无法安眠的一晚过后，我很早就醒了，再也睡不着。我上床的时候忘了拉窗帘，阳光从窗外倾泻而入。我想过爬起来去拉上窗帘，试着再睡一会儿，但我就是没有那个力气。我不确定是担忧还是恐惧让我一直转辗反侧，又或者是因为睡在真正的床上对我来说是一种陌生的奢侈。之前的许多个月，我要么睡在摇晃的行军床上，要么和坚硬的地面之间只隔着一层铺盖。
我伸了个懒腰，伸出一根手指滑过床柱上精雕细琢的花鸟。在我上面很高的地方，帷幔打开着，露出漆着明亮色彩的天花板，上面画着由叶子、花朵、飞鸟组成的精细复杂的图案。我抬头看着它，数着一只杜松花环上有多少片叶子，开始又有些昏昏欲睡了。正在这时，响起了一阵轻柔的敲门声。我掀开厚厚的被子，把脚伸进小巧的衬着毛皮的拖鞋里，它们就放在我的床边。
当我打开门时，一个仆人正等在那里，手里拿着一叠衣服，一双靴子，一件深蓝色的凯夫塔搭在她的胳膊上。她行了个屈膝礼后就走了，我都没来得及谢谢她。
我关上门，把靴子和衣服放在床上。那件崭新的凯夫塔，我则把它小心地挂在了屏风上。
有一会儿，我就只是看着它。我从出生到现在，所穿的一开始是大一些的孤儿传下来的衣服，然后是第一部队统一发的制服。我真的从来没有拥有过任何为我量身定做的衣服。我也从来没有幻想过自己会穿上格里莎的凯夫塔。
我洗了洗脸，梳了梳头发。我不确定珍娅什么时候会到，所以我不知道我有没有时间来洗个澡。其实我非常想要一杯茶，但却没有勇气摇铃叫仆人来。到最后，我没有别的事情可以做了。
我开始把床上的那一堆衣服往自己身上穿：紧身马裤，用的是一种我从没见过的面料，它非常合身而且可以随身体而动，就好像是第二层皮肤一样；薄棉长衬衫，束上深蓝色腰带；还有靴子。叫它们靴子似乎不太合适。我有过靴子，但这双完全不同。它们由柔软的黑色皮革制成，非常合适，完美地贴着我的小腿。这些衣服让我觉得有些不自然，它们和农夫乡民穿的衣服很相似，但面料要精美得多，也昂贵得多，昂贵得令农民永远难以企及。
等我穿好了，我看了一眼那件凯夫塔。我真的要将它穿上吗？我真的将要成为一名格里莎吗？这不像可能会发生的样子啊。
它只是一件外套罢了，我责备自己道。
我做了个深呼吸，将凯夫塔从屏风上取下来，穿在了身上。它比看起来要轻，而且和其他衣服一样，非常合身。我系上了前面的小暗扣，退后几步以便在脸盆上方的镜子里看到自己。这件凯夫塔是最深的蓝色，几乎垂到我的脚背，袖子很宽。尽管它更像是一件外套，但它如此优雅，让我觉得好像穿着一件礼服。接着我注意到了袖口上的刺绣。像所有格里莎一样，埃斯里尔基通过刺绣的颜色来显示他们的地位与职责：浅蓝色代表潮汐召唤者，红色代表火焰召唤者，银色则是暴风召唤者。我的袖口用的是金色刺绣。我用手指滑过那些闪闪发光的丝线，感觉到一阵被刺痛般的焦虑，差点跳了起来，这时，响起了敲门声。
“很好看。”我打开门时珍娅说，“不过你要是穿了黑色会更好看的。”
我做了一件很有风度的事，就是向她吐了吐舌头，然后赶忙快步跟上她。她快速走过门廊，下了楼梯。珍娅带我来到了前一天下午我们集合列队进入的那间有穹顶的房间。屋里远没有昨天那样拥挤，但仍然是一片嘈杂的谈话声，此起彼伏。各个角落里，格里莎围着茶炊三五成群，或闲靠在长沙发椅上，或在由精美的砖片砌成的壁炉边取暖。其他人在四张长桌上吃着早饭，桌子在屋子中间排成一个正方形。又一次，当我们走进房间时，大家都安静了下来。不过这次，我们经过时，人们至少假装还在继续谈话。
两个穿着召唤者长袍的女孩跃到了我们面前。我认出了玛丽，她和谢里盖在列队之前吵过架。
“阿丽娜！”她说道，“我们昨天没有好好相互介绍。我是玛丽，这位是纳蒂亚。”她指了指自己旁边面色红润的女孩，那个女孩冲我微笑着，露出了牙齿。
玛丽钩住了我的手臂，故意用背对着珍娅：“过来和我们一起坐吧！”
我皱了皱眉头，开口正要反对。但珍娅只是摇了摇头，说道：“去吧。你属于埃斯里尔基。早饭后我会来接你，带你到处逛逛。”
“我们可以带她参观——”玛丽开了个头。
但珍娅打断了她：“我会按照暗主的吩咐带你到处逛逛。”
玛丽红了脸：“你算什么呀，她的女仆吗？”
“差不多。”珍娅说着，走到一边给自己倒了杯茶。
“太自以为是了。”纳蒂亚非常不屑地说。
“每况愈下呢。”玛丽附和道。
然后她转向了我，笑逐颜开：“你一定饿坏了吧！”
她领着我走到了一张长桌前。当我们走近时，两个仆人上前帮我们拉出了椅子。
“我们坐在这里，暗主的右手边。”玛丽说，声音里透着骄傲，她指了指整张桌子，桌边坐着很多身穿蓝色凯夫塔的格里莎。
“科波拉尔基坐在那儿。”她说道，轻蔑地瞥了一眼对面的桌子。桌边，怒目圆睁的谢里盖和其他几个红袍的人在吃早餐。
我忽然想到，如果我们是在暗主的右手边，那么科波拉尔基就会在他左边，和我们离他一样近，但我没有提及这个想法。
暗主的桌子是空的，他可能会出席的唯一标志是一把巨大的黑檀木椅子。当我问起他会不会和我们一起吃早餐的时候，纳蒂亚用力摇了摇头。
“哦，不会的！他几乎从来不和我们一起用餐。”她说。
我抬了抬眉毛。如此计较谁坐得离暗主更近一些，而暗主压根就不会出现，这是争的什么呢？
一盘盘黑麦面包和腌鲱鱼放到了我们面前，我不得不压下了一声干呕。我讨厌鲱鱼。幸运的是，面包很多，而且我惊讶地看到还有切成片的李子，它们一定是在温室中培育的。一个仆人给我们倒了一杯热茶，用的是那些大茶具中的一个。
“糖！”当他把一个小碗放在我面前时，我惊叫了起来。
玛丽和纳蒂亚交换了一个眼神，我羞惭得涨红了脸。最近的几百年间，糖在拉夫卡是定量供应的，但显然它在小王宫中并非稀罕之物。
另一群召唤者加入了我们。在简短的介绍后，他们开始狂轰滥炸地问我问题。
我来自哪里？北方。（玛尔和我从来不在来自哪里这个问题上撒谎。我们只是没有说出全部的实情。）
我真的是个地图绘制员吗？是的。
我真的受到了菲尔顿人的袭击吗？是的。
我杀死了多少只涡克拉？零只。
最后一个答案好像让他们有些失望，特别是那些男孩们。
“但我听说沙艇遇袭时你杀死了几百只涡克拉！”一个男孩表示异议。他叫伊沃，有着像貂一般精致的五官。
“好吧，我并没有。”我说道，然后思考了一下，“至少，我不认为我杀死了它们。我……嗯……有点昏过去了。”
“你昏过去了？”伊沃看起来大惊失色。
我感觉到肩上有人一拍，是珍娅过来解救我了，我万分感激。
“我们可以走了吗？”她问道，并没有理会其他人。
我含糊地说了几声再见就赶快逃走了，我感觉得到他们的目光跟随着我们穿过了房间。
“早餐怎么样？”珍娅问道。
“糟透了。”
珍娅发出了表示作呕的声音：“鲱鱼和黑麦？”
我本来指的是我收到的这番拷问，但我只是点了点头。
她皱起了鼻子：“真恶心。”
我狐疑地看着她：“你吃的是什么？”
珍娅回过头去，确认四周没有人能听得到，然后小声说：“一个厨师的女儿粉刺发得很厉害，我帮她清除了那些粉刺。现在，他们为大王宫准备糕点。她每天早上也会送给我一份一样的，那些糕点是非同一般的。”
我微笑着摇了摇头。其他格里莎也许看不起珍娅，但她有她自己的那种能力和影响力。
“不过不要说出去啊。”珍娅加了一句，“暗主非常喜欢这个理念，就是我们都要吃营养丰富的农民的食物。圣人们啊！他不允许我们忘记我们是真正的拉夫卡人。”
我忍着没有轻蔑地笑出声来。在我看来，小王宫里的生活就像儿童故事书中的农奴生活，它并不比皇家朝堂的金光闪耀更像真实的拉夫卡。格里莎似乎热衷于仿效农奴的生活方式，包括我们穿在凯夫塔下面的衣服都一样。但这似乎有点愚蠢：在镶嵌真金的穹顶下面，吃着瓷盘里“营养丰富的农民食物”。试想哪个农夫会放弃糕点去选腌鱼呢？
“我不会说一个字的。”我保证道。
“好！如果你对我特别好，我也许可以跟你分享。”珍娅说道，使了个眼色。
“现在，这个门通往图书馆和工作室。”她指了指我们面前那道巨大的双扇门。
“那条路是通往你的房间的。”她指着右边说。
“那条路是通往大王宫的。”她指着左边的双扇门说。
珍娅领着我向图书馆走去。
“可是那条路呢？”我说道，朝向暗主桌子后面关着的双扇门示意。
“如果这扇门打开，一定要留心。这通向暗主的议事厅和住处。”
我更加仔细地看了看雕工非常复杂的门，在门上辨认出暗主的标志，它藏在互相缠绕的藤蔓和奔跑的动物之中。我把自己的视线移开，珍娅已经在向穹顶大厅外走去，我赶忙跟到她身后。
我跟着她穿过一条走廊，来到另一道巨大的双扇门前。这道门被雕刻得像一本旧书的封面，当珍娅将门拉开时，我倒吸了一口气。
图书馆有两层楼高，四面墙从地板一直到天花板都摆满了一排排的书。二楼有一圈玻璃穹顶的阳台，整间屋子被明媚的清晨的阳光所包围。几把阅读用的座椅和小桌子放在墙边。屋子中间，闪闪发光的玻璃穹顶正下方，是一张圆桌，四周放着环形的长椅。
“你必须要来这里学习历史和理论。”珍娅一边说，一边领着我绕着桌子走了一圈，穿过房间。
“我好多年前就完成了学业，无聊死了。”接着她大笑起来，“闭上你的嘴巴吧。你看起来像条鳟鱼。”
我猛地闭上了嘴，但这没有阻止我继续满怀敬畏地看向周围。对我来说，公爵的图书馆本来已经很壮观了，但跟这里相比，它就是一个茅草棚而已。与小王宫的美景相比，科尔姆森的一切都显得那么破旧，但不知怎么的，这样去形容科尔姆森让我有些伤感。如果是玛尔，不知道他会从中看到什么，有什么感受。
我的脚步慢了下来。格里莎这里可以让访客来吗？玛尔能不能来欧斯奥塔看我？他在他的兵团里有职务，但如果他能请假出来……这个想法让我满心激动。当我想到和我最好的朋友一起在走廊里漫步的情形，小王宫看起来也不那么吓人了。
我们经过另一道双扇门，离开了图书馆，进入了一个黑暗的门廊。珍娅向左拐去，但我仍往右下方瞥了一眼。我看到两个科波拉尔基正从一道很大的红漆门中走出来。他们向我们露出不太友好的表情，然后消失在了阴影中。
“快点儿。”珍娅小声说，抓住我的胳膊，把我往反方向拉。
“那些门通往哪里？”我问道。
“通往解剖室。”
我起了一身的鸡皮疙瘩。那些科波拉尔基、治愈者……还有摄心者。他们必须在一个地方练习，但我不愿去想他们的练习可能会包括什么内容。我加快了脚步跟上了珍娅，我不想独自一个人被困在任何靠近那扇红门的地方。
在走廊尽头，我们在一道浅色木制的门前停了下来，门上精巧地雕刻着鸟儿和盛开的花朵。花朵的中央有黄色的钻石，鸟儿则有着紫水晶般的眼睛。门把手被做得看起来像两只完美的手。珍娅抓住其中一只，推开了门。
物料能力者的工作室，被设置在可以从东方照进最多阳光的地方，而且墙壁也几乎完全是由窗户组成的。这个光照充足的房间隐约让我想起文档营，不过宽大的工作台上摆放的不是地图集、成堆的纸张以及一瓶瓶的墨水，而是一匹匹布料、一块块玻璃、细细的金丝和铁丝，还有奇形怪状的石块。在一个角落里，玻璃容器中盛放着充满异域风情的花卉、昆虫，还有——我看到时颤抖了一下——蛇。
身穿暗紫色凯夫塔的马蒂莱尔基弓背坐着，埋头工作。但当我们经过时，他们抬眼把我看了个够。一张桌边，两个女物料能力者在加工一团熔化了的东西，我想那也许会变成格里莎钢，桌上散布着钻石碎屑，还有一个个装满了蚕的罐子。在另一张桌的旁边，一个口鼻上蒙着布的物料能力者在研究一种浓稠的黑色液体，那种液体散发出焦油的臭味。珍娅领着我经过这些人身旁，来到了一个弯着腰、正在摆弄一套很小的玻璃圆片的物料能力者面前。他很苍白，瘦得像根芦苇，而且极需要去理发。
“你好，大卫。”珍娅说。
大卫抬眼看了一下，眨眨眼睛，随便点了点头，就又埋头去做他的工作了。
珍娅叹了口气：“大卫，这位是阿丽娜。”
大卫咕哝了一声。
“那个太阳召唤者。”珍娅补充道。
“这些是给你的。”他说道，头都没有抬。
我看着那些圆片，说道：“噢，嗯……谢谢你。”
我不确定还有没有什么别的话要说，但当我看向珍娅的时候，她只是耸了耸肩，翻了个白眼。
“再见，大卫。”她刻意地说。大卫咕哝了一声。珍娅挽起我的胳膊，领着我走了出去，来到可以俯瞰草地的木顶拱廊里。
“别往心里去。”她说，“大卫是个很棒的金匠。他可以把刀刃造得非常锋利，让它割入肌肉就像割入水中一样。但如果你不是用金属或者玻璃做的，他就不感兴趣。”
珍娅声音轻快，但其中有一丝可疑的古怪，我瞥向她的时候，我看到她完美的颧骨上泛起了一抹红晕。我将目光转向窗内，在那里我仍然可以看到大卫瘦骨嶙峋的肩膀和乱七八糟的棕色头发。我笑了。如果珍娅这样的尤物会对一个皮包骨头、心无旁骛的物料能力者倾心，那我也还是有希望的吧。
“怎么了？”她注意到了我的笑容，说道。
“没事，没事。”
珍娅满腹狐疑地眯起眼睛看着我，但我闭紧了嘴巴。沿着小王宫的东墙，我们在拱廊里前进，经过了更多扇朝向物料能力者工作间的窗户。接着我们转过墙角，窗户也到此为止。珍娅加快了脚步。
“为什么这里没有窗户了？”我问道。
珍娅不安地瞥了一眼坚实的墙壁。这是我见到的小王宫中唯一一处没有任何雕刻的地方。“我们在科波拉尔基解剖室的另一侧。”
“他们不需要光线来……做他们的工作吗？”
“他们用天窗。”她说，“阳光从屋顶来，像图书馆的穹顶那样。他们更喜欢这样，可以保护他们和他们的秘密。”
“可他们在里面做什么呢？”我问道，并不完全确定自己想得到答案。
“只有科波拉尔基知道。不过有传言说他们在和物料能力者一起做新的……实验。”
我打了个哆嗦。当我们转过另一个墙角，窗户重新出现时，我松了口气。透过窗户我看到了和我的卧室类似的房间，我意识到我正在看楼下的宿舍。我被安排在了三楼的房间，我对此心怀感激。尽管我本可以不用爬那么多楼梯，但现在第一次有了属于自己的房间，我还是很高兴，人们不可能就这样从房间的窗前走过。
珍娅指了指那个我从自己房间里看到过的湖泊。“我们要去那里。”她说完，又指了指湖岸边星星点点的白色建筑，“去召唤者的馆阁。”
“要去那么远的地方？”
“对你们召唤者来说，那是最安全的练习场所。我们可不希望某个火焰召唤者兴奋过头，把我们周围的宫殿全烧成平地。”
“嗯。”我说道，“我没有考虑到这一点。”
“其实没什么。物料能力者有个研制爆炸粉的地方，远在城外。我也可以安排你去那里参观一下。”她坏笑着说。
“不麻烦了。”
我们下了一段台阶，来到碎石路上，开始向湖泊走去。我们渐渐走近，我看见在对岸有另一栋建筑。令我惊讶的是，我看到成群的孩子在建筑旁边奔跑打闹。孩子们穿着红色、蓝色、紫色的衣服。铃声响起，他们停止玩耍，涌入了屋内。
“一所学校？”我问道。
珍娅点了点头。“格里莎的才能被发现后，孩子会被带到这里进行培训。几乎我们所有人都是在这里学习小科学的。”
我又一次想起在科尔姆森的会客室里，那三个站在我面前的形象。为什么格里莎考官没有在多年之前发现我的能力？很难想象如果他们发现了我的能力，我的生活会是什么样子。我会由仆人伺候，而不是和他们肩并肩一起做家务。我永远也不会成为地图绘制员，甚至不会去学习如何绘制地图。这对于拉夫卡又会意味着什么呢？如果我早已学会使用我的力量，黑幕也许已经成为了过去。玛尔和我永远也不会和涡克拉搏斗。确切地说，玛尔和我也许早已忘记了彼此。
我的目光越过水面，回到学校上：“他们上完学后会怎样呢？”
“他们会成为第二部队成员。许多会被派到那些大宅子里去，为贵族家庭服务，或者被派往北方、南方的前线或黑幕附近，为第一部队服务。最好的会被选出来留在小王宫，继续受教育，随后加入暗主麾下。”
“那他们的家庭呢？”我问道。
“他们会得到丰厚的补偿。格里莎的家庭是不会受穷的。”
“我问的不是这个。你从来没有回家去看看吗？”
珍娅耸了耸肩：“我5岁之后就再也没有见过我的父母了。这里就是我的家。”
看着身穿白金两色凯夫塔的珍娅，我并不怎么相信。我的一生到现在，大部分时间都住在科尔姆森，但我从来没觉得自己属于那里。而且即使待了一年，国王的部队对我而言也还是这样。唯一曾让我有过归属感的地方是在玛尔身边，不过即使那样的归属感也并不持久。不管珍娅多么美丽，也许归根结底，她和我并没有什么不同。
到了湖岸边，我们漫步经过了石制的馆阁，但珍娅没有停下脚步，直到我们来到了一条小径前，小径从岸上通向树林内部。
“到了。”她说道。
我凝视着小径深处。它被阴影遮挡着，我只能大致辨认出一间树木掩映下的小石屋。“就是那里吗？”
“我不能跟你一起进去，可不是我不愿意。”
我再次看向小径深处，身上感到了一阵寒意。
珍娅向我露出了同情的神态：“一旦习惯了，巴格拉也没那么糟。不过你不会想要迟到的。”
“对。”我匆忙说道，在小径上飞跑起来。
“祝你好运！”珍娅在我身后喊道。
小石屋是圆形的。而且我担忧地发现，它好像没有任何窗户。我上了几级台阶，来到门前，敲了敲门。没人回应，我又敲敲门，等了一下。这时我不太确定要怎么办，我回头看向小径的另一头，发现珍娅早已经离开了。我又敲了一次门，然后鼓起勇气，打开了门。
热气像一阵疾风般击中了我，我顿时开始冒汗。在眼睛适应了黯淡的光线之后，我看到一张狭窄的床、一个脸盆、一个炉子，还有炉子上的水壶。屋子中间是两把椅子，大砖炉中还有一团熊熊的火焰。
“你迟到了。”一个刺耳的声音说。
我环顾四周，但没有在这间小屋里看到任何人。接着，一个黑影动了一下。我吓得差点灵魂出窍。
“丫头，关上门。你把热气放跑了。”
我关上了门。
“好，现在让我来瞧瞧你。”
尽管想转身跑开，但我告诉自己不要犯傻，我强迫自己向那团火焰走去。黑影从炉子后面出现，借着火光凝视着我。
我的第一印象是，这是一个老得不可思议的女人，但仔细一看，我简直不知道自己之前怎么会有那样的想法。巴格拉的皮肤非常光滑、紧致。她的背挺得很直，身体像苏利的杂技演员一般瘦长结实，炭黑的头发没有一丝灰色。不过火光让她的面孔诡异得有点像骷髅，全是突出的骨头和深深的凹陷。她穿着一件陈旧的凯夫塔，颜色无法辨认，她用一只骨瘦如柴的手拿着平头拐杖，这支拐杖看起来像是从银色的木化石上劈下来的。
“那么，”她用低沉的声音说，“你就是来拯救我们所有人的太阳召唤者，其他太阳召唤者在哪儿呢？”
我不自在地动了动。
“丫头，你是哑巴吗？”
“不是。”我发出了声音。
“有点意思。为什么你小的时候没有被测试过？”
“我被测试过。”
“嗯。”她说。
然后她的神情变了。
她端详着我，眼神是那样深不可测，尽管屋里很热，我还是起了一身的鸡皮疙瘩。“我希望你比你看起来要强壮。”她冷酷地说。
一只皮包骨头的手从她的袖子里钻出来，在我的手腕上扣紧。“现在，”她说，“让我们来看看你能做什么。”
