狄希违背谷神通的遗教，联结三十六岛海贼，东岛弟子多有不满，只是尊卑有序，不敢多言。此时听了谷缜的话，无不精神一振。谷缜号令一出，战船摆舵向东，冲向狄希的旗舰。旗舰上正乱成一团，谷缜连发三炮，一炮击中船尾，一炮打中船头，还有一炮正中桅杆，声如雷霆，木屑横飞，旗舰上一时鸦雀无声，众人望着来船，纷纷不知所措。
谷缜占了先机，抢入旗舰炮火不及的死角，填满火药，炮口相向，只要一声令下，十门大炮轮番轰击，必将旗舰击得粉碎。但他蓄势不发，扬声叫道：“狄希何在？我有话说！”
金影闪动，狄希现身船头，冷笑道：“士别三日，刮目相看。谷笑儿，你好手段！”谷缜笑道：“你不用口是心非，我问你，此番论道灭神，你有什么打算？”
狄希冷冷道：“你不是看见了吗？我请君入瓮，将西城高手困在岛上，你若不来捣乱，此番论道灭神，我东岛必胜无疑。”
“万归藏呢？”谷缜皱了皱眉，“他也在岛上？”
狄希一愣，抗声道：“你懂什么？我方集中，敌人分散，正利于各个击破。我先困死了岛上的西城中人，万归藏如果赶来，他武功再高，这茫茫大海上也无所用之，届时我数百门火炮一起震响，管教西城之主粉身碎骨！”
“九变龙王！”谷缜微微一笑，“我一直当你是个聪明人，谁知离了白湘瑶，你就是个大大的蠢材！”
“你说什么？”狄希两眼出火，白脸上浮起一抹血红。
谷缜道：“但凡阴谋，贵在机密，参与的人越少越好。可你大张旗鼓，联结三十六岛海贼，这伙人不下数千，这数千人之中，难道就没有万归藏的奸细吗？”
狄希冷笑道：“我的人我心里有数！”
“什么心里有数，不过想当然尔！”谷缜冷笑一声，“万归藏何等人物，他是西城之主，也是天下商人的首领，东起大海尽头，西到九译绝域，万归藏的耳目遍及天下。这些海贼唯利是图，小小给点儿恩惠，连祖宗八代都敢出卖，何况你一个自命岛王的蠢材！”
“谷笑儿！”狄希恼羞成怒，“我任岛王，乃是众人公推！”
“众人？好个众人！”谷缜笑了笑，“我只问你，万归藏为何迟迟不来？”
“海上风波难测，也许偏离了航向？”狄希骑虎难下，只好信口胡猜。
“是么？”谷缜微微一笑，“无论怎样，万归藏一时不到，论道灭神就是一句空话。你当有六艘红毛战舰就了不起吗？如果万归藏带了‘魔龙号’来，十六艘红毛战船也照样全军覆没！”
他顿了一顿，扬声说道：“我东岛以武功鸣世，今日论道灭神，也当以武功分出高下。别说你计谋不行，就算计谋得逞，以坚船利炮取胜，也难叫天下人心服！”
这几句话掷地有声，别说东岛弟子深以为然，就是西城群雄，也是人人点头。
狄希的脸上一阵红，一阵白，忽地大声叫道：“我是东岛之王，如何取胜，也该由我说了算！”
谷缜还没说话，施妙妙朗声接道：“狄尊主，你说你任岛王，是众人公推的吗？”狄希傲然道：“不错！”施妙妙说道：“赢尊主死于鸟铳，我事后亲自查过；叶尊主死在万归藏手里，也是我亲眼目睹。如今东岛四尊，只剩你我两人，身为四尊之一，我算不算众人之一？”
狄希一皱眉头，东岛的弟子已经纷纷叫了起来：“施尊主说得对……施尊主的意见也很要紧……”
“承蒙各位同门抬爱！”施妙妙不容狄希多说，轻轻一捋鬓发，冷冷说道，“狄尊主，恕我冒昧，凭你的所作所为，我以为，阁下不配做这东岛之王！”
狄希放声大笑，说道：“施妙妙，你后面的话我代你说了吧，我不配做东岛之王，配做东岛之王的只有一个，那就是你的心上人谷笑儿！”
“他配不配我不知道，你狄尊主的确不配！”施妙妙冷静如恒，侃侃而谈，“自从释氏定居灵鳌岛，数百年以来，我岛身处海贼水寇之间，挺然独立，矫矫不群。善待往来客商，从不鱼肉良民，以天下苍生为己任，从不屈服于任何强权暴政，所以几经沉浮，仍为天下武林所钦仰。
“若说敌强，当初八部完好，水部横行海上，无人可当，火部火器犀利，足以扫荡天下；若说我弱，弱不过谷岛王重建东岛之时，那时大劫过后，东岛弟子屈指可数，怎及今日数以百千？就在那个时候，谷岛王也不曾违背祖训，结交匪类，更因为海贼作恶，踏平八岛，严惩恶人。赫连夜漏网之鱼，十多年不敢抛头露面，不想岛王一死，立刻沐猴而冠，做了狄尊主的座上宾。谷岛王若天上有知，又该是何等失望？”
施妙妙向来不善言辞，可是眼看本岛堕落，痛心疾首，许多不曾想过的话自然而然地说了出来。东岛弟子听在耳中，人人汗颜，内心起了极大动摇。谷缜却听得舒服，悄悄伸出一手，握住施妙妙的纤手，但觉少女手掌冰冷，手心里满是汗水。
忽听一声怪笑，赫连夜大声说道：“施尊主言之差矣，时不同而势不同，谷神通眼界低小，不识时务，所以空有一身武功，却命丧于小人之手。如今东岛危急，正是用人之际，成大事者不拘小节，化敌为友也无不可。正如施尊主所言，东岛英风侠气，数百年不衰，我三十六岛兄弟姐妹，一向心中佩服，故而不计前嫌，不畏强敌，值此危难之秋，毅然加入东岛、与之偕亡。施尊主不知感激，反而恶言相向，实在叫人齿冷。此处不留爷，自有留爷处，狄岛王，还请赐一扁舟，容我三十六岛兄弟离开！”
“赫连兄言重了！”狄希摆了摆手，“狄某眼下还是岛王，一切由我说了算。谷笑儿，我知道你心中不服，岛王之位，能者居之，趁着万归藏没来，你我不妨一决高下，看谁才是东岛之王！”
“不错！”海贼们鼓噪起来，“比武夺帅，胜者为王！”东岛弟子虽不说话，心里也是深以为然，双方各有各理，要想解开僵局，只有比武一途。
狄希深知谷缜的斤两，见他先声夺人，似乎武功精进，可是数月光阴，就算忽得奇遇，也不会强到哪儿去。如能早早将他击败，一来可以扼杀未来劲敌，二来可以立威东岛，好叫众弟子心服口服。
施妙妙也猜到狄希的算盘，心生忧虑，忍不住看了谷缜一眼。谷缜握了握她的手，朗声笑道：“狄尊主快人快语，区区若不答应，岂非无胆小人？”
狄希冷笑道：“你果然冲着岛王来的。”
“所谓当仁不让，兄弟我什么时候推让过了？”谷缜顿了顿，忽又微微一笑，“不过东岛之王，理应在东岛决出。狄尊主，你可有胆子与我一同上岛，太极塔下、八卦坪上，各逞能耐，一决生死！”
这个提议刁钻无比，狄希一时语塞，不知如何答起。西城各部盘踞岛上，此时上岛，好比自投罗网。加上方才一轮炮击，杀伤了不少西城弟子，对方怒气正浓，狄希纵有神通，也难当六部之主联手一击。可是如不答应，却又显得自身胆小怯懦，胆小怯懦之人，又如何能当岛王之任？紫禁城一战，谷神通只身赴会，横扫七部，大破万归藏，早已震惊武林，传为一段神话。身为后继之人，不说武功比肩谷神，至少胆气不能输给前任。
“怎么？”谷缜笑声传来，“狄尊主不敢上岛吗？”
“怎么不敢？”狄希冲口而出，“你敢去，我就敢去！”
谷缜笑了笑，扬声说道：“西城诸君，本岛群龙无首、王座未定，诸位可有雅量，容我二人分出高下，再与各位论道灭神？”
虞照拍手大笑：“好小子，虞某担保，你二人未分胜负之前，西城决不与你为难！”
宁不空怒哼道：“雷帝子，你自说自话，凭什么代表西城？”虞照还没答话，陆渐忽道：“天部弟子听令，东岛内争了结之前，无我号令，不许出手！”沙天洹冷笑道：“你跟谷缜同母所生，这当儿自然向着他！”
“沙师弟错了。”温黛淡淡说道，“谷缜敢来岛上争夺王位，好比百万军中取上将首级，胆气过人，不让谷神。论道灭神，论道在先，我们倘若阻拦，不止雅量不够，更是自显心虚，神还未灭，论道已经输了。”
众人一时默然，左飞卿忽道：“地母言之有理，风部但听号令！”温黛点头道：“这么看来，天地风雷看法一致，不知水火二部怎么说？”
仇石冷冷道：“看看再说！”宁不空也冷笑道：“罢了，我卖地母一个面子，火部暂不动手，东岛王位一定，那时候如何，温黛师姐，你可不许拦我！”
温黛点头道：“悉听尊便！”
