惊喜之下，幽王立即降下懿旨，赦褒珦出狱，官复原职。是夜，幽王与褒姒同榻共寝，鱼水之乐，自不待言。从此，幽王与褒姒坐则贴股，立则并肩，饮则交杯，食则同器，一连十多天没有上朝。
二
幽王的皇后，是申侯的女儿。申后闻知幽王新迷恋上了一个叫褒姒的美人，顿时怒不可遏，带了一帮宫女，径直闯进了褒姒的房间。哪知道，此时幽王和褒姒正相拥而立，申后心里猛烈烧起了一把嫉妒的火，破口骂道：“哪里来的贱人，敢到宫里来撒野？”
幽王怕申后动手打人，忙一把将褒姒蔽在身后，代为答道：“这是寡人新近取得的美人，皇后不必大惊小怪。”自己前来兴师问罪，幽王竟然还护着褒姒，申后愈加气愤，狠狠地撒了一通泼，才怒气冲冲地离开。那褒姒早就吓得花容失色了，等申后走远了，才胆战心惊地问道：“刚才来的那个人是谁？”
幽王苦笑了一声，说：“她是我的皇后，我的美人儿，你明天还是去拜见拜见她吧！”褒姒惊恐地点点头，半天没有言语。第二天，褒姒壮着胆子去见了申后，被狠狠地奚落了一番。
褒姒走后，申后在宫里忧闷不已。太子宜臼跪问道：“母后贵为六宫之主，有何不乐？”
申后答道：“你父亲宠幸褒姒，完全不把我放在眼里，要是将来让那个贱婢得志了，哪有我们母子的活路？”言毕，不禁潸然泪下。
太子天真地说：“母后不必担忧，等明天父亲上朝了，孩儿将那妖女诱出来毒打一顿，为母后出气，要是父亲怪罪下来了，有孩儿担当，绝不连累母后！”
太子血气方刚，申后怕他惹出祸来，忙阻止道：“孩儿不可造次，来日方长，咱们还是从长计议的好！”
太子哪听得进去？第二天，待幽王上朝后，太子立即指使一帮宫人前往褒姒的居所，将花园践踏得一片狼藉。喧闹声惊动了褒姒，不明情由的她忙出门查看。太子在门外虎视眈眈地守候了多时，见褒姒探出头来，一个箭步就冲上前去，揪住她的头发，硬把她从里屋拖了出来，先劈头一拳，煞掉仇人的威风，接着破口骂道：“哪里来的贱人，竟敢跟千岁娘娘叫板，今天让你尝尝爷的厉害！”又是几拳下去。众宫娥惧幽王见罪，忙齐刷刷的跪下去，替褒姒求情。太子也害怕闹出人命，就顺势收场，又痛骂了几句，扬长而去。
褒姒知道是太子为皇后出气，含羞忍痛地逃回房中，泪流不止。众侍女劝道：“娘娘不要难过，一切自有王爷做主。”话音刚落，幽王前脚就迈进来了。原来，幽王挂念着美人儿，在朝堂上没说两句，心里就奇痒难耐，遂草草的散了朝，径直奔这儿来了。
褒姒见幽王回来，立即扑进他的怀里，扯着他的衣袖放声痛哭。见美人儿哭得个梨花带雨，幽王又爱又怜，心肝宝贝的哄了半天，褒姒才勉强收住了眼泪，呜呜咽咽地诉道：“大王前脚才走……太子就带着一帮恶奴……贱妾……”说着又伤心地哭起来。
幽王心里已明白了大半，柔声细语地劝道：“太子年幼无知，倘无皇后撑腰，断不敢贸然至此，爱妃不要难过，寡人自当为你讨回公道。”
褒姒道：“太子为母报怨，贱妾又何尝不能理解？但奴婢已有了大王的骨肉，求大王还是放妾出宫吧，好给我们母子一条活路……”
幽王又惊又喜，忙答道：“爱妃只管将息好身子，寡人心里自有计较。”即日传旨道：“太子宜臼，好勇无礼，目无尊长，权发往申国，听申侯训导。东宫太傅诸官，辅导无状，并行削职！”
太子欲入宫申辩，幽王吩咐阍人，不许通报。第二天，太子只好打点行李，洒泪辞京。自太子贬出镐京，申后自知孤掌难鸣，终日怨夫思子，含泪度日。
褒姒十月临盆，产下一名男婴，取名伯服。幽王见婴儿长得虎头虎脑，遂爱如珍宝，渐生废嫡立庶的念头。那时有个叫尹球的奸臣，揣得了幽王的意图，暗通褒姒道：“太子既被赶往申国，陛下就该立伯服为嗣。只要娘娘肯多吹几阵耳风，外面有我们一班朝臣鼎力扶持，不怕大事不成。”
褒姒哪有这个胆量？当下断然拒绝。尹球自然不会就这么轻易放弃，遂向褒姒陈说厉害道：“那皇后娘娘向来对您恨之入骨，一旦陛下百年了，太子登上了龙位，哪有你们母子俩的立足之地？娘娘不为自己着想，也要为伯服着想啊！”
褒姒觉得很有道理，胆战心惊地答应了。自此以后，尹球秘遣心腹，日夜刺探申后短处；宫内宫外，俱置耳目，风吹草动，无不悉知。
申后幽居深宫，日夜垂泪。有一个年老宫人，知道申后的心事，跪奏道：“娘娘既然思念太子，何不修书一封，寄往申国，让太子上表谢罪？倘能感动万岁，召回太子，母子团聚，岂不是美事一桩？”
申后道：“此计虽妙，但苦无人传寄。”
老宫人道：“老奴母亲温媪，略通岐黄，娘娘可诈称有病，召奴才母亲入宫把脉，让她设法把信带出来，交由奴婢的哥哥兼程送往申国，万无一失。”
申后依允，捉笔洒泪写道：“昏君无道，宠信妖女，使我母子骨肉相离。今妖女产下一子，其宠愈固，我母子地位，岌岌可危。我儿火速上表，认罪祈还。倘能母子重逢，再作计较。”修书已毕，遂佯称有病，依计行事。
温媪受召入宫，申后将信交到她手里，慎重嘱咐道：“出宫后星夜送往申国，千万耽误不得！”言毕，又取出云锦两端，赐给温媪。那温媪接过信简，胡乱塞进了怀里，两手捧着赏赐，喜滋滋的出宫了。
申后自以为天衣无缝，哪知道早有探子把她的所作所为飞报给了尹球。温媪刚走到宫门，就被尹球的人拦截下了，连人带信地送到了幽王面前。幽王认得申后的笔迹，那“昏君无道”和“再作计较”几个字眼，像刀一般戳伤了他的心，顿时拍案而起，挥剑就把温媪斩成了两截。
太子的凌辱和申后的逼迫，终于让褒姒认清了宫廷斗争的险恶，于是她狠下心来，一定要把申后踩在脚下，永世不能让她翻身。是夜，褒姒向幽王撒娇道：“贱妾母子的性命，全都悬在太子手里。”
幽王笑道：“有寡人做主，太子能怎样？”
褒姒道：“陛下千秋之后，那时太子为君，贱妾母子就死无葬身之地了。”说完，又呜呜咽咽地哭起来。
幽王安慰道：“寡人早就想废王后和太子，立你为正宫，伯服为太子，只是害怕群臣不肯依从，只得作罢。”
褒姒这才知道尹球所言非虚，忙进言道：“臣子听主上的，是顺；主上听臣下的，是逆。陛下只要将您的意思晓谕众臣，看公议如何？”幽王应诺。当夜，褒姒遣心腹传言尹球等人，让他们做好辩答的准备。
次日，幽王上朝，开门见山地问道：“王后私通申侯，忌妒怨望，人证俱在，不知该如何处置？”
尹球奏道：“据先王成法，王后贵为六宫之主，虽有罪愆，不便拘执，若德不称位，可传旨废弃，另择贤能，母仪天下。”
幽王面露难色，假意推辞：“申后素有贤德，只是一时为妒火蒙蔽，何况另择内主，一时还没有合适的人选。”
尹球的同党乘势进言道：“此一时彼一时，如今申后勾结诸侯，居心叵测，断不可轻易饶恕。臣听说褒姒贞静贤能，实为内主的绝佳人选。”
幽王道：“如今太子谪居申国，如果废了王后，太子如何安置？”
尹球道：“臣听说母以子贵，子以母显，太子本为戴罪之身，既废其母，焉用其子？臣等愿扶伯服为东宫，以为社稷长久之计！”
幽王大喜，即刻拟旨，将申后打入冷宫，废太子宜臼为庶人，立褒姒为皇后，定伯服为东宫。如有异议者，视为宜臼党徒，严惩不贷。
圣旨一出，满朝愕然。众臣知幽王主意已定，进谏无益，徒取杀身之祸而已，遂三缄其口，无一人抗命。散朝后，太史伯阳父叹道：“大王昏聩淫乱，周朝怕是要亡了！”当日就告老还乡去了。尹球等人，因拥立有功，加官晋爵，自然不在话下。
褒姒虽然如愿以偿登上了王后的宝座，集三千宠爱于一身，但从来没有开颜笑过。不过，隐藏在一名孤女心中的悲喜，谁又能猜得透呢？是幼年的凄苦吗？是记忆中的爱情吗？是入宫后的屈辱吗？总之，这是一个谜。幽王千方百计地哄她开心，事实证明，一切都是徒然。于是，不甘心的幽王下了一道荒唐的命令：“谁能使褒后开怀一笑，赐以千金。”
奸臣虢石父进谏道：“先王为防备不测，从京师到边廷，沿路设下了烽火台，一有敌寇，就燃起狼烟，附近诸侯，必发兵相救。如今国泰民安，数年无战事，烽火皆熄。陛下要王后开颜，何不偕她同游骊山，晚上举起烽火，那时诸侯举兵勤王，至而无寇，白白的忙碌了一场，王后必定开怀大笑。”
幽王连赞高明，忙郑重其事的传令下去，让司空整备法驾，司马戒饬车徒，即日前往骊山。当天晚上，幽王命人高举烽火，又擂起战鼓，一时间，鼓声如雷，火光烛天。王畿之内的诸侯，都以为京师有变，纷纷调兵遣将，星夜兼程赶往京城救驾。可一到京师，却发现什么事故也没有，楼阁上幽王和褒姒正在饮酒作乐。
幽王使人拜谢诸侯道：“寡人今日与王后出游骊宫，无可消遣，便和叔伯们开了个玩笑，车马劳顿，还望见谅！”
诸侯听罢，面面相觑，愤然偃旗而归。褒姒站在楼上，望见诸侯忙去忙来，人马杂沓，旌旗散乱，但实际上京师并无一事，不由得拊掌大笑。幽王高兴极了，忙夸赞道：“爱妃一笑，真是百媚俱生，寡人就算是死，也心甘情愿了。”遂以千金赏赐虢石父。
再说申侯得知幽王废掉了申后另立褒姒，忙上疏谏道：“以前桀宠爱妺喜，灭亡了夏朝；纣迷恋妲己，灭亡了商朝；陛下如今宠信褒妃，废嫡立庶，既违背了夫妻的道义，又损伤了父子的感情，桀纣的事情，难道又要在今天重演吗？微臣希望陛下收回乱命，也许还可以免遭亡国之殃。”
幽王读罢奏折，当下火冒三丈，放声骂道：“申侯这个逆贼，居然训斥起寡人来了，简直太无法无天了！”
虢石父奏道：“申侯见陛下赶走了宜臼，心里早就怀下了怨恨，如今您又废掉了他的女儿，他当然不肯善罢甘休。臣下怀疑他早有反叛之心，否则，绝不敢如此的忤逆陛下！”
幽王道：“依爱卿看来，当如何处置？”
虢石父答道：“申后本来就无功可言，只因他的女儿做了王后，才得以加官晋爵。现在陛下既然把申后和太子都废掉了，就算夺了他的爵位，也不算为过。”
幽王点头称是，下令削去申侯的爵禄，又任虢石父为将，点齐人马，前往讨伐申侯。
申侯进表之后，又派人在京师探信，以防万一。那探子闻知幽王不日伐申，忙星夜奔回，禀知申侯。申侯大惊失色，当即召集群臣，商量对策。大夫吕章谏道：“天子无道，废嫡立庶，诸侯愤恨，民怨沸腾，早已众叛亲离了。现在西戎兵力强盛，又素来与我申国友善，大王何不向戎主借兵，先发制人，直捣镐京？”
申侯沉吟不决。吕章又道：“大王若不当机立断，贻误了先机，后悔莫及！”
申侯被他一激，顿时豪气陡增，即刻备下财宝，遣人前往西戎借兵，许诺攻破了镐京，王室府库里的金帛，任由戎主搬取。戎主贪财，于是慷慨应允，尽起国中之兵，与申侯的军队会和，浩浩荡荡地杀向了镐京。
幽王闻变，大惊道：“我军还没发动，就被敌方占领了先机，该如何是好？”
虢石父谏道：“陛下火速派人前往骊山点起狼烟，诸侯救兵必至，到时咱们来个内外夹攻，戎兵必败。”
幽王慌忙派人举起烽火，但好几天过去了，诸侯无片甲前来救驾。大概前几次为烽火所戏，这回又以为是诈，所以纷纷按兵不动。幽王见救兵不至，犬戎又日夜攻城，遂向虢石父道：“贼兵虽众，但未知实力如何，爱卿可先率兵抵抗，寡人检阅壮勇，以为后备。”
虢石父本非将才，但有王命在上，只好硬着头皮披挂上阵，开城门与戎兵杀成一团。但堕落的王军那里抵抗得住西戎骁勇的铁骑？才几个回合，虢石父就被戎将斩于马下。主将一死，王军顿时慌了阵脚，个个丢盔弃甲，望风而逃。申侯和戎主乘势一阵掩杀，如潮水般涌进了王城。
幽王见势不妙，仓皇用车载了褒姒和伯服，打马望骊山逃去。到了骊山，幽王再次命人举烽，烽烟都熏透了九霄，救兵依然不见踪影。戎兵追至骊山，乱刀砍死了幽王，又杀死了伯服，褒姒因为貌美，被戎主虏到了西方，供他日夜淫乐。西周一朝，自此灭亡。
幽王死后，诸侯拥立宜臼做了天子，是为平王。平王为了躲避日渐强大的犬戎，遂将都城迁到了洛邑，史称平王东迁。东迁后的周王朝，从此江河日下，可以说是名存实亡了。
