夜来北风紧，卷的瑞雪漫天飞舞，众人都说这是吉兆，映照来年的丰收，对比着万寿宫的清冷，青栀这边则与众人围着炭盆而坐，把外面值夜宫女太监的都喊进来取暖，西配殿里别有一番热闹。
因怡芳最小，青栀就逗她说话，问她若是到了可以出宫的年纪，愿不愿意留在宫里一直跟着自己。
怡芳很慎重地想了想，最后说：“如果可以，奴婢还是想出宫，虽然家里有弟弟可以侍奉双亲，但其实爹娘都很疼我，若是一直在宫里，就难得见上一面了。”
青栀有些遗憾，她没有妹妹，怡芳又很合她的脾性，自上次怡芳强撑着也要在皇上面前为她说话，青栀就把她当做妹妹一样看待了，青栀私心里，是希望她能够一直陪着自己的。
然而怡芳的话也很有道理，毕竟人各有志，就算宫里有大富大贵的机会，也比不得在家里受人宠爱、自由自在过日子的好。
“既然你想出宫，我一定求爹爹为你寻一门好亲事，怡芳，你是喜欢从文的公子哥呢，还是喜欢从武的少年郎？”
这话一出，众人都笑着看向怡芳，看她怎么答。
怡芳没被这么多人侧目而视过，但她生性洒脱不拘小节，当下脸颊微红，却昂首道：“奴婢没念过什么书，同那些读过许多书的人在一起，总觉得没什么话说，还是习武的男儿好，飞扬爽快。”
众人都哈哈大笑，岚秋过来打了她一下，笑骂道：“一个未出阁的黄花闺女，当着小主满嘴里说的都是些什么混账话？”
青栀见怡芳委屈地眨巴眼，忙说：“岚秋可别说她，原是我问的。”然后又转过头去笑吟吟地安抚怡芳，“你放心，以后我一定按着你的喜好，让阿爹寻一个光明磊落的男子。”
怡芳这才大咧咧地笑起来，“奴婢谢小主大恩。”
西配殿的笑声传出去很远，柔妃身着宫缎棉衣在锦绣宫的花园里看雪。旁边的红昙苦口婆心地劝着，让柔妃回宫歇息，可她却凝神听了会儿，问着：”红昙，这隐约的笑声是西配殿那边传来的吗？“
红昙没办法，只得也侧耳听了听，然后才回话，“奴婢听着，确实是西配殿那个方向。”
柔妃有些钦羡地看着那边，幽幽地道：“我刚入王府的时候，同你们也是这样玩闹，下了雪，大家搬来小凳子，围着炭盆说笑。那时候贺惜榕还在，卢盈真也是一派天真，皇上不在府邸的时候，我们就弄来温鼎，拿肉片放进去涮。外面下着雪，可屋里、心里，都是暖和的。”
红昙也有些愣神，那实在是很久远的事情了。曾经在王府时，皇上那时还只是封了齐王，要与其他兄弟争皇位，府里的人都晓得利害，一致同心对外。
那时候贺惜榕是正妃，卢盈真与自家主子是为侧妃，三人情同姐妹，在大大小小的宴会上同进同出，携手面对其他王爷的家眷。齐王内室安稳，曾羡煞了许多贵族男子。
然而自卫景昭登基，王府的女眷进宫后，天下连年太平，内宫反就开始无休止的明争暗斗。白初微的那一胎，是从一开始就不稳当，到后来临产之时，贺惜榕更是买通了产婆，迟迟不让孩子出来，最后由于胎儿在腹中时间太长，生出来就孱弱不堪，而初微的宫体更是遭到了极大的损伤，从此再不能受孕。
彼时卫景昭还年轻气盛，见心爱的人受了委屈，雷厉风行地彻查了这件事。怎么也没想到的是，最后竟然会查到皇后身上。惜榕是他的发妻，又关乎国运，皇太后出面相保，最终也没能废后，不过皇上到底冷落了中宫。
而白初微的儿子，也终于没能长大，夭折在襁褓之中。
再后来，初微每天都仔细回想，才发觉那段时间卢盈真常过来陪伴她，而卢盈真身边的凌香，似乎配有一枚香囊，自她生产之后却再也不带了。
那香囊有奇异的香味，白初微找来太医院的人，拿了好些香料细细辨认，最终发现，那香味竟是麝香散出来的。麝香开窍活血，若非初微经常闻到，也不会胎像不稳，以至于后面难产。可惜那时早已没有任何证据来指证卢盈真和凌香。
所以细细算下来，初微的启寿，其实是被卢盈真和贺惜榕两个人联手害死的。
往事如云烟般在眼前掠过，初微在漫天白雪中苦笑不止，“我从来没想过要害人，可她们偏偏都要来害我，那一年，就是腊月二十五，也是这么大的雪，启寿死了。我的孩子，他那么弱小，在我怀里就渐渐没了呼吸。”
“贺惜榕死了，是老天看不下去要收她，然而卢盈真还活着，红昙，这宫里没有什么事是能瞒住别人的，如果没有十拿九稳，我绝不能出手，我得好好养着身体，好好活下去，有朝一日看着卢盈真死在我前面。”
红昙跟着白初微十余年了，此刻把主子冰凉的手合在自己的掌心，笃定道：“恶有恶报，主子，咱们一定会等到小主子大仇得报的那一天。”
远处西配殿的灯火在大雪中明亮柔和，熙熙融融的笑声还在断断续续地传来，初微一时失了神，喃喃自语，“多好啊，她们这样的年轻，多好啊。”
那一晚，青栀闹得累了，安然入眠，她还不知道，这宫里究竟有多少死了心的人，在这偌大禁宫的各个角落，拥着棉被，彻夜难眠。
到了三十这一天，雪断断续续地下，积在飞檐楼阁和各处宫道上，依旧还是白雪凝辉的纯净世界。阖宫里喜气洋洋，从早晨开始，所有人就都在为晚上的年夜饭劳碌。作为文官之首，青栀的父亲傅崇年也要在绮华宫列席，自然镇国大将军慕敛也要前来，据说，皇上特赐恩典，准许慕敛二子慕怀风也随父列席。
孟念云过来寻青栀准备与她一起去绮华宫的时候乐乐呵呵地道：“皇上昨天同我说，其实他早听说慕将军在为自己的二儿子寻一门亲事，所以皇上乐得做媒，准备在今天的宫宴上为他亲自赐婚。”
青栀觉得自己舌尖泛出一丝苦涩，然而最终说出来的却是：“我家与慕家一向交好，如此可真算一桩天大的喜事。”
念云不疑有他，挽着青栀就往绮华宫去了。
绮华宫遍植松柏，四季常青，现下虽然为冰雪所覆盖，也隐隐地能看见翠绿，且每一株树都俊俏挺拔，十分有精神。
青栀和念云边品评着景色，边往正殿走。照着规矩，是妃嫔们先入内殿，外臣则与妃嫔们隔开，往后面远远地排着坐着，绮华宫极大，修来就是为了各大年节天家宴请，因此倒也坐得下。而青栀她们到时，许多人已经到了。
董玉棠上次直接从孟念云那里截了恩宠，后宫里藏不住事，早已经传遍了，婉嫔早看不惯念云的得宠，又害得她禁足，这会儿就故意地戳人家的伤口说：“天冷了，孟美人上次与皇上去赏雪，却把皇上赏丢了，心该比身上还要冷吧？”
话音才落，孟念云还未说话，姜采女的声音响起，“嫔妾见过婉嫔，见过傅婉仪，孟美人。”
裴婉修见是她来了，“哼”了一声，她怎么也没想到，当初被自己下了绿头牌的人，竟然是这新一批入宫的人中头一个怀孕的。
姜映然一直记得裴婉修加诸在自己身上的屈辱，也记得自己当时跪在地上，唯有青栀和念云过来扶她，这会儿就微笑地和念云道：“听闻皇上怕美人姐姐冷，特赏了姐姐一件翠羽织就的大氅，嫔妾实在是羡慕。”
恰巧念云现就穿在身上，姜映然又特意摸了摸，笑着道：“真好看，姐姐穿上想必暖暖和和，再大的风也不会冷了。倒是婉嫔娘娘，入了冬，皇上可赏娘娘什么了？”
裴婉修的脸一下就又白了几分，多半是气的，皇上别说赏她什么了，整个甘泉宫里连敏恪都没受到什么赏赐，姜映然这话才是真正的戳心窝，只是裴婉修哪里肯这么轻易地受辱，上前两步就道：“怀了个孩子，姜采女就把自己当什么了？本宫那里好东西多的是，不比姜采女小门小户，没什么眼色，不过一件翠羽大氅罢了，也值得你满口子的夸赞，真是可笑。”
说罢，裴婉修昂着头，转身直接入座了。
孟念云先是谢了映然为她出头，然后又叹：“何必与她计较，这位娘娘一向就爱说嘴，咱们听着也就是了。”
姜映然点头称“是”，但心里其实不以为然，她早已和婉嫔结怨，又是心思敏感骄傲的人，这恨意并不会随着时间的流逝而减弱。
青栀在一旁，小声地说：“婉嫔这样的性子，也未必不是一种生存之道，皇上不喜欢她，皇贵妃也不待见，虽然在嫔位，也只是随着静嫔住在甘泉宫，只能算半个主子，若她还不常常出来搅一搅这后宫，恐怕谁都要把她忘了，你看，就这样的性子，虽然不得宠，内务府之类的可不是也不敢欺负她么？”
