“皇上想去哪儿？”
眼前的京城，寂静好似空城。家家户户皆是门窗紧闭，昔日热闹的集市只剩下摊位空空，翻倒的竹筐，折断的旗杆，被踩扁踏烂的果子和零落的绣花布鞋，桩桩件件，仿佛都在悄声描述着不久之前，这里经历了一场怎样的恐慌。偶有慢了手脚的人们，背着包袱，拖家带口匆匆经过，或是瞟上一眼那仍在闲庭信步的崇祯夕照二人，或是干脆理也不理，只顾埋头奔命地，直往永定门而去。
“皇上想去哪儿？”夕照见崇祯呆呆看着远处不答，便又问了一遍。
“哦……”崇祯一怔，这才回过神来，“你且带路吧，去哪都好。”
仍是这样的回答，一如多年以前第一次出宫那时。夕照抬头看了看天，时辰已是晌午了。
“大人不如先用膳？”
“好。”
崇祯虽是点头应了，但提议用膳的夕照却实在不敢确定如今这光景，是否还有仍在迎客的饭庄。夕照一边领路，一边四处张望着，直到半条街走完，方才发现一家小有规模的酒楼门前，一个伙计正在排装门板，准备歇业。
“这位小哥！这位小哥！”夕照忙几步赶上前去，喊住酒楼的伙计，“可否请贵店再招待一顿饭菜？我和我家大人刚到京城，却发现处处关着门，实在找不到吃饭的地方了。”
“我家也要关了，客人还是另寻别处吧。”伙计一面说着，又举起了一块板子。
“哎哎……”夕照伸手拦了一拦，展起笑道，“我与我家大人远道而来，风餐露宿，本想待到京城再正经吃上一顿饭，结果又是这般情形……还请小哥行行好，我们吃过就走，绝不会多留。”
“哎，进来吧。咱们开店的，哪有拒客于门外的道理。”未等门口伙计答话，只听里头传出一句沙哑的话语。伙计闻言，也便放下了手中的门板。“多谢多谢！”夕照朝黑洞洞的屋内拱手一揖，便身随崇祯之后，迈入了店中。
门板一块一块，又被拆了下来，眼睛也逐渐适应了房中略显昏暗的光线，二人四下环视，只见这间酒楼虽显老旧，却被打理得甚是整齐干净。堂□□有七八张方桌，条凳紧贴着桌腿放着，桌面擦得一尘不染，光洁如新。粉壁有些发黄，除了零星几行文人墨迹，倒也不见什么污渍，大堂深处的木架子上摆着好几列酒坛，酒坛上皆挂了写着酒名的竹牌，木架后的墙上被题了两行龙飞凤舞的大字：三杯和万事，一醉解千愁。木架旁便是柜台，一个看起来年过半百的老者从柜台后绕出来，将方桌旁的条凳拉开，又倒上了两杯茶水。
“客官这边坐。”
“麻烦店家了。”崇祯对老者行了一礼，便与夕照坐去了桌旁。
“二位客官想吃点什么？”
“店里还有些什么，随意上些菜饭便是。”崇祯道。
“那喝点什么酒呢？”老者又问。
酒……崇祯不由得望向了墙边的酒架。莲花白，竹叶青，千日春，金浆醒……这酒名一则一则，冥冥间好似隐语谶言，直教有心事的人愈发心沉。崇祯一一按着酒牌看过来，忽将目光落向角落中一个不太起眼的酒坛上，那酒坛与其他坛子相比略显陈旧，上挂的酒牌用端正小楷写着三个字：今朝醉。“今朝醉……”崇祯喃喃念着，又转对老者问道，“敢问店家，这今朝醉是何酒？酒名并不曾听过。”
老者胡须一展，呵呵一笑。“这是小店按祖上传下来的配方自酿的白酒，虽不敢自比名酒佳酿，但也很是醇厚芳香，值得一尝。”
今朝有酒……今朝醉吗。也罢。“既如此，便请店家来一壶这今朝醉罢。”崇祯收回目光，停了停，说道。
“好。二位客官稍歇，酒菜稍后便上。”说罢，老者便转身向后厨去了。
四周静静的，屋内没有酒楼的嘈杂喧哗，屋外也没有闹市的人来车往，静得仿佛这偌大的京城中再无他人存在，令二人间不经意的短时沉默，都显得略略有些尴尬。很快，伙计就从后厨端上来一壶酒，两个酒杯与两碟小菜。夕照执壶为崇祯斟满，却见崇祯将另一酒杯推至夕照面前。
“来，德秀，陪我饮一杯。”
“这……”夕照为难地笑了笑，“大人知道德秀不会饮酒，怎还戏弄德秀。”
崇祯兀自将酒杯留在夕照面前，淡淡说道：“并非是戏弄于你，只是今日不想独自饮闷酒罢了。”
夕照闻言，本已好歹平抑下感伤又蓦然弥漫开来。皇上每每出宫散心，总是有心事烦闷闷压在心头的，但那心事从未像此次这般走投无路，皇上的眼神也从未像如今这般好似一潭死水，不见半分希望。围剿，招抚，南迁，西征，当一项一项的失败终将大明置于绝境，自己再怎样赴汤蹈火的心，能做的，也只余陪伴悬崖边上的皇上，这一件了。于是夕照便又拿起酒壶，为自己斟满了一杯。
“若是不胜酒力，大人可莫要取笑德秀。”说罢，夕照端起酒杯，牙一咬，心一横，一饮而尽。可谁想这酒劲甚烈，呛得夕照一阵猛咳，眼泪直流，又赶紧端起温茶一口喝了，方才稍稍镇下了口舌中的苦辣。崇祯在旁看着夕照那幅狼狈模样，面容一展，竟是绽起了一抹笑。“酒不比水，又岂是这样喝的。”崇祯伸手为夕照拍了拍背，温声道，“浅斟慢品，方才不负这酒中滋味。”
“大人说得是。”夕照镇定了下来，取出手帕擦了擦嘴，方才发现崇祯脸上的笑容。这笑令夕照只觉胸中轰然一热，分不清是酒劲，还是血气，烘在心里，又顶上喉咙。能换来皇上一时忘忧，自己便是呛死也值得。夕照这样想着，将手帕收回怀中，也是温然一笑。“让大人见笑了。”
崇祯没有答话，只是伸手取壶，便要亲自为夕照再斟一杯。“大人这如何使得！德秀自己来！自己来！”夕照一惊，想要阻止，崇祯却已然将酒杯斟满。“出门在外，无需在意这些虚礼。”崇祯说着，放下酒壶，端起自己的酒杯，便也一口酒，一口菜地吃了起来。皇上斟的酒，夕照又岂敢不喝，只是这第二杯酒还未完全下肚，夕照便已觉头重脚轻，天晕地转，脸皮涨得有如熟透的番茄。
“你说自己不会饮酒，果不是欺我。”崇祯一边说，心中似有所思。
“德秀早已发誓，决不再欺瞒大人了。”夕照又倒上杯茶，仰头饮了，并未发觉自己说这话时，崇祯脸上些微的动容，和隐约的悲戚。
正说着话，只见老者从后厨走出，手上端着热腾腾的饭菜。
“客官久等了。”老者走上前来，将饭菜一盘盘分摆在桌上。
“店家这今朝醉，果然香醇非常，足可比得名酒佳酿。”崇祯又抿了口酒，转对老者称赞道。
“多谢客官夸奖。”老者笑纹一聚，欠身道了谢，便回到柜台后坐了下来，“如今兵荒马乱的，不知二位客官赶这时候来京城做什么？”老者问道。
“呃……”崇祯张张嘴，一时不知如何作答。夕照见状，赶忙接上话道：“我家大人本是来寻亲，却不想刚到京城，李自成便占了居庸关，京城的人们都逃难去了，亲戚家里也是人去楼空，要不是店主心善，这不我主仆二人连顿热饭也没得吃呢。”
“原来如此。”老者点了点头，“若是人已不在京城，这天大地大的，怕是一时半刻的也寻不到了。这京城眼见就要遭难了，二位客官这顿吃得饱些，还是早日启程回家才是。”
夕照笑笑，未答话。崇祯却手上一滞，放下了筷子。“我们冒昧上门，怕是也耽误了店家的行程了吧。若是店家不便，我们这就离开。”
“不必不必。”老者伸手一止，“咱们不走，客官尽管慢慢吃便是。”
崇祯听了，稍稍安下了心。“既是京城即将遭难，那店家缘何不走？”夕照拾起筷子夹了口菜，问道。
“嗨。小老儿孤身一人，又能去向何处。”老者取出一块洗得发白的抹布，将柜台上的灰尘抹了干净，“况且这店是祖辈传下来的，也是自己半生的辛苦，就这么弃之而去，实在是舍不得。”
老者的言语听在耳中，令崇祯心头微微一颤，心思游离了开去，口中的饭菜也似乎少了些滋味。“那……店家不怕……”一旁的夕照顿了一顿，又问道。
“呵呵。人过半百，对生啊死啊，也就不那么在意了。该来的总归会来的，或人或店，都各有命数。”老者安安看着崇祯夕照二人，那浅淡笑容背后，仿佛是早已看透一切的坦然，“若是小老儿与这间老店都逃不过此番劫难，最后能接待如二位客官这般温文尔雅的公子，也算是足够圆满了。”
三人相视而笑，后再无话。待到酒足饭饱，付过了银子正要离去，崇祯忽又停下脚步，开口对老者道：“在下与店家境遇颇为相似，今日偶入贵店，冥冥中也是有缘，而今日之后，便不知还余多少命数，也不知是否还能有幸再品一次这今朝醉了……适才见贵店壁上多有文人留迹，在下不才，也想留下一笔，权作纪念。不知店家可否应允？”
“哎呦……客官过谦了，承蒙客官看得上小店，正是求之不得。”老者欣然同意，忙从内室取出笔墨交予崇祯。只见崇祯接过笔，蘸了墨，略略一想，扬手一挥，在墙上写下了几行苍劲有力的大字：庭生瑞桂繁华处，花发南枝年少时，三杯饮尽浮生梦，今朝一醉天命知。写罢，对店家拱手道了句多谢款待，便带着夕照离开了酒楼。
