平安夜对于顾家来说和往日无异，顾连出差未归，家中便只剩下顾鸾生这唯一的当家者。
电视中播送着暴雪橙色预告，锦城的天气已经渐渐开始受这自西伯利亚远道而来的寒潮的影响。
年轻的女孩说到底只是个比普通女孩稍为早熟一些的青春少女，当接到公安厅打来的电话时，她瘫坐在了冰冷的地砖上。
三日前，顾鸾生接到了角津口的福利院打来的电话。说是想要邀请叶恕与小蛮一同参加福利院的春游，顾鸾生询问了叶恕与小蛮的意愿，欣然接受了福利院的邀请。
叶恕在福利院也有几个关系融洽的同伴，多日未见，年轻的孩童之间对彼此都十分挂念。顾鸾生心中洞察，她也希望叶恕能够与他的伙伴一道外出游玩，以此放松心情。
有专门的旅游大巴在翌日清晨来到九街，接走了叶恕与小蛮。顾鸾生望着在玻璃窗后对自己展出笑容的叶恕，满足的意味渐渐充溢于她的内心。
叶恕给她的第一印象是不爱笑，然而如今这种情况显然改变了不少。
她没想到，自己目送着孩子们远去，却无法再看见他们回来。从角津口公安厅打来的电话中，她得知了叶恕与小蛮坠崖并失踪的消息。
她坐在地上，独自望着空荡荡的宅院，泪水悄无声息地从眼角滑落了下来。她忽然心生出一股绝望。
她原本不该独自承受这些的，若是父亲在家的话，她还有可以求助的对象。
在无数个夜深人静的深夜，顾鸾生独自醒来，穿过空无一人的宅院走向琴房，她看着那些满是灰尘的乐器，无助的念头自她心底深处蔓延，逐渐侵蚀她的身体。
要是自己父亲像其他普通的父亲那样工作，在下班后给她烧一顿普通的晚饭，并坐在桌上看着报纸泰然地等她放学回来……
她总是会想起这样的梦境。
那一夜不知有多漫长，天地冰冷如同地窖。
叶恕醒转过来，发现自己被丢弃在了悬崖之下。伸展的桃树枝犹如鬼魅的爪牙，山谷中的夜风凄厉，四周丝毫没有生者的气息。
他忽然明白了“绝望”二字的真正含义，不是自己的生命开始倒计时再也无法挽回，而是像眼前这样一步一步接近地狱，却察觉不到任何对人间的留恋。
他扭过头，看见了伏倒在自己身边的白狐。与魔界之主的缠斗使得白狐耗费了自己全部的修为，奄奄一息。
他与小蛮的生命都进入了倒计时阶段，叶恕心中洞彻如明镜。他可以了无遗憾地离去，蛰伏在他体内的魔界之主会进入长久的睡眠阶段，这样可以换取人间百年太平。
在那之后会发生什么？他无法得知，也无法亲眼目睹。兴许自己的死亡不过是将人间的灾祸拖延了百年而已，百年之后会有其他的控鬼师面临与他同样的烦恼。
这大概是一种逃避的行为，他把自己的重担卸了下来，推给了其他人。
就这样吧……
已经管不了那么多了。他只想快点睡一觉，也许醒来时早已沧海桑田。然而，趁着自己还保留有意识，还有必须要完成的任务要去做。
叶恕抹去了脸上的血痕，挣扎着从地上坐起来，将缩成了一团的白狐搂入自己怀中。
他闭上了眼睛，轻抚着怀中的白狐，温热的泪水抑制不住地自眼眶中滚落。他不是白狐要等的那个人，白狐还没有遇见他的命定之人，它不该丧命于此处。
叶恕低声感慨道，“我不会让你死的。”
他以血为介，在地上划下符文，白光乍现，两条水龙自符文中蹿起。
“吾为魔界之主，摆渡人听令，以吾之性命，换取此人性命。以血换血，以命抵命。”
“吾等冥河之上护航之人，今日只渡一人，不问来者姓名，不问生辰，汝子此行可为，吾辈亦可复命。”
“多谢。”
叶恕叩首而拜，自起身时忽又想起了什么。
“二位冥使且慢，还有一事，烦请在生死簿上划去此妖姓名。”
“既是魔界之主之令，吾等理应照办。但此妖之名，早已不在生死簿上，他原本早已灰飞烟灭，只因还有夙愿未了，受此牵绊而留存于世。”
叶恕已经来不及细思，他在跟随冥使回到冥界之前，还有一件事要做——他要除去白狐的记忆。
他没法实现白狐“成为人类”的愿望，唯有除去他身为妖的记忆，令他在这凡间身为人类安然度日。
让他忘记自己，这是自己第二次选择逃避。
“二位冥使且慢！此事请交由老夫来处理。”
自桃林中忽然转出了一个人影，那水帘后方的冥使发出了一声低吟。
“凌老先生？你为何会在此处？”
那白发苍苍的老人举起了手中的镇魂令牌，“见此令牌，如见那位大人亲临，汝等还不快速速退去！”
两位冥使匆忙告退，水帘消失，白发老者长舒一口气，捻了捻胡须，眼波微转，扭头看向叶恕。
“小友，你阳寿未尽，这魔界之主的宿命看来一时半会儿是与你脱不开关系了。且将这白狐的事交由老夫来处理吧，该如何待他，一切听从你的意思。”
躲在树干后方的陈叔昌目睹了这一切，他没能料到凌道然会出现在这角津口的深山之中，眼下是杀掉叶恕的最佳时机，但凌道然若是从中阻隔，他至今所做的全部都会付诸流水。他自知凭借自己的实力，无法与凌道然进行正面交手，唯有继续潜伏，等他日再找机会下手。
但今夜过后，叶恕便由他那位处处逆着他的逆子二十四小时悉心照看，想要下手恐怕极其困难。
他还是来晚了一步，要是自己及早动手的话……陈叔昌忽然动起了再度启用庄周晷的念头。
他忽然听见了一段诡异的笛声，那笛声飘飘悠悠地传递至他的耳中，像是在催促已死之人赶紧上路，这难以形容的异常之音令他想起了关于赶尸者的传说。
他感到悚然，循声望去，忽见眼前飞过一道白光，半人高的白狐落在了他的面前。控鬼师的经验告诉他这白狐已被那笛声所控制，他没想到白狐竟能脱出自己设下的伏妖阵法。
那控制白狐的同行想必是业界高人，竟能操控如此难以驯服的顽物。陈叔昌感到胆寒，难道除了白狐以外，还有人自未来穿越而来，设法阻拦自己吗？
陈叔昌还未来得及做出任何反应，白狐已经向他扑来，锋利的獠牙刺穿了他的喉咙。他本以为自己会在最惊惧的瞬间毙命，死得干脆而利落，但白狐的獠牙却没能给他最致命的一击。无法呼吸的感觉使得他生不如死，他没想到被自己的血呛死是如此痛苦的过程。
陈叔昌的双目逐渐失去了光辉，脸上却依旧保持着临死前那痛苦万分的表情。在即将咽气之前，他将目光掠向了白雪皑皑的山谷。
俞辉堂恢复人身，将掉落在地的庄周晷收回自己手中，脸上的表情显得有些木然。那笛声并未停歇，而是骤然拔高了音调，像是发出了另一道指令。
白狐现形，将庄周晷撷在口中，如幽灵般的矫捷身影很快没入了漆黑一片的深山之中。
透过通灵之术目睹了这一切的顾鸾生发出了惊叫，然而于鸾鸟口中传出的却只是一声尖锐的急啸。
那笛声令她感到熟悉，她的视线跟随着鸾鸟在山林中穿梭，白狐的身影在林间若隐若现。
顾鸾生自鸾鸟眼中望见了一个披着白色斗篷的人影，那人影放下哨笛，从白狐口中取过了庄周晷，继而缓缓抬起头，往深不见底的夜空看了一眼。
顾鸾生透过鸾鸟的瞳孔与他对视，不由得浑身颤抖起来。
薛琛早已放下手中杂志，他静静地守在顾鸾生身边，却并未出声示意。待顾鸾生恢复了神色，他才轻吐了口气，放松下了紧绷的神经。
“怎么了？鸾生？”
顾鸾生的表情有些痛苦，低声道，“我看见了那个人，不是那个时间线上的，而是魂魄状态下的……”
“到底是谁？”
顾鸾生连连摇头，“不可能！不可能是他……他不会杀掉陈叔昌的。他连杀鸡都不会，他不可能会去杀人。”
“陈叔昌死了？”薛琛叫出了声来，他已经不再关心顾鸾生到底看见谁了。
唐芝闻声回头，同样是一脸震惊的表情。
顾鸾生沉浸于巨大的震惊之中，一时陷入了思维混乱的状况，仿佛失了魂一般，脑内只剩下那张脸，她无法意识比在过去看见自己熟识之人更为要紧的事。她站了起来，踉踉跄跄地走向了书房，将自己关进了房里。
薛琛不禁感到棘手，但当他扭头望见唐芝时，才意识到真正的麻烦远不止此。
事已至此，俞辉堂此时应该立刻回到现世，但他却迟迟未现身。唐芝此时恐怕也承受着极度的煎熬。
薛琛望着愁眉难展的唐芝，无力地抚慰道，“再等一晚上吧，我们必须等他回来。我不知道到底是怎么回事，也许有时差。”
他看了一眼时间，意识到自己该离开茶庄了。
“不好意思，我该走了。我今晚要回锦城一趟，我弟在等我回去吃饭。”
自打薛琛自机场回来之后，唐芝便从薛琛脸上读到了显而易见的喜色，也许是与弟弟的久别重逢使得薛琛感到兴奋不已，她能够理解薛琛的感受。
“没关系，你回去吧。和家人一起吃晚饭比较重要。”
“如果有事，记得打电话给我。哦对，等我一下。”薛琛说罢忽然想起了什么，飞速地跑出门去了。
不一会儿，薛琛风尘仆仆地赶了回来，将一只白色的小盒丢给了唐芝。
“大师，下次别再不接我电话了好吗？这个收好，送给你的圣诞礼物。”
不等唐芝反应过来，薛琛扭身离开了客厅。唐芝愣了半晌才呆呆地回过神来，打开盒子一瞧，竟是一部新手机。
这也太贵重了吧？唐芝感到心跳加速，仿佛手里这东西随时会在她面前炸开。她大脑一片空白，茫然扭头四顾，瞥到了厨房里那位被薛琛拉来临时充当“家政工”的式神爱染。
爱染直勾勾地看着她，表情极为认真。
“薛琛问了我好几遍，玫瑰金好看还是纯白色更好。”爱染道。
“啊？什么？”
“没什么，和人相处的方式多种多样，薛琛也许是那种喜欢送朋友礼物的类型。”爱染面无表情地将一杯红茶递给唐芝，淡然道，“你的脸红了。”
唐芝觉得有一道绚烂的烟花在她眼前炸开了，夺目的光辉迷乱了她的视线，让她觉得既兴奋，又带有一丝羞怯。
可是，俞辉堂的下落却像是悬于她头顶的一把剑，时时刻刻提醒着她，使得她牵挂不已，坐立难安。
