青栀才要说话，念云又抢着说：“我在这里洗都不能洗，穿新衣裳有什么用，瑾容华是带着这些东西来讥讽我的吗？从此这宫里，还请您就当我不存在了。”
“念云！”青栀提高了声音，是真的有些生气，“我知道你怕连累我，但你看我不是好好的？若是我也出事了，现在还能来看你吗？你说这种话，就不怕我伤了心？”
念云狠心把头偏过去不看她，但好在手上不那么挣扎了。
青栀缓和了语气，“我也不是随随便便就来看你，实在是想过来告诉你：你家里人都很好，没有受到你的牵连，你尽可放心。只是你娘亲为了你，听说眼睛都哭模糊了。念云，你打算在这里呆一辈子吗？”
念云听到自己的母亲，才怔怔地转过头来，有些心急地问：“娘，娘她眼睛怎么了？”
“孟夫人怨自己什么也帮不了你，成日里在家中哭，我是让穆元良去你家看看的，顺便给孟夫人把了把脉，说尚且有得治，但还这么哭下去，终有哭瞎的那一天。”
念云的唇颤抖了起来，“我不孝……”
青栀沉着地和她说：“你且听我说完，孟大人沉默寡言的厉害，我让穆元良去关照伯父伯母，说有什么需要尽管向我提，但他们却回话什么也不要，只想知道你在这里过得好不好。”
念云眼睛涩涩的，鼻头也酸，可她这些天已经哭干了所有眼泪，此刻说什么也哭不出来了。
青栀抬手，把她散落的头发温柔地别再而后，“孟大人说如果我能见到你，就转几句他的话给你听。他说他从来就不信外头的那些传闻，他生的闺女他知道，哪怕刀子逼在脖子上，也断做不出那些不知廉耻的事。但走到这一步，他做爹的无能，只能求你一定要保住自己的性命。”
“我爹他不是没用！”念云哭不出来，只能着急地分辨，“求姐姐帮我带话给我爹娘，让他们别为我担心，我在这里很好，没有事的。”
青栀见她终于喊了自己一声“姐姐”，仿佛又回到原来的样子，便柔和的说：“摊上这样的事谁都没办法，不怪你，也不怪孟大人，只怪有些人非要存了这样那样的歹心。冷宫不是人呆的地方，念云，你要相信我，我一定会想法子救你出去，但在此之前，你要自己个儿好好地活下去。”
念云张了张口，这一次，她想要拒绝的话竟然说不出来了。
“我知道你在犹豫什么。你怕牵连我，拖累我，可是我话都说到了这个份上，也绝不会弃你不顾，你若是还拒绝，就是对我们之间姐妹情谊的辜负了。”青栀道。
“可是我……”她仍要找理由。
“念云，”青栀打断她的话，“这宫里最要不得的就是怯懦自卑和没边的善良，等你从这里出去的那一天，我盼望能看到一个崭新的孟念云。”
念云默然了，低着头不答话。人都说江山易改本性难移，青栀很明白这个道理，她愿意给念云足够的时间，让她自己去好好想想，未来的路该去怎么走。
这会子要紧的话说完了，青栀才注意到，刚才自己过来便让到不远处的女子是当初的杜贵人杜荷然，她不禁问了句：“这些日子都是你陪在念云的身边？”
杜荷然反应过来是在问自己，满不在乎地回话，“是。”
青栀颔首，“不管怎么说，还是代念云多谢你了。”
杜荷然看向别处，语气里全是随性，“无所谓，反正我待在这里也没什么事可做，这位妹妹说话柔柔弱弱的，倒也有趣。”
青栀上下打量了她一番，忽然问了句，“当初大皇子是你推下水的吗？”
杜荷然不意青栀会忽然问这么一句话，脸上明显有一闪而过的慌乱，她急忙反驳，想要撇清自己：“不是。”
青栀定定地望向她，“可是当时我见过那人的身影，我觉得与你很相象。”
杜荷然悄然松了口气，她听出来青栀的意思是并没有确认，便道：“小主您也说是觉得了，大约是身形有几分神似吧，但那断然不是我。”
周围都是自己人，青栀也不介意直接说出自己的想法，“雅昭仪小产后，你字字句句都仿佛是为了刻意啦周芸秀下水，又联系到大皇子落水时那一抹身影，我不得不多想。”
杜荷然不做声，她觉得青栀太聪明，此刻自己不说话或许才是最好的。
青栀也不在意她承不承认，只侧过头去看她，“我不明白的是，究竟有什么样的原因，会让你对他人死心塌地，竟然把自己搭进去也不在乎。”
杜荷然默然半晌，最后才镇定地说：“没有的事，全是小主您多想了，您到底说了些什么，我也不太能听懂。”
青栀见她仍旧不肯说当时的事，便也不再追问，等梳月带着痕儿把念云的床铺整理好了，又把衣裳都叠好摆放齐整，就准备离开。
“我不好在这里久留，就要回去了，念云，你记得我的话。”临走前，青栀拍了拍念云的手背。
念云郑重点了点头，眼见着青栀真的要走了，终究忍不住问了句：“皇上他，后来可还有说什么……关于我的事？”
青栀隐隐叹了口气，知道这样的爱慕并不是一时半会儿就能看开放下的，便尽量往好的一面说：“为了还给你一份公道，皇上让我私下里去查，可见皇上原本也是不信的，觉得此事有颇多疑点。”
念云听后却反而苦笑了一下，“原不该问姐姐，姐姐从来都是捡好听的话来哄我开心。我心里十分明白，皇上若是真的信我，又怎么会让我来这种地方。”
青栀不忍，还是努力开解她，“皇上亦有皇上的无奈之处，你别多想，等你出去了自己好好问问他，什么心结也都能解开了。”
“算了。”念云轻轻地道。
见青栀确乎要走了，杜荷然上前一步道：不如我送小主出去吧？
青栀看她一眼，有些揣摩不出她的意思，便顺水推舟地道：“也好，念云，你好生休息着，千万不用担心孟家和我。”
杜荷然一路送青栀出来，那几个冷宫里的女子仍在晒太阳。荷然看了她们几眼，等走过后有些距离，忽然小声地在青栀身边道：“小主知道那个年纪较大的女子，是什么人吗？”
青栀摇摇头，杜荷然就接着说：“我进来这么久，也算弄清楚了，这个女人是先皇最宠爱的一位嫔妃，当年她从一个小小的贵人一路晋升至妃位，甚至还怀有过一个孩子。但是最后她在后宫的倾轧里输了，一败涂地，所以到了这里。”杜荷然顿了顿，“您看她的面相，一定猜不到，如今她只有三十七岁。”
青栀止步，“你同我说这些话是什么意思？”
杜荷然诚恳地说：“小主别担心，我没有任何恶意。我只是想告诉小主，当初此人就是因为事无巨细都要知道，什么事都要因着自己受宠和自以为的聪明而管上几分，终于惹到了当时宫里掌权的人，连先皇到了最后都有些厌烦。所以才会输于宫斗，致使昔日的宠妃沦落到了这个地步。”
青栀眯了眯眼睛，“你很有心，特地把这些事绕了弯儿地告诉我。”
杜荷然平淡的说：“其实以小主这样的美貌和家世，若是做个宠妃，一辈子管保衣食无忧，何必非要去打听别人的事呢？小主诚然是聪明，可也要小心聪明反被聪明误才好。”
青栀却笑了笑，那笑意里带了几分嘲讽，“也许对于杜贵人这样的人来说，能有宠妃的地位就已经不错了。可以色侍君，能到几时。”
杜荷然愣住，在心里揣摩了这话才试探性地问：“小主的意思是？”
“我没什么意思。”青栀掸了掸袖子，仿佛想把冷宫里的污浊都甩开，“每个人的志向和生而为人的目的都不一样，我做什么或者想探知什么，自然也做好了那个准备去承担，不劳杜贵人再来说与我听这些大道理。”
杜荷然自此再没说话，只是到了宫门口时忽然笑了笑，“防人之心不可无，小主如是真有那般志气，可要把眼睛放亮了。”
青栀微笑，她有凡事都留余地的习惯，“自然该如此，不过也多谢你提醒了。”
两个小太监听见里面有人说话，赶紧亲自过来为青栀开门把她迎出去。
青栀又拿出一小锭银子，交到其中一人手上，“两位小公公有时看门看得累了，等换班后就去喝杯茶。里头的孟氏虽是有罪，皇上却也没说要折磨她或者要她的命，两位心里也有些数，别做一些不称圣心的事。”
青栀出手阔绰，又是现如今的宠妃，两个人满口答应，还弯腰行礼，两手直直地垂在身侧，好不恭敬。青栀又说，“既然两位公公都应了，就千万别和我打马虎眼，我虽然未必再来，可我会时不时着人来看看，若是发现孟氏有一点半点不好，我唯你们是问。”
