转眼梧桐叶落，到了瑛娘出阁的时候。这一日，乐秀宁早早起来，为瑛娘梳洗开脸，挽上髻子，贴上花钿，穿上手绣的大红吉服。沈瑄瞧在眼中，心中多少有些伤感，又清点了一遍瑛娘的箱笼，就走到外边等待陈家迎亲的船。
一艘大船从天水之间远远地飞过来，转眼就到了跟前。大船上又放下一只小舟，沈瑄正在诧异，只见那小舟竟识得路径，在芦苇荡中灵巧地穿过来，一会儿到了岸边。船上跳下几个人，一径向沈瑄走过来。为首一人三十来岁，衣饰华美，举止雍容，只见他扫了沈瑄一眼，便道：“请问小郎，沈神医沈瑄他老人家，可是仙居此处？”
沈瑄未免有些发窘，只好答道：“某即沈瑄。”
那几个人一脸愕然，将沈瑄上下打量一番。为首那人旋即打了个拱，道：“想不到神医如此年轻，当真少年才俊，令人钦佩。请这就随我们上船。”
沈瑄奇道：“为什么？”
那人道：“我们是桐庐何府，家中主人得了急病，请沈郎中救治。”
沈瑄一向善良，人家上门求诊是从不拒绝的。可是这几个人虽然嘴上说了几句恭维话，神情里却没有半分客气。沈瑄见他们个个雍容傲慢，必是些官宦财主的家奴，便不是很想沾惹他们，当下彬彬有礼道：“这可不巧，今日家中有要事，走不了。何况我才疏学浅，些些薄技只怕于尊上也没有什么用处。各位还是另请高明吧。”看见那几人脸色大变、忧心忡忡，沈瑄又不免心软下来，“要不然，我明日就去府上问脉如何？”
“明日？”边上的一个人大声道，“你这郎中怎的不识好歹？我家主人还等得到明日吗？”
说着就上来拉沈瑄，沈瑄一惊，连忙用乐秀宁教的招式格开。那人却也不弱，还未拆上四五招，沈瑄就被那人制住了。为首那人忙说：“不可冒犯了沈郎中。”回头又道，“沈郎中，请你还是无论如何跟我们走一遭，一定重重有谢。”
沈瑄一看，几个人早已把自己团团围住，看来走脱不得了，心里一股怒气上冲：“我若不去，你们待要如何？”
那人冷笑道：“那也只好委屈一下……”
话还没讲完，只见一阵剑光闪动，几个来人顿时被逼开几步，沈瑄趁机退开。原来是离离跑出来，给他解了围。
“你们这样请沈郎中去看病，就不怕沈郎中去了给你们家主人开一剂毒药？”离离回头看看沈瑄，道，“这几个人还是打发走吧，不然一会儿迎亲的船来了，可也忒煞风景。”
说话间，为首的来客盯着离离看了一回，神情颇为复杂。大约是被离离的剑术给镇住，他的态度忽然就软了下来，向沈瑄连连揖道：“沈郎中，请你无论如何去救我家公子性命！都说医乃仁术，你不能见死不救呀！”
一时间，那几人都长拜作揖，好话说尽。沈瑄一时也下不来台。
离离嗤笑道：“你们既然着急要沈郎中看病，为什么不把人抬来，却要沈郎中自己去？今天是瑛姊姊的吉期，沈郎中万不能走开。”
沈瑄皱眉不响。
离离问道：“沈郎，你想把瑛姊姊送到桐庐，就随他们去看看，是吗？”
沈瑄摇头道：“既然说人命关天，那也耽误不得。我这就去吧。离离，这边事情，只好有劳你和阿秀了。”
离离听罢，不禁皱起眉来：“你一个人去妥当吗？”
那人立即道：“娘子尽管放心，我们如何将沈郎中请走，便如何将沈郎中送回。无论治好治不好，绝不伤他一根寒毛，还有酬礼奉上。”
“哼，我信不过你们。”离离按剑道，“把你的随身兵刃放下，再说请人的事。”
那人略一犹豫，竟然当真解下佩刀，俯身放在离离脚前。
那把佩刀样式寻常，角制的刀柄有磨损痕迹，看来确是他日常所用。离离拾起刀，不意和那人对了一眼，忽然愣住了。
“娘子若还不放心，”那人微微笑道，“何不随我们一起去？”
“这就不必了，”沈瑄连忙阻止，“舍妹没出过远门。”
离离像是受了什么惊吓，并不接话，转身便跑开了。
沈瑄只道她是想起了什么事情，此时又不便追问。他回到房中，向瑛娘和乐秀宁说明情形，瑛娘自然有些遗憾，叮嘱阿兄小心，待自己归宁时兄妹再聚云云。
小舟解缆，顺流而下如离弦之箭。沈瑄坐在船尾，心中忐忑不安。回首却见离离立在岸边，引颈张望，似乎在大声喊着什么。然而河道一转，她便消失在芦苇丛的后面。
顺着富春江飞驶而下，澄江如练，游鱼若星，真是“鸟渡画屏里，人行明镜中”。沈瑄也懒得与那几个人搭话，只是饱览山川秀色。那几个人却显然没心情看风景，只是催着船家快赶路。这一船人似乎个个身负武技、派头十足，好在他们对沈瑄也算恭敬。为首那人自称是执事，名叫徐栊。
不到一个时辰，船靠桐庐。徐栊把沈瑄送上一乘青呢小轿，匆匆起程。奇怪的是，他们没有进桐庐城，却向城外山间走去。小轿在山林小路上飞也似的穿过，也不知走了多远，来到一所山间别业。沈瑄料想这样人家的屋舍势必是雕梁画栋、金碧辉煌，不想进得门去，里面也不过是青瓦白墙，竹篱茅舍，倒像是个隐居的所在。徐栊带着他在别墅中穿来穿去，路径极是复杂。沈瑄这才看出，这别墅看似俭朴，其实无一处不是巧妙安排，尽极工巧，实在是风雅玲珑，匠心独运，当初造时所费力气，只怕不下于造一所豪宅呢！
穿过一个月亮门，却是一座小花园，奇花异草芳香扑鼻。花园尽处是一间小屋。徐栊把沈瑄引入屋中，向屏风后道：“公子，属下请来一名郎中给公子看看伤。”
无人应答。
徐栊回头道：“郎中，请你过去瞧瞧。”
屏风后面有一张床，床上躺着一个十四五岁的少年人，容色鲜妍如画，只是眉宇印堂间，赫然有一股黑气。
“中毒了？”沈瑄问道。
徐栊道：“三日前，被一条毒蛇咬的。”
沈瑄道：“是丐帮的金环蛇吧？他们自有解药，何不寻了来？”
徐栊道：“哎，若寻得来，也不劳驾你了。”
沈瑄轻轻翻过少年的身子，察看他颈后蛇咬的伤痕。伤口极深，已变作紫黑色，却仍在往外渗血。沈瑄又问：“原来你们用内力给他吸过毒液，却仍是无效？”
徐栊道：“我们众人费了多少力气，只是公子中毒实在太深，一条蛇的毒液几乎全进了体内。”旋即又自言自语道，“那丫头也忒心狠手辣！”
沈瑄道：“现下蛇毒已入心脉，内力是再也逼不出了，只有用药。不过我也没有解蛇毒的药，而且，也不知道丐帮的秘方。”
徐栊顿时脸色惨白，颤声道：“难道没救了吗？”
沈瑄不答，只用白绢从少年颈后擦下一些毒血，拿到阳光下看着，半日不语。徐栊却已紧张得又跪倒在地，道：“请郎中千万救活公子。公子若有个三长两短，我们一班手下，一个个只怕求死都不能！”
沈瑄没料到他会怕成这样，自己也骇了一跳，连忙把他拉起道：“徐执事不要如此。我既来了，那是一定要竭尽全力的。解药配方虽不可得，也不是无法可想。据我看来，大约有几味药……必是要用的。你只叫人取这几样来。”
沈瑄随手写了个方子，又道：“用药须得君臣佐使，一一配合。我却只猜得出君，不知道臣，只好照着古方勉强写几味。或者佐药却是关键，也未可知……现下别无他法，只有试试了。”
说话间，几种药材备齐了，沈瑄便亲自煎好给少年喂下，又尽力从伤口中挤出一些毒血，涂上解毒药粉。过了大约一盏茶的工夫，那少年睁开了眼睛。
沈瑄道：“你试着提一口气。”
那少年依言猛吸一口气又吐出，突然剧烈地咳起来，伏倒在床边，吐出一大口黑血。徐栊等人大惊失色，沈瑄却微微一笑，问道：“是不是觉得膻中穴里有一股热流往上涌呢？”
少年点点头，也笑道：“真舒服。”
沈瑄想了想，又把少年扶起来，左手抵住背心，慢慢地把一股气流推过去。少年闭了会儿眼睛，又吐出一口血，却不如方才那般紫黑可怕。如是几回，直到少年吐出的血全变成了鲜红，沈瑄方罢手，道：“他体内毒质已吐尽，调养几日便好了。”
徐栊等人如蒙大赦，纷纷围过来向少年问长问短：“公子真的没事了吗？病了这几日，可把属下们急得魂都要丢了。”
少年却笑嘻嘻地说：“也只是被蛇咬了一口嘛，我不是这就好了吗？老徐，我饿了。”
徐栊却两眼望着沈瑄。沈瑄笑道：“吃东西是不妨事的。”
少年回过头看看沈瑄，注视了一回，拉着他的手道：“是你救了我吗？”
沈瑄被他看得有点别扭，也只得点点头。
少年忽然又坐起来，翻个身跪着，就在床上向沈瑄长拜下去：“多谢郎中救命之恩！”
沈瑄觉得十分好笑，只好也朝他拜了拜。少年又拉着他的手在床边坐下，问道：“郎中贵姓，从哪里来的？”沈瑄便一一讲了，只是与徐栊等人的纷争，就略过不提，说完之后，又道：“现在公子已经安然无恙了，某家中有事，先告退了。”
少年急道：“什么事情这么急，多待一会儿不好吗？”
沈瑄道：“舍妹今日成亲。”
少年惊道：“啊？老徐，沈娘子今日大喜，你们怎么可以把沈郎中拉来？”
徐栊道：“属下一时心急，做事欠考虑。”
少年又对沈瑄道：“沈郎中，耽误了令妹的吉辰实在过意不去，改日定当登门道歉。不过……不过今天天色已晚，你就留下吧。”
沈瑄看那少年天真热情，并无一丝恶意，当下也就点头应允——毕竟现在回去也早就来不及了。
晚饭摆上来，少年又拉着沈瑄一同用饭，沈瑄也不推辞。少年一边亲自为沈瑄斟酒，一边道：“小弟姓钱，单名一个丹字，家住钱塘府。自己出来到处玩玩，不想就遇见郎中你。”
沈瑄发现徐栊不住地向钱丹使眼色，钱丹却没发现。沈瑄遂笑道：“我还以为你姓何。”
钱丹正不解，徐栊忙道：“郎中别见怪，我家公子出来玩，不敢让太多人知道，用个假名字，也是无可奈何。”沈瑄笑笑，心里猜测这钱丹到底是什么要紧人物。这名字有些耳熟，一时却又想不起在哪里听见过。
钱丹却已絮絮地聊起来，天南地北，无所不谈。他虽然少年率真，却是博闻广识、言语风趣。沈瑄只觉十分投契。一顿饭没吃完，两人就已成了倾盖之交。沈瑄一家避居荒岛，对外人十分谨慎，从不敢随意结交，然而这个钱丹初次见面，就对他如此披肝沥胆，沈瑄极感动。少年人心热，两人一直讲到了三更半夜，平生遭际见识，无不倾囊而出，尤嫌不足，夜里同榻而眠，仍是嘀嘀咕咕说个没完。
第二日，钱丹还要挽留沈瑄，沈瑄也自犹豫。徐栊却上前道：“公子，还是先让沈郎中回去吧，公子改日再找他也不迟。”
钱丹问：“为什么？”
徐栊道：“公子，我们这次住在这里，也只是无可奈何应急之策，夫人并不知道。这地方本来从不放人来的。公子的伤既然好了，我们也速速离开为是。”
钱丹叹道：“你说的是。那么，今日只好送郎中走了。”又依依不舍地望了一眼沈瑄，道，“郎中我送你上船吧，过几日我就去葫芦湾找你玩耍。”
小船上装了满满一箱笼东西。沈瑄正要推辞，钱丹道：“郎中，这一箱子也不是什么值钱东西，只是给令妹的新婚贺仪。昨日之事，小弟也惭愧得紧。若说郎中的救命之情，那真是无以为报啦。钱塘府那些无见识的庸医，出一回诊还要十两银子，以郎中的神奇医术，千金诊资亦不为过。”
沈瑄道：“贤弟这么说，我可担当不起。”
