸，更有诸多牛羊牲口的声音，却是先前去周围放牧的男人们听说家里来了客人，提前回来招呼。
还不等陈风崇领着孙向景出去拜见感谢，这家的男主人便大笑着走进了帐篷，看着陈风崇和孙向景两人，又是说了许多热情话语，告诉两人外面已经在宰杀牛羊，不多时便有好久好肉奉上。两人又是十分感动不安，生怕众人太过破费，连道不敢。
那男主人是个粗壮豪迈的汉子，一听两人推辞，顿时竖起了眉毛，大声说道：“你们汉人，怎么这般小家子气！客人上门，牛羊自然要宰！我这里别的没有，好酒好肉还是不缺，害怕你们吃穷了我不成！”
说话间，便有这家的女主人端进来一大碗奶酒，又说又唱地端到陈风崇面前，高高举起。陈风崇倒也听说过这边的风土人情，知道客人进门自有一碗奶酒奉上，却是不得不喝的，都是主人家的热络情义，不能拒绝。陈风崇双手接过奶酒，朝女主人道谢，又朝男主人一礼，仰头便将那小盆一般的海碗喝了个底朝天，看得周围众人都是一愣，随即叫好声不断，一时欢腾，又有一大碗酒端了进来。
孙向景看陈风崇这般样子，自己也暗道不能落了面子，也就大方接过，也是咕咚咚几口，一样喝了个底朝天。这下众人算是彻底惊住，却是不想这般纤弱得姑娘一般的白脸小孩儿也有这般酒量，一时又是叫好欢呼，接着叫人再端酒来。
两人初来乍到，也是不熟悉这边的情况，只凭着先前听闻行事，一时也是来者不拒，每人都喝了三海碗奶酒，一时都有些醉意。其实寻常汉人来到牧民家中做客，虽然进门也是一海碗奶酒，但从来不需要喝完，饮上一口承了主人家的盛情也就是了。却不想这两人一个是酒缸里泡出来的汉子，另一个也是酒精考验的少年，都是有着不俗的酒量，却是连饮三碗，都叫众人吃惊。
原本陈风崇的长相就与牧民有些相似，这一下显露了好酒量，更是叫众人刮目相看，顿时亲切熟络了不少，不多时便一起搂肩搭背，称兄道弟了。
牧人的奶酒入口酸甜，几乎没什么酒味，十分适口，也好进嘴。只是这奶酒都是牧民自家女人煮制，酒味虽然淡些，后劲却是十足，寻常人一碗就已经够瞧。两人这般连喝三碗，饶是酒量非凡，这下子也有些上头，只觉得脚尖踏在云端一般，这个人飘飘忽忽，再不知道周围情况，只被一众牧民簇拥着除了帐篷。
那边一早有男人在宰杀羔羊，挖好了火坑，烧热了卵石，闷烤羔羊。此处的几家牧民都是老相识，结伴至此放牧，也就五六家人家，总共不过十几人。算上两位客人，一应的羔羊牛肉也是显得有些太多，颇有些浪费的意思。不过牧民们最是好客，加上两人先前表现出的酒量，更是赢得了众人的尊重，只被当作上上的贵宾，享受了最高规格的招待。
陈风崇还好些，仗着自己锻炼出来的酒量和强横的身子，勉强还能维持神志清醒，大马金刀地做上了贵宾主座，与一众男人们谈笑风生，只是越发口无遮拦，说话声音也越来越大；孙向景这次算是吃了个小亏，不多时便被那三碗奶酒醉得不辨东南西北，只坐在陈风崇旁边，靠着师兄的身子，勉强坚持着不倒下，神志却是已经有了些模糊。
也是这趟孙向景是跟着陈风崇出来，要是徐方旭在场，先前第一碗奶酒都不会叫孙向景喝完。偏生陈风崇这等什么都不顾及的性子，也不干涉师弟，只要他高兴愿意，喝多少酒他都支持，却是叫孙向景一时醉翻，颇有些受了坑害的感觉。
片刻之后，新鲜出炉，热油直冒，呲呲作响的小羊羔肉便烤了个七八分熟。
众人围坐帐中，十分热闹。只见两名年轻壮硕的伙子一左一右抬着刚刚烤好的羔羊进来，先请陈风崇看了全羊，随后放在正中，由这家的男主人手持弯刀，走向前来，反手握刀，刀尖冲里，将脆皮嫩肉麻利割下，分在盘中，亲自将最肥妹最鲜嫩的一部分端到了陈风崇面前。
陈风崇一看那羊肉肥美异常，皮焦肉嫩，冒着热气，滴着油水，鲜香四溢，一时也是食指大动，这才觉得饥肠辘辘，顿时口水横流。
