沈老爷与沈夫人哭得惊天动地，海空叟得知表小姐死了，吓得不轻，一边责怪自己太大意，一面也心疼小蕊这孩子，更多却是担心吃官司，急忙卷了铺盖卷儿，趁乱跑路了。
也是端木小蕊命不该绝，正逢上灵修派大弟子鸾奇路过紫花城，遇上了沈老爷在府门口，拉着那急急要离去的郎中央求着，“请先生再看看吧，我这外甥女很可怜的，自幼没了娘，她父亲是端木将军，还在边关作战，这孩子寄养在这里，如今没了，我如何向她父亲交代啊？银子我有，要什么药材你开口便是！”
郎中摇着手道，“沈老爷，恕我实在是回天乏术了，端木小姐已经气息、脉搏全无，节哀顺变，准备后事吧！”
沈夫人一听顿时急的昏了过去，醒过来便大骂沈老爷道，“都是你个老糊涂，招来个江湖骗子糊弄小蕊，这孩子认了真，如今被害死了，这可如何是好？哥哥啊，我对不起你！”
鸾奇身边的笑梓低声道，“大师兄，这家死人了，不吉利，我们走吧！”
鸾奇却是上前向沈老爷搭话，如是才有了前面交代的，鸾奇入地府救回端木小蕊的事，为了救她，鸾奇可是消耗了很大的内力，但端木小蕊并不领情，还自以为是、咄咄逼人。鸾奇无心与之纠缠，也是有事在身不能久留，于是带着笑梓告辞出门后。端木小蕊嘴上逞能，心里却也敬佩鸾奇的本领，想到真个记不起昏睡后的经历，若是鸾奇真有本事将她带回来，那必定不是凡人，比自己那师父海空叟可是强多了。
她得知鸾奇是天华山灵修派的弟子，便向姑父姑母请辞要去天华山一行，沈氏夫妇知道她的性子，想到就是不让她去，她也会偷跑的，这孩子认定的事情，必然要做到底，再说这些时日大家都疲惫不堪，实在是不能陪她胡闹了，她在府里也不知会折腾出个什么乱子，只要不去兵荒马乱的边关就好，于是便让几个家人丫头随着出了门。谁知人算不如天算，黄昏时这些下人都回来了，表小姐设计将他们甩下自己跑了，沈氏夫妇又急又气，急忙派人沿着去天华山的路去找，一边又派人赶紧送信去铁云关给端木将军。
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且说这端木小蕊，一路自在，逍遥独行，顿觉得天大地大，无限风光。一路玩性十足，游山乐水，打听着要前往天华山，却是无意间遇见了一件怪事。
这日，在一处小镇落脚，自幼会点功夫的她颇有些不知天高地厚，大大咧咧地坐在了一处卖包子的小摊子前，大声吩咐道，“老板，来两屉包子！”
旁边桌子上吃饭的几个挑夫听了，有人笑道，“这小丫头挺能吃的啊？”
端木小蕊才不理他们，继续吩咐道，“老板，给我来四屉包子，两屉端上来，两屉给我装好，我带在路上吃！”说完将一块碎银子放在桌子上。
常言道，财不可露于外人，此地本是穷乡僻壤，银子不多见，她出手如此阔绰，很快被人盯上了，看了看端木小蕊背上的大包袱，那几个挑夫不由交换了一下眼色，将大碗里的酒喝完了，先后起身，挑起了装满杂物的挑子上路，一路出街走了。
包子很快端了上来，端木小蕊一边吃着包子，一边向小二打听，“小二哥，去天华山，还有多远？”
小二看了看她道，“姑娘，还远着呢！你要是这样走啊，少说还要一、两个月......不如，到前面的大城镇买一匹马，也能快些。”
端木小蕊抬头看看天色，随即问道，“这里可有客店可住？”
小二摇头道，“这镇子小，没有客店，兵荒马乱的，镇上的人本不敢留生人，不过你一个姑娘家的，要是投宿该是会被收留的。”
端木小蕊想了想道，“那最近的客店有多远？”
小二有些支吾，端木小蕊随即拿出了一小块碎银子，拿到他手上。
小二这才笑眯眯地道，“谢姑娘赏，你顺着我手指的方向，出了镇子，走官道二十里，就到大镇子啦！”
端木小蕊追问道，“这么远？那有没有近路？”
小二皱着眉头道，“有倒是有，就是不太平，那是一条山路，翻过两个山头就到了，但山大林密，还闹鬼，你还是走官道吧！”
端木小蕊道，“我还真不怕鬼，你告诉我，那条近路在哪里？”
恰在这时，老板赶打着一个花白头发，衣衫破烂的老头出来，一边打一边骂道，“死花子，又来偷东西吃，看我不打死你？！”
那老头一边急忙地将一些吃的望嘴里塞，一边弓着身子挨着老板的拳脚，快步向外走着，老板见状，飞起一脚将他踢倒在地上，那人趴在地上，还抓着肮脏的食物望嘴里填。
端木小蕊看了不忍心，大声斥责老板道，“他这么可怜，吃你点东西又不会吃穷了你，干嘛不依不饶的？我请他吃！”
说完又拿出了银子扔过去道，“多上些好吃的给这老伯伯吃！”
那乞丐听了，抬眼看端木小蕊，慢慢走了过来，终于坐在了她对面。
端木小蕊道，“老伯伯，你别怕，我请你吃，想吃什么尽管说！”
那人低着头，拿起个包子慢慢吃起来，又看了看她，才开口道，“你要走百鬼林，我陪你走吧。”
端木小蕊心无城府，立时高兴起来，“好啊，这样路上有个伴儿了，不过你这么大年纪，走山路可吃得消？”
那人低头不说话，正在此时，一边的小二喊道，“姑娘，你别被他骗了，他其实不是老头，你看他的手！一个月前他跑到镇子上还二十岁的样子，谁知今天变成这个白头发的鬼样子！很多人说他被孤魂野鬼吸了阳气，你小心他变成妖怪咬你啊！”
端木小蕊登时愣了，看着那人，那声音确实不像个老人，可看他头发的颜色，还有满脸皱纹，分明是年近六旬的人！
“姑娘，你不要怕，我不是妖怪，也不会害你！姑娘心地善良，我只是想保护姑娘一程，送姑娘到大城镇，这里荒野山乡，确实不安全。”那人说话文邹邹的，倒像个读书人。
“我看你不像坏人，可否告诉我，你为何这幅模样？是得了怪病么？”
那人沉思了片刻，点点头。
端木小蕊立时道，“那不如你跟我走吧，我雇你做我的仆人，一路上说说话解解闷，我是去天华山的，那里的人法术高强、除魔卫道，肯定能治好你的病的！”
那人又沉思片刻，摇摇头道，“我不去天华山，就送姑娘到前面的大城镇。”
端木小蕊也不勉强，随即道，“那你能否告诉我你的名字，我叫端木小蕊。”
那人迟疑地道，“在下，殷鹤。”
......
且说这百鬼林，在巍峨山上，漫山遍野的参天大树遮天蔽日，白天进去都让人心生寒意，此时时近黄昏，这里面分外昏暗，更是吓人，按说此等山林里必然野兽出没，但这林子里，莫说野兽的足迹，便是鸟雀的声音也听不见。一座林子寂静如死，荒草遮没的羊肠小道，一看便是少有人走。
端木小蕊与殷鹤走在里面，冷风阵阵，山林呼啸，四周似乎有千百鬼魂虎视眈眈。端木小蕊不由握紧了腰间的佩剑，殷鹤却是劝道，“端木姑娘，你不用害怕，只管向前走，不要回头便是。”
端木小蕊奇怪地道，“为何不能回头？”
殷鹤道，“人有人道，鬼有鬼道，你若不犯他，他是不会犯你的。只是这林子阴气太重，人的阳气在肩上聚成明灯，你若回头，灯灭了，鬼会跟上你的。”
