夏姬被赏赐给襄老的消息很快传遍天下。
株林里，新来的侍女们交头接耳，掩口失笑。
“你们听说了吗？夏姬被大王赏赐给襄老了……”
“天呢，襄老都六七十岁了，命不久矣，垂垂一个老头子而已……”
“不止这样呢，人家说，襄老上次在战争中受伤，再也不能人道了也……”
“那是谣言。我家里认识一名著名的郎中，因为我父亲在襄老帐下从军时曾经受过襄老的恩惠，所以，我父到处拜托替襄老求医问药，到这位郎中手上时，终于妙手回春，襄老已经恢复人道了……”
“恢复人道又能如何？都一个垂垂待死的老头子了，指不定哪天就死了……”
“真是报应，报应啊……陈王子灵打败襄老，害得襄老郁郁寡欢，晚景凄凉，现在好了，也活该他的□□去伺候襄老……”
“不过，我听人家说，夏姬是妖孽，专门吸男人的那个啥……滋阴补气，所以，她才会长得越来越漂亮，越来越年轻，青春不老……”
“且，襄老就一老头子，她还能吸到什么东西？别扯了……”
“可是，这样她就会害死襄老耶……”
“这倒是……”
……
众人七嘴八舌，夏姬独自站在株林最高最大的一颗千年古树下面。
巴掌大的叶子，随风缓缓地飘落，在地上形成一圈伞状的圆圈。
抬头，是浩瀚无际的天空，低头，是株林蔓延的护栏，外面严密监视的楚军。
碧桃悄悄跟在她身边，充满了恐惧和不安：“娘娘，奴婢真想不到，楚王为何要将您嫁给襄老？为何？”
这可怜的小丫头，一直以为自家娘娘再不济也是下嫁楚庄王，可是，等来等去，等到的却是一纸王命：下嫁襄老。
碧桃忿忿不平：“襄老当初是我王手下败将，现在……他又是那么一个老头子，发配边疆，无权无势，哪天死也不知道，唉……”
她不敢说下去了，怯怯地闭嘴。
唯有夏姬，无动于衷，嘴角反而浮起一丝奇异的微笑。
真不知是哪个家伙出了个如此毒辣的计策。让自己下嫁给子灵的手下败将，明显是肆无忌惮的羞辱子灵，让子灵在九泉之下也不得安宁。
她自言自语，声音很轻很轻：“你们其实不知道，子灵早就不爱我了，已经将我废黜了。你们如何想要羞辱他，其实都是徒劳无功的。”
用活着的人羞辱死去的人，这是世界上最无耻的行径之一。
“娘娘，听说都是一个叫做屈巫的家伙搞鬼，他万般阻挠，不要大王娶你，也不要子反将军娶你，却将你硬塞给襄老这个老东西……唉……”
屈巫！
屈巫！！
她想起当日在株林见到的那个戴着奇怪面具的男人，以及那种没来由的熟悉的感觉。还有他下令将小征舒发配到边疆做军奴时那种冷酷的，镇定的笑容。
但是，她并未多想，屈巫是谁，她一点也不在意，也不关心。
