流动的空气有片刻的停滞，被攥住的脚踝像是被烙铁灼烫到一般，她想往踢开，可皇帝的呼吸声仿佛近在咫尺，让她不敢动弹哪怕一瞬间。
她眨了一下眼睛，回答道：“是茶太烫了，用两个杯子轮流倒水，可以散热。我原是在考虑事情，饮茶也是为了提神。可熬到这个时辰又实在犯困，就准备先睡了……”
宗政语声低沉：“这么看来，是朕冤枉你了？”
宝琢撇过脸不看他，像是使小性子。
他倒没再说什么，只是顺着道：“不是说困吗，这就睡罢。”
她眼皮蓦地跳了跳：“陛下这么大一个人杵在这儿，我睡不着……”
“自然是朕和你一起睡。”
抗议不能，宝琢揪住被子的边缘，“那您先躺里面吧。”
她倒没有想歪，又不是没和皇帝盖棉被纯聊天的睡过。只是无论如何，不能让对方掀开外面这一边的被子。
宗政没有再为难她，按宫规他也是该睡在里侧的。让宫人进来换过寝衣，他携一卷书躺好，视线却不由瞟到旁边的人身上。
解开外衫后里衣显出一段儿玲珑，腰尤其细，如细颈的瓷瓶。大玄的女人多是丰腴，宝琢在这里养了一阵，原先纤瘦的身材也长了肉，皮肤愈发有光泽。她正歪着头除耳环，不小心手一滑，耳环掉了下去。
于是她弯腰去捡。
谁知床榻下宗策藏得百无聊赖，竟坏心眼的把她的耳环抢先拿了进去。她低头去抢，因为恼怒还瞪着眼，额发掉下来的样子活像女鬼。
他忍住笑，握着耳环不动，任她来捉自己的手。她捞不着，他就往前伸，一够着又猛地缩回去，像只狡猾又惹人嫌的小老鼠。
宝琢快烦死他了，心跳得飞快，生怕背后的人起疑要下来一探究竟！
好容易捉住了，她怕他又耍诈，下了狠劲去掰他的手，一不小心就在他掌心留下道长长的印子。她微顿看了他一眼，却与他带笑的眼眸相对。
宗政把视线投回到书页上，等了半晌，果然等的这一段时间过得有些长，甚至听见地板上发出意味不明的声响，不大却刺耳，她飞快地转头看他，见他没有关注才回转过去。
待他读到第六行，她才将将把耳环拣起放到一旁。而后掀起一小角的被子溜进来，学他一样背靠着引枕。
大约是刚刚打暗号商量好了，她放松下来。见他在看书，就把头一偏，自然地抱住他的手臂也看了两行。
“若求邪至日者，以日下为勾，日高为股，勾股各自乘，并而开方除之，得邪至日……”
竟然是勾股定理，古代数学呀，不知是哪本书？
她认真地在研究，自是没有注意他将一只手抽出揽住她的肩，两人的姿势便如同她窝在他怀中看书。直到宗政温热地吐息近在耳边，她的耳朵才后知后觉地漾开晕红。
读不下去了，她小声抗议：“陛下的手让一让，我该睡了。”
“朕还没困。”
哦，这是旧疾复发想听床前故事？
宝琢不得不回应：“那我给陛下念念这本书……”
没想他转而道：“前段时日听宝儿说，多读算术的书有益睡眠，朕读了这几日却不见有用。问了孙医师，他道行房适当亦有助睡眠……”
宝琢才刚放松了没多久的心情，猛地又被提了起来，想想床底下藏的男人，脸热得厉害。
要让阿敕听床震？？不不不！绝对不行！！
她跪坐起来，挨近了皇帝，大胆地用双手捧住他的脸，“读书，听故事，又或行房动气都不过旁门小道，心无杂念才是安眠好梦、延年益寿的正道。”
“陛下也该睡了。”她探身在他额头亲了一下，“好梦。”
宗政怔住。
眼看着她背对他躺好，一时竟做不出任何反应。
宝琢一觉醒来，身旁的人已经不见了。她打了个呵欠，趴在床沿边往下探了探，万幸，床底下这个也不在了。
不知怎么，本来很紧张的一夜，她居然睡得很好，无梦到天亮，不过醒了以后头有点晕晕的。揉了揉太阳穴，她扬声唤了一句：“阿薇——”
等了须臾不见人，她奇怪之余又唤，才见一个人匆匆地跑进来。
定睛一看，居然是小鹿！
他正儿八经穿着一身藏蓝色小太监的服饰，进来冲她行礼，似模似样的。只可惜抬头时露小白牙一笑，显露出了青涩稚嫩。
“给娘子问安。”
对着一个小男孩，宝琢没什么忌讳，抱着被子就饶有兴致地问：“你伤都好全了？”
这回再见，他似是懂了些礼数，人也不那么阴沉森暗了，话还是少，只是略微活泼一些，大抵换了新环境，山薇也教导过他的缘故。
只见他点点头答：“好全了，您找山薇姐姐吗？她因触怒了陛下，正在檐下罚跪。”
“触怒了陛下？”
宝琢一愣，脑子里浮想联翩，以前看过的宫斗剧顿时被捡了起来，比如宫女趁主子不能侍寝，自荐爬床什么的呀……
她用手敲了一下自己额头，阻止脑袋里的胡思乱想。
“怎么触怒的你可知？”
他摇了摇头。
等宝琢洗漱更衣后，到了外面一看，山薇果然跪在廊下，旁边还站了个小内侍，许是监督的。小内侍见着她，恭敬地行了礼道：“陛下要奴转达：小宫女私自将娘子的物品呈于他，不懂规矩，因而小惩大诫。”
话一说完，他就告退走了。
宝琢略微眯起眼，“你把我的什么东西给陛下了？”
山薇就着跪姿伏地一拜：“回娘子话，就是您用来装纸笺的那个匣子。”
“什么？”
“奴斗胆，无论娘子是因何事与陛下起争执，都与那纸笺脱不开关系。奴无法令此事出现转机，但那匣纸笺是一大隐患，奴所做只为杜绝隐患，不会再有下一次。”
“你的意思是，让它在陛下眼前过了明路，往后有什么事我也好分辨？”
山薇垂首道是。
宝琢扶着额头：“你做得倒也没什么错……”
虽然不喜欢对方擅自拿取她的私人用品，但她知道山薇素来不是这样莽撞的人，恐怕是因为自己昨天那一激，迫使她不得不另辟蹊径求取信任。
况且，皇帝还为她惩罚了山薇。
认真一想，这举动还真有点贴心。这就等于告诉了那些宫人，即使献媚的对象是皇帝本人，他们也不能背叛她，要任何时刻都忠于她。
小鹿在旁边坦率地惊疑：“咦，娘子的脸怎么红了。”
宝琢摸了下他软软的头发，“说谎的是坏孩子，会长长鼻子的哦。”
“……”
他的耳朵也悄悄红了。
宝琢等了两日，后宫还是平静和谐的状态，没有出现什么有关于信息泄露事件的流言蜚语。而那夜与阿敕探查得知的事情，他们早就商议好由他上报，无论是身份还是动机，解释起来都更加便宜。
换个角度想，没有消息就是最好的消息，至少皇帝没有派人来抓她不是。只是等不到结果她有些心焦，就连小楼背叛的事都暂且无心去处置。
这一日，宫里精心筹备的牡丹宴终于到了。
如此盛大的迎客宴会，自然是要挑筵席专用的麟德殿来使用。麟德殿占地极广，空中俯视即可见前后相连三个大屋顶，左右分别连接着东西亭，跨天桥，西接结邻楼，东镶郁仪楼。殿前每隔十丈远便座有莲花石础，上立大红圆柱，顶天立地。
宝琢拾阶而上，抬头望去，梳小鬟的婢女提宫灯、捧果盘列成几行，袅袅相交错而过。
进入殿中，里面已经进入了热场的阶段，有乐工奏乐，舞姬翩然，众人喁喁私语。午宴是后妃、妇人之宴，不比晚宴重要，倒像是一场彩排。但虽说是彩排，女人的战场无须男人就自动开辟，狼烟四起。往往珠光流转的地方，便是口蜜腹剑，笑里藏刀之所。
在这盛世牡丹怒放的大殿上，旖旎与杀机并现。
宝琢才刚就坐，丽淑妃就拨弄着食案上摆的“首案红”，言笑晏晏地开口：“都道鲜奴女人舞姿非凡，今日的斗艳，岂不是要让乌美人夺得头彩？”
诸多御妻娇笑附和。
她眨了眨眼，一口水还没喝上呢，这就开始了？
“喏，听说陛下昨天宣了这女人，却是在你那儿就寝。”临她近的崔皎嚼着一颗樱桃凑过来，十足看好戏的样子，“你自己小心啊。”
宝琢颔首，而后向丽淑妃遥敬了一杯酒，话也干脆：“您多虑了，我没准备参加斗艳。倒是我姐姐乌婕妤为这排练了许久，您找她吧。”
“噗”地一声，崔皎险些把樱桃皮都笑破了。
最后那句，怎么听怎么像“别来烦我，你找她麻烦去吧”。
丽淑妃不经意掐下了一瓣牡丹花瓣，松了手任它落进花盆子里，面上仍还是笑：“原是见乌美人头上这支钗不合规制，担心你斗艳时让人提出来，未免难堪，想早些提醒你罢了。”
宝琢原先对这些唇枪舌剑不耐烦，后来调整了一下心态，以看素材的心去看待它，这才对了几分耐心，不过也只有几分而已。
纠缠到这里她也烦了，径自拔掉了发钗，任那一小捧乌发掉下来，和对方道谢：“多亏您提醒，我知道了。”
这一拳打进棉花里的感觉，把丽淑妃气得笑都僵了。
崔皎在旁边笑得直捶案几，死活起不来身。宝琢像看傻子一样看她，直到崔皎突然小声“哎呦”了一下，捂着腰坐直了。
“谁？”
宝琢见她咋呼，不由问：“怎么了？”
崔皎警惕地扫了一眼四周，“有人拿东西打我。”
宝琢点了点头：“嗯，你确实欠打。”
崔皎：“……”
话刚说完，宝琢不经意地瞄到地上滚落的樱桃。宫廷里的筵席，摆碟素来不会摆得太满，多一颗少一颗，很容易就能看出来。她看了看自己的碟子，又看向身后的小鹿，这孩子一直很乖的跟在山薇身后，只刚刚为她布碟时到前面来过。
到底不是什么大事，她心中掠过一丝疑惑便放过了。
就在众人正喧闹的品评牡丹时，有两人悄悄交换了一个眼神。
酒过三巡，众人盏中的水所剩不多，自然有侍女排成一行，提了壶为她们添水。
此时，崔皎正在为宝琢介绍她的好友——九嫔之一的郑昭仪——言下不无炫耀之意，郑昭仪本名郑华，同是世家贵女，也就是宝琢一直好奇的，为皇帝和崔皎鸿雁传书牵头的那位“媒人”。
宝琢循眼望去，对方正在给丽淑妃敬酒，她容颜姣好，气质端庄，高挑的身材鹤立鸡群，压眉一笑竟有国母方具备的风采。
即使丽淑妃容颜倾城，又坐在高处，与她相对也不免逊色。实在让人想不通，拥有这种气度风采的人，竟会做出把好友介绍给丈夫这样的事情来。
可能这是当时的流行吧。
她嚼着颗枣子想。
偏生她这副沉思的表情叫人误会了，崔皎洋洋得意：“华姐姐这人不喜欢交际，你平时想见她可见不着。若有事求她，不如先来求我，我与她交情好，想什么时候见都成……哎，小心——”
只见她话说一半，瞳孔骤缩，伸手就要去拉宝琢。
宝琢就在看见她惊讶表情的瞬间，仿佛有什么滚烫的东西倒在了她手臂上，猛地一疼，打了个激灵。
“嘶——”
她疼地半眯起眼，回过头去，是侍女不小心把茶水倾倒出来了。
那侍女正白着一张脸拼命地道歉，一边扯开她的袖子要擦，“奴婢该死，奴婢该死……”
“嘶，先别动……”
话音刚落，对方不知用了多大的力气，宽大的袖口被一下撸上去，露出了半截莲藕般白净的手臂，中央一点朱砂痣，宛如案桌上那盆牡丹红蕊，刹那间攫取了所有人的目光。
崔皎急匆匆拿手帕的动作慢下来，眼睛瞪大，仿佛见了鬼一样。
“……守宫砂？”
