泰和六年的三月比往年迟到了许多，原是万物复苏，抽芽翻绿的早春，今年却寒风料峭，枯竭枝头的积雪尚未有半点融化的迹象。
阴冷的空气中透着一股紧张逼迫的感觉，缓缓浮动在白成一片的鼎新苑上空。原本由中州移植来的桃花算日子就该开了，此刻却冰雪成挂，死气沉沉。一群宫女路过，脚步都不肯多停留一下，匆匆绕过了赶紧走开。
苏幻风的锦靴踏进鼎新苑时，刚好看到几个宫女形色匆匆的背影，他在桃树下站了一会儿，想到新年时那个绝色女子在树下缓缓抽出匕首，刺向自己胸口的一刹，还是觉得心寒。皇帝身边最受宠信的女子，竟然一脸绝望地自裁而去。刺目的鲜血滑过匕首上精美的宝石，折射出绝望而妖艳的光泽。
生时三千粉黛宠爱非常，死后不过草草下葬，甚至未入皇陵。
不过苏幻风却有些羡慕她，无论如何娇美的女子，在这复杂黑暗的后宫之中，想要活着，有时候比死了更难。
淳熙快步从后院的角门跑过来，看到苏幻风，连忙行了一礼，“总管，皇上下朝了，此刻正发火呢，内侍监总管张公公差奴才过来，请您赶紧过去一趟！”
苏幻风默然地点了点头，一身锦带华裘在雪色映衬下，显得身形秀丽无双，貂帽中毛羽纷飞，一张白皙的脸上黑眸如寒星，秀气的眉毛斜扫入鬓，嘴角微微一沉，他脚步一晃，快步往前走去，淳熙立刻垂首跟在他身后。
“什么事惹怒了皇上？”苏幻风声音清恬，听不出半分情绪。
淳熙脊背一僵，“早朝时奴才一直伺候在外面，因此所知不全……”
“哼，你现在越发精乖了！”冷冷扯动唇角，苏幻风半侧过脸来，“你若不说，我就不知了？”
“奴才不敢瞒总管大人，只是……”心中略一踌躇，依旧咬着牙道：“听说是太傅沈大人因不满皇上不听劝诫，坚持已见，已经接连半月未上早朝，也没有递本子，皇上气得在大殿之中斥责他倚老卖老，还扬翻了今早上递上来的折子！”
“沈寄旸越老越不成样子，不过是仗着太后的势罢了！”苏幻风点点头，两人脚步飞快，出了鼎新苑，绕过三重宫门，又穿过悠长的深巷，刚绕过个弯，前面两个小太监正在道旁清理积雪，见到淳熙和苏幻风，都是一惊，急忙跪倒。
淳熙快步上前开了门，请苏幻风先进去。
苏幻风进了畅心苑，还没等走到门口，就听到一阵“乒乒乓乓”摔东西的声音，一个年轻的声音嚷道：“如今都当朕是个摆设，是个活死人，哪个还肯放心眼里？索性全部都处死，也好眼不见心不烦！”声音一顿，又拔高了叫道：“你们这些狗奴才，还不滚下去传旨，愣在这里干什么？”
一屋子的奴才惊叫道：“皇上息怒，皇上息怒！”
苏幻风走到门口，只见两个浑身颤抖的灰衣小太监吓得面如土色，簌簌发抖，唯恐这龙威波及自己。他却不急，慢悠悠地整了整衣服，轻声问道：“皇上和谁在里面呢？”
“九王爷也在！”见是苏幻风来了，一个小太监明显松了口气，规规矩矩地回答道。
苏幻风点了点头，打起帘子进了屋。一股热风卷着香气迎面吹来，虽只隔了一道门，却仿佛隔开了两个世界。帘外寒风料峭，冰雪皑皑，内室却温暖如春，正中央立着一盆火炭，墙角的几株美人蕉长势正好，是经仔细打理过的。外门出了声，偏暖阁早有人听到，一个锦衣太监弓着腰跑了出来，一见是他，嘴里先念了句佛，“阿弥陀佛啊，您可来了，快进去劝劝皇上吧！”
苏幻风一边解开裘皮大氅递给淳熙，一边慢慢扯动了下嘴角，一身宝蓝色的修身长衫，长发披泄而下，原就是最随意的打扮，他却显得十分洒脱自信。他也不急着进偏暖阁，竟然转过身踱步往角落里去，仔细地查看起美人蕉来。
巴掌大的叶子中间，竟然长出一根细长的茎，卷起一个拇指长的花苞，嫩绿中隐隐透出鲜艳的红来。
“总管，不进去劝劝？”老太监张固安苦着脸上前来问，长满皱纹的眼角无奈地看向偏暖阁。
“这花是谁伺候打理的？”苏幻风扭头问他。
张固安一愣，答道：“是小顺子！”
“叫过来！”苏幻风又转回头去。张固安脸色变得更难看了，按理说苏幻风官衔比他高，他的差遣，是不能拒绝的，可眼下皇上盛怒，小顺子又正在偏暖阁里伺候着，自己这时候进去叫人，非挨上一顿狠骂不可。
正皱眉踌躇，苏幻风已经转过了头，见他一动不动，眼尾一挑，问道：“怎么不去？”
张固安真想往自己满是皱纹的老脸上狠狠甩一个耳光，请过来人不但不帮忙，反而还有意帮倒忙，咬着牙转身走到偏暖阁的门口，打了帘子放轻了步子悄悄进去，绕过黄梨木雕花屏风，只见地上狼藉成了一片，藩王和外国进贡来的玉器、瓷器碎成了一地，看着让人心疼。
皇帝坐在正首塌上，胸口不住起伏，想来是怒气未歇。他也不敢多看，冲着守在门口的小顺子使了个眼色。小顺子是他一手带出来的徒弟，最是精乖聪明，两人默契十足，当下点了点头，慢慢移到门口，从屏风后面闪身出去了，动作快得出奇。
张固安刚松了口气，就听皇帝问道：“是谁过来了？偷偷摸摸地怎么不进来回话？眼里已经没有朕这个皇帝了？”说着，手中把玩的一串玉珠当头砸了过来。
张固安吓得急忙跪倒，“回皇上的话，外面是苏幻风苏总管过来了！”
“哦？”皇帝抬起头，看了坐在一旁的九弟岱岚一眼。岱岚是他一母亲弟，两人年纪虽差了四岁，但自小一同长大，风雨同舟，感情十分亲厚。
岱岚抿嘴一笑，吹了吹手中茶碗内的茶梗，轻轻饮了一口，一副世外仙人的潇洒做派，仿佛眼前一切都事不关己的模样。
皇帝冷冷哼了一声，起身就往门外走，张固安忙跳起来替他打了帘子，只见内室角落里，苏幻风正问着小顺子问题，两人声音颇低，竟然听不真切。
“哼！都是些有规矩的，来了也不知道进去请安，躲在这里鬼鬼祟祟的做什么？”泉帝胸口气闷，无处发泄，看什么都十分不顺眼，立在门旁，声音冰冷地喝问道。
苏幻风扭头看了他一眼，笑眯眯地回答道：“皇上摔东西正摔到兴起，奴婢不敢进去叨扰，怕乱了皇上的兴致。”声音一顿，又叫，“张固安！”
“奴才在！”张固安一个激灵，急忙走到前面来。
苏幻风点点头，“屋子里没什么摆设了吗？去贡品房传令，就说是我的意思，选手感轻盈质地细腻的瓷器、玉器、古玩搬来两箱，给皇上摔玩，别找蠢重粗糙的，小心伤了皇上的手腕！”说完又扭过头低声跟小顺子说话，小顺子脸色白得已经毫无血色，声若蚊蝇般怯弱回答，态度十分恭敬。
张固安愣在原地，去也不是，不去也不是，苦着脸回头看向泉帝，似乎在等他的吩咐。
泉帝张口就要骂，岱岚却在他身后“扑哧”一声笑了出来，声音越来越大，到后来竟然捧腹大笑。泉帝瞪了他一眼，“什么事就让你开心成了这副模样？说来给朕听听，若是不好笑，朕摘了你亲王的尊位！”口气虽然强硬，但表情却分明软了下来。
“臣弟就说，偌大的皇宫之内，只有幻风能压住你的脾气，皇兄现在还气闷吗？”岱岚哈哈一笑，大步越过泉帝，走到苏幻风身边，“别嘀嘀咕咕的，说什么呢？”
苏幻风笑道：“没什么，这美人蕉我也养了两株，长势十分不好，今儿见了这花开的好，想学习下侍弄之法！”
“哦？”岱岚一下来了兴致，瞥着身侧的小顺子问道，“什么妙法啊？”
小顺子弓着身答道：“奴婢愚钝，没有什么妙法，只是换水勤些，尽量将它搬到有阳光的地方多晒晒，长势自然就好了！”
“也亏得你勤勉！”岱岚点了点头。
“多谢九王爷夸赞，奴才不敢当！”小顺子懂事地接口道。
苏幻风直起身子，慢慢走到泉帝身前，跪下行礼，“奴才参见皇上！”
“闲话说了一堆，这时候想起朕来了？”泉帝口气十分蛮横不满，别过脸去不看他。苏幻风身子一动不动，就这样跪着，过了一会儿，终究是泉帝败下阵来，愤愤地叹了口气，“罢了罢了，起来吧，朕不是你的对手，自认败了！”
张固安在一旁使了个眼色，小顺子和淳熙两个小太监赶紧上前把苏幻风扶了起来。泉帝瞪了眼淳熙，哼声道：“又是你这鬼东西去报的信！”
淳熙瑟缩了下肩膀，“皇上别怪奴才，当时皇上盛怒，奴才是怕气坏了皇上的身子，所以紧赶着就去搬救兵了，路上雪滑，奴才连摔了几个跟头，几乎是滚着去的，也算是受了惩罚，皇上就别再罚了！”
岱岚在一旁又笑了起来。
泉帝指着苏幻风道：“瞧瞧你给朕挑出来的人，牙尖嘴利，朕都说不过他！”
“皇上还气吗？”苏幻风问道，声音轻柔，仿佛春风过耳，说不出的舒畅好听。泉帝认真地看了他一眼，低下头叹了口气，仿佛自言自语般说道：“朕是气自己，少年登基，手中权力不多，今日才会受这般闷气！”
“皇兄……”岱岚轻唤一声。
“皇上！”苏幻风面色平静，声音也是无波无澜，“手中没有权力，就要去抢，去拿，去争，在房间里摔东西，权力就会来了？”
泉帝微微一怔，眼睛一眨不眨地盯着他，“可是……”
“皇上用膳了没有？”苏幻风看向张固安。张固安急忙答道：“哪里有时间用膳？从早朝上下来就直奔着过来发脾气了！”
“差人备膳吧，这里乱成这样，就摆在御心殿吧！”清脉视线落回到年轻英俊的帝王身上，“奴才还有事，先行告退！”
“等等！”岱岚叫了一声，“臣弟和幻风一起走！”说着，恭恭敬敬地冲泉帝行了一礼。泉帝气了半晌，也有些倦惫，点了点头，挥手道：“去吧！”岱岚一笑，转身和苏幻风一起出了门。
积雪甚厚，此刻在阳光下明晃晃地亮成了一片，苏幻风将瘦弱的身子裹在温暖的裘毛之中，“九王爷有事要和我说？”
“真好，能听到一句‘我’，最近总听你‘奴才奴才’地称呼自己，我很不喜欢！”岱岚看向回廊角落的冰柱，声音清冷。
“奴才就是奴才！”苏幻风不以为意地笑了笑，“命由天定，哪由人来选择？”
“僖贵人的丧事，你已经处理完了？”岱岚又问。
苏幻风点点头，“是，遵太后懿旨，草草葬了。之前我叫宫女给她换了一套桃红色的衣服，那是她最爱的颜色！”
“你倒有心！”岱岚背手长叹，“有什么不对的地方？”
苏幻风脚步一顿，停在原地看他，岱岚也停住身子一动不动地任由他看，过了片刻，苏幻风才低下头，脸上竟然现出神伤的表情，“她已经有孕三月，自己却还不知！”
“三月？”岱岚一惊，“这怎么可能？她自己不可能没有发觉，没叫太医院的人过来诊脉吗？”
“皇上今年已经二十三岁，却只有两位公主，任何一位妃嫔生下来的皇子，都有可能改变蜀广的历史，所以整个后宫，可能都容不得僖贵人的这个孩子！”苏幻风叹了口气，“她十五岁入宫侍奉，如今已过六年，宠爱如昔，她诞下的皇子，极有可能就是未来蜀广的天子！”
“你是说皇后容不得她，所以才逼得她不得不自尽？”岱岚声音逐渐阴冷，变得有些急迫，“真是男胎吗？”
苏幻风认真看了他一眼，“也许只有老天才知道。”
“那到底是不是皇后？”
看着岱岚双拳已经握紧，似乎蓄势待发，苏幻风却只是叹了口气，轻轻拍了拍他的肩膀，“能够有权力让太医院的人不要多嘴，只让僖贵人以为自己是身体调养不适，这样的人，应该不是普通人吧？”
岱岚神情渐渐放松下来，“你打算告诉皇兄吗？”
“当然不！”苏幻风异常坚定地摇了摇头，“他如今腹背受敌，这件事只会让情势变得更加凶险难测。还是不要说的好！”他疲倦地叹了口气，“如今局势未明，对我们多有不利，还是隐忍蓄势，一击破敌的好，只要给对方留下一口气的喘息时间，怕是天下倾斜，社稷不稳！”
“有这么严重？”岱岚皱着眉，声音沉到了底。
苏幻风看向一边，“这和他的江山有关，不容有失，即便有九成的把握，我也不敢贸然出手，只等十足完美，才是最好时机！”
岱岚点点头，“幻风，我现在终于明白，当年皇兄登基前一夜，你与我在桂花树下饮酒时，对我说的那句话的含义了！”
苏幻风清冽一笑，净白的面容在阳光耀眼夺目。而后，他深深望了岱岚一眼，幽幽叹了口气，转身翩然去了。
温暖的热气烘人如酥，轻轻捏起银盘中的一粒葡萄，面容姣美的女子换了更为舒服的姿势躺在软榻上，岁月虽然在白皙的脸上浅浅留下痕迹，但如果不说她就是当朝的太后，只怕都会以为她不过是皇帝年长的姐姐罢了。
轻轻剥掉葡萄的外皮，嫩绿如琥珀的果实在两指之间微微颤动，慢慢递到唇边，缓缓含住，无聊又慵懒的表情中隐隐透着一丝享受。
太后缓缓睁开修长的凤眼，“詹春还没回来吗？”
一旁侍立的宫女上前答道：“是！”话音刚落，就听一阵轻巧的脚步声传来，一个杏衣宫女匆匆走了进来，在软榻下跪下行礼，声音清脆地说道：“太后娘娘，奴婢回来了！”
“怎么样啊？皇上还气着呢？”太后声音慵懒地问道，缓缓伸出手，撑起自己的身子。
“奴婢去时听闻皇上生了好大的火，东西摔了一地，奴才们跪了一屋子，却没一个阻拦得了，末了还是请了苏幻风过去，这才给劝下来。奴婢回来时，皇上那边已经传膳，摆在御心殿了！”詹春声音清脆，说起话来不急不缓，宛若珍珠落于银盘。
太后满意地点了点头，“那很好啊。御心殿？御心殿……这是想让皇上事事顺心呢，亏了幻风这孩子有心！”眼神中光彩逐渐黯淡，她慵懒地靠在软垫上，“皇上为什么气呀？”
“说是沈太傅已经抱病在家，已经半月没有上朝了！”詹春说到这里，缓缓抬起头，对上太后漆黑的双眸。太后灵动的眸子微微一沉，冰冷地扯动了下唇角，“那可不成呀，既然病得这样严重，内务府的奴才们怎么没有通报过来？”
“是，内务府此事做的不妥！”詹春立即就明白了，低下头附和道。
“既然这样，内务府上下罚俸一个月。你差人去太医院一趟，传哀家的旨意，要太医院的人立刻前往医治沈太傅，三日之内，必要康复，否则哀家要太医院的人一同殉葬！”太后拢了拢鬓边碎发，笑容更盛。
詹春点头应下，起身就要往门外走，一个守门的丫头匆匆跑进来，小声道：“禀太后，醇贵人与夙贵人来给您问安！”
太后吩咐詹春道：“就说我已经睡下了，这个安也不必问了！”
詹春应了，扭身快步出了太后的寝宫，穿过偌大的大殿，刚到门口，就闻到一股令人舒心的香气。两边的小丫头打了帘子，詹春刚迈出去，就见两个粉雕玉琢的女子立在雪地上，一个裹着纯黑色的裘毛大衫，一个披着红色的火狐狸皮毛大氅，两件衣服光亮无比，竟无一根杂色，华贵绝伦。
“詹姑姑！”因詹春是自小服侍太后的，虽然是个奴婢，醇贵人却十分客气有礼地招呼着，脸上笑容十足。
詹春连忙回礼，一脸可惜，“太后昨日一夜未睡，刚刚躺下，两位贵人来得不巧！”
醇贵人急忙点头，“是我们唐突了，幸好没有扰到太后休息，不然真是我们的罪过了！”秀气的眉毛微微一荡，“既然太后已经就寝，我们就先行告退！”
“是，雪天路滑，两位小主慢些！”詹春往石台下相送。
“姑姑留步，不敢劳您再送了！”醇贵人点头浅笑，与夙贵人携着手远远去了。
詹春看着她们的背影出了凤仪苑，这才招手叫来个守门的丫头，“你腿脚快，去太医院，叫杜奕衡过来！”那小丫头急忙答应，脚步利落地去了。
夙贵人年纪刚过十五，跟着醇贵人往宫里走，心中还是纳闷，“不过是个奴才，姐姐怎么这么客气？”
醇贵人笑看了她一眼，“你当她是简单的人物吗？能在这宫廷活下来的任何一个人，都是不简单的，更何况一个奴才？大家井水不犯河水，我给她十足的面子，算是礼多人不怪！佳艺，你年纪还小，很多事都不懂，这皇宫的水呀，可深着呢！”
夙贵人点点头，两个人脚步路过鼎新苑时，深红色的大门紧锁，看不出一点生气，夙贵人脸色一变，“就像……那个僖贵人一样？”
醇贵人侧过脸，妙目在鼎新苑的匾额上一扫而过，精致的脸上瞧不出半点表情，声音也是淡淡的，“你不想像她一样，就最好放聪明一点！”
“可是，皇上那么宠爱她。”夙贵人说到这，慢慢垂下头去，口气略微酸涩。
醇贵人秀眉一扬，眼神中杀意亢张，“在后宫之中，皇上的宠爱就像砒霜，得到的越多，死得越快！”
夙贵人冷冷打了个寒战，扶着醇贵人的身子，“姐姐，我突然好冷！”
“别在这儿站着了，赶紧走吧！”醇贵人扶着她，加快脚步，奔着自己的宫门走去。
苏幻风所住的小院，偏于皇宫的一角，满院的月桂树挂满了白雪，院中一面小小湖泊是从御花园中最大湖泊中引暗水而成，此刻已结了冰。房间不多，只有三间宽敞的大房，两间下人所住的小室。正房门口，悬着一块楠木匾额，上面写了四个大字：秋水长天。铁画银钩，笔墨淋漓。
屋子里更是别无他物，青石地板，四壁萧然。一桌一椅，桌上摆着一具瑶琴，一管洞箫。一扇绣满了梨花的屏风摆在床前，床边立着两盏琉璃灯，苏幻风此刻已沐浴完毕，正侧卧着看书。
书是前朝号称雅公子的丁岚所著《风华实录》，他也不急着读，每日只翻几页，一本书足足看了半年有余。
室内空气如新，隐隐透着一丝冰凉的香气。一个侍女正在屏风外小心翼翼地拨弄着炭盆，火红地炭映亮少女的脸庞。苏幻风侧了个身，修长的凤眼在书页上扫了几眼，一阵急促的脚步从外奔进，他抬头，透过屏风隐约看到一个秀气的身影闪进来，一边掸着身上的雪一边绕过屏风，解开身上的大氅丢到桌上，苍白的脸上露出一抹清新笑意，“竟然还是这一本？”
“不过是个打发时间的玩意。”苏幻风随手将书放在一边，“外面下雪了？”
“是，可比年前那场大多了！”少女悠然一笑，灿若光华。
苏幻风一听来了精神，坐起来从窗口向外瞄了几眼，“怕是要下到明早！”眼角瞥向原本拨炭的侍女，“去给鄢知上杯热茶来！”转向叫鄢知的少女，笑道：“瞧你笑成这样，一定是得回来什么消息啦？”
鄢知点点头，“半好半坏，你也别太高兴。许多线索已经中断，很难再查下去！”
“别卖关子，说来听听！”苏幻风坐正了身子，一副认真无比的模样。鄢知叹了口气，“和你所料相差无几，当日的确是有太监通报的，说是皇上传召，所以僖贵人……也算是奉旨而去。只不过，事后传召太监与僖贵人的宫人，已经全部服毒自尽，算是死无对证。当日情形也算紧迫，僖贵人盛装而去，刚迈进鼎新苑，却给人制住，告她无昭而来之罪，撕扯间，又在身上寻到匕首，僖贵人有口难言，百口莫辩，最终自杀在桃树下，真是可怜！”
苏幻风双眸微眯，“既然知情人已全部服毒而死，你是从哪得来的消息？”
“说来也巧，当日僖贵人接了假昭，美滋滋的梳洗打扮时，一个贴身的宫女不小心摔了她最爱的钗子，于是给关到密室去了，因此避过一劫！”鄢知说到这里，脸色突然一变，“不过我既然找得到她，想来旁人也找得到，如今生死却也难料了！”
苏幻风想得却是另一件事，“当时伴驾的侍卫总管是谁？”
“英禄！”鄢知一笑，“他因为这事，还被太后升了官，真是因祸得福！”
“英禄……”苏幻风喃喃重复这个名字。
鄢知在一旁又道：“刚才我见杜太医喜滋滋地出宫去了，说是太后懿旨，要太医院的人三日内医治好沈太傅的病！”
“这可真是个美差！”苏幻风扯了扯嘴角，难得露出个笑容来，“明日一早沈太傅必定生龙活虎地上朝，杜太医医术高明，怕是要赏赐无数呢！”
鄢知点点头，“这话不错，太后都下了旨，沈太傅再敢胡闹，怕不是丢了官，就要丢了命。他那么聪明，自然懂得见好就收。”
苏幻风轻轻一笑，闭上眼沉思起来。
这一年的三月注定与众不同，窗外夜风卷动雪花，从黑暗的天穹缓缓飘落。院子中的月桂枯枝落满了积雪，白得刺眼。
这一年，太后依旧暗暗把持朝政，皇帝手中权力所剩无几。
这一年，苏幻风十八岁，已是漓月阁总管。这个职位，没阶没品，从前也没有先例，可这宫里宫外的每一个人都知道，这个人在皇帝心中的分量。
