甄宝人匆匆回到莲汀园的东厢房，立刻吩咐秋芝说：“你去找秀平玩吧，顺便打听一下三老爷几时放班？”
秋芝虽然不解，还是点点头走了。
想了想，她又叫了春水进来，说：“今儿咱屋里没事，你去找秋蔓姐姐说话，待到老祖宗从宫里回来以后再回咱院，听懂了？”
春水也有些莫名其妙，但不好问，还是到老祖宗院子里来了。
秋蔓正在做针线，见她过来，看看漏钟，诧异地说：“咦，怎么这个时侯过来？”
春水摊摊手，说：“是七姑娘叫我过来的，说是等老祖宗回来再回去。”
秋蔓“哦”了一声，这个七姑娘虽然接触没几次，但每次做事都让她印象深刻，她叫春水过来必定是有用意的。
她想了想，拉着春水到无人的屋里，低声问：“可是有什么事？”
“我不知道，听说姑娘今天已到了宫门，却被拦了下来，许是与此有关吧。”春水挠挠头，一脑袋浆糊。
秋蔓听说几位姑娘进宫，独独七姑娘被拦了下来，吓了一跳。她当然想不明白，只好继续低头做针线，春水在旁边帮忙着分线穿线。
午时正点，老祖宗和大夫人一起回来了，春水赶紧偷偷溜走了。
秋蔓叫小丫鬟们备茶，自己陪老祖宗进里屋，帮她把衣冠都解了下来，另外换上家常薄衫。老祖宗的脸色很难看，嘴巴紧紧地抿着，分明是受了气。
等老祖宗换好衣服，再出来到偏厅，大夫人已经喝上茶了。
老祖宗坐下，端起茶杯，对秋蔓说：“把丫头们都远远打发走，你在外面守着。”
秋蔓应了一声，把丫鬟们都遣到外面去了，自己站在偏厅门口守着，竖起耳朵听着。
突然听得“砰”的一声，应该是茶杯重重放在桌子上，跟着老祖宗说：“今日我一张老脸，真是丢的一干二净了。”
大夫人赶紧说：“母亲你身体才好，可别再气出病来。”
过一会儿，老祖宗叹口气说：“京城说大也大，说小也小，就这么几户人家彼此都通消息的……罢了罢了，你上回说过的，你大哥家的儿子，如今怎么着了？”
大夫人心头一喜，连忙说：“先前是一直瘫着的，不过，听说现在已经能坐起来了，只是腿没知觉了。他是我们王家的嫡子嫡孙，将来要继承家业的，虽说腿摔坏了，却也不并辱没了七丫头。”
老祖宗长叹一声，疲倦地说：“就他吧，赶紧定下来。”
秋蔓吓了一大跳，什么？老祖宗要把不满十三岁的七姑娘嫁给王家的瘫子，这莫免也太过份了吧？
她惋惜之余又好奇，不知道这个精明的七姑娘知道了，她这回该怎么办？
骄阳正当空，春水走出一身汗水，回到莲汀园的东厢房，来不及洗脸，直接往里屋走，却被春雨一把拉住了，说：“你别进去，二姑娘、六姑娘都在里头。”
春水低声问：“她们来做什么？”
春雨摇摇头说：“不知道。”
春水竖直耳朵，什么也没有听到，低声跟春雨说：“我过去听听，你别叫出来。”
春雨胆小，连连摇头，春水才不管她，蹑手蹑足地走到门帘边。
只听六姑娘甄盼人着急地说：“二姐姐，你别这样……”
话还没有说完，被二姑娘打断了：“得了，小六，在这里扮什么贤良淑惠？”
“没事，六姐姐，二姐姐脾气大，就让她说吧。”甄宝人的声音不紧不慢地响起，清泠泠的如同冷泉一滴一滴地敲打着石头。
春水方才走的一身躁热，听到她的声音，忽然间躁热全消。
她不由地诧异，平常还真没有觉得七姑娘说话特殊的好听，可是跟其他两位姑娘一比，就觉得她的声音太清凉了，而且另有一种魔力，让人不自觉地想要凝神去听。
从门帘缝隙里，依稀可见三位姑娘都站着，二姑娘正面向着门口，脸上一层薄薄的愠怒，说：“甄七，今日你不在真是便宜了你，不过，你可是声名远扬了，连带着咱们甄家跟着长脸了。知道吗？今日魏贵妃竟然亲自问起你了，她说，听说你们家的七姑娘为我家铭秀在雪地里站一个晌午，我一直想见见，怎么今儿没来呢？”
屋里有片刻难堪的沉默，然后甄宝人轻笑一声，说：“哦，便是为这点儿事，二姐姐这么着急地赶回来告诉我？那还真是有心了。”顿了顿，她的声音变得凛冽，“可是二姐姐，我觉得你真的好笨呀……”
甄巧人气得晕头转向了，一时张口结舌地说：“甄七，你……你说什么？”
“我说你笨，真的很笨！”甄宝人慢腾腾地走到二姑娘身边，冷笑着看着她，一字一句地说：“原本这是你出人头地的机会，可惜你白白错过了。如果我是你，我就会上前一步说，贵妃娘娘，此事实是误传，是东平侯府的梅林太大了，我家七妹第一次去，迷了路，不巧才遇到魏世子，不想传到外头就变成这样子了……”
甄巧人不敢置信，长大了嘴巴，睁圆了眼睛。
“……只需这么一句，二姐姐你的名声便会在京城名门世家里传扬开来，人人都会说，甄家二姑娘是个爱护姊妹、机智聪明的姑娘，各家定会纷纷来求娶。可是现在呢？你得到什么？是，我的名声是坏了，难道你的名声就好了？你别忘记了，我姓甄，和你一样的。京西伯府的脸面在我这里败了一回，你不去捡回来，却只顾着恼怒和幸灾乐祸……我问你，你有什么好幸灾乐祸的？你有什么资格来向我发脾气？”
这一番话，甄巧人完全惊呆了，全身发着抖，一个字也说不出来了。
甄盼人也是满脸震惊，目不转睛地看着冷笑的甄宝人。
好一会儿，二姑娘回过神来，脸色绯红，一句话不说，冲出了里屋。
春水来不及躲开，和她打了照面，二姑娘狠狠地瞪她一眼，骂了一句：“贱人，你作死！”然后头也不回地冲出了东厢房。
春水看了她背影一眼，心头砰砰乱跳，一扭头，又看到甄宝人正揭开帘子站在里屋门口，目光冷冷，顿时觉得口干唇燥，说：“姑娘……我刚回来了……”手指指门外，“老祖宗她回来了。”
原本甄宝人打算老祖宗一回来就去露个脸，温言细语地讨个好，方才听二姑娘说起魏贵妃当庭说过的话，估计去了反而更惹人嫌，只得作罢。
她见春水局促不安地站着，便明白她又偷听屋内的谈话来着，眼波一转，计上心来。“我知道了，你累了，先下去凉快一下吧。”
春水慌不迭地点点头。
甄宝人松开竹帘，转身。
六姑娘甄盼人仍站在原地，依然一脸震惊，目不转睛地看着她。
“六姐姐怎么了？我脸上有花不成？”
甄盼人缓缓地摇头，长叹一声，说：“七妹妹好才智，惭愧，我也是个笨的……”
“六姐姐别这么说，那场合原本也不是可以随便说话的。”甄宝人安慰她两句。
她心想，六姑娘跟二姑娘不过是两个大门不出，二门不迈的古代闺秀，又只有十三四岁，进了皇宫，战战兢兢，只顾着别犯错，哪里敢反驳魏贵妃这种拥有生杀予夺大权的上位者。
“不，七妹妹说的对，为了伯府的颜面，我们应该这样说。”甄盼人此刻万分懊恼，她错过这么好的一个出人头地的机会，否则明天京城公侯郡王府里传扬的便是自己的名字。
甄宝人岔开话题：“六姐姐，不说这些了，今日入宫可见到什么好玩有趣的？”
甄盼人摇摇头，兴致寥寥，说：“便是多走一步都怕错，又跪又拜，哪里顾得上看好玩有趣的？”
甄宝人听出她声音里浓浓的失望，说：“没事，下回再看也不迟。”
甄盼人怅然地说：“怕是没有下回了，皇后拉着温柔的手说了好久的话，魏贵妃则拉着杜梦华说了好久的话。”
“你不是跟赵皇后家是亲戚吗？”
“七拐八绕的，人家哪里会记得我们这种微薄亲戚？”甄盼人含含糊糊地说。
看来这亲戚是琳姨娘自己勉强牵扯的，甄宝人想了想，突然问：“你说魏贵妃拉着杜梦华的手说话？”
上回在东平侯府有个姑娘，大家一起玩叶子牌的时候，虽输的很惨却坦然自若，甄宝人还起过结识之心，大伙儿好象就叫她“杜姑娘”。
“是户部尚数杜淳的女儿。”甄盼人的口气里有掩饰不住的羡慕。
甄宝人想了想，又问：“魏贵妃是个什么样的人？”
六姑娘眼睛里闪过一丝异彩，似羡慕，又似感慨。“我只抬头看了一眼，魏贵妃又美又高贵，笑容也亲切，看起来很和善……”
亲切？和善？甄宝人在心里冷哼一声，鬼才相信。
原主为魏铭秀雪中痴立一晌午，这事原本随着时间的流逝，已经无影踪了。可是她在那样隆重的场合，突然又重提旧话，而且以她现在的尊贵身份，一言一行倍受瞩目，无论是贬是褒，都会被这些贵妇闺秀们大肆宣扬。
甄宝人的名字想必在很长一段时间内，会成这些名门世家贵妇们的笑话。再传到坊间巷尾，从此天下皆笑京西伯府的七姑娘就是一个花痴。
这个魏贵妃，与她素不相识，与她无怨无仇，不知道出于何种用心，她却要把自己一脚踩进泥里，还要再踏上一只脚。
在这个魏贵妃的心目里，自己大概是如草介蝼蚁一般，可以随意践踏吧。
就在这一刻，甄宝人真有自己干脆也进宫，与她斗上一斗的冲动。
六姑娘心里继续嗟叹自己错失一个出人头地的机会，甄宝人想着接下去怎么做，一时间，两人相对无言。
窗外，阳光耀眼，蝉鸣声声。
