谷萍儿眼珠一转，笑道：“我去去就来。”转身入了栈内，半晌才出，又喂谷缜进食。谷缜正觉奇怪，忽见沈秀等人所要的酒菜端了上来，想是路途困顿，腹内饥饿，一时只听稀里呼啦饮食之声。
吃不多时，忽听一人皱眉按腹，低声呻吟。周祖谟道：“老钱，你怎么了……”话未说完，便觉一股浊气在腹内游走，周祖谟急运内劲弹压，谁知越压越痛，转眼一瞧，同桌之人无不蹙眉抿嘴，神色怪异。忽地有人起身叫道：“伙计，茅房何在？”伙计一愣，指明方位，刹那间，数道人影破空而出，沈秀虽然瘸了一足，仍是翩若寒鸦，矫若水蛇，一瘸一拐抢在众人之前，扎入茅房，“砰”的一声将门关上。
众人气急败坏，可又不敢与首领争先，有的急往栈外觅地方便，内功稍差的屎尿齐滚，当场不恭起来。客栈内臭气熏天，众食客食欲大减，纷纷叫骂不已。这些人虽然都是蛮横之辈，此时忙于内务，耳听骂声，也无暇理会。
谷缜瞧得心动，忽笑道：“是‘五谷通明散’？”谷萍儿点头微笑。谷缜道：“用了多少？”谷萍儿道：“半瓶！”谷缜倒抽一口凉气，失声道：“好丫头，真有你的。”
“五谷通明散”本是东岛秘药，服食者非得泻足三日三夜，将体内的五谷浊气泻尽，而后吞津服气，饱填以先天真元，从而达到辟谷养气的境界。说来本是良药，只是药性稍嫌霸道，服食分量太多，又无相应内功辅佐，势必大泻特泻，直至浑身虚脱。
客栈里龌龊不堪，白湘瑶好洁，露出几分嫌恶，向掌柜要了两间上房，自去歇息。谷缜与两名东岛弟子同处一室，谷缜有意不叫二人安生，一会儿嚷着方便，一会儿又要水喝，折腾得两名弟子叫苦不迭，后来索性再不管他，大被捂头，只顾睡觉。
谷缜自觉无趣，蜷在床上睡了一阵，忽觉有人解开手脚束缚，他浑浑噩噩，不及睁眼，脱口便道：“妙妙？”张眼一瞧，谷萍儿神色凄楚，呆呆望着自己。
谷缜心中失望，叹道：“是你？”谷萍儿几乎流下泪来，别过头去，忍了半晌，才恨恨道：“你……你做梦也想着她？”谷缜沉默不语。谷萍儿又道：“可她只知道打你骂你，却不会来救你。”忽见谷缜双目瞪圆，额上青筋暴出，心知自己说中了他心底的痛处，不觉缄口，默默解开“玉蛟筋”。谷缜也不做声，转眼望去，两名弟子躺在床上一动不动。谷萍儿叹道：“我点了他们的穴道。”
谷缜点点头，步出门外，谷萍儿跟随在后，怀里抱着的波斯猫，也是她设法从母亲那儿偷来的。白湘瑶人虽多诈，却无武功，谷萍儿明里不好违背她，暗里使些手脚却也不难。
谷缜出了客栈，走了一程，见谷萍儿始终跟着，不由皱眉道：“你跟着我做什么？”谷萍儿偷瞧他一眼，低声说道：“我放了你，回去必受责罚。”谷缜见她神情凄婉，心中又气又怜，哼了一声，方要举步，忽见银光闪动，施妙妙从天飘落，美目晶莹闪亮，盯着二人十分惊疑。
对视半晌，施妙妙缓缓道：“你们上哪儿去？”谷缜笑道：“哪儿去不得？”施妙妙皱了皱眉，涩声道：“谷缜，你真想躲躲藏藏过一辈子？”谷缜笑道：“你要捉我回去？”施妙妙望着谷缜，依稀由那眉眼笑容，想见往日的种种温存，人虽如是，情已非昨，想到这儿，咬牙道：“不错，有我在，你休想跨出半步。”
谷萍儿微微色变，谷缜却笑了笑，大声道：“一。”举起右脚，大大跨出一步。
“叮！”金芒蓝电相交，跌在谷缜脚前，却是一枚银鳞、一枚尖锥。谷缜望着银鳞，怔怔出神，忽听施妙妙颤声道：“萍儿，你别逼我用‘千鳞’，你的‘无相锥’只有三分火候，敌不过我的。”
谷萍儿咬了咬嘴唇，大声道：“敌不过又怎样，总之……你要伤他，就先杀我……”施妙妙呆呆望她，心生异样，怔怔说道：“萍儿，你忘了么？他当年怎么害你……”谷萍儿捂耳道：“我不听，我不听。”施妙妙幽幽说道：“萍儿，你定是被他的花言巧语迷惑住了。”
谷萍儿两眼一闭，流下两行泪水，施妙妙也觉鼻酸，忽听谷缜说道：“施妙妙，你真要杀我？”施妙妙咬了咬牙，涩声道：“你不逃走，我便饶你。”谷缜哈哈大笑，又跨一步，施妙妙怒道：“坏东西，你不要命了？”谷缜一笑，再跨一步。施妙妙盯着谷缜，心跳如雷，只觉谷缜武功虽低，压迫之力尤胜绝代高手，不自禁攥住一只银鲤，秀目瞪圆，厉声道：“你再进一步，我真不客气了。”
谷缜深知施妙妙如箭在弦，再若侵逼，她势必出手。想到这里，他不觉心灰意冷，心想：“我一心洗脱冤情，还不是为了这只傻鱼儿？若不然，我何不远涉九译绝域，终生不返中土？我是宁可死了，也不愿她恨我怨我，可她偏偏如此绝情，也罢，我教你亲手杀我，让你后悔一辈子……”想着微微咬牙，第三步便要跨出，忽觉腰间一麻，这一步再也跨不出去，只听谷萍儿嘻嘻笑道：“妙妙姐，你的‘千鳞’固然厉害，这徒手功夫却不知如何？萍儿倒想讨教几招。”施妙妙见谷萍儿制住谷缜，暗暗松了一口气，皱眉问道：“若我胜了呢？”谷萍儿道：“你胜了，我们乖乖回去，我胜了，你须得放了哥哥。”
施妙妙只觉酸气冲鼻，眼泪几乎夺眶而出，心道：“萍儿你也来气我。我又何尝不想放他？若我死了，就能洗刷他的罪孽，我……我宁可死了的好。”想到这儿，她沉默时许，说道，“好，我不用‘千鳞’。”
谷萍儿道：“我也不用‘无相锥’。”从腰间取出一个鹿皮囊，丢在一边，又将谷缜扶到一边坐下，将波斯猫放在他膝上，深深看他一眼，徐徐起身，转眼望去。施妙妙已将竹篮搁在一边，悄然伫立。
谷萍儿轻喝一声，使出“千浪千叠手”，双手如波浪起伏，挥洒而出，施妙妙不敢大意，应以本门“指南拳”。
“千浪千叠手”招式幻妙，讲究心劲相叠，双手看似各自攻敌，实则互相牵引激发。比方说左手出招，招式才出，右手劲力已然叠加其上，右手劲力方出，左手又生新劲，故而劲力相叠，相生不穷，练到绝顶处，直如惊涛千叠，后劲无穷。
“指南拳”却不同，直来直去，鲜有机巧，但拳随身转，招招不离对手周身五处要穴，攻敌所必救，有如磁针指南一般。
谷萍儿虽得谷神通亲授武技，可是火候未足，施妙妙自幼习武，“北极天磁功”已有相当根底，出手劲与意会，意与神合。谷萍儿连变五六种绝学，离奇变幻，固然叫人目不暇接，施妙妙只以一路“指南拳”应对，却始终不落下风。斗了七十余招，施妙妙出手神完气足，谷萍儿却显出修为不足的弊端，娇喘微微，香汗淋漓。施妙妙不忍逼她太甚，扬声道：“萍儿，你认输吧。”
谷萍儿咯咯一笑，跳开数尺笑道：“妙妙姐，你好狠心，非赢我不可吗？”施妙妙苦笑道：“那么你呢，又何苦定要帮他？”谷萍儿轻哼一声，将手一招，看似将要拍出，袖中忽地光芒一闪，射出点点寒星。
谷萍儿自知比拼暗器，绝非‘千鳞’之敌，故而以比拼徒手功夫为名，骗得施妙妙放下银鲤，她却偷偷藏了几枚无相锥，斗到紧要关头突然发难。这一招十分阴毒，如非强仇大恨不能施为。谷萍儿也是爱极生妒，又百计周护谷缜，狠起心肠，欲置施妙妙于死地，至于以后谷缜如何怨怪，那也顾不得了。
说时迟，那时快，眼看暗器得手，施妙妙身形忽转，身披银绡褪到手心，轻轻一挥，几点寒星悄然隐没。施妙妙又将银绡一展，几枚钢锥贴在绡上，蓝汪汪的精芒逼人。
这银绡叫做“软金纱”，本是千鳞一脉自古相传的宝物，织纱的丝线并非蚕丝绵线，而是由一种奇特精金中抽炼而出，织成后刀枪莫入，只需贯注“北极天磁功”，便能生出莫大磁力，专收各种微小暗器。
“软金纱”施妙妙极少运用，谷萍儿只有耳闻，突然遇上，大感错愕。施妙妙见她用出这等毒招，心中气恼，方要出口斥骂，忽见谷萍儿脸色发白，口唇颤抖，哇的一声大哭起来。施妙妙见她哭得真切，也被牵动柔肠，不觉恨意烟消，怜意大起，抖落钢锥，上前抚着她背，柔声道：“萍儿，姐姐知道你心软，以德报怨，可他罪孽太深……”说着伤感不胜，正想扶起谷萍儿，不料腰胁一麻，身子忽地僵直，施妙妙吃了一惊，却见谷萍儿抬起头来，脸上泪珠宛然，笑嘻嘻说道：“我就知道，妙妙姐你心肠最好，也最好骗。”施妙妙怒道：“你……你装哭？”
谷萍儿冷笑道：“为救哥哥，我什么也肯做，我且守着你，待哥哥去远了再放你。”施妙妙望她神情，忽地生出一个从未有过的念头：这谷萍儿对谷缜的情感，分明超过了兄妹之情，成了别样情愫。
念头一起，施妙妙出了一身冷汗，忙将这念头按捺下去。然而越是克制，这念头越发强烈，她细细回想，这一路走来，谷萍儿眉梢眼角，无不流露出对谷缜的爱慕之情，只是自己囿于兄妹伦理，纵然觉察，也不愿深思。
她越想越惊，瞪着谷萍儿道：“你……你……”谷萍儿笑道：“我怎么？好了，我先放了哥哥，再与你说话儿。”将施妙妙挟起，纵回安置谷缜的地方，这一瞧，谷萍儿忽地失声惊呼。施妙妙应声望去，只见地上空空，谷缜也好，粉狮子也罢，均已失去了踪影。
