阿亮和玉龙被关进西偏殿的北间。这间屋里已关着一个人。
阿亮惊诧得几乎叫起来：躺在竹床上打鼾的竟是郭师傅！墙角里就放着那只樟木蛇箱子。
看来强盗们对郭师傅是挺优待的。屋子里酒气熏人，床头桌上杯盘狼藉。
郭双井并没有真正睡着，一面打鼾，一面偷偷睁开一只眼睛来观察房间里的变故。他看见阿亮了，眉头骤然一跳，竖起一只手指摇晃着，制止阿亮的招呼。
走廊里有脚步声。独眼龙在咕哝：“那蛇花子醉得像个酒甏。”
脚步声远去了。大殿上隐隐传来争执声。大概是为了金龙和那条船。刀疤脸在申辩什么，哇啦哇啦地穷吼吼。
这时就能讲话了。
阿亮扑到床头，说：“师傅，你怎么在这里？”
郭双井哼了一声，反问道：“你小子怎么在这里？”
阿亮说：“我是来救人。我不知道你在这里，否则就一起救了。”
郭双井说：“什么救不救的，我是让他们请来做交易的。”
阿亮说：“莫非你当强盗了？”
郭双井恼了，坐起身来，把芭蕉扇拍得噼啪响，说：“屁话！我是来做交易的。晓得不！”
郭双井说得并不全假。
那天，郭双井在一个小镇上卖药，收摊后，一个瘦老头和一个独眼龙追到摆渡亭和他谈判，说愿意用两只“金蚱蜢”买他的蛇药秘方。郭双井掂掂沉甸甸的金子，答应了。不过，他家祖祖辈辈不识字，传秘方需要靠实地采药。瘦老头和独眼龙跟着他上琴山采齐了秘方上的药草，然后在小酒店喝了半天酒，然后就用小船送他回小镇去。等这小船靠岸的时候，醉醺醺的郭双井发觉到了这个荒僻的娘娘墩。瘦老头说还要让他教制药的方法。
阿亮把方家的情况一说，郭双井才发了呆：“啊呀，这不是绑票么？莫非他们真是太湖强盗？”
玉龙说：“他们比强盗还凶恶。强盗还不抢医家呐，他们啥都抢，抢医家，抢秘方！”
阿亮埋怨道：“师傅，你好糊涂，怎么把秘方卖给他们！”
郭双井低声说：“去！难道你比我精明不成？嗬！嘿！”
阿亮听这话，看这神气，明白了：师傅给他们的秘方是假的。这倒也是一个办法。
在窗口瞭望的玉龙说：“他们过来了。”
郭双井躺下，又打起鼾来。说实在，郭双井这时很紧张，他清楚他遇上了什么人了。
天渐渐亮了。门一开，屋子里很敞亮。
独眼龙走进屋来，推醒郭双井，蛮客气地说：“郭师傅，借你箱子里的毒蛇一用。黄先生要做个试验，试试你的药灵不灵。一条蛇卖多少钱？”
郭双井连连摆手：“不讲钱，不讲钱！”
“好，够朋友！”独眼龙说着斜眼看了一下阿亮。这一只独眼里有几条明显的红丝，使人联想起疯狗的眼睛。
独眼龙背起蛇箱子，对阿亮一努嘴：“走，跟我走！你这小贼！”
玉龙攥紧拳头，说：“你才是强盗！”
独眼龙嬉皮笑脸地说：“二少爷，没你的事。这小偷昨晚偷了黄先生的东西。”
郭双井走近来说：“噢，你会开蛇箱吗？”
独眼龙机警地避开去，说：“我会。”
郭双井说：“小偷，把你的衣裳带去！”说着把自己的衣裳抛给了阿亮，阿亮愣一愣，虽还不明白师傅的用意，但还是接过了衣裳。
“穿上！”郭师傅说。
到了大殿上，阿亮就明白了师傅的用意。
瘦老头反背着手，盘着核桃，在大殿上踱步，远远地站定了，对阿亮上上下下地看了一会，对独眼龙说：“嗯？在脚上吧。”
独眼龙恶狠狠地捆住了阿亮的手脚，堵住了阿亮的嘴，然后残暴地把阿亮的脚硬塞进蛇箱去。
阿亮觉得脚踝那儿一阵剧痛，猛一挣扎，把蛇箱弄翻了。那条烙铁头毒蛇蹿出箱子，恶狠狠地看了看大殿里的三个人，蹿出殿去，一晃就消失在乱草丛里。
瘦老头晃晃头：“嗯？嗯。”
独眼龙从瘦老头手里接过两包药，说：“小王八，别怕，我给你上蛇药。”他在阿亮脚踝的伤口上上了药末，又取去堵嘴的布团，喂阿亮吃了一包药。阿亮很顺从地咽下了药末。
独眼龙捧起牛屎茶壶说：“来，喝口水。”
瘦老头说：“嗯！”缓缓地摇着头。
独眼龙会意，把茶壶放下了。既然是试验蛇药，就不能再服毒药。
阿亮明白这药就是师傅卖给他们的假药。他真佩服师傅。师傅一下子就料想到有这么一个残酷的试验。
阿亮等人不注意时埋下头去咬下一颗纽扣，用力地嚼碎，好苦啊！
阿亮知道师傅的纽扣里都包着一颗备于急用的蛇药。蛇药是用油纸蜡封好的，着水也不要紧。
阿亮把苦得发烫的药吞下一半，又吐出一些在脚踝伤口上。伤口像在炭火上烧灼，痛得阿亮浑身打战。
猛烈的苦痛更激起了阿亮的仇恨。他简直不敢相信世界上竟有这么凶残的人！世界上的秘方千万别落到这种凶残人的手里去啊！
蛇毒发作了。阿亮浑身流汗，一阵阵寒冷，一阵阵灼热。他恶心，想吐，又吐不出什么。他头晕目眩，所有的关节都在格格作响。
阿亮闭上眼睛，想象自己吸一口气后就会变成一个力大无穷的巨人，挣开捆绑，把这些恶棍踩个稀烂。于是，他猛吸了一口气，又猛吸了一口气。当然，奇迹不会发生。他睁开眼，眼前一片青色的雾，无数的苍蝇在嗡嗡地叫，然后向远处飞去，嗡嗡的声音越来越远，越来越远……
阿亮醒过来时，大殿腐朽的门槛上已是一片阳光。他睁开眼来，就看见了那把牛屎茶壶。曾经闪现过的一个疑问又跳上心头：刀疤脸当着瘦老头的面喝过这壶里的毒茶……他们不是一伙的人？刀疤脸哪儿去了？
刀疤脸原来在庙门外眺望。这时，他大大咧咧地进大殿来了：“我看见船了。我们老板马上到了！”
瘦老头说：“我说话算数的，第五天放人。唉，方老头太固执，也是你们小老板没福。罢了，罢了。”
刀疤脸冷笑一声，说：“你说话不算数也不行，这里是我们的地皮！”说完，又走出庙门去了。独眼龙也跟着出了庙门。
他们果然不是一伙的！他们说的“放人”，是指放玉龙吗？玉龙已经误服了什么“五色秘药”了，放回去……呀，既然是秘药，方先生能解得了么？
昨晚上，阿亮一心只想着把玉龙救回去，没多想这一点。
不行！得想一个办法！
突然，阿亮贴着地面的耳朵听见了一个若有若无的声音。那声音在蛇箱里。难道是灰蛇回到箱子里了？会的，这只樟木箱是它的老巢。
阿亮想到了一个计策！他为自己的这个计策激动起来。他回头看看在大殿里踱步的瘦老头，心里念起郭师傅的八字真言：你别唬人，我收拾你！
阿亮慢慢坐了起来。
瘦老头高兴起来，说：“好啦？好！”回头对庙门口的独眼龙说：“阿龙，收拾一下，我们就走了吧！”
独眼龙进大殿来，说：“三条船进了小湾，看来是一字眉来了。”
“好，让他来好了。我们没有食言。”瘦老头得意扬扬地背手踱步，核桃在他掌心里咔咔地响。
机会终于到来了！他走近了蛇箱……
